主僕老少各個忙得不亦樂乎，他一路走近竟無人察覺。或許察覺了，只是沒空搭理他。
“那是怎麼回事？”他問跟在身後的侍衛。
“回主子，午飯葉姑娘做了煎牛排，皇上嘗過說比御廚從外面學來的做法味道正宗，多吃了一塊，又多喝了兩杯葡萄果酒，便有點積食了。
太醫開了方子，葉姑娘攔着沒讓用。說是藥三分毒，吃多了對身體不好。之後便想出這麼個消食的法子，叫“打地鼠”。皇上玩了兩回，覺得有趣，一直拉着葉姑娘陪他玩。”
侍衛說着看了看天色，“這都玩了一個多時辰了。”
鳳康心知葉知秋是怕過多服藥對鳳帝其他病症有影響，心裡甜了又酸，再看時便不自覺地用了心。
只見蹲在地上的人不時站起來一下，玩的人眼疾手快，用“雞毛撣子”敲他的頭。敲中計一分，敲不中不計分。玩法雖然簡單，卻十分鍛鍊眼力腳力和反應能力。
站在旁邊計數的太醫先數到了一百，立刻舉起手裡的小紅旗子喊道：“葉姑娘勝。”
方陣裡的兩人雙雙停了下來，葉知秋額頭帶汗，笑臉染着薄薄的紅暈，伸出兩根手指朝鳳康比了一下。鳳帝看起來不太服氣，舞着雞毛撣子嚷嚷，“再來再來，我就不信鬥不過你這黃毛丫頭！”
“皇上，您就認了吧。”葉知秋絲毫沒有遷就他的意思，用手點了幾個人，“他，他，她，他。還有她，一看見皇上跑到跟前就趕忙往起站，別當我沒看見。
這麼多人幫着作弊您都贏不了。再來幾場都一樣。還是別玩了，您這老胳膊老腿兒的。萬一累壞了我可擔待不起。”
“不玩就不玩。”鳳帝咕噥了一句，將雞毛撣子遞給全德，吩咐道，“當老鼠的每人賞一錠銀子，剛纔葉丫頭點的那幾個人沒有。哼，竟敢揹着朕作弊。”
全德笑着答應，“是，奴才記下了。”
“謝主隆恩。”得賞的沒得賞的齊齊磕頭謝恩。
葉知秋瞥了鳳帝一眼。埋怨道：“皇上您也太小心眼兒了，玩不過我就來陰的。”
“我什麼時候來陰的了？”鳳帝矢口否認。
“這些人都當了老鼠出了力的，就算作弊那也是出於一片忠心。您偏偏不賞我點的那幾個人，不是擺明了給我樹敵，讓他們記恨我嗎？”不等鳳帝接話，便轉向那幾個人道，“皇上不賞你們，我賞。跟他們一樣，每人一錠銀子。”
那幾個人都是會看眼色的，知道這一老一少看似互不相讓。實則一團和氣，不會因爲那麼點銀子真的生分，便滿心歡喜地受了。“多謝葉姑娘。”
鳳康聽葉知秋和鳳帝說你一言我一語，隨意之中帶着融洽，不由暗暗吃驚。他纔出去大半日，那兩個人怎麼就變得跟普通人家的父女一樣了？到底發生什麼事了？
疑惑的空當，見宮女拿了潤溼的巾帕伺候鳳帝擦了手臉，趕忙上前見禮，“兒臣見過父皇。”
“回來了？”鳳帝好像纔看見他一眼，意猶未盡地笑道，“方纔我和葉丫頭玩的遊戲不錯。改日你也可以試一試。”
“是。”鳳康答應一聲，上前扶他到旁邊的亭子裡落了座。“父皇，您交代的事情兒臣已經辦得差不多了。還剩下一些瑣碎雜務，瀚之在處理。”
葉知秋聽他們要談公務，藉口泡茶迴避了。
不知道是對兒子格外放心，還是對公務提不起興趣，鳳帝隨口問了幾句，便將話頭岔開，“葉丫頭不錯，比那些所謂的閨閣秀女有趣多了。咱們老鳳家賢良淑德的媳婦已經不少了，換個大逆不道的興許也不錯。”
鳳康聽他誇獎葉知秋，先是一喜，可聽到“大逆不道”幾個字，又不由得心頭一跳。一時不明白他這話是褒是貶，探究地盯着他的臉色，“父皇的意思是……”
“朕決定給你和葉丫頭賜婚了。”
鳳康還在發愣，全德已經作揖道喜了，“恭賀王爺，喜得良緣！”
鳳康被他一語點醒，大喜過望，趕忙起身，跪下磕頭，“兒臣叩謝父皇恩典。”
“平身吧。”鳳帝把他叫起來，撫着鬍子笑道，“康兒，你比朕有福氣。朕當年若是能遇上那丫頭，也寧願不做皇帝，和她一道種田織布打地鼠。”
鳳康還沉浸在喜悅之中，顧不上跟他計較這有失禮法的話。唯恐他變卦一樣，急急地追問，“父皇何時下旨？”
鳳帝似乎沉吟了一下，“回京之後吧，朕要跟禮部那些老頑固碰碰頭，給葉丫頭討個封號……”
“皇上。”葉知秋快步走過來，將手裡的托盤交給全德，提着裙角跪下，正色地道，“我不要封號，請您以農女的身份給我們賜婚。”
鳳帝“咦”了一聲，面帶興致地望着她，“這就奇了，別的女子巴不得朕封她們點什麼，怎麼到了你這裡，朕上趕子送到你手上，你還往外推呢？”
全德和近身伺候的宮女侍衛也都露出不程度的疑惑之色，紛紛豎起了耳朵。唯有鳳康不覺意外，望着她的眸色悄悄深了幾許。
葉知秋直視着鳳帝的眼睛，字字清晰地道：“皇上，我並不覺得我的身份低賤，配不上鳳康，否則我從一開始就不會招惹他。
我是農家女，我憑自己的雙手種田吃飯，不偷不搶，不擄不掠，堂堂正正，沒什麼丟人的。我要嫁的是鳳康這個人，不是他的身份地位，沒有必要摒棄自己本來的身份，靠皇上給的封號遮羞蓋醜。
要嫁，我就以農家女的身份嫁，否則我寧肯不嫁。”
聽了她這堪稱離經叛道的話，全德等人無一不驚得張大了眼睛。
鳳帝也微微地揚起了眉毛，“你既不在乎身份和門第，有沒有封號又有什麼關係？”
“我這麼做。一方面是爲我自己考慮，一方面是爲天下間的女子考慮。”
“此話怎樣？”
“我是個俗人，即便我不願意。也會不自覺地在意世俗的眼光。我不想日後別人提起我，首先想到的是我攀龍附鳳。靠嫁人獲取尊貴的地位。
我更願意他們第一時間想起皇上，誇讚您不避尊卑，對子民一視同仁，貴胄之女和農家女都能聘去做兒媳。
如此一來，天下間的女子也會從中得到啓示，意識到女子要在世上立足，靠的不僅僅是身份家世和容貌身材，只要有本事有能耐。農家女也是可以嫁王爺的。
如果女子都能跳出琴棋書畫、相夫教子的小圈子，投身爲家爲國爲天下的大圈子，不敢說半邊天，小半邊天總能撐起來的。到那時候，老百姓的日子肯定比現在要好。”
葉知秋不是一個喜歡喊口號的人，說這些話卻是真心的。她不敢奢望，憑她一己之力，能給這個時代帶來天翻地覆的變化。
她只希望她這隻蝴蝶的翅膀小小地煽動一下，能潛移默化地帶來些許改變，給她的後世子孫。尤其是女孩子們，謀得哪怕一點點的福祉也好。
鳳康比是都明白她的心思，跨上一步。和她比肩而跪，“父皇，兒臣不稀罕郡主縣主，兒臣想娶的葉知秋這個農家女，請父皇成全。”
鳳帝掃了他一眼，又將目光投向葉知秋，“丫頭，你應該知道，朕賜你封號。不是看不起你的身份，而是爲你揚聲造勢。壘建靠山？”
“我知道。”葉知秋重重點頭，“與皇家的其他媳婦相比。我沒有做官的爹，也沒有讓人看得起的身份，您是怕我被人輕視，被人侮辱。
皇上大可不必擔心，只有自輕自賤的人才會被人輕視侮辱。我站着不比她們彎，坐着不比她們矮，不是那麼好欺負的。而且，誰說我沒有靠山？
這農場裡的男女老少，天底下的農民百姓，都是我的孃家人。連您這個一國之君都大不過民，更何況別人了？”
“說得好。”鳳帝拊掌大笑，“朕就準你以農女的身份與康兒大婚。”
“謝主隆恩。”葉知秋和鳳康齊齊磕頭謝恩。
鳳帝止了笑聲，將兩人叫起來賜座。全德很有眼色地上前，給三人各斟了一杯茶。
鳳帝端起茶盞喝了兩口茶，看了看鳳康和葉知秋，笑道：“三日後，你們隨朕一同回京，籌辦婚事吧。”
“三日後？！”葉知秋和鳳康對望了一下，都從對方眼底看到了驚訝之色。
他不是來看病的嗎？病還沒看，怎麼就要回京了？難道真的是沈長浩弄錯了，他得的根本就不是瘕痛症？
鳳康心裡想着，嘴上便問了出來，“父皇昨天不是還說，好不容易出來一趟，要多留些日子嗎？爲何突然改了主意，急着回京呢？”
“朕離開京城已有十多日了，回京路上還要再耽擱七八日。離開太久，文武百官又要在朕耳邊喋喋不休了。”鳳帝頗爲頭疼地拍了拍腦門，“朕老胳膊老腿的，經不住他們唸咒了。
再者說，你和葉丫頭年紀都不小了，還是早些把婚事辦了吧，也好快快生個小葉丫頭出來，陪朕打地鼠。”
葉知秋見鳳康長眉緊皺，幾次欲言又止，猜到他想問病情的事，便站起身來，“全德公公，我想準備些禮物帶到京城去，可不太知道送禮的規矩，能不能麻煩你指點我一下？”
——(未完待續)