“燁兒，薛家的事兒你打算怎麼辦？”徒四問道。
“什麼怎麼辦？”林燁跟前擺着一隻翡翠碗，裡邊裝着的是福伯特意吩咐了廚房送來的果子冰碎。雪白的冰屑，切得細碎的果子，上邊澆着一層乳白的東西。青翠碧透的翡翠碗外凝着細細的水珠兒，暑熱天氣裡，看着就勾人食慾。
“這不是衙門的事兒麼？幹嘛問我？”林燁舉起勺子，舀了一大勺送到徒四嘴邊，“嚐嚐？”
徒四皺眉：“這是什麼？”
多年養成的習慣，進嘴裡的東西必是要弄明白才吃的。
林燁轉手放進了自己嘴裡，“這叫酸奶，別的不敢說，這個絕對是本朝獨一份兒。這裡不吃，別的地方你聞都聞不見味兒。”
這酸奶是他自己搗鼓出來的，虧得他上輩子是個吃貨，弄這些個東西倒也不費事。福伯知道他怕熱，進了夏天就備了不少的冰。林燁早就想弄這個吃，不過在家裡吃的不大痛快，一來黛玉不讓他多吃，二來也是怕林燦看見了要——可是不敢給這個小東西吃，怕壞了肚子。
寧朗之府裡的廚子水平堪比御廚，林燁跑過去親自指點了一番，做出來的果子冰碎倒也十分之美味。
林燁一邊兒吃着一邊想，是不是哪天把這廚子挖走，放到自己的快意樓裡去呢？實在不行，明年夏天借走三個月也成啊。
徒四看他一副吃的歡快萬事不管的樣子，不由得搖頭笑道：“你倒是吃的痛快，估計那薛家人……還有那王家人是吃不下去什麼了。”
“他們先是要算計着從我姐姐那裡入手，謀我林家財物，後又想要僱人來打我，難道還想着往後要痛快吃飯？莫不是要當我是面捏的？”林燁將碗推到一邊兒，從袖子裡掏出一塊兒帕子，很是優雅地擦了擦嘴，“我不出手也就罷了，誰還管他們痛不痛快！”
徒四看着他，一時之間倒拿不準林燁想要做什麼。因笑問：“賈家是你外家，他們和薛家雖不是姻親，卻都是與王家聯姻的。算起來也是親戚，如今薛家家主因你進了大牢，他們難道就沒來找你走人情？你到底是怎麼想的？”爲什麼自己總是覺得，林燁在有意識地一步步做什麼呢？
“怎麼想？”林燁翻翻白眼，隨即收起了吊兒郎當的神情，正色道：“你是皇子，有沒有聽過護官符上的‘四大家族’一說？”
徒四一點頭，“說到四大家族，也不過是早年在金陵一帶的說法罷。”
“不錯。”林燁脣角勾出一抹涼涼的笑意，“所謂護官符，也不光是金陵，其實各省都有，乃是寫着地方上最有權有勢，極富極貴的鄉紳名姓，。一般的官員倘若不知，一時觸犯了這樣的人家，不但官爵，只怕連性命都難保。賈史王薛，四大家子都是祖籍金陵，自太祖時候起，就在金陵一帶頗有勢力。到如今歷經幾代，更是氣焰高漲。現下雖則都到了京中，且如賈家，爵位已經降了兩級；再如史家，雖然仍是一門雙侯，卻只不過是虛爵，並無實權；但地方上來講並不知情啊。說句不好聽的，他們在金陵一帶，說勢焰滔天也不爲過。甚至多有外省進京述職陛見的官員，進京後倒先要去拜會他們的！更有甚者，他們自己也不自知，行爲狂妄不知收斂，這樣的人家，真能長久富貴下去？”
林燁衝着屋子裡的小丫頭叫道：“再給我舀一碗果子冰來。”
“那東西涼，別多吃了……”徒四忙攔着。
“就是涼我才吃呢，大熱天的，不吃涼的吃什麼？”林燁嘟了嘟嘴，聲音壓得極低，“當初隨着太祖開國的功臣之家，如今也算的上是幾代的世家了。他們彼此聯姻，關係盤根錯節。若是能夠安享尊榮，好歹有一分祖宗的蔭庇，子孫縱使不爭氣，也不至於去如寒門貧戶一般爲生計發愁。可這人哪，都是貪心不足的，難免便要有些非分的想法出來。你也別細問，這話我擺在這裡，你只往後瞧着……”
他話說到這份兒上，雖然是含含糊糊的，徒四卻也明白了，林燁是要慢慢地遠着外家，不過，還不想讓人說出來不敬外家的閒話。
這隻小狐狸！
眼瞅着小狐狸又一次端起了翡翠碗，徒四忙按住了他的手，“且留些肚子，上次不是跟我說，快意樓裡又出了新東西？咱們去嚐嚐？”
林燁睜大了眼，“還吃？上回吃完了就險些捱了打，還去？”
徒四一拉他手，笑道：“上回不是有水溶麼？這回咱們不帶他！等吃完了飯，天色也不會晚了，你去我府裡瞧瞧？我那裡才弄了個亭子，你瞧瞧好看不好看。”
林燁覺得握住自己的手溫溫熱熱的，手心裡卻又有一層極薄的，帶着涼意的汗水。看向徒四，覺得他一雙含笑的眼裡帶着些深意，不由得撇了撇嘴，“那好吧，我瞧瞧去。”
卻說賈璉回了榮府，連賈赦都沒找，直接就去了賈母那裡，將徒四的話一五一十學了。
賈母聽了，沉吟了一番，半晌嘆道：“不是咱們涼薄，凡事量力而爲。便是親戚間相互幫襯，也沒得將自家扔了進去的。薛家蟠哥兒的事情到了這個地步，也不是咱們能管得。你只將這話說與你父親叔叔去，他們必能明白。”
“那……二太太那裡？”賈璉試探着問道。
賈母一擡手，“二太太那裡你不必管，我親自說與她。”
卻說賈母賈璉這裡說話，王夫人薛姨媽也沒閒着。王夫人口述，寶釵親自執筆，薛姨媽一旁哽咽着添磚加瓦，給王子騰寫了一封信。
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