“砍人啦，砍人啦。”
“鬆之廊發生砍人事件啦~”
“城裡鬆之廊發生砍人事件啦。”
“誰，誰把誰砍啦？”
“赤穗藩淺野內匠頭……把高家吉良上野介給砍啦……”
嘩嘩，信息像潮水一樣，往四面八方涌去，引起的反應自然各不相同。而往將軍大人處流動此消息，卻變得艱難。誰都知道將軍對此次答謝宴的看重，歷代將軍，都極看重和天皇的往來。將軍的出身，一直以來都是最怕被質疑的問題，也最怕被人說沒有禮儀修養，現在發生了這件事，簡直是在打將軍的臉。
消息傳到將軍處時，將軍正在沐浴，準備主持稍後的答謝。側用人柳澤吉保淡淡的點點頭，對來人道“知道了，我會跟將軍說的。”來人慌得丟了魂似的，看了柳澤吉保的淡定，頓時覺得，自己是否有點兒小題大做。柳澤吉保等在廳堂裡，並沒有進去稟報此事，只是一樣一樣的理順着稍後將軍要用的東西。穿的吳服，上的粉底，要擦的胭脂，把工具擺放整齊，挑選出搭配吳服的頭飾，一樣一樣，仔仔細細的碼放整齊。
“將軍大人。”等將軍沐浴出來的時候，首先看到的就是柳澤吉保明豔的笑容，將軍鬆弛的嘴角，也條件反射的擡了起來。柳澤吉保替將軍大人上着妝，兩人貼的很近，室內很靜謐，充斥着曖昧的氣氛。柳澤吉保爲將軍上好妝，梳好頭髮，帶好髮飾，又穿上了吳服，當她仔細的把最後一個褶皺擼平時，才跪在將軍腳邊，擡頭看着站立的將軍，道“將軍大人，剛剛有人來報，鬆之廊發生砍人事件，負責此次接待的淺野內匠頭把高家的吉良上野介給砍傷了。”
“什麼！”養氣功夫已經一流的將軍，到了這個年紀，已經很少有事情能撼動她了，聽了柳澤吉保的話，也還是震驚的變了臉色。她的手緊緊攥拳，又鬆開，低垂着眼簾，什麼話也不說，只是呼吸變得沉重。柳澤吉保跪在地上，也不言語，她近身服侍將軍這麼多年，自然知道現在的將軍已經是氣極了。
“把儀式轉到‘黑書院’去繼續進行，別再出亂子了，其他事，等儀式完了再說。”將軍邁出了屋子，柳澤吉保緊隨其後，邁着碎小的步子，跟了出去。
自有宮廷裡的醫生，替賴方和吉良上野介包紮，不知道淺野長矩的肋差是否長久沒用了，這麼近的距離被砍了兩刀，還是六十多歲的年紀，吉良上野介居然只是輕傷。不過是額頭縫了六針，後背縫了三針而已。有三名監察官，分別審訊了賴方、吉良上野介和竹，三個人的話基本一致，而淺野長矩則送往田村宅邸內軟禁起來，等候發落。田村家派來押送淺野內匠頭的轎子，外層都套上了網子，裹着淺野，從平川門旁的“不淨門”出了御城，跟隨其後的，還有淺野內匠頭多達百名的武士隨從。要知道，這“不淨門”是城內罪犯和屍體的出口，幕府至今，是第一次有人從此門通過。淺野內匠頭雖然未經將軍親審，命運其實早已成定局。
儀式只延遲了稍許，就順利舉行了，天皇特使也許聽說了此事也許沒聽說，宴席上卻是賓主盡歡。御城一隅，房間裡只有靜養的賴方和在側的竹，兩人的侍從，皆在外守着。有馬有些草木皆兵，而阿呆就木訥的跪在那兒，好像什麼都不在意。
“該說的不該說的，我想你都知道，小心禍從口出。”竹的時間也有限，只能長話短說，倒也少了虛飾。
“我知道的，剛剛都在監察官問話的時候說完了。”賴方看着全須全尾，頭髮都沒有少一根的竹，淡淡的說。
“我不會謝你的，若不是你~哼。”竹的話已說完，這人看着也上道，懶得再在此浪費時間。淺野內匠頭的舉動超出了他的預期，沒想到兩人的舊怨竟如此之深，但吉良受到的傷害卻太小了，只能看看將軍大人如此判決了。又看了一眼盤腿悠閒坐的地上的賴方，他覺得心裡堵了一口惡氣。
甩袖要走，賴方出聲道“身體髮膚受之父母，還望竹君多多愛惜。”竹的身份，這一場詢問下來，早已清清楚楚，明明白白了。想想此人的心機手段，賴方覺得心裡一片苦澀，連嘴裡都是苦的。
竹有些驚訝的轉身，看着賴方，她的身份，竹也已經知曉，紀伊藩四女，卑賤得像一隻螻蟻。世間之人之於他，無非兩種而已，有利用價值和沒有利用價值的，賴方明顯屬於後者。但想想此人剛剛捨身護他，這事除了死士，很少有人能做到。他看着賴方的神態再想想他的話，終於知道自己不舒服的地方在哪裡了。別人對他的垂涎，他本能的知曉，這是他安身立命的本錢。賴方，明明就是有意於他，纔在那麼危險的時候，捨身相救，甚至自己的做法可能不被她所容忍，她還是叮囑自己要愛惜身體。這分明就是愛慕他，但讓他不舒服的地方也在這兒，哪個愛慕他的人，是這種表現。不諂媚討好也就罷了，竟然淡淡的，好像他的存在對她可有可無一樣。
竹的好勝心被激了起來，轉身回了賴方身邊，居高臨下的看着她，說“你爲何姿態還能擺的這樣高？”欲擒故縱對自己可不是什麼好辦法，他轉身進了大奧，兩個人可能此生再無交集。
賴方擡眼看了看竹，道“我父親曾經說過，人不求人一般高。我對你即無所求，又爲何要放低姿態任你踐踏？”
這是她前世的父親所說，也是這句話，教給她在世間如何自處，如何坦然行走。說什麼不在意，自己真的忽視他了，他還不是折返回來詢問原因。她，倒真的不是欲擒故縱。是因爲，看到竹的所作所爲，雖說她不知道事情全貌不能輕易評價，但竹的爲人和手段已經不是她所能接受的了。知道了兩人差距太大，她心裡那股邪火，終於能控制住了。自見了竹，她的行事已經是自己都不能解釋，好像中了邪。說什麼身體髮膚受之父母，她又何嘗不是父母生養愛護長大，但看到竹有危險，身體竟然比她的腦子動得還快。
“你明明愛慕我，爲何偏要如此。”竹心裡惱怒，面上卻不露，反而衝着賴方笑了笑。賴方閉了閉眼睛，這人對她的影響太大了，不能用道理解釋。她還是覺得心跳，在她見識了他的行事手法後，居然還是會因爲他的靠近而激動。
“我承認初見你就有好感，但是，富士山我也很喜歡，還能讓富士山戀慕我不成？再說，我喜歡你，即不要求你回饋又不與你表明，和你又有何關係。”賴方睜開眼，難得凌厲的看着這個眼睛明亮卻冷峭的男人。
竹嘭的一下，兩手握拳，擊打在牆壁上，聲響不小。他半矮下身子圈住了賴方，這個只有十四歲的女孩兒，居然在種種不利的情況下，還敢如此驕傲，她憑什麼？賴方倒是真的嚇了一跳，看不清竹的表情，只有一片陰影籠罩了她。心裡也不是沒有惶恐的，這是動物的本能，被個體大於自己的異性困住，沒有幾個人，最初的反應會是喜悅。
她沒料到竹會失態，爲何說失態，她總覺得，竹在這御城內，不該是如此任性妄爲的人，但想想他在街上的表現，卻又能解釋得通。這個人，怕也是個不願意被人忤逆的驕傲的人吧。想到此，她輕輕的譏笑了一下，卻還是被離得很近的竹撲捉到了。
忽然，一個霸道的吻從天而降，竹將賴方圈在懷裡廝磨了起來。賴方先是一愣，而後順應本心，閉上了眼睛。竹的吻是霸道的，帶着他的氣息，席捲而來，要求賴方的迴應和投入。和他給人的冰冷感覺不同，這個吻，是溫熱的，這熱氣像是呵在了賴方心上，讓她的心都要化了。兩個人的呼吸都稍稍急促，賴方的手，爬上了竹的胸口，攥緊了他的前襟。竹的心臟也劇烈的跳動了兩下，如同擂鼓，他猛的推開了賴方。穩住了氣息，不服輸的撇嘴笑了，一隻手拂上賴方的脣，用拇指磨蹭着。賴方的脣薄薄的，軟軟的，因爲她五官過硬，很少人注意她的脣色是櫻花一樣的粉。
“不許，忘了我。”竹的聲音有些粗噶，宣誓着所有權。他想說的，其實本是隻有我能戲弄人，不許人小瞧我。但說出來的，卻是這句有些曖昧的話。他也懶得深思，穩了氣息，趁着賴方的眼神還沒有完全清明，帶着一絲迷醉的時候，抽身而去。他的步伐有些慌亂，像是在逃避什麼。這個女孩兒清冷淡漠的眼神，他不喜歡，很不喜歡。
賴方清醒過來，出了房間時，有馬擔憂的看着她，欲言又止。
“不要對別人說起此事，鬆之廊的事，也不要再提。”賴方的聲音有絲沙啞，眼神暗暗的，情緒有些低。
“是。”有馬行了大禮。
沒有人阻攔她們出御城，儀式她們也沒有參加。回到長屋的時候，將軍大人的裁決，也跟着下來了----淺野長矩切腹，而吉良上野介則提也沒提。
淺野長矩得知判決結果後，有些驚訝於如此快，因爲將軍這些年，越發心軟，很少判死刑，即使需要她批註的死刑，她也是一拖再拖。而這次，裁決卻下的如此快。還聽說，這是將軍力排衆議做的決斷。看來，她的行爲真的激怒了將軍。淺野長矩將死，問道“吉良的傷勢如何？”來人支支吾吾未敢言明，淺野卻誤會了，以爲吉良已死，大笑三聲，稱足矣，欣然赴死。
淺野長矩切腹後，兩匹快馬從赤穗藩在江戶的宅邸飛奔而出，往赤穗方向疾馳而去。
而鬆之廊事件，至此，就告一段落了。