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有赫敏·格蘭傑領路，前往哈利·格林德沃·佩弗利爾住所的一路暢通順利。
四個一年級的新生，三個男孩一個女孩，驚訝地看到夜晚的霍格沃茲城堡在他們眼前展現的奇蹟。當然在佩弗利爾的註釋指引下，城堡沒有給他們造成任何阻礙，相反，他們看到了城堡最體貼和善的一面：臺階——不僅僅是他們已經瞭解的會移動的樓梯——開始帶着他們前進，就好像麻瓜大型商場裡面的自動扶梯，但是哈利·波特發現那要穩得多，而且兩邊還有很懸浮在半空中的燈盞一路跟隨照明。他們一路經過的走廊不像城堡裡他們見過的其他地方，很少人物肖像，而是掛着許多漂亮的風景畫和溫馨的居室景象；當他們走過時，畫裡的太陽、月亮或是星星就會發出光亮，居室裡的燈會變點亮，或是壁爐裡燃起溫暖的爐火。這些繪畫稍稍遲緩了他們的腳步，因爲他們注意到其中幾幅描繪的景象相當眼熟：像是霍格沃茲的禮堂大廳和學院公共休息室，也許少了一些裝飾，木製傢俱也不是那麼“現代”，但是房間的形狀構造、窗戶上方的彩色裝飾玻璃還有壁爐上的浮雕花紋都證明了它們正是哈利他們頭腦中所認爲是的地方。畫像底下的銅牌標識說明了它們的繪製時間。孩子們開始興奮地想象幾百年前霍格沃茲的景象，他們在格蘭芬多和斯萊特林公共休息室的畫像前停了一小會兒；後者的時間稍長於前者，因爲顯然三個格蘭芬多要比他們的斯萊特林同伴更願意顯示出對其他學院學生日常生活環境的興趣。
畫像比他們想象的更具吸引力。赫敏努力把三個男孩從一組各個角度所見到的天文塔的油畫前拽開；“或許以後我們可以嘗試躺在城堡草坪上看天文塔，或者飛到半空向下俯瞰。”她建議，但立刻遭到了德拉科·馬爾福的反對：“哦，不——我絕不會躺在草坪上，像個沒教養的……不過飛到城堡上空的主意不錯。”他看了一眼哈利，“我猜想你確實能飛？”
“我們不被允許在飛行課以外的時間飛。”哈利衝他搖了搖頭，隨即笑着咧開了嘴，“但天氣預報說下個星期都是晴天。”
兩個男孩子相視一眼，一起笑起來：對不論哪一個喜歡魁地奇卻被限制了參加球隊的一年級新生來說，任何一節飛行課因爲天氣原因被取消絕對都是一個巨大的損失。不過哈利和德拉科的默契沒有得到另一個男孩的響應，納威·隆巴頓在聽到“飛行課”幾個字後頓時苦了一張臉，同時小聲嘟囔着“其實只要下那一兩個小時就好”之類的話。
很自然地，話題從飛行課轉到了魁地奇。儘管納威對飛行充滿恐懼，但他的魁地奇知識無論如何都要比剛剛瞭解到這項活動的哈利要多得多；他甚至很強烈地反駁德拉科關於愛爾蘭颶風隊追球手的評價，並且引述了《預言家日報》魁地奇版上，颶風隊的死敵、威爾士大黃蜂俱樂部的老闆歇洛克·巴特利某一次專訪中的原話。至於赫敏，她對這種運動類的“純男生”話題所知比哈利更少，但關於飛行課上可能會教授的各種技巧還是很有興趣，因此雖然插不進三個男孩的說話，卻也不是完全的乏味無聊。
大概花了一刻鐘的時間，他們最終到達了佩弗利爾便箋上標註的位置、城堡的東北角，看見走廊盡頭那扇橡木的大門。他們都認出了大門上由荊棘和如尼紋蛇作爲主要組成的“格林—伍德”商標，但門上格林德沃的紋章讓他們不約而同地發出了一聲驚歎——因爲紋章中間的那三對火焰翅膀竟然真的在燃燒。
“這是魔法紋章，老派巫師的一種傳統，通過家族的紋章徽號傳達信息。”德拉科·馬爾福向三名同伴解釋道，“火焰在燃燒，我猜這應該表示主人正在房間和允許來訪。”
“我們早到了十五分鐘。”赫敏看了一下手錶，然後目光轉向哈利。綠眸的男孩向三個同伴點點頭，他將那張邀請便箋捏在手裡：“呃，好吧……‘大聲報出姓名，這就是口令’。所以要做的就是這個。”他轉身面向大門，深吸一口氣然後大聲說道，“應您的邀請到來，佩弗利爾教授；我們是哈利·波特、赫敏·格蘭傑、納威·隆巴頓和德拉科·馬爾福。”
火焰翅膀輕輕扇動兩下，隨後，大門悄無聲息地向兩邊滑開了。
這是一個令人愉快的房間——孩子們從看到它的第一眼開始就得出了這個結論。這個房間讓人感覺非常舒適，他們在這裡看到了所有他們喜愛的東西：納威熟悉的植物，馬爾福欣賞的瓷器，赫敏癡迷的豐富藏書，以及哈利最喜歡的溫暖壁爐前的甜點小桌。“真是……驚人。”他們低聲驚歎着，一邊將目光投向房間的主人。
哈利·阿爾法多·格林德沃·佩弗利爾正坐在房間一角的一張寫字檯前。他沒有穿長袍外套，白色襯衫外面扣着一件墨綠色的背心，懷錶的細細金鍊是身上唯一的裝飾。看起來他們到來時他正在寫信——當他轉過身來，手中的羽毛筆還沒有放下；而且，就在那張深紅色櫻桃木寫字檯前立着一個鳥類用的支架，一頭巨大的金雕和兩隻獵隼正立在支架上從容地梳理着羽毛。
“比我預期到得早一點兒……所以我可以視爲我邀請所得到的迴應非常熱情？”青年的魔法實踐課教授向他們微笑，他沒有起身，“我還有一點事情要處理——只是收尾，我想我可以確保它們在十五分鐘內完成。而你們，我猜想都省略掉了今晚的餐後甜點？那麼，我將很高興我已經準備好彌補這個遺憾——哈利，你爲什麼不帶着你的朋友到壁爐前面去，爲他們介紹路易先生完美的手藝呢？”
看到哈利·波特聞言頓時驚訝地微微瞪大了眼，但隨即高高興興引導着他的三個同伴到壁爐前圍着小圓桌坐下，哈利·格林德沃·佩弗利爾滿意地勾起嘴角。他微笑着轉回向自己的寫字檯，完成書信的最後幾行，心思卻已經從筆尖上飄移開去：他不能否認自己的驚訝，當尼魯將大門上那條小如尼紋蛇聽到的口令轉告給自己，聽到德拉科·馬爾福名字最後出現的時候。他以爲今天會見到最熟悉的“格蘭芬多黃金三角”，他也給納威預留了位置，但他真的沒指望哈利·波特會跨過學院界限邀請馬爾福，儘管他還沒有看到或聽到他們之間的強烈對立，讓德拉科捎帶口信也更多是無意間的選擇——看到德拉科·馬爾福在實踐課教室外面徘徊一點都不令人驚訝，他很滿意這個馬爾福克制住強烈慾望最終遵守了學校規則，親切的問候和幾句簡單的交談是男孩爲自己贏得的獎勵。
當然，他很清楚地知道，“曾經的”德拉科·馬爾福有多期望和哈利·波特結交。在他們真正成爲同事和朋友之後，那個鉑金頭髮的貴族心不甘情不願地承認他當年真實的心願和言行手段的幼稚，以及這種心願和幼稚言行在他的孩子們身上的繼承——阿不思總是夾在韋斯萊和馬爾福的傳統矛盾衝突中左右爲難，因爲他非常“不幸”地被分到斯萊特林併成爲了斯科普斯·馬爾福的室友，狡猾的馬爾福緊緊抓住了這塊上好的擋箭牌，一次又一次成功地抵擋住他那些韋斯萊表兄弟們的惡作劇。而艾琳，他最小的女兒，所有孩子當中唯一同時繼承了他們祖母魔藥和變形術天賦的小天使，從進入霍格沃茲後的第一封信開始，家書中無一例外地必然向自己抱怨馬爾福家的小兒子路西斐爾——課上課下無休止地針對波特和韋斯萊們的行爲終於徹底激怒了艾琳，她在四年級的時候成功地將這個比她大了一歲的男孩變成了雪貂，從而引發了霍格沃茲有史以來一場最具轟動效應的變形課大混亂，還差一點毀掉自己跟德拉科好不容易建立起來的友誼。不過，這件事情最終以兩個孩子的和解收場，路西斐爾向艾琳道歉並保證不再行爲幼稚，而他和德拉科也開始認真考慮波特和馬爾福兩家聯姻的可能……
他不知道自己有多遺憾沒有看到小女兒戀愛、成婚。那個黑髮、碧眼，五官外貌像極了她祖母莉莉·伊萬斯的美麗女孩是一個真正的天使，他把比給其他任何一個孩子都多的心血投注在她的身上。她是他最出色的孩子，有最好的脾氣性格和難以想象的天賦；她溫柔體貼又聰明好學，他一直堅信有朝一日她在變形術方面的成就會超過麥格而魔藥方面不下於斯內普……他清楚地記得當自己告訴他艾琳的名字是從西弗勒斯·斯內普的母親那裡取得時，鉑金頭髮的朋友震驚之後又恍然大悟的表情；而從那以後每一次艾琳到研究所和實驗室，德拉科待她的溫和親切甚至都讓自己這個做父親的嫉妒。他一直夢想着有一天艾琳披上婚紗，自己將牽着這個最珍愛女兒的手走過鋪滿鮮花的紅地毯，將她鄭重地交到那個幸運兒手裡——他認真地設想過那個男孩是路西斐爾·馬爾福。
回憶讓人愉快同時感傷。他得到了很多，但也有很多最珍貴的東西從生命中失去；儘管他確定無論何時無論何地，他都不會失去兒女最真摯的愛。他希望在“曾經”的那個時空人們一切都好，希望他的小女孩不要爲失去父親太久地傷悲……或許，那是路西斐爾頂好的機會？
他爲自己的猜想笑了起來：馬爾福們總是擅長抓住各種機會。就像十一歲的德拉科需要的僅僅是和哈利·波特沒有干擾地、心平氣和的見面與說話，而不用擔心一個馬爾福是否能跨過那些通常人們所熟知的偏見和對立。自己爲他創造一個不過是舉手之勞。可很明顯地，現在的兩個男孩都比自己所期望的要向前邁出了很大的一步。這令他不禁好奇，不知道兩個男孩是如何做到的。
而且，點心桌那邊的氣氛很愉快和平。四個孩子，包括馬爾福……德拉科在內，都直接坐在厚實的地毯上，團團圍住堆滿點心的小圓桌。一陣陣輕快的笑聲從他們嘴裡發出來：他聽見哈利·波特向夥伴們推薦各種口味的小點心，德拉科帶了一點頭痛和驕傲地在他後面說出每一種點心的準確和正式名稱，納威和赫敏則是忙着咀嚼和發出嘖嘖的讚歎。哈利·佩弗利爾在心中微笑：或許三個星期的時間確實不夠長到建立起新生間強烈的學院對立，當他們不處於高年級學生和家長們的影響、同時面前有一大堆甜點美食的時候，他們非常擅長也很容易做到拋棄那些所謂“成見”。
所以，鄧布利多的確有個好主意，在他的口袋和抽屜裡塞滿了各種糖果……他向自己皺了皺眉，收回心思，重新瀏覽一邊信件內容，然後在末尾署上自己的姓名縮寫。他伸出手，支架上那頭巨大的金雕發出了一聲柔和的鳴叫隨即落到了他的手臂上。哈利·佩弗利爾微笑着撫摩了一下鳥兒後頸閃耀着金屬般明亮光芒的羽毛，將捲起封印好的羊皮紙繫到它腳杆上。“亞爾夫好孩子，”他湊近金雕頭部低聲說道，得到鳥兒一聲響亮的迴應，“幫我把它儘快送到萊因哈特手上——我知道你不介意夜間飛行，而且，你能飛得比暴風雨的雲團更高。”
這確實不是送信的最佳天氣，持續了五天的狂風暴雨在今天傍晚時分才停止，天空厚重的雲層擋住了月亮星星。然而金雕亞爾夫以非常莊嚴的姿態向它的詢問者點了點頭，綠眸的青年頓時微笑起來，他隨即起身爲鳥兒打開了窗。大鳥雙翼伸展，悄無聲息地掠進了窗外深沉的夜色。