金穗正等着呢，忙道：“我隨時得空。”
錦屏笑着閒聊兩句回鏡明院回話。
姚真真不樂意地嘟嘴道：“四叔到底是黃姑娘的四叔，還是我的四叔啊？每次怎麼求都不肯帶我。”
金穗勸道：“我以後是要做買賣的，不出去走走怎麼行？你要出門，老太太可不答應。”
姚真真想起金穗身世，頓時不說話了。到底按捺不住，待金穗回府收拾行李，她去找了姚老太太軟語溫言地相求，奈何老太太一直跟她打太極，軟硬不吃。
她又去找姚長雍，姚長雍一味地溫柔帶笑，只說：“等你再大些，想去哪裡去哪裡。”
姚真真不服氣，姚長雍許了諾跟沒許有不一樣麼？
錦屏便拉了姚真真，背了姚長雍道：“二姑娘湊什麼熱鬧？黃姑娘在外行走做個男子打扮，二姑娘什麼時候能走路像個男子了，四爺和老太太纔會放心二姑娘出門。”
這話一說，姚真真不服氣都不行，金穗走路那瀟灑邁大步的姿勢，她只有羨慕的份兒，卻無論如何也做不到，學金穗步伐反而不倫不類的，猶如邯鄲學步。
她不甘心，小聲嘟囔道：“可黃姑娘再怎麼裝得像男子，終究是個姑娘啊！”
方言罷，她趕忙捂住嘴巴，自悔失言，慌亂地看了眼錦屏，錦屏卻別有深意地望着她，輕飄飄地道了句：“是啊，黃姑娘是個姑娘。”
姚真真驚得呆立在原地，左思右想，暗自猜測，難道黃姑娘喜歡她四叔？不能啊，黃姑娘可從來沒跟她打聽過四叔，就連傳話也是錦屏主動來傳的。
錦屏主動來傳話……
姚真真驀然瞪大眼。看錦屏轉身要走，忙拽了她一把，低聲道：“老太太可不許……”
錦屏笑道：“上回黃姑娘和四爺出門，老太太對黃姑娘千叮嚀萬囑咐，竟把四爺忘在一邊，這回四爺要出門，老太太特意讓琳琅來交待說。路不遠。不如帶上黃姑娘。”
言罷，錦屏四顧無人，朝姚真真行了一禮，稱還有事忙。施施然走開。
姚真真如遭晴天霹靂，顫聲喃喃：“虧得沒叫黃姑娘妹妹，這馬上要做四嬸孃了都……”多年閨友和好姐妹，突然要做她長輩，她一時難以適應。
“姑娘怎麼站在風口上？讓奴婢好找。”秀枝從抄手遊廊上走來，上前行禮。
姚真真忙回神，按下心事，扶上她的手，故作沮喪道：“那樹上的幾隻雀兒吵得我腦仁兒疼。我回去躺躺。”
秀枝當姚真真是爲不能出門遠遊而煩惱。岔了別的話來聊，見姚真真心事重重無心聽，她住了口，一路送姚真真回房。
姚真真在牀上翻滾，越想越心驚。又爲抓住姚長雍的心事和小辮子而得意，她哼一聲，她以爲姚四叔是無所不能的神人，原來也是個凡人，還是個爲得不到姑娘的心而煩惱、絞盡腦汁的凡人。她腦袋埋在被子裡悶悶地笑了，姚四叔費盡心機、耍盡手段卻求而不得，她作爲親侄女，應該添把火，加把柴。
可這柴與火該從何添起呢？
姚真真糾結地蹙緊眉頭。
……
姚長雍這回出行帶的丫鬟還是錦屏。金穗和錦屏閒聊，瞭解到姚長雍隨行伺候的丫鬟通常是錦屏和銀屏替換，銀屏有一手好廚藝，卻沒來，這讓她再次擔負起姚長雍和自己一路的飲食。
錦屏見姚長雍沒掩飾對金穗的心思，她是個貼心的丫鬟，索性每次打尖住宿時把點菜的重任交給金穗，自己只當副手。金穗由此逐漸清楚了姚長雍的部分飲食習慣，在野外住宿時會下意識地按照姚長雍喜歡的菜色來做。
姚長雍對此越來越滿意，金穗已經把他放在心上了。
金穗卻無所覺，姚長雍在她眼裡是老闆，做幾樣老闆喜歡吃的菜既是討好，也是禮儀和尊重。
東泗縣城是個繁華的大城市，離錦官城不是很遠，一行人很快到達，金穗和錦屏在下榻裡的客棧裡收拾行李，姚長雍自去辦事，從第二日起，金穗跟個遊手好閒的人一樣，帶着錦屏在東泗縣裡掃蕩各大酒樓，探查行情。金穗的興致勃勃和鬥志昂揚，讓錦屏眼底浮現淡淡的羨慕。
四五日後，姚長雍的差事辦完，和金穗相約到處溜達。
這一日在一處茶館裡品茶，金穗不好意思地道：“我是不是耽誤姚公子辦正經差事了？東泗縣是個大城市，一次逛不完，下回再來也是一樣的。”
姚長雍脣角淡淡勾起，歡暢地飲了盞茶，說道：“鑫兒不必介懷，做事須得鬆弛有度，出行一趟不易，既來之則安之，正好可以多散散心。”
金穗眼底閃過猶疑，姚長雍知她想什麼，便道：“只要不出梁州，老太太那裡是不管我去什麼地方，待多久的。”
金穗微囧，姚長雍輕易便猜到她在想什麼，她低頭“嗯”了一聲。
一旁伺候的錦屏心裡暗暗着急，兩人到底顧忌着男女大防，且身份有差距，常常冷場，她這個冷眼旁觀的人也忍不住無奈，這時候看見茶館裡有客人在下棋，這是這間茶館的特色，用磁鐵做了一副很大的棋盤，掛在堂下正中類似照壁的地方。小二不管客人蔘不參與下棋，會按照客人進門的順序給客人分發黑白紙牌，黑牌歸爲黑棋一方，白牌歸爲白棋一方，只要出示紙牌就可以走棋。
她忙雙手將白色的紙牌放在茶几中央，請示道：“既然來了茶館，不如四爺和金管事和大家切磋下棋藝？”
姚長雍無可無不可地“嗯”了一聲，金穗本來就是爲這個而來，且最近在鑽研棋譜，不由地手癢，躍躍欲試，姚長雍觀她神色，在“嗯”了一聲後，吩咐錦屏：“喚小二來擺棋。”
錦屏應諾，叫小二上來。
金穗總算明白了其中的一些道道，照壁上的棋盤只有坐在大客廳裡的客人才看得見，靜室內的客人有專門的小二伺候，他們會把照壁上的每一步棋擺給客人，以及來回爲客人布棋奔波，這個是要另外收費的——金穗和專門來下棋喝茶的人看到的自是不同，茶館巧立名目收費，不過偏偏有人愛以此來顯擺炫耀自己的尊貴身份，比如說姚長雍之流，這就是大衆的消費心理。
她一直和姚長雍各執黑白棋，還是第一回和他一起執白棋，姚長雍垂首研究棋盤，見金穗沉思，就把布棋人的心思講解給金穗，金穗聽完後恍然大悟，姚長雍又提供幾個走棋的方案，金穗連連點頭，心中暗服。
姚長雍說完後，問道：“黃姑娘有什麼想法？”
金穗一愣，認真尋思一番後，給出了自己的方案。
姚長雍鼓勵地笑道：“你的佈局心思很巧妙，和我的不同，不過卻是殊途同歸，存的都是誘敵深入的算計。”
“我看姚公子的方案比現在下棋的那人巧妙得多，怎麼不出手呢？”金穗奇怪道，現在明顯是白棋落於下風，她和姚長雍研究的這片刻，白棋又走了幾步臭棋，左右支絀，但是姚長雍只說不動，悠閒自在，分明沒有出手的意思。
姚長雍雲淡風輕地笑道：“下棋要尊重對手和隊友，等他難以支撐之時，自會停手的，到那時我們再出手不遲。且，來這裡喝茶的人多是常客，沒人阻攔這人，定是大家都故意讓着的。茶樓裡隱藏的高手多着呢。”
金穗頷首，面有愧色。
半柱香的時間過後，執白棋的人果然不再出手，似甘拜下風。
錦屏跟金穗講打聽來的規矩：“……某一方在半柱香內無人出手，掌櫃的就會判定那一方落敗，畫下殘局放在樓裡供客人觀賞和破局。”
果然，過了小半柱香的功夫後，掌櫃的出面詢問白棋是否有人破局。
其實，這盤棋被那個白棋臭手已經下得快成死局了。
姚長雍伸手請金穗先下，金穗略作籌謀，輕聲對小二說了兩句話，小二趕緊下去布棋，一炷香後，金穗勉力支撐，但是卻沒有力挽狂瀾之力，她無奈地丟下棋子，說道：“姚公子，你來吧。”
姚長雍雙眸含笑，摁下一顆白子，口中卻道：“黃姑娘的佈局我看出來幾分，倒爲我打開一條思路。”
金穗臉紅，認真聽姚長雍講佈局，不斷點頭，拼殺小半個時辰，姚長雍摸着下巴，琢磨一瞬，撂下棋子對小二道：“和局。”
金穗點着棋盤，笑道：“執黑棋的那人功力和姚公子不相上下啊！”
姚長雍被金穗打趣，沒有絲毫不樂意，反而笑着承認：“虧了黃姑娘先布的几子，否則這盤棋我是下不過黑子的。”
”呵呵，僥倖而已，其實我沒想到我下的那幾步棋還能有這樣的妙用。看來姚公子是棋逢對手7。”金穗見他承認得痛快，笑容越發明媚，先前執黑子的對付那個白棋臭手沒有用全力，輕易讓他們看出佈局，後來與姚長雍的那一盤廝殺方顯對方深厚的功力。姚長雍眸一黯，他不信金穗沒看出來，執黑子的那人明顯是女性。