琉璃公主到了赤炎皇帝的行宮之後，時不時被夏明宸氣得半死，準備立刻回宮，眼不見心不煩，誰知，接到了赤炎皇帝的旨意，只得留下來。
原來，當日琉璃公主和龍騰王朝世子妃賽馬之後，兩人就不見了蹤影，也不見回來，赤炎皇帝立即命人去追查，才知道她們已經進入了黑風林，臉色十分難看，天下英雄豪傑還在等着比賽的結果呢，賽馬的人卻都不見了，多少有些虎頭蛇尾的意思。
當御林軍請示要不要進去協助公主的時候，被皇帝冷着臉拒絕了，既然這麼想闖進去，就由着她自生自滅好了。
見皇帝十分生氣，寧王生母劉貴妃在一旁勸誡，說琉璃公主畢竟是想爲赤炎爭光，也許是見賽馬一時無法輕鬆獲得勝利，所以臨時變道，而且黑風林是何等險惡之地？多少名聞天下的高手死在那裡，琉璃一嬌滴滴的公主，闖進去需要多大的勇氣？
這個時候，已經沒人再去關注賽馬結果了，赤炎本朝的人都是知道的，有些外國使臣慕名去黑風林，一見那黑幽幽的林子，冷嗖嗖的寒風，當即就打了退堂鼓，紛紛恭維赤炎公主的膽識過人，赤炎皇帝的臉色纔好看了些。
他一向是比較疼愛琉璃這個小女兒的，雖然不滿她胡鬧，但得知琉璃安然脫險的消息之後，還是鬆了一口氣，突發奇想，乾脆乘着國典的喜慶，舉辦一場大的遊獵活動，馬上命人去行宮傳旨，而彼時，太子南宮羽冽已經在前往行宮的路上。
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比起莊嚴肅穆的皇城，豔烈如火的行宮，芬芳撲鼻，蝴蝶蹁躚，的確是遊玩的絕佳去處，寒菲櫻一向是懂得享受的人，當然也不會委屈自己，而且，對於這場即將到來的遊獵，她也極有興趣。
旨意到達的當天晚上，一直裝病賴在南宮琉璃寢宮的夏明宸忽然私下來找她，顯然是刻意避開了南宮琉璃。
寒菲櫻對他的來意心知肚明，淡淡一笑，揶揄道：“果然是國師，這麼快病就好了？”
夏明宸見寒菲櫻並不意外，知道對方早就猜到他會來找她了，笑嘻嘻道：“人長得帥就是有好處，這樣的深夜，世子妃不和世子卿卿我我，反而專程在這裡等我？”
只有月明星稀的時候，夏明宸纔可以掩人耳目地行動，寒菲櫻看向南宮琉璃寢宮的方向，揚眉一笑，直言不諱，“夏國師，既然你百忙之中抽空來見我，想必已經想好了，乾脆打開天窗說亮話吧！”
夏明宸自來熟地坐在她的對面，看着這個沐浴在星光之下容顏精緻的女子，眼中透出一絲欣賞，“果然聰明，我喜歡！”
寒菲櫻無聲而笑，“在我面前，就不用來這套了，既然你馬上就要成爲琉璃公主的駙馬爺，也斷然不會出不起價錢吧？”
夏明宸臉上玩世不恭的笑微微停滯了一下，他已經整整追查了三年，之所以答應當赤炎的國師，並不是看重國師的權勢，而是有了國師的身份，調查起一些事情來就容易得多，好不容易有了線索，他斷然不會輕易放棄，但也明白，寒菲櫻不是好相與的，要想從她嘴裡得到自己想要的東西，就必須付出一定的代價。
不過，好在寒菲櫻是商人，只要是商人，就沒有不對錢財感興趣的，夏明宸也沒有拐彎抹角，而是直截了當，“你要多少？”
一抹笑意在寒菲櫻臉上漫開，坐地起價，“十萬兩！”
十萬兩？夏明宸雖然不至於嚇一跳，但瞳孔還是猛地一縮，好大的胃口，真是個足夠貪心的女人，半晌之後，臉上又浮現一絲輕笑，“真是獅子大開口，本國師總算知道你的生意爲什麼做得這麼大了？真是夠黑！”
寒菲櫻笑得十分猖狂，“承蒙誇獎，不勝榮幸，開得再高的價，若是沒有買主，也是白搭，所謂待價而沽，奇貨可居，不就是因爲對買主來說，無論價格多高，他們也勢在必得嗎？”
真是無商不殲，夏明宸已經恢復瞭如常神色，熟絡地攀交情，“我們好歹也是熟人了，就不能給個親情價？”
寒菲櫻輕笑，風情萬種，語氣卻堅定，“你這話要是讓我家世子知道了，可不會給你好臉色，還是好好想想怎麼籌集十萬兩吧！”
夏明宸目光轉沉，審視着笑靨如花的寒菲櫻，在思索她的話到底有幾分可信，十萬兩不是筆小數目，但以他呼風喚雨的能力，並不難籌到。
問題是，付了十萬兩，寒菲櫻就會告訴那個他一直在追查的人的下落嗎？
寒菲櫻當然知道夏明宸心中的猶疑，語氣不輕不重，卻恰到好處地提醒他，“赤炎慶典已經結束，遊獵過後，我和世子很快就要回國，留給你的時間不多了，比起你的目的，十萬兩可不算多！”
目的？夏明宸心下猛然一凜，吊兒郎當的眸光遽然凌厲地看向寒菲櫻，他的身份和目的都是絕密，她這樣雲淡風輕地在暗示什麼？到底還知道什麼？
誰也想不到，一向玩世不恭的夏明宸還有這樣狠如修羅的時刻，眼中有着風捲殘雲的烈火，換了一般人，定然會呆怔當場，可惜他面對的人是寒菲櫻，是大名鼎鼎的公子鳳，斷然不會被這樣的氣勢嚇倒！
寒菲櫻心中異動，夏明宸的反應果然印證了自己的猜測，他的背後一定隱藏着一個巨大的秘密，國師的身份只是掩護，他是雪族之人無疑。
雪族，這個天下最神秘莫測的國家，相傳人傑地靈，奇珍異寶無數，更有令人嚮往的出神入化的異術，前赴後繼地想要探索其秘密的人從來就不在少數，雖然不知道多少人在去往雪族的道路上有去無回，但也擋不住外人對其探索的強烈好奇心。
夏明宸並非泛泛之輩，見寒菲櫻面無懼色，很快就恢復了平靜，能得蕭天熠愛重的女人，當然有其過人之處，他沉吟片刻之後，從他的腰上接下一塊玉珏，“你是做玉石生意的，應該看得出這塊玉珏價值不菲，我先抵押在你這裡，隨後就會用十萬兩來贖回它！”
寒菲櫻看向那塊玉珏，花紋詭譎，裡面似有幽幽暗光流動，心下大爲好奇，夏明宸掛在身上的東西，說不定有蹊蹺，拿回來研究一番也不錯。
見夏明宸已經妥協了，寒菲櫻也得饒人處且饒人，爽快接過，“成交！”
“可以告訴我我想要的答案了吧？”夏明宸看着語笑嫣然的寒菲櫻，漂亮的臉上浮現一絲魅惑的笑容，直覺告訴他，寒菲櫻不僅僅和他要找的人有關係，而且還知道得很多，這是一個突破口，但寒菲櫻的口風非常緊，除非她自己心甘情願，威逼利誘的方法都不起作用。
寒菲櫻見又有一大筆收入到手了，心情十分愉悅，這塊玉珏一定對夏明宸很重要，所以他才隨身攜帶，她可不擔心他不會來錢來贖回去，笑得十分豪氣，“放心，本妃絕對說到做到，連你的錢都收了，豈能不告訴你？你聽着，我的劍法，是一個叫聞越的人教我的！”
無論夏明宸用什麼辦法，寒菲櫻絕對不會透漏師傅的任何事情，而且夏明宸要找的人到底是師傅，還是聞越？還是個未知數，既然都有可能，寒菲櫻何樂而不爲呢？
她和妖孽都不相信聞越已經死了，此人一定還活着，但至於他現在在哪裡，她公子鳳遍佈的耳目竟然一無所知，可見此人隱藏得極深，他心思詭譎，心機極深，不管隱藏在哪裡，都是個不定時威脅，早日拔出來，才能早日安心。
雖然寒菲櫻一時拿聞越沒辦法，不代表別人沒辦法，夏明宸就是最好的人選，何不借他之手把聞越找出來呢？
聞越？夏明宸的雙肩微微一顫，極其細微，但還是被寒菲櫻察覺到了，進一步印證了自己的猜測，夏明宸眼眸越來越深，??“什麼聞？什麼越？”
寒菲櫻笑得別有深意，一字一頓道：“聞所未聞的聞，越人語天姥的越！”
夏明宸的眼眸驟然沉了下去，不由自主地重複道：“聞越？越？”
看着他的反應，寒菲櫻越發肯定聞越和夏明宸有說不清道不明的關係，如果是一個完全陌生的人，夏明宸是斷然不會有這種複雜表情的。
不過很快，夏明宸的表情就被他自己收斂得相當完美了，殊不知明察秋毫向來是寒菲櫻的強項，剛纔他一瞬間的異樣已經盡數落入她的眼簾。
“聞越現在在哪裡？”夏明宸雖然盡力表現出自己的玩世不恭，但還是不由自主透出一種認真的神色，只有他自己知道心中的震動，追查了三年的人，當出現蛛絲馬跡的時候，再平靜的人心中也會有波瀾，更何況，他原本就不是心如止水的人！
寒菲櫻輕描淡寫道：“原來是龍騰王朝一個皇子府的謀士，因爲手段太過陰詭，觸怒皇上，被刑部下獄之後，在獄中自盡！”
這些事情，寒菲櫻相信，就算自己不說，以夏明宸的能力也很快就能查出來，所以也說得很乾脆，也表示自己的誠意。
因爲夏明宸要找的人很有可能就是聞越，聞越會煉製駐顏丹和七日回顏丹，而石中天說，這些奇詭的醫術，或者說毒術都來自於雪族，寒菲櫻一直都覺得聞越和夏明宸有某種相似，那就是，他們的醫術不像石中天那樣是救人的，反而大多是害人的，也可以說是巫術，毒術。
不過石中天說得也對，毒藥，毒藥，毒也是藥，不過是個工具而已，主要是看用的人怎麼用了，一個聞越，一個夏明宸，顯然都不是濟世救人的大夫。
“自盡？”夏明宸忽然眼眸微帶一絲異色看向寒菲櫻，語氣漸漸變得深沉，“你說他死了？”
寒菲櫻頷首，一臉的無辜，“此事人盡皆知，你一查就知道，我根本不可能騙你！”
夏明宸若有所思，“你的凌霜傲雪是他什麼時候教你的？爲什麼要教你？”
寒菲櫻道：“大約五六年之前吧，我也記不清了，至於爲什麼要教我，也可能是覺得我資質好，也可能是機緣巧合，我也覺得莫名其妙，至於具體的原因，就只有他知道了，可是他已經死了！”
奇怪的是，寒菲櫻說聞越死了，夏明宸並沒有什麼特別的反應，寒菲櫻越發肯定，夏明宸知道聞越沒死，所以對他死亡的消息，並不意外，也明知道他是隱藏起來了。
遠處忽然傳來公主回宮的通報聲，在夜色中聽得很分明，夏明宸身形一晃，人就不見了，空氣中還留下一道輕快的男聲，“我先走了，不過會再來找你的！”
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南宮傲正在生母劉貴妃宮裡，“母妃，琉璃和龍騰王朝的世子妃等人都在父皇行宮裡！”
劉貴妃是個十分美豔的女人，眼神凌厲，“太子那邊呢，難道沒什麼動靜嗎？”
南宮傲最近被太子壓得幾乎喘不過氣來，臉上浮現怨毒的光芒，“太子已經去了行宮，這個時候出宮，當然會途中游玩一番，不會馬上到，不過此時應該到了！”
太子的生母是皇后，本就略勝一籌，而且太子城府極深，善於收買人心，太子和寧王多年爭鬥下來，漸漸呈現頹敗之勢，寧王的勢頭已經逐漸被太子壓制。
原來支持寧王的朝臣們，也開始見風使舵，居然要麼暗中投靠太子，要麼明哲保身，要麼唯唯諾諾，朝不保夕，根本使不上力，現在父皇病弱，他就已經被太子踩住了，若是父皇駕崩，太子登基，以他和太子的過節，太子的手段，必定會讓他死得很慘。
就算不讓他死，也會讓他生不如死，身爲一個一朝接近過皇位的人，當然不可能甘心在太子腳下俯首稱臣，搖尾乞憐，苟延殘喘，不成功，則成仁，他做不到流芳千古，寧願遺臭萬年。
劉貴妃摸索着自己保養得很好的蔥白手指，忽意味深長道：“你說太子對那個蕭天熠的女人很有興趣？”
南宮傲惡毒笑笑，“是啊，南宮羽冽居然喜歡上一個有夫之婦，要是這事讓父皇知道了，可就熱鬧了！”
劉貴妃到底是經驗豐富，想得沒有簡單，“無憑無據，就是告訴皇上，皇上不但不會相信，反而會埋怨我們搬弄是非，此舉不妥！”
南宮傲也考慮到這個問題了，可這樣大好的機會放在眼前，不用的話，實在太過可惜，這也不是他的風格。
劉貴妃微微一笑，“不一定要告訴皇上，告訴別人也可以，南宮羽冽喜歡上的有夫之婦不是普通的女人，而是蕭天熠的女人，我們可以乘機離間他們之間的關係！”
南宮傲眼睛一亮，急忙問道：“不知母妃可有良策？”
劉貴妃胸有成竹，“皇上不是下旨遊獵嗎？明天就要出發了，在行宮就是最好的下手機會！”
說到這裡，她尚秀美的眼眸中眯起一道詭譎的光芒，“你哪裡不是還有一種特別的藥嗎？”
南宮傲知道母妃的意思，有些爲難道：“可蕭天熠這個人深不可測，心智堅定，而且他不好色，上次我派了幾名精心挑選的美姬，還添了一點料，結果不但沒有達到目的，他反而把那些美人扔出去做了軍妓，若是貿然這樣做，有可能賠了夫人又折兵！”
爭儲多年，南宮傲比誰都清楚，不是所有人都被會金銀美人打動，總有些人都油鹽不進，他原本也沒抱多大希望，不過是小小試探一番，成了自然好，就算沒成，蕭天熠也不會怪罪到他的頭上，只會把這筆賬記到南宮羽冽頭上。
“誰說要對蕭天熠動手腳了？從女人身上動手腳，可比男人容易多了！”劉貴妃慢悠悠道。
南宮傲恍然大悟，姜到底是老的辣，宮宴上的比試，他一直冷眼旁觀，對琉璃這樣的美人的盛情，蕭天熠也能目不斜視，他那麼愛寒菲櫻，偏偏太子對寒菲櫻也興趣濃厚，若是寒菲櫻和太子之間發生什麼事情，那結果一定很有趣。
這段時間，南宮羽冽越發猖狂，自己何不借刀殺人？對蕭天熠來說，奪妻之恨，是怎麼都不能等閒視之的。
蕭天熠和南宮羽冽兩虎相鬥，必有一傷，死的是南宮羽冽自然最好，若是蕭天熠，自己也沒有什麼損失。
南宮傲試着幾次結交蕭天熠，可是蕭天熠卻始終若即若離，一時實在摸不透他的心思，但有種感覺是肯定的，那就是時局對自己不利！
這個計劃雖好，可問題是實施起來風險也不小，見皇兒面呈憂色，劉貴妃冷笑道：“如今我們被逼到這個份上，要是還什麼都不做的話，那就只有坐以待斃了！”
南宮傲深以爲然，幾乎是立即就下了決心，奪嫡是何等兇險的事情？此時冒一次險又有何妨？
劉貴妃見皇兒神色狠戾，又道：“慶典之後，各國使臣即將陸續回國，蕭天熠也待不了多長時間，如果不乘機給太子樹立一個強敵，更待何時？”
南宮傲眼中盪漾着令人心驚膽戰的寒光，手心緊握，“好，若是能乘此舉扳倒南宮羽冽，這赤炎的大位就是本王的，本王就不相信，他真能一直把本王踩在腳下？”