噩夢在16師團和第13混成旅的駐地、陣地等大規模集結的地方不斷上演。
圓滿完成任務的飛行戰隊紛紛歸巢。特區的防化部隊立即對飛機進行防化作業。第一次進行化學戰使得全體軍委會人員基本都沒有睡覺的。他們在等待、等待特戰隊的評估。也許等待的還有鬼子們瘋狂報復。
“巴嘎！”惡運纏身的寺內壽一感覺自己今年真是流年不利。16師團和第13混成旅傷亡近四成，這還沒有算上受中度以下度感染的人數。後續的防化清洗救治導致16師團和第13混成旅已經失去繼續作戰的能力。“報復！一定要報復！”
“閣下，”梅津美智郎思忖半天，謹慎的說，“恕卑職直言。我們要報復誰？怎麼報復？當初我們在支那使用化學武器，就是因爲他們沒有。今天他們已經擁有了，即便不多，也足以對我們造成極大威脅。卑職認爲，當前不是報復的時候，而是應該查清來源。支那人科技和工業水平絕對沒有能力製造，那麼最大的可能就是從俄國人獲得國人手中取得，我們應該像這兩個國家世家必要的壓力，從源頭上堵死這樣我們就可以一勞永逸了。至於化學戰，即使我們揭露，一方面會導致我們自己被動，另一方面國際上也沒有人會相信支那擁有化學武器。”
“按你的說法，我們就這麼忍了？絕不。我一定要讓支那人後悔對我們使用化學武器。我是軍人，不是政客和那些夾着皮包的外交掮客。他們的來源不是我考慮的問題。我需要考慮的是如何取勝。”寺內壽一對身邊這個中將的忍耐已經達到極限了，“梅津君，你還是好好考慮一下如何應對河北戰局吧！”
“是！”梅津美智郎心中爲這個上司感到悲哀。他這一代軍人真的落伍了。看來他離開的支那的日子不遠了。
望風而逃的黃傑，驚奇的發現日軍沒有再採取下一步行動。自己那顆狂跳的心臟終於平復了下來。上峰沒有怪罪自己真是萬幸。看來武漢會戰真的已經到了危機時候，他們也知道自己的難處啊！
宦海沉浮多年的程潛，不是沒有動過懲處黃傑的念頭。可是他是委座的人，自己又能如何呢？桂永清捅了那麼大的簍子又怎麼樣了呢？還不是找了個替死鬼了事嗎？
看到如同退潮般的支那軍隊，土肥原知道自己的危機過去了。立刻電令第4旅團強渡黃河與自己匯合，然後向開封發起進攻。那巨大誘人的輝煌、榮譽就在前面不遠處等着自己，爲自己輝煌的戰績在添上濃墨重彩的一筆。可是，黃河北岸的炮聲打破了他的美夢。
恢復過來的魏劍捷，於6月3日，向北岸的第4旅團發起猛烈的進攻。重炮！恐怖的重炮！炸得第4旅團的陣地地動山搖。旅團長風林少將，從未遭受到如此大規模的炮擊。自己的炮兵剛剛開火，就被鋪天蓋地炮彈覆蓋了。然後就是無休止的炮擊。什麼時候支那人變得這麼富裕。已經4個小時了，按照慣例他們早就該發起攻擊，可是炮擊還是沒有停止的跡象。一邊是濁浪滔天渾濁怒吼的黃河水，一邊是振聾發聵炮擊。緩和上面的浮橋早就被炸斷，自己由援軍變成了孤軍，這是真正的背水一戰啊！
飛機來了，可是還沒有等他們囂張的扔下炸彈，就被滿天的防空炮火打成一隻又一隻冒煙的的火雞一頭栽向中原的黃土地或者奔流不息的黃河水。爲了增加防空能力，李華雄特批了30具單兵防空導彈，混在高射炮火中殺敵於無形之中。
在風林少將緊張不安的熱切期待中，地面進攻終於開始了。這是怎樣的進攻啊！隆隆的炮聲中，數百輛鐵甲戰車，在硝煙瀰漫中滾滾而來。刺耳的履帶碾壓地面的聲音就像碾壓在每一名鬼子的神經上面。壯觀恢宏的坦克集羣進攻，是這些從小生活在幾個小島上的鬼子們連做夢都沒有想到的。他們那狹隘的視野和心胸永遠也無法承受和欣賞這樣的壯美的畫卷。壓迫，令人窒息的壓迫！伴隨進攻的自行榴彈炮始終對鬼子陣地保持強大的壓迫和火力壓制。沒有間隙沒有間隔。鬼子們很想反擊，背水一戰的瘋狂促使他們拼命頑抗。可是他們無法也無力頑抗。魏劍捷將步坦協同的威力幾乎發揮到極致。發起攻擊後不到一個小時，鐵甲洪流已經深深的楔入日軍主陣地。豁口被後續的部隊越撐越大，徒步步兵開始佔領陣地，並迅速向兩側展開。而鐵甲洪流毫不停歇，直接插入鬼子的縱深，迅速把鬼子分割成兩部分。對於這種鬼子們從來沒有見過的戰術，他們茫然不知所措。魏劍捷根本沒有給他們發起期待的陣地反覆爭奪的機會。
沒有任何懸念，第四旅團的防禦崩潰了。剩下的就是清剿殘敵和渡河準備。已經進至黃河大堤的14師團看着對面連天的炮火去無能爲力。黃昏，對岸炮火還沒有停息，土肥原的繫留氣球就升空觀測。這些過慣了安全舒適的觀測兵們，今天的運氣實在不佳。氣球剛剛升空，就被旋風般的飛機像打靶一樣紛紛被擊毀。本來這些飛機的任務是轟炸土肥原的炮兵陣地，可是他們並不介意，在正餐之前倆上那麼一點餐前的小點心。自以爲隱蔽的非常到位的土肥原重炮陣地，早就被在此地活動的特戰隊員們偵查得一清二楚。落英繽紛的炸彈在總是當平射炮使用的高射炮火還沒來得及發威之前，就開始忠實履行自己的職責。僞裝網、大炮殘骸、殉爆炸彈、人體殘片在飛揚的塵土中紛紛飛上天空，然後又無可阻止的落回大地。
工程團在炮聲中連夜在黃河上架設浮橋。
按照計劃，魏劍捷給身在開封的薛嶽，自己名義上的指揮官發了第一封電報。參謀長徐宇表示了自己的擔心：“薛嶽會配合我們作戰嗎？如果沒有他們的配合，我們渡河作戰的難度將要大大增加。”
“是啊！”魏劍捷也不無憂慮地說：“如果不是那場倒黴的霍亂，我們也不必如此啊！不過，從歷史上看，薛嶽不僅是一名非常有進取心的將軍，而且對戰場的判斷異常敏銳。爲了抓住稍縱即逝的戰機，在他的履歷中不乏違抗上級命令一意孤行的記載。這一點很想隆美爾。希望那不是歷史的錯誤記載！”
沮喪萬分失落無比的薛嶽將軍，正在開封勉強指揮各部隊準備撤退，部署開封防禦。一封電報把他所有的煩惱一掃而光。
“報告”機要參謀打斷了薛嶽自憐自艾。“國民革命軍第38軍特別挺進縱隊魏劍捷師長來電！”
“什麼？”薛嶽一把從參謀週中搶過電報，這支早已經被自己遺忘的部隊會給自己帶來什麼呢？
“薛嶽將軍鈞鑒：
卑職乃國民革命軍第38軍特別挺進縱隊主官魏劍捷。日軍第4旅團已於今日19時許，被我部殲滅於黃河北岸。我部決定於明日拂曉對南岸之日軍14師團發起渡河作戰，懇請將軍對日軍發起佯攻，配合我部作戰！
國民革命軍第38軍特別挺進縱隊魏劍捷
民國27年6月3日”
薛嶽感覺自己的腦袋不夠使了。這是什麼部隊？一個旅團數千人，一天之內就殲滅了？可是如果是假的沒有必要啊！這個時候，他們完全可以隔岸觀火，沒有必要來趟這趟渾水啊？到底是怎麼回事呢？自己該怎麼辦呢？無說疑問在腦海中旋轉。薛嶽感覺有點暈。自己實在是不甘心就此撤退，可是委座手諭已下。此時再向委座彙報時間上來不及了，怎麼辦？如果他們一旦成功渡河，那麼無異於捅入土肥原胸窩的利刃。可是，萬一失敗自己怎麼交代呢？
巨大的誘惑和風險使薛嶽焦躁不安的在房間裡來回踱步。權衡着各種得失利弊。終於他猛地停下腳步，轉向機要參謀
“記錄。命令：一、李漢魂指揮第58、155師由西、南方向，對三義寨日軍發起攻擊；二、俞濟時指揮第51、20師由東面對三義寨日軍發起攻擊；三、宋希濂率第87、88師由蘭封向黃河大堤附近日軍發起進攻。重複！”
第二十章彼身(一)