“怎麼了？我說錯什麼了嗎？”時小酥臉色突然一變，讓白硯池又亂了方寸。
她瞠目結舌盯着白硯池，覺得自己應該說些什麼，卻又說不出口，心臟撲通撲通劇烈跳動。
如果他說出這句話，她絕對不會相信，可她聽到的，是他自認爲不會被任何人知曉的心聲，是不可能撒謊的真心啊！然而他對她有這麼多隱瞞，對她彷彿充滿了防備，又怎麼可能喜歡她？
更重要的是，以後該懷着怎樣的心情和態度與他繼續相處？
“你……回去吧。”時小酥六神無主，隨口敷衍一句，轉身跑回房間。
那短短兩三個時辰，是時小酥有生以來最難熬的一晚，心慌意亂輾轉反側，別說睡覺，就連坐着躺着都感到煩躁不安。
次日清晨，當她再度出現與衆人面前時，着實把唐印和顧嬸嚇了一跳。
“昨晚本來還想等你回來繼續喝酒的，你卻不聲不響跑回房間睡覺了。可是瞧你這模樣，該不會是做了一整晚的噩夢吧？”
時小酥頂着黑乎乎的眼圈咧嘴笑笑，無奈笑得比哭還難看。
白芷荇倒沒有多問，卻在吃過早飯後突然提出要和她一起到處逛逛，琢磨一下在帝都的生意方向。時小酥帶他去了幾處之前相中的鋪面，又條理分明地介簡單講述了她的想法，儘可能全神貫注於買賣之上。
只有這樣，纔不會被煩擾她整夜的問題繼續折磨。
對於她的分析和打算，白芷荇幾乎全盤接受，非但沒有提出反對意見，反而顯得有些急切：“你說的這幾項買賣都可以試着做做，至於風險和虧損完全不必擔心，從來沒有穩賺不賠的商人。反正今天你也沒什麼事，不如我們直接把店鋪定下來吧，早點開張，早點賺錢。”
能有事做讓她分心，時小酥高興還來不及，自然不會拒絕。
只是她萬萬沒想到，白芷荇的行動力居然出奇地強，工作效率之高也是她平生所見之最——上午選好店鋪進行商談，中午店鋪就換成了白姓；下午到傍晚，僱來的工人和夥計已經開始按照規劃裡裡外外收拾打點；到催行鼓響起，坊門關閉時，距離店鋪開張就只差掛上牌匾了。
而如此迅速準備妥當的店鋪，足有三處之多。
“總感覺速度有點過快了，招來的夥計都還沒有經過培訓，明天就開業的話，恐怕會有許多狀況出現。”
飯桌上，時小酥多少有些忐忑，白芷荇卻還是那副天塌下來當被蓋的淡然表情：“明天不需要正式營業，你也有足夠的時間去教那些夥計該怎麼做，至少五天之內，所有店鋪都不會對外開放。”
“不營業？”時小酥一臉茫然，“那你這麼着急張羅起來做什麼？”
“當然是造聲勢嘍！你我在帝都都算是生面孔，直接開張少不得要從頭經營，太麻煩。明天起，所有店鋪要做的就只有一件事，就是接待好我帶過去的賓客。只要這些賓客滿意了，我們就不用爲正式營業後的客源犯愁。”
對待生意，白芷荇總有些高深莫測，即便是時小酥也問不出個所以然來，只得到一句“明天自有分曉”。
當晚，奔波一整天的時小酥實在過於疲勞，根本沒有心思想生意之外的事，比平時更早熄燈睡下。
白芷荇房間的燈火，卻一直燃到後半夜。
“你有通緝令在身，不便在帝都露面，明天就不要跟着了。入城時用錢打點守衛可以矇混過關，在城中遇到雲奉的人，想故技重施就沒用了。”
唐印依着門抱肩而立，滿不在乎：“我倒不介意在屋子裡睡上一整天，但除了我之外，還有其他人選能保護她嗎？”
“小酥？”正伏案的白芷荇忽地頓筆，“她倒不用太擔心。對方一直都在暗處，手段也以暗殺爲主，顯然是不想被人發現。明天我安排的局都在明處，流程也已經反覆確認過，不會給那些人留下可趁之機。”
“爲了她，你們叔侄兩個還真是掏心挖肺了。”唐印感慨。
被打斷思路的白芷荇索性放下筆，伸個懶腰：“好女人值得男人付出。你不也是擔心她，才冒着被抓到的風險跟來帝都的嗎？”
“我？我那是爲了志同道合的酒友，跟你們叔侄可不一樣，我單純着呢！”哈哈一笑，唐印走到案前按住白芷荇肩頭，“白老闆，你老實說，你這麼大費周章幫時姑娘，是不是因爲喜歡她？”
“當然。”白芷荇回答得乾脆果斷。
唐印略感不解：“既然如此，你爲什麼不乾脆把她要過來？你不是說，她和白老弟之間清清白白，並非真正的夫妻嗎？”
“我說他們不是真正的夫妻，但有說他們之間沒有感情嗎？”白芷荇細長眉梢挑起，似笑非笑，“說起親眼所見，你應該比我瞭解得更多。大侄子那麼桀驁不馴的性子，唯獨對她百般忍讓，普天之下哪有第二個人女人能讓他這樣？或許他們此前並非因感情而結親，以後嘛，可就不好說了。”
“於是你就成人之美了？”
“這不叫成人之美，這叫有自知之明。”嫌棄地搖了搖頭，白芷荇站起，走到牀窗負手而立，“兩情相悅最是不可拆散，如果只是好大侄剃頭挑子一頭熱，我斷然不會撮合他們二人。你看不出來嗎？能讓小酥心煩意亂的人，也只有他啊！”
三十來歲依舊打光棍的唐印顯然沒有如此觀察入微，他撓了撓頭，撇嘴：“那你就這麼放棄了？有點可惜，認識你這麼多年，也就只見你對着一個女人動過心。”
“沒什麼可惜的，我又不是全然沒有機會。”
“……啊？”唐印愈發摸不着頭腦。
窗外又開始飄雨，經風一吹，幾滴雨點斜飛落在白芷荇額上。他擡手輕輕拭去雨滴，擡頭望向天空時，眼神裡多了幾分決然。
“情之一字，不是互有好感就能成就姻緣的。我已作出讓步，但如果好大侄不知道珍惜的話，那麼……爲了不讓珍貴的寶物蒙塵，我會不惜一切，把她搶到自己手中。”
唐印愣怔半晌，彷彿認不出眼前相識多年的好友。
忽地，他臉色一沉，猛衝到白芷荇身前，將他拖到身後。
“怎麼回事？”白芷荇沉聲問道。
“有道人影閃過去，輕功好得根本不像是個活人。”唐印擡手一指，正是時小酥房間方向，“是從她房間裡出來的。”