過了幾日，小李氏果然帶着周清華和周涵華一起去參加表妹李初晴的生辰宴。因爲並沒有帶上兩個庶女，周芳華那邊又是好一通的哭訴，孟姨娘又在一旁哀哀切切地嘆着自個兒命苦沒個好孃家，弄得周正聲一時間又憐又愛，不僅送了好些東西去嘉行居又在嘉行居身體力行地安慰了一夜。
三人一輛馬車未免有些擠了，小李氏體諒兩姐妹要說些私房話，便安排了兩輛馬車。小李氏坐一輛馬車，周清華和周涵華坐另一輛。
見妹妹上了馬車依舊書不離手，周涵華忍不住奪了那書卷，敲了敲她的腦袋，問道：“怎麼忽然這樣用功，可是什麼時候撞到腦子了？”
周清華忽然發現姐姐居然有種冷幽默的天分，忍不住辯解道：“只是覺得要學的很多，時間不夠用而已。”
周涵華心中微有觸動，沉默了片刻才緩緩道：“你有這樣的心是好的。”她默了默，像是在想怎麼開解妹妹，過了會兒才語氣十分溫柔，“你還小，可是別熬壞了身子，無論是琴棋書畫還是女紅廚藝其實對女人來說並不是太重要，只要多少懂點，不墮了世家名頭便好。過日子，最重要的是要知理明事，心胸開闊。”
周清華仰頭看着周涵華，過了一會兒才說道：“沒事的，涵姐姐，我是真喜歡學這些東西。”人生能有一個重來的機會是非常難得的，她並非是愛學習的人，只是珍惜難得的機會而已。她想了想，歪着頭笑了笑，頗有點自得其樂地搖頭說道，“孔聖人都說了，人生三樂，學爲之一。”
童言稚語，偏偏還要裝深沉，倒是極有反差萌。周涵華聞言終於笑開了，摸摸她的頭叮囑道：“那你要注意身體，小心熬壞了。”
“陳媽媽看着呢，”周清華嘟嘟嘴，在真心親近的人面前她也不介意露出點真性情，“這些日子她是什麼補就往我嘴裡塞，我都懷疑她要往我嘴裡灌什麼十全大補湯了。而且那些東西的味道，真是絕了......”
周涵華面上笑容更是掩不住了，她一雙長眉彎彎地好像柳葉，細蔥似的手指捏着周涵華的軟軟的面頰，力道不輕不重：“真是個刁鑽的，陳媽媽侍候你倒是辛苦了。”她想了想，又道，“上次攆了一個紅意，你屋裡也沒再添人，聽說陳媽媽家裡還有個孫女兒，要不然送來和你作伴？”
“呃，”周清華一下子便被問住了，她想了想還是說道，“等我回去問問陳媽媽再說吧。”
“倒沒見過你這樣體貼的主子，”周涵華不是很在意的搖搖頭，隨即轉開話題，“今天是晴姐兒的生辰，讓着她點，別和她爭。”
周清華點點頭，忍不住不好意思的摸摸鼻子——看樣子周涵華對原主的性格倒是挺清楚的啊。原主在家不受寵，在外邊反而自尊心爆棚，總不願落人一頭。好在李初晴性格大大咧咧，又自持是姐姐，倒是很有風度地讓着原主，最後兩人才成了好友。
等到進了衛國侯府，便見到李初晴穿着一身粉色衣裙，梳了個雙鬟鬢，俏生生的來迎人。她並不是那種容貌出色的女孩，至多隻是鄰家女孩級別的清麗而已，只是嘴角有兩個梨渦，笑起來彷彿春日裡開滿了花朵的花樹，甜蜜至極。
她歡歡喜喜的上前拉住周清華的手，笑道：“聽說你前段時期病了一場，我都擔心死了。現在看你活蹦亂跳的，我就安心了。”說着又十分得意地湊到她的耳邊小聲說道，“母親給我做了一件好漂亮的裙子，上面有百花圖呢，等會兒我穿給你看。”
被她這樣咋咋呼呼地一通話說過，周清華的心情一下子也開朗了起來，便輕快回應道：“好啊，等會兒我陪你看看那條裙子。”
李初晴的母親李王氏是個容貌明麗，神色和藹的婦人，說起話來乾脆利落，像是落了玉盤的珍珠似的。她一邊和小李氏說話，一邊含笑看着她們，見兩姐妹手拉着手要離開便也開口和小李氏道：“晴姐兒和清姐兒就是投緣，一見面就有聊不完的話，真真是前世修來的緣分。”因爲衛國侯世子從小長在衛國侯那人才輩出的後院裡，心思機敏、城府深沉，衛國侯夫人怕若是娶了個精明強硬的媳婦夫妻相處不好，便專門挑了李王氏這麼一個性情簡單、理事精明的媳婦來互補。
小李氏掩着脣笑道：“大嫂說得很是。”頓了頓，她又問道：“許久未見母親，不知母親身體可好？現如今夜裡睡得可好？我閒着無事給母親繡了個枕頭，裡面配了從林太醫那邊討來的安眠方子呢。”
李王氏眉眼含笑，半打趣道：“果然是女兒會疼人，妹妹這樣孝順都要把我這個做媳婦的比下去了，難怪母親嘴邊常唸叨妹妹呢。”說到這裡又道，“快別站着了，母親那邊怕是要等急了。”
衆人路上走着，李王氏打量了周涵華幾眼，越看越喜歡，忍不住伸手拉了拉她的手笑道：“涵姐兒果真是大了，越來越好看。要我說啊，這京裡的姑娘也沒幾個比得上的。若是我家晴姐兒長大了有你一半的好，我便是躺在牀上睡覺都要笑醒了。”
周涵華禮了禮，笑道：“舅母過譽了。”
李王氏還要再說，一邊的李初晴已經羞惱地跺腳了：“母親！”
李王氏只得用帕子掩住脣，轉開話題道：“瞧這孩子，沒大沒小的，都被我和她祖母寵壞了......”說着便轉頭去看周清華，誇讚道，“還是清姐兒懂事，乖乖巧巧的，有個女孩樣。”她心底裡雖然是極疼女兒，嘴上卻最是喜歡誇獎別人家的孩子，常常惹得女兒羞惱對方尷尬。
小李氏面色不變地接話道：“怎麼沒見到文哥兒？”李王氏疼女兒卻更疼兒子，況且她這兒子天生的聰明懂事，一家子都拿着當寶。
李王氏聽到這個，果真就不再糾纏着說周涵華和周清華了，面上歡歡喜喜地回答道：“在母親那邊呢。母親素來疼他，見他下了學便要考他功課。這孩子雖說讀書上面有些天分，可到底年紀小、性子不穩，我和母親只得盯得緊些。”
小李氏和李王氏這個大嫂早已打過多年交道，深知對方性情。聽到這裡，面上便恰如其分地帶了少許的羨慕和景仰：“要我說啊，文哥兒這個年紀已經算是很出衆了。還是大嫂會教孩子，以後我還要多討教討教呢。”
李王氏聞言一張臉笑的更是軟和了，握着小李氏的手，連連道：“這是哪裡的話，我素來是把妹妹當做親妹妹一樣疼愛的，哪裡用得着說這些見外的話。”
周清華默默地跟着李初晴走在後面，被迫灌了一耳朵表哥的“英勇事蹟”。
直到走近院子，碰到了正等人的丫鬟聞墨，李王氏這才停了口：“我就說母親是要等急了吧，連聞墨都派出來了。”語氣裡若有如無地帶了酸氣。
小李氏拉了周清華和周涵華，溫溫笑道:“想來我也是沾了涵姐兒和清姐兒的光，母親最疼的就是大姐姐，又許久不見這兩個寶貝兒，自然是有些心焦。”
提起那個早逝的大姑，李王氏的面色不易察覺地變了變，長眉微微挑高，隨即便有些漫不經心地掃了眼一邊的周清華，似是不經意地道：“說起來，清姐兒倒是和大姑奶奶一個模子裡刻出來的，難怪總是被大姑奶奶摟在身邊不讓見人。”
周清華隱隱覺得她話裡有話，可沒等李王氏在開口，那大丫鬟聞墨已經小步走了過來，她給衆人行了禮，然後才落落大方地說道：“夫人左等右等不見人影，心裡着急，便打發了奴婢來看看。”
李王氏瞥了眼恭恭敬敬的聞墨，並不理會，只是轉頭和小李氏說道：“既如此，我們便走快些吧，也不說那些旁的話了。”
小李氏應了一聲，又向聞墨細細地問了幾句衛國侯夫人的飲食起居，端的是一個孝順的好女兒的形象。
周清華見這丫鬟舉止有禮、言談不吭不卑，便知道自己這個外祖母是個有手段、會□□人的。不過，要想在衛國侯這樣一個複雜的後院裡頭坐穩位子，心機手段顯然是不能少的。只是，她本以爲又會見到如周老太太那樣的冷硬精明派，進了屋子，才發現衛國侯夫人竟是個膚色白淨、神態慈藹的老人。
她穿着雖然樸素，但身上的那些東西往細裡端詳卻都是價值連城的名品。看着那帶笑的眉目，依稀可以瞧見年輕時那令衛國侯驚豔的美貌。
衛國侯夫人一見着周清華便忍不住將她摟到了懷裡，一邊撫着周清華小小的身子，一邊說道：“這孩子真是越來越像她母親了。”她的眼角微微發紅，聲音卻是平穩的，帶着一種難以描繪叫人心頭酸楚平靜，“看着她從門口走進來，就跟當初敏慧來和我請安似的。敏慧小時候最乖巧孝順不過了，可沒想到末了、末了最不孝的也是她，叫我這做母親的這樣難過......”
周清華被摟在她的懷中，感覺到老人那溫柔的力道和心跳聲，心下不知怎麼的也有些酸楚，眼角一下子紅了。
周涵華緩步走了上來，低聲接口道：“外祖母也說母親素來孝順，若是母親知道外祖母這樣替她傷心定然也不會好受的。就是爲了母親，您也該保重身子，不要難過纔是。”
衛國侯夫人瞧了瞧周涵華，便也點頭鬆開了周清華，撫着她的手說道：“好孩子，外祖母難得見你一回，便給你個見面禮可好。”
便有懂事的丫鬟會意地拿了個匣子遞上來，單看那沉香木做的匣子便知道里面的東西如何名貴，周清華有些不好意思，低着頭捉手指道：“外祖母一旁慈心，清華自然是知道的。只要外祖母身體健康，清華便心滿意足了。”
衛國侯夫人慢慢地用手摸了摸周清華的面頰，看着那與長女相似的五官，語聲輕軟：“沒事的，外祖母這把年紀了，一點小禮物也是送得起的。你若真有心，常來看我便是了。”
小李氏此時才搭上了話：“清姐兒收下吧，左右也是母親的一份心意，不要辜負了。”
周清華又看了看周涵華的神色，見她亦是沒有反對意思，這纔有些忐忑的收了下去。
作爲媳婦的李王氏早早就對婆婆的東西做了以下等式：婆婆的=丈夫的=兒子的=自己的。如此一來，看到婆婆這樣大方的送東西，簡直跟割了自己的肉一樣心疼。只是衛國侯夫人積威之下李王氏也不敢多說，又怕衛國侯夫人心血來潮再送東西便忍着氣笑道：“過會兒便是晴姐兒的生辰宴了，不妨讓她們兩孩子先去換身衣裳吧，晴姐兒可是請了好些要好的姐妹呢。”
“也好，叫這兩個小丫頭陪着我這老婆子說話也是無趣，還是讓她們自個兒去鬧騰好了。”衛國侯夫人淡淡笑了笑，似乎對李王氏的小心思並不在意。
李王氏心頭一鬆，面上的笑容更真切了一點：“要我說啊，她小孩子家家的過生辰一家子聚在一起吃個酒就是了，偏母親疼她要讓她寫帖子請人。”
對於李王氏這種矯情毛病，無論是小李氏還是衛國侯夫人都已經有些適應了。衛國侯夫人只是輕描淡寫地轉開了話題：“我瞧着文哥兒昨夜似是着了涼，唸書時聲音也有些啞，剛剛讓他去隔間休息了，你一會兒也去看看。唸書重要，身子也重要。”
李王氏果真變了神色，一顆心跟被煎過一樣，心焦的很，忍不住開口道：“那我先去瞧瞧？”
周清華一旁看着只覺得微囧——段數不一樣果然就不是一個層面上的，李王氏這種日子還真說不上是好還是不好。