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馬車又在路上行駛了片刻,就到了杜府門口。杜二老爺伸了一個懶腰,眸子因爲熬夜佈滿了血絲,見了杜若和劉七巧兩人,才問道:“怎麼了?車怎麼不動了?”

劉七巧只挽起簾子看了看,笑着道:“二叔,已經到家了,相公見你睡得正想,便不忍心打擾你。”

杜二老爺拍了拍腦門,弓着身子活絡了一下筋骨,伸手道:“走,下車去吧,洗一洗用些早膳,都回去睡個回籠覺吧,這都折騰一夜了。”

杜若先下了車,才轉身把劉七巧給接了下來,杜若熬了一宿,下頜上居然也出現了青黑的鬍渣,看起來倒是比平時更疏狂了幾分,只伸手在他的下巴上揉了揉,那人牽着她的手一起入了府內。

杜二太太一早就去福壽堂請安,被杜老太太趕到了門口等着杜二老爺回來,見一行三人進來,只急忙迎上來,略略瞥了杜若和劉七巧一眼,上前扶着杜二老爺問道:“怎麼樣?樑妃娘娘生了嗎?”

“皇上大喜,生了一對龍鳳胎。這回七巧總算找回了我們杜家的面子,樑妃母子三人都平安無事。”杜二老爺雖然平時看着有些散漫,但對醫術方面是很看中的,杜家這些年唯二栽的跟頭就是在兩次接生中發生的,所以劉七巧這次力挽狂瀾,讓小樑妃順利的生下了一對龍鳳胎,不光對皇帝,就是對杜家,那都是一件有建設意義的事情。

杜二太太心裡卻有些不屑,生孩子還不是人人都要生的,雖說是有不甚出些意外的,也不至於每次都讓杜家碰見,劉七巧無非也就是運氣好些罷了。可偏偏劉七巧的運氣就是好,她也沒轍。

“二叔過獎了,樑貴妃這一胎都二叔調理的,她年輕底子本就不錯,再加上二叔的調理,所以這一胎雖然是雙生子,卻有驚無險,還是二叔的功勞。”劉七巧瞧見杜二太太臉上似乎有那麼些不待見的神色,便只笑着開口說了起來。

劉七巧畢竟剛過門,自然不知道杜二太太和自己有什麼樑子,不過之前聽說去年杜若犯病,就是因爲她話多,才造成的,她心裡倒是摸不清楚這杜二太太安得什麼心思?是真的要幫她和杜若,還是想搞砸了看笑話?這幾日進門到現在,她平常也是臉上堆笑的,唯獨方纔才露出了那麼一點點不屑的神色來。

杜二太太見劉七巧誇起自己男人,心裡也不免受用了些,臉上又透出了笑道:“老太太說了,不必過去向她請安,我已經在院裡準備好了熱水和早膳,你洗一洗先睡一覺,畢竟也是四十上頭的人了,不能再這樣熬着了。”

杜二太太其實心裡還是有杜二老爺的,想想洞房初見的時候,她自己也沒想到,這樣蘭芝玉樹一樣的人物,會成爲自己的男人。所以後面幾年即便感情淡了,他一個個的納妾,杜二太太也沒說什麼。

杜二老爺只點了點頭道:“你一會兒還要管家務,不用忙我的事情,我一會兒去蘼蕪居小睡一會兒,也省的你脫不開身。”在杜二老爺的心裡,明顯杜二太太喜歡管家更勝過自己,示意還是跟以前一樣吩咐道。

杜二太太臉上有些鬱憤之色,卻沒表露出來,只扶着他不說話,那邊劉七巧卻全部都盡收眼底了。

“二叔就在二嬸那邊歇着好了,你一個大男人在自己家睡覺,難道還要二嬸陪着嗎?二嬸那邊有熱水,有早膳,你洗乾淨了跑別處睡去,不知道的,還以爲二嬸沒服侍好你呢?”

杜二老爺聽了,覺得也是個道理,不過就是睡一覺而已,又沒說要自己提槍上陣,便應了道:“行吧,今兒就在正院歇着。”

杜二太太臉上果然有露出一些淡淡的笑來。劉七巧這次倒不是故意想幫杜二太太,只是覺得杜二太太生活在杜家也委實不容易的。杜老爺只有杜太太一個夫人,可偏偏杜二老爺有四個美妾,她雖然是正妻,奈何不光容貌比不上那四個妾,連品性似乎也是不如她們的。也多虧得那四個妾不是有心眼的,不然要是在這後宅裡頭鬧出點風浪來,只怕杜二太太未必是她們的對手了。

杜若和劉七巧回了百草院,茯苓早已經命小丫鬟打了熱水過來。杜若拉着劉七巧去洗,劉七巧卻斷然不肯,唯恐杜若又想那種事情,上回兩人戲水了一回,弄的滿地都是水,丫鬟們進來連都紅了,幸好劉七巧睡着了不知道而已。

劉七巧打了一個哈欠,去淨房小解的時候,竟然發現大姨媽來了。杜二老爺果然是神人,預測的這般準確。劉七巧熬了一宿,身上又不爽利,只洗了一把臉就睡了。到中午醒的時候,身上只覺得虛的很,不過到底沒以前那樣疼了。杜若給她配的調理的中藥,斷斷續續下來,她也喝了小一年了,如今這兩個來癸水,倒是沒有那麼痛過了。

劉七巧從牀上起來,瞧見杜若正蓋着毯子在一旁的軟榻上看書,見劉七巧醒了,便只喊了丫鬟進來吩咐道:“紫蘇,去廚房把阿膠紅棗粥盛一碗來給少奶奶。”

紫蘇見劉七巧醒了,先只上前拿了大紅色冰裂紋錦鍛大迎枕給劉七巧墊上,見杜若吩咐下來,便開口道:“奴婢差小丫鬟過去看着了,只好了就端過來,太太那邊正叫傳膳,問少爺少奶奶醒了沒有,要不要一起用一些?”

杜若把書放在大腿上,想了想道:“你去說一聲,我們就不過去了,你只也給我送一些清粥小菜過來,我吃一點就好了。”

紫蘇聽杜若這麼說,便只要出去回話,才轉身就聽見杜若攏着拳頭咳了幾聲。劉七巧在牀上也聽見了,忙問道:“相公,你怎麼了?”

杜若擺了擺手道:“可能是昨夜受了點風寒,這會兒嗓子有些疼,我已經吃了幾顆丹藥下去了,睡一會兒就好了。”

劉七巧想起昨夜在太醫院,那小房間門口就是風口,杜若坐在那邊替自己把風,睡着了大抵是受了風,便急忙從牀上爬了起來,批上外衣上前探了一下杜若的額頭。

“發燒了。”劉七巧一驚,沒來由就想起了麻疹,可轉念一想,杜太太說杜若是得過麻疹的,沒道理自己的孩子生過的病也記不住,便又稍微放下了一些心來,只開口道:“你上牀去睡吧,榻上冷,你瞧瞧,平日裡還笑話我身子不好,我看你還不是跟我一樣的。”

劉七巧雖然數落了他兩句,心裡終究是心疼的,只扶着他上牀,想了想又道:“你說個方子出來,我讓紫蘇帶出去,讓春生給你抓一副藥回來吃了纔好。”

杜若只點了點頭,唸了藥方出來,劉七巧坐在牀下的案前寫好了藥方,交給紫蘇帶了出去,只小聲交代:“別人沒問就不要多說了,省的弄的大傢伙多知道了,不好。”

紫蘇拿着藥方出去,劉七巧又讓茯苓打了一盆冷水進來,要親自絞了給杜若冷敷,卻被杜若攔住了道:“你癸水還在身上,別沾這些涼東西,讓茯苓來就好了。”

劉七巧只擦乾了手道:“你就消停的睡一會兒吧,幾個人還伺候不了你嗎?”

杜若也只是笑笑,大抵也是疲了,不多時就睡着了。茯苓只鋪了軟墊子到一旁的軟榻上道:“少奶奶不若來這邊歪一會兒吧,坐着也累。”

劉七巧點了點頭,在軟榻上側臥着,看着杜若的臉側,問茯苓道:“平常他生病都是你和連翹照料的?”

茯苓倒了一杯水遞給劉七巧道:“可不是,我們十歲起就跟着大少爺了,那時候還有兩個姐姐,我們也不過是打打下手,聽兩位姐姐說,大少爺小時候身子更弱,輪到我們貼身服侍的時候,那都是我們的造化了。”

茯苓說着,只笑道:“偏他還是一個不停歇的人,病着還唸叨着醫書什麼的,我和連翹也不識字,又不敢勞煩老爺夫人,只悄悄的讓大姑娘幫忙給少爺去書房找幾本書看。”

“這麼說,大少爺和大姑娘的感情倒是不錯的了?”

“大少爺是獨子,小時候身子不好,不想二少爺一小就跟着大老爺到處跑,大少爺反而跟二老爺親近的多,自然跟大姑娘的感情也是好的。”

劉七巧只笑了笑,又開口道:“你們家大姑娘今年也十五了,有人家了嗎?我初來乍到的,倒是不清楚這事情。”

茯苓是個老實人,這種事情別人不問,她是絕對不說的,但劉七巧如今是她的主子,主子問什麼,茯苓自然只能知無不言言無不盡了。

“二太太原先是看上了齊家的表少爺,一早就想着親上加親的,可誰知道去年殺出來一個姜姑娘,也不知道怎麼回事兒,被樑家看上了,說是要了去配給一個傻子,姜姑娘不從,就投河了,誰知道那天齊少爺正好來府上,給撞見了……”

劉七巧聽到這裡,後面的故事大差不差也就知道了。可她萬萬沒想到,這心機深重的姜梓歆會投河,太不符合邏輯了,萬一沒人救她,豈不是要香消玉殞,她正在這裡納悶呢,那邊茯苓只繼續說道:“後來我聽說,原來姜姑娘是會鳧水的,現在想想當日的情形,姜姑娘投水的時候,大少爺正巧從外面回來,若不是大少爺懂得避嫌,這會兒子……”

茯苓說到這裡,便在沒繼續說下去了,劉七巧卻是五雷轟頂一樣的從軟榻上直起了身子道:“姜梓歆只怕不是真投河,那齊少爺也不過就是一個替罪羊。”劉七巧說着,只側頭看了一眼杜若,見他臉上微微潮紅,正睡的熟。茯苓也猛然驚醒,只捂着嘴道:“少奶奶,你說姜姑娘她……”茯苓下面的話沒說,只悄悄的指了指睡在牀上的杜若。

劉七巧這會兒是真的對姜梓歆深惡痛絕到了極點了,難怪那天杜太太提到姜梓歆一副愁苦大深的表情,估摸着也是因爲弄清楚了這姜姑娘的心機,纔會這樣厭惡對方的。

“算了,他是個沒心思的,只怕自己還不知道呢,這話就我們心知肚明便好了,反正姜梓歆也嫁了出去,若是她好好過日子,也就算了。”

茯苓點了點頭,有想起一件事兒來:“其實大少奶奶沒進門前,姜姨奶奶家的少爺說過了要搬家的,只說在府上也叨擾了一年了,實在不好意思再住下去了,可正巧逢上個月是鬼節裡頭,姜姨奶奶說搬家不吉利,便不讓搬了。”

劉七巧默默的聽着,又問道:“聽說姜家的少爺病着?”

“是病着,今年開春就病了,大抵是不適應這京城的天氣,一直用藥吊着,本是想熬過了春試,再好好調理的,可誰知道春試前就發病了,最後考是考了,但人是別人擡出來的,出來的時候不省人事,二老爺救了好些日子才救回來,只說是不能勞神了。如今就在梨香院養着。”

劉七巧小時候看過很多有關科舉的野史軼事,說科舉考試是非常痛苦的一件事情,很多人考着考着就瘋了,很多人考着考着就自殺了,而且自殺方式各種離奇,最離奇的一種是自己敲碎了自己的蛋蛋。估摸着那考生也實在覺得這考試太蛋疼了,所以纔會有這樣的過激行爲。

不過考過的人大抵都知道,科舉定然是要脫一層皮,少半條命的。這姜少爺拖着病體,還去考試,簡直是精神可嘉。不過他是姜家的獨苗,振興姜家的重任落在自己的肩頭,大概也只能用命去拼了。這也正好解釋了爲什麼姜家的男人不長命了,身後若是常年有兩個女人,攛掇着讓你去拼命,你就算不暴斃,大概也活不長了。

劉七巧想了想,對茯苓道:“你去我們院裡的小庫房裡,拿三兩人蔘,三兩靈芝,三兩蟲草送過去,只說我這幾日事情忙,等過幾日在過去見過姜姨奶奶。”

茯苓只應了要出門,劉七巧支着腦門有想了想,才道:“再拿幾匹素淨一點的料子送過去吧,這送禮好歹也要稍微平衡一點,不能只想着病人。”

劉七巧說着又躺在了榻上,索性道:“你把綠柳叫進來,我還有事情吩咐她。”

茯苓點頭出門,不一會兒綠柳便進來了,劉七巧只想了想道:“我打算去拜見一下二老爺的那幾位姨太太,也不知道送個什麼禮好,你倒是幫我處處主意。”

綠柳見杜若還睡着,便走到劉七巧的身邊,壓低了聲音道:“上回王妃賞的那幾匹緞子不錯,原本是給夫人做衣裳的,夫人都拿來充了少奶奶的嫁妝,眼色也是深色一點的,倒是應該能拿出手。”

劉七巧只點了點頭道:“你去準備吧,四個姨娘東西均等,二太太麼,比她們多上一半,應該也夠了吧?”

“少奶奶不先送老太太和太太嗎?”綠柳瞧了劉七巧一眼,提醒到。

“她們也要送嗎?”劉七巧撓撓腦袋,只覺得頭疼不已,在現代哪裡有這個道理,一家人還要送禮的?

綠柳道:“那是自然的,少奶奶得了老太太和太太們的紅包,自然是要送的,前幾日見少奶奶太忙,奴婢便沒提醒這個事兒,如今少奶奶既想着給西跨院裡的人送東西,那老太太和太太那邊,定然是要先送的。”

劉七巧一臉受教的點了點頭,只瞧着綠柳道:“說吧,我乾孃都準備了哪些東西讓我送給老太太。”

綠柳只抿嘴一笑,點頭道:“不虧王妃喜歡少奶奶,這都猜到了。”綠柳只接着道:“王妃給老太太準備的是沉香木雕的四季如意屏風,給太太準備的是一尊和田玉的送子觀音像。”

劉七巧只點頭聽了,想了想道:“今兒在宮裡太后娘娘賞了前朝一位國手的送子觀音像給我,給太太就送這個吧。那什麼和田玉的,還是收起來好,沒得碰壞了,倒是讓太太心疼了。”

綠柳聽得在理,便只點頭應了。劉七巧只笑道:“那今兒下午就麻煩你把各處的東西都送一送,我也算是完成了任務了。”

綠柳只笑道:“知道了,少奶奶好好歇着吧。”

正說着,外頭紫蘇拎着一個食盒進來,見杜若睡着了,只將劉七巧的吃的阿膠粥拿了出來道:“少奶奶先吃吧,一會兒等大少爺醒了,我再替他去茶房的小風爐上熱一熱。”

劉七巧點頭應了,接過紫蘇遞過來的碗,只瞟了一眼她的手指,問道:“我賞你的翡翠戒指,平常你都帶着的,怎麼今兒收起來了?”

紫蘇見被劉七巧問起了,只蹙眉道:“奴婢……奴婢……”

劉七巧也不惱,只小聲道:“你跟我有什麼好吞吞吐吐的呢?”

那邊綠柳湊過來一瞧,問道:“還有那赤金嵌寶戒指呢?夫人在家時候賞的,我們兩一人一個的?”

紫蘇只跪下來,紅着臉道:“我今兒拿出去讓春生當了,阿漢嫂在坐月子,家裡連一樣像樣的吃食都沒有,所有的錢都花了給大寶看病了,所以……”

劉七巧聽了,只搖頭道:“所以你就把你的貼己全給了他們,又把自己的首飾也拿出當了?”

紫蘇只低着頭不說話,良久才擦了擦眼淚道:“我瞧見阿漢嫂就想起我娘來了,我忍不住。”

劉七巧只將紫蘇扶了起來,讓綠柳去箱子裡的錢匣子裡頭取了十兩銀子來,遞給紫蘇道:“你去把春生找回來,把東西那回來,這個銀子去給那戶人家,告訴阿漢嫂,寶善堂平沙路店缺一個打雜的粗使奴婢,等她做完了月子,就去那邊上工,這是她十個月的工錢,先預支給她。”

“這……少奶奶。”紫蘇接了銀子,越發覺得自己不好意思了起來,不知說什麼好。

“你那些銀子,平日裡還要給你姥姥姥爺稍過去,你舅舅舅媽是什麼人你不知道嗎?你要是少了,又要罵你是白眼狼,如今攀了富貴,就把他們當初的恩情給忘了。”

“大少奶奶,你怎麼知道我舅舅舅媽說過這話,奴婢可沒在家裡頭說過。”紫蘇被劉七巧說的越發臉紅了起來。

劉七巧只笑着道:“沒吃過豬肉,還沒見過豬跑嗎?極品親戚不都是這個樣子的嗎?”

綠柳聞言,只忍不住撲哧笑了出來,又想起杜若還在碧紗櫥裡頭躺着,只生生忍住了道:“少奶奶說的對,誰家還沒有幾個極品親戚。”

紫蘇謝過了劉七巧,正要出去找春生,又被劉七巧給喊住了道:“等等,上回我說欠那嫂子十條褲子的,你後來帶過去了沒有?”

“帶過去了,不過只帶了幾套家常穿的衣服,究竟是幾條褲子的,奴婢也沒數清楚。”

劉七巧只點了點頭:“這些小事兒你拿主意就好,舊衣服我都在原來家裡沒帶過來,這邊一時半會兒還真沒什麼她能穿的衣服。”

綠柳道:“我這兒倒是有幾件我娘年輕時不能穿的,眼色都還好,還讓我改了自己穿,我又不耐煩做針線,不如你拿去了就是。”

“那怎麼好意思呢?”紫蘇又推脫道。

“你不好意思,那等少奶奶給我們做新衣服的時候,你少做一套,讓我多做一套不就好了?”

紫蘇知道綠柳是故意這樣說的,到了杜家一切都是杜家的新規矩,再不像以前那般自由散漫,哪裡有這說法。

劉七巧只搖了搖頭道:“算了,衣服是沒有的多做的,不過私下賞些倒是可以的。”

只說着,那邊茯苓已經把送往梨香院的禮物給拿了出來,只放在外頭,進來請劉七巧過目。劉七巧批了外衣走到次間裡,見茯苓挑的眼色都是鴨蛋青、豆綠、雪青一類的顏色,倒適合寡居的人用,便點了點頭道:“你和紫蘇一道送過去吧,順道也讓紫蘇認認人。”

兩人只點頭應了,讓小丫鬟們端了禮物,引着一路往梨香院去了。