大梁城外十里，汴河岸邊，有一個取名怪異的小村莊，一般來說，大梁城附近的小集鎮多以姓氏爲名，如許家莊、高家莊等，而這個小集鎮的名字叫做松田莊。
松田莊東側有一處斷谷，斷谷下面就是汴河，而斷谷上有一個大院子，這個大院子歷史頗爲久遠，是大唐時一位回鄉養老的官員所修，現在屬於松田莊最大的鄉紳董天清，董天清是名聲很好的鄉紳，富而仁，只要黃河發水，他都要開粥場，接濟吃不上飯的鄉親和流民，十幾年間，董天清在松田莊附近，享有了極高的聲譽。
夜幕沉沉，一個身材高大的黑衣人順着小道上了斷谷，輕車熟路到了大院子的後門，一陣猛烈的狗叫聲過後，後門悄無聲息地打開了，隨着幾聲低斥，狗叫聲也停了下來。
斷谷又回覆到沉靜之中，只有山風順着斷谷往上吹，樹林發出一陣又一陣的“颼、颼”之聲。
“聖主，這是李將軍給的信。”小麼後背早已被汗水打溼，緊緊貼在身上，他顧不得擦乾身體，把一封極爲重要的信件呈給了聖主谷應天。
董天清約摸五十多歲，他身材幹瘦，陪坐在聖主之後。
谷應天看完了信，把信遞給了董天清，道:“董郎，你是大梁聖使，對大周朝最爲熟悉，你看這事如何處置。”
董天清在禮彌教中地位很高，因此，被上一任教主派到了大周朝的帝都。十幾年來，禮彌教始終了解大周朝的動態，董天清功不可沒，他還頗有經營頭腦。十多年來，已在大梁城盤下了不少產業，禮彌教總壇被北漢兵攻破以後，谷應天帶着人直奔大梁，一個重要的原因就是董天清在大梁已經置下了頗爲堅實的基礎。
董天清不動聲色地看完信，他乾瘦的臉皮有許多皺紋，看信之時，所有的皺紋都聚集在一起，就如一個堅硬的核桃。過了一會，董天清臉上的皺紋才慢慢的張開，核桃又變成已經乾涸的柑皮。
他放下信，道：“這李將軍可不是信男善女，當年在大野澤，侍衛軍殺人如麻，血水把大野澤染得紅紅的，這等人我們最好敬而遠之。他的許諾倒很有吸引力，這些年來，他似乎對我們有很多承諾，全是些空話。”谷應天是上一任聖主的徒弟。他還沒有成爲聖主之時，和董天清是極要好的朋友，董天清對谷應天的想法是瞭如指掌。
果然，谷應天長長地舒了一口氣，道：“我也有此想法，我們是聖教，不是從事暗殺的邪教，這等事情還是不做爲好，侯大勇是何等身份，身邊高手如雲，若事敗，只怕以大周朝之大也沒有我們的立足之地。”
谷應天的師傅是上一任教主，早年曾是後漢軍官，和李重進的父親曾同營爲官，認識還是小校的李重進，後漢被大周取代之後，他沒有投北漢，也沒有歸順大周朝，就投了禮彌教，屢立大功而成爲聖主。他當聖主之時，和李重進關係密切，多次派人幫助李重進出手清除異己。
禮彌教磁州分壇被侯大勇率兵攻破之後，禮彌教在磁州等地數十年根基毀於一旦，他對侯大勇恨之入骨，數次派人刺殺侯大勇，每一次都損兵折將，只好不了了之，臨死之時，他都對此耿耿於懷。
谷應天成爲禮彌教聖主以後，他的志向是使禮彌教成爲能夠見陽光的正教，對暗殺之類事情根本不感興趣，也不願和李重進過多接觸，對李重進的要求常常軟頂硬磨，恰在這時，李重進被柴榮任命爲西南面行營都部署，禮彌教新聖主谷應天趁機斷掉了和李重進的聯繫。
這一次，谷應天來到了大梁城，雖然一直隱藏着行蹤，可是無意間還是被龍威軍中李重進的心腹發現，於是李重進就接上了和禮彌教的聯繫。
谷應天又問道：“這一段時間，到處都聽百姓們傳頌侯大勇，侯大勇到底是什麼人？”
董天清又理了理稀稀的鬍鬚，道：“百姓們傳頌侯大勇，主要是澶州救災一事，澶州水災以後，侯大勇帶着汴河水軍，運了許多糧食到澶州，活人無數，黃河沿岸的百姓爲此稱呼侯大勇爲活菩薩，回到大梁城後，侯大勇又斬殺了不少朝廷大員，又被百姓稱爲侯青天。”
谷應天還沒有成爲聖主的時候，也曾領命刺殺侯大勇，只是正在準備的時候，侯大勇就領兵到了西北，此事方纔作罷，他有些感嘆道：“我現在也沒有想明白，當初聖主爲何要三番五次刺殺侯大勇，侯大勇這樣的人，實在不可以爲敵。”
董天清根本不贊成刺殺侯大勇，他道：“李重進和侯大勇都是皇親國戚，李重進統兵一方，而侯大勇是當朝宰相，這兩人都不好惹。另外，侯大勇不是普通的宰相，他是由節度使入相，他手下的黑雕軍可是天下聞名的精兵，若論勢力，現在侯大勇的勢力強過李重進。”
小麼見識過李重進的作風，有些擔心道：“李重進心狠手辣，若他相逼，我們如何辦。”
董天清輕撫稀稀的鬍鬚，道：“這一段時間聖主就隱身在松田莊，靜觀其變，李重進找不到人，他也沒有法子。”
谷應天和小麼都盯着董天清，聽其下文。
董天清慢慢地撫了撫鬍鬚，又道：“唐亡之後，皇帝就輪流做，現在陛下年幼，而大周朝強將如雲，或許拖一段時間，大周朝又會有新變化。”
谷應天深心爲然，點了點頭，道：“董聖使所言甚合我心。我們現在就靜觀其變。總壇很快就能重建，等到總壇建好，我等立刻離開此事，到時天高皇帝遠，只要小心行事，誰又能耐我何。”
他突然咬緊牙齒道：“若李重進要苦苦相逼，我們就去投侯大勇，從侯大勇這幾年所行之事來看，此人心胸開闊，是能成大事的人物，李重進遠不如他。”
董天清道：“如今在大梁城出現了一個帖子，說侯大勇擁兵自重。俗話說，無風不起浪，我看這事多半是真的，我們趁侯大勇未奪取天下之時就去投靠他，或許對我們禮彌教有極大的好處。”
小麼有些吃驚地道：“此事萬萬不可，我們多次刺殺侯大勇，他能饒了我們。”
谷應天有些不屑地笑道：“成大事者，絕不會在意這些小事，朋友和敵人，原本就沒有任何界限。”
第二天，谷應天在松田莊練了一會武，就和董天清一道，到斷谷邊隨意走動，這是谷應天在總壇養成的習慣。
到了斷谷處，斷谷下面就是蜿蜒的汴河水，被初升的太陽照得閃閃發亮，谷應天和董天清坐在山涯邊，欣賞着如畫的美景。這時，汴河上出現了十多艘大船，旗幟上飄着大大的“汴”字，斷谷和河水極近，船上軍士的面容都清晰可見。
“聖主，這就是汴河水師，他們所乘的船叫玄蛟船，每船可乘坐一百人左右，是水師的第二大船。”
谷應天是北方漢子，對水軍之事極爲陌生，他聽到裝一百名軍士的船僅僅是第二大船，不禁有些驚異，道：“那最大的船叫什麼？”
“最大的船叫做玄龍船，每船可裝軍士五百以上，汴河水師至少有十條玄龍船。”
谷應天很有些震驚，眼睛都不眨地觀察着汴河水師。
行在中間一條玄蛟船，兩名黑甲漢子站在船頭，對着沿岸指指點點。董天清凝神看了一會，突然小聲地道：“聖主，你看，那名黑甲漢子似乎是侯大勇。”
谷應天在大梁之時，曾經數次見過騎馬行走在大街上的侯大勇，經董天清提醒，他驚訝地道：“當真是侯大勇。”
站在船上的黑甲漢子正是侯大勇，他身邊的黑甲漢子是汴河水師統領時英。
侯大勇也看到了斷谷上坐着兩人，他並不認識兩人，也就沒有在意，他對着時英道：“這個斷谷是一個戰略要地，易守難攻，若在此處屯兵，掛上攔江鐵索，再設置一些弩手，或安幾架投石機，便可斷掉汴河，你們要時刻留意此處。”
“斷谷上還有房屋？”
江風拂來，時英衣襟隨風而動，顯得極爲英武瀟灑，他道：“斷谷上面有一個村莊，叫做松田莊，建在此處已有十多年了。”
侯大勇聞言，有些驚奇地道：“叫什麼名字？松田？爲何取一個倭人的名字。”
時英大是佩服，道：“侯相當真厲害，這松田真是扶桑人的名字，大唐時，扶桑有無數的遣唐使，有些扶桑人就終老大唐，這個松田曾在朝廷爲官，年老後就在這裡修建了這個松田莊園。現在的主人叫做董天清，是頗有聲譽的鄉紳。”
侯大勇對於松田之流向來深惡痛絕，不屑地道：“什麼扶桑人，分明就是倭人。”
“此處是要地，時將軍平時要派人留意此處，水道是水師的生命線，一定要着力保護。”
時英是在西北和侯大勇相識，在軍事上，侯大勇是他的師長，同時，也正是在王樸和侯大勇的大力提攜之下，時英才能年紀輕輕就成爲禁軍七將之一。他看了看松田莊園，道：“我隨後派人到莊園去，乾脆把這個莊園買下來，在從斷谷處開一條道路，這個莊園就可以成爲水師的一個寨子。”
斷谷處全是粘性強的黃土，若不怕花錢，從谷頂開一條道路下來完全沒有問題。
侯大勇讚許道：“時郎真有眼光，要開道路，我給你推薦一人，霍知行，曾經當過中牟縣令，最精於這些土木活。”