他心急如焚，只想取來止咳膏，拿藥效說明一切。當下他由一個衙役陪着回到家，取了半罐止咳膏，又回到縣衙。縣令留下那罐東西，說要找病人驗證，卻命人把他押進監室看管。
第二天一早，杜年被叫到堂上，縣令指着那罐東西說：“我們驗證過了，還是跟上次一樣，先是有點效果，再吃就無用了。不過這也不算假藥，你拿回去吧，以後也可以繼續給人治病，只要不出事就行。”
杜年捧着那半罐東西走出縣衙。一個衙役追上來，把兩錠銀子給他，說老爺賞罰分明，說好的薄禮一定給的。
杜年嘆了口氣，覺得好倒楣。不過還是得了兩錠銀子，也是一點安慰吧。只是受此一嚇，他還是有點驚醒過來，感覺自己不通醫理，只拿着這半罐藥，不能隨意給人看病，更不能賺錢了。回家以後他就將止咳膏封存起來，別人來求時，一概不給，只說已經用光了。
當然杜年不會料到，他是中了縣令和胡之明的奸計。他那半罐止咳膏，已經不是原來的了，被胡之明用仿製的假貨給掉換了。這其中的內情，他當然毫無知覺。
其實，那個胡之明不是外人，他是縣官母親的內侄，縣官楊大常的表弟。胡之明在京城開了個診所，行醫數年收益平平。前些日子他收到表兄楊大常的急函，得知姑媽患上咳喘病，在當地求醫無效，急需他來鎮海親自診療。胡之明很是吃驚，因爲他深知這種咳喘病難於治癒，但也只好離京來浙。果然在他使出渾身本領後，姑媽的病並未好轉。最後楊大常只好懸賞求醫，胡之明也只能旁觀。
結果來了個杜年，一丁點的東西給老太太服下，當即止咳平喘。縣官母子欣喜，而胡之明卻頗感意外，他行醫多年，從來沒見過這麼強的藥。開始他以爲這藥虎頭蛇尾，先是有效，馬上會無效的。但姑媽將杜年留下的藥分三天服下後，居然不咳不喘了，經胡之明搭脈，確定真的痊癒了。胡之明這下震驚了，看來這真是一種罕見的特效藥，對治肺癆立竿見影。俗話說同行相妒，而胡之明更是心動如潮。正好他聽到姑媽在誇獎杜年，要求兒子兌付那筆獎賞。胡之明看出來，表兄楊大常有些心疼。他就暗中問表兄：“百兩黃金，如此巨賞，表兄難道真的捨得？”楊大常嘆口氣說：“那又怎麼辦呢，當初我是貼了告示的，全城人都知道，現在也不好反悔了。”“何必反悔，只說無效，不就可以了嗎？”楊大常心中一動，急問：“你有什麼好主意？”胡之明就將計謀一說。
於是，胡之明就成了一名隱醫，給老太太治好了肺病。楊大常親書一張喜報，貼到了衙外，先造聲勢，再等着杜年。杜年來後，被縣令和胡之明一唱一和給搞昏了，不僅拿不到這筆獎賞，還差點落了個假藥撞騙的罪名。本來杜年也不敢要獎賞了，楊大常於心不忍，還是想付給他兩錠白銀。但胡之明卻有更深算盤，他事先就跟表兄說好，要將杜年的特效藥換過來。爲此他用琴糖和阿膏仿製出一罐假藥，待杜年取來家中的半罐止咳膏後，先把杜年暫押監舍裡，胡之明就將那半罐止咳膏從罐中撈出，放進自己的罐中，再將假糖放進去。最後還給了杜年。
杜年受了恐嚇，慌亂失措，哪顧得上驗看，再加縣令還是把兩錠銀子給了他，他覺得很僥倖，馬上回家了，根本不知那半罐止咳膏已被掉包。
再說杜年離去後，縣令和胡之明擊掌大笑。楊大常連誇表弟足智多謀，略施小計，替他免掉了百兩黃金的付出。胡之明謙虛地說：“對付一個鄉下小子，小菜一碟嘛。”可是這事還是給老太太知道了，氣得她大罵他們沒良心：“人家替我治好了病，你們就這麼算計他？”楊大常只好答應老孃，以後一定補償杜年，這才消了老太太的氣。
其實這是哄人的。事情過去，誰還提起呢。這胡之明拿到了止咳膏，更是心花怒放，急急趕回京城去了。然而沒過多久，楊大常的衙門裡來了一個人，是胡之明的兒子，見面就哭訴道，他的父親得罪了太后，被捉進去下了地牢，秋後要被問斬了。
“怎麼回事？”楊大常急問。胡之明兒子哭道：“聽說我父在這兒弄到了一種特效藥，專治肺癆。前些日子皇宮裡張榜，懸賞天下，誰能治好太后的咳癆病，賞五品官加萬頃良田。我父當即去揭榜應徵。誰知，太后用了我父給的藥，不知咋的腹痛難忍，上吐下瀉，險些當場身薨了。皇上震怒，認爲我父蓄意謀害，要將我家誅滅九族。幸好太后寬厚，不搞株連，只將我父一人治罪，秋後就要被問斬。”
楊大常聽得渾身發冷。他呆了半天也想不出什麼原因。只好喃喃自語道：“之明啊之明，你這交的是什麼運啊，那藥明明很有效，怎麼你給太后用了，卻出這麼大紕漏？”突然他腦中一閃，想到了一個人，就是杜年。這藥既然是杜年的，他可能明白這個原因吧。楊大常也知道，就是搞清了這個原因也沒用了，反正救不了胡之明，但他總得弄個明白吧。
楊大常找到了杜年。杜年這才清醒過來，原來自己的那半罐藥，被胡之明掉了包。楊大常也顧不得縣官的架子了，連連向杜年賠禮，急切地問：“杜老弟快說說，到底是怎麼回事？你這藥明明有效，更不會吃壞人，太后吃了怎麼又是腹痛又是吐瀉？”但杜年連連搖頭，說他也不知道。
楊大常黯然走了。杜年朝他的背影呸了一聲。其實杜年是知道原因的，當初老者給他那藥時，再三叮囑過，只能放在陶器或木器中，千萬不能用銅器來貯存。杜年相信，胡之明換了他的藥後，一定放在銅罐裡帶到京城。止咳膏接觸銅質，會生成銅綠，那是劇毒的，可以致命。太后沒有當場死掉，是因爲這藥存放在銅器中還日短，如果過了半年，只接觸一點就會一命嗚呼。
杜年很擔心，萬一自己說了，楊縣令會不會遷怒於自己，給自己再造一個什麼罪名？所以他拼命忍着，不把這個分析結果說出來。
可是楊縣令沒能躲過一劫，因爲胡之明在被斬前精神失常，亂咬一氣，說這藥是表兄給的。結果楊大常不僅官帽落地，還被髮配到西北去了。
“好了，秘方膏講完啦。現在該榕榕了吧？”我嚷嚷道。
遠甜也催榕榕快講一個吧。
榕榕的口氣有點興奮，欣然響應道：“好吧好吧，我來講一個賣桃子的故事吧。”
“賣桃子？啊呀，你一擔桃子我就饞了，口水都要流出來了。”我咂了咂嘴巴說道。
榕榕嘻嘻笑着說：“你一會兒聽了，還更饞呢，因爲桃子個個又大又甜。”
“好，那你快講吧，我也可以聽桃子止渴了。”
王懷在城裡打工，心裡覺得很鬱悶，堂堂的大學畢業生每月只拿1500塊。這天晚上他逛街時碰上同村的史寶林，兩個人進了一家小酒館宵夜。三杯啤酒下肚，史寶林嘆息着說：“王懷，我不想再在城裡幹了，想回去了。”“回去幹什麼？”“搞種植。”
史寶林跟王懷一樣也是大學畢業的，在另一家廠打工，每月掙的錢跟王懷差不多。史寶林說要回家種桃樹。
王懷連忙勸道：“桃樹的週期要三年以上，不能立即有效益，只怕掙不到錢白辛苦，還不如打工呢。”史寶林卻下了決心，說他一定要試試了。
史寶林回鄉下種桃樹去了。王懷依然在城裡打工。國慶假期裡，他回到鄉下，立刻去參觀史寶林的桃園。桃園建在半山坡上，面積只不過兩三畝，但栽上的桃樹苗已經有一人高。王懷驚訝地問道：“這是什麼品種，怎麼三個月就這麼高了。”史寶林得意地說：“大紅桃，咱中國最大的桃子。我從外地引進，先小規模試種一下。”
王懷得知史寶林引進樹種就花了三萬塊，嚇了一跳，心想這成本太高了吧？史寶林看出王懷的疑問，就解釋說如果用三年時間試種成功，以後就可以擴大種植面積。“等着吧，我一定會成爲種桃大戶的。”史寶林躊躇滿志，對自己的計劃充滿信心。
雖然王懷替他捏把汗，也只能鼓勵一番。
一晃兩年過去了。這天王懷在城裡收到史寶林給他寄來的六個桃子，果然又紅又大，令人饞涎欲滴。但王懷嚐了一口後，卻皺了皺眉頭，沒想到外表誘人的桃子口感並不好，雖然*，卻不怎麼甜。這時手機響了，是史寶林打來的，問道：“王懷，你收到我寄來的桃子了嗎？”王懷說收到了。史寶林央求說：“我是請你幫幫忙的，你能不能帶着桃子去市場上問問，有沒有人要？”
原來史寶林的桃子豐收了，但銷路成了問題，自己跑東跑西，雖然找到了幾個客戶，賣掉的只是一少部分，還有幾千斤桃子急於出售。史寶林焦急地說：“我這裡能找的人都找了，能求的爺奶都求了，可就是沒有辦法了。”
王懷知道這是個難題，但他還是盡力而爲。他利用星期天，拿着幾個桃子在城裡奔波，幾個水果市場跑遍了，大販子小販子甚至零星攤位都問了，得到的回答基本一致，這種桃子中看不中吃，沒有進貨的價值。