郭化元府中突然出來一個人，看清面目後，馬周驚出一身冷汗。太熟悉這人了，扒了皮認識骨頭，砸碎骨頭號準脈，就算全身燒成灰，提鼻子聞聞，憑着一絲味道，也知道他是誰。
十幾天前，村子遭劫，自己被幾十名強盜包圍，當時便記住每個強盜的相貌特徵。剛纔見到的那人就是當夜衆盜之一，此時大搖大擺從郭府走出來，難道與郭化元有很深的關係？
他們事前有聯繫，還是事後才混進的郭府？
事前有聯繫，郭化元便是夜襲馬莊村的主謀。事後混進來的，郭小丫作爲奴婢，經歷郭府內外大小事務，不可能沒見到。此時他還能如此囂張跋扈，肯定有郭化元的大力支持。
那天夜晚，郭化元本應出面主持局面，當時卻一直沒露面。村民大多都沒能倖免，而郭化元家安然無恙，並沒遭到強盜襲劫。第二天請他搬救兵，他說他姓郭，自己姓馬，雙方不同利，還推說當天不在村裡。
事情如此巧合蹊蹺，必有內鬼。
郭化元爲什麼指使強盜劫持馬莊村？這裡面有什麼重大的利害關係？以致於非要致村民於死地？他在村子裡呆了近四十年，對村民怎能無一絲鄉里之情？他這樣做的的動機是什麼？
馬周在門口晃來晃去，邊走邊想，一時拿不定還該不該拜訪郭化元。想了一會兒，覺得先見見郭小丫，向她問清情況，興許便能有新的發現。
想到這裡，勇氣頓生，馬周來到府門口，抱拳當胸，笑臉盈盈道：“兵兄們好，小可這邊有禮了。府中可有一位郭小丫的娘子？麻煩給通稟一聲，就說有人想見她一面。”
“你誰啊，你誰啊，想見誰就見誰，知道這兒什麼地方嗎？”府兵惡狠狠問道，態度十分強橫。
“知道，知道，這是縣府後衙。府中郭小丫是我親戚，她們搬至此處沒多久，也就是三五天吧。我是她大表哥，從鄉下趕來的。麻煩你通個信兒。”馬周笑着回道。
“你也知道剛搬來啊，正忙着，沒功夫見你。哪來的還回到哪去吧！”那府兵說着，上下打量馬周，臉上帶着意味深長的輕蔑。
“曉得，曉得。大老遠的從鄉下趕來，挺不容易的，麻煩兵兄給通稟通稟吧！”說着，馬周從懷裡掏出幾枚銅板，塞到府兵手中。以前看過太多影視作品，看門人都這樣強橫。明知道這些人只是一條看門狗，可在普通百姓面前他們就是爺。沒有他們的幫忙，有時還真辦不成事兒。不過馬週記住他了，這筆帳待會再算。
那府兵得到幾枚銅錢，態度立即一百八十度大轉彎，笑道：“鄉下人也如此懂規矩啊！閒着也是閒着，我這就去！”說着一溜煙進了府中，有仇不報非君子也！
不一會兒，府兵回來，郭小丫隨後也來到門口，一見馬周便笑臉相迎：“大表兄，你怎麼纔來啊！快到裡面請。”
馬周故意緊張地扯扯衣服，從府兵面前拘謹地走過去。府兵們對馬周的膽怯不屑一顧，只記得看郭小丫的美貌了，眼神都直了，哈拉子都流出來了，醜態百出。
這些雜碎不僅貪財，而且好丶色，等着吧，小爺一會再收拾你們。馬周心裡恨恨想着，隨着郭小丫在院子裡拐來拐去，來到一處極爲隱蔽的地方。
看看四下無人，郭小丫長舒一口氣，半是教訓半是害怕：“你怎麼如此大膽，竟然獨闖郭府？”
“郭化元幾次三番請我做縣尉，我來很正常啊，爲何不能來了？究竟發生了何事？”馬周疑惑問道。
“你說的是以前的情況，不是現在。實話告訴你吧，我發現前段時間搶劫馬莊村的強盜，與郭化元有密切的關係。最近那些人常出入這裡，幸虧那晚我蒙有面紗，不然早被人發現，不能呆在這裡了。”郭小丫提起此事，心有餘悸，臉色瞬間煞白。
“啊——”雖然推測到這樣的結局，經郭小丫證實，擔心變成了現實，馬周還是微感驚訝：“郭化元爲何要對交往了幾十年的馬莊村民下狠手，如此喪心病狂，如此歹毒，動機是什麼？”
“我也不明白爲什麼。但那天晚上，與羣盜殺得難解難分，我對他們有很深的印象，絕對錯不了。”郭小丫恨恨地說：“管他什麼動機，反正郭化元不是什麼好東西！”
“如果這樣的話，接下來的時間，還不能輕舉妄動。你要保護好自己，同時查清楚這些人的來源。抓到郭化元與他們交往的罪證，做到鐵證如山，才能置郭化元於萬劫不復之地。”
說到這裡，馬周心裡非常過意不去。如此兇險之事，讓一名小娘子拋頭露面。自己堂堂七尺男兒漢，躲到幕後當軍師，太丟男人的臉了。必需想辦法儘快到荏平來，幫助郭小丫排憂解難。哪怕在市坊經營交椅，也比呆在馬莊村近。
“好吧，你也要小心，千萬不能被人看出破綻。”說到這裡，郭小丫的臉騰就紅了，少女的心事泄露無遺。
“不——”馬周見到郭小丫嬌羞之態，並沒往深處想，斬釘截鐵拒絕道：“我是男人，怎能讓你弱女子擔風扛險？我現在就去找郭化元，與他當面交談，看是否探出些蛛絲螞跡。”
“你現在不能去，那些府兵出來進去的，萬一碰到了怎麼辦？你還能不能安然走出這所深宅大院？”郭小丫急了，不覺聲音高起來。
馬周噓了一聲，提醒她小聲些，然後自己也壓低聲音，卻以不容置疑的語氣說道：“我必需面見郭化元，這是男人當任不讓的責任！若真與強盜同堂相見，着急的是老賊郭化元而不是我。他揹着村民做的大好事，以爲神不知鬼不覺，卻被我撞見，能不急麼？
親自見見他，察顏觀色，探探口風。如果情況屬實，把消息帶回馬莊村，村民必定羣情激昂。消息傳來，郭化元在荏平必不能長久。不管他出於什麼目的，只要對馬莊村不利的事兒坐實了，雖強必誅！
即使我身遭不幸，也必需如此，做任何事都需要付出代價，我是男人當然先從我開始！絕不能讓你頂風冒險！如果我真的死在郭化元之手，你潛伏在郭府中，暫不要輕舉妄動，尋到合適的機會，結果他的狗命，爲我報仇！”
郭小丫聽到馬週一番大義凜然的話，不惜以命相拼也要呵護她的安全，小心臟被擊中，泛起一陣幸福甜蜜的漣漪，不覺俏臉一紅，尷尬回道：“其實……其實……實話告訴你，老賊的功夫不在我之下。我呆在他的身邊，正是爲尋找萬全之策，不然早就痛下殺手了，還用大費周折，如此小心翼翼等到現在？所以你千萬不能冒風險，自投羅網！”
郭化元的功夫比郭小丫還要利害？這是馬周始料未及的，便奇怪問道：“你從哪裡發現，他的功夫在你之上？你們交過手了？”
“你是裝傻呢，還是真傻？郭化元有功夫，你看不出來？”幸福感瞬間又變成憂慮，郭小又擔心起來。