婉貴妃低低抽泣，太后嘆口氣道：“有什麼話你便說吧，放心，彩萍是哀家極信得過的人！”
婉貴妃忙用絹子抹去臉上淚水壓低聲音道：“皇上已病了許久，太醫院的太醫日日忙着，可竟一直查不到病因。”
太后輕嘆一聲道：“這件事情，哀家知道。可皇上的病你應該是找太醫給他看，而不是到哀家這裡來。皇上是哀家的兒子，哀家能不心急嗎。可是，唉，他們父子二人終究逃脫不了這種怪病的折磨。”
婉貴妃流淚道：“不，不是的，太后，剛臣妾從肖公公處得知，周太說，說皇上……皇上他是中了毒了！”
明黃的寢衣裹在太后消瘦的身軀上，她的臉色本就因病着而臘黃，此時額上青筋突起，仿如一條條細密的蟲子佈滿面頰一般，實是可怖，“皇上……中毒！怎麼哀家一點都不知道！”
太皇看向彩萍，顯然彩萍同太后一樣一點也不知曉的，太后低低哼聲道：“是了，這滿宮上下，有誰能做到呢！也不怪那些奴才們，個個頂要緊的還是自己肩膀上的那顆腦袋以及自己身後人的性命！”
她看着無聲抽泣的婉貴妃復又說道：“所以，你必然也是知曉這件事是誰做的了，所以，你纔要來見哀家！”
婉貴妃膝行到太后身邊，抱着太后的腿道：“太后，只有您能救得了皇上，求您了！皇上雖非您親生……”
“皇上雖非哀家親生，可自小他便養在哀家身邊，已勝於親生！既然你知曉，哀家自然也明白。不要說此事涉及皇上的性命，就是尋常王爺公子，哀家也斷不能讓這樣的事發生。你且先回去，哀家絕不能容忍這樣的事在我大陳朝出現！”太后說得堅定，讓原本慌亂的婉貴妃安心不少。
婉貴妃低泣道：“太后，皇上和先帝，他們根本沒得什麼怪病，更不可能是遺傳。他們……他們從來都是中的毒啊，太后！”
蒼老的雙手微微顫抖，這麼多年過去了，她總要試着讓自己遺忘，遺忘那個不堪回首的一幕。
她更不願去深究先帝的死因，她一直固執地認爲，先帝他是死於某種惡疾，僅此而已。
太后的臉色蒼白中帶都臘黃，臘黃中透着病態的蒼白。
她緊緊地捏緊自己的雙手，對婉貴妃大吼道：“走！”
婉貴妃頓然驚愕，她以爲太后因爲自己兄長的原因，不願救皇上，本已起身的她再次咚地跪下，匍匐到太后牀前，“太后，只有您才能救皇上啊！太后，您不能讓發生在先帝身上的事再發生一次啊，臣妾求您了！”
太后扭曲的臉因極度的恐懼或者極度的壓制而顫抖，她使出全身力氣，將婉貴妃推開，“走！你走！！！”
婉貴妃重重摔倒在地。
彩萍扶起婉貴妃，“貴妃娘娘，您請先回去吧。”
就着彩萍的手，婉貴妃吃力地起身，她嚥下喉間淚水，轉身緩緩離去。
自己爲何要如此天真地以爲太后會救皇上，他們根本就是蛇鼠一窩，他們從來都是踐踏着他人的尊嚴與屍海一步一步爬到這個位置。
原本就有些陰沉沉的天空，此時竟飄下雪來，一朵朵，一片片，越下越大，那雪落在手心即刻便化爲烏有，只是越積越多的雪怎能用手心的溫度一一化去。
未消多久，枝葉上已薄薄地積了一層。
婉貴妃擡頭看着天際，那越下越大的雪已如鵝毛般紛紛揚揚，仿如剛在永壽宮裡太后那低沉而又嘶啞的聲音不斷充斥着耳膜一般。
“噗……”
太后身子往前傾，一大口鮮血噴了出來。
彩萍大驚失色，忙上前扶起太后，一邊對外面大喊道：“叫太醫，快去叫太醫！”
太后一把抓住彩萍的手，嘴角的血仍在不斷溢出，“彩萍，你……你替我梳妝，我要見首輔晉麒！”
彩萍勸慰道：“太后，您應該好好休息啊！”
“快去啊，快去把晉麒給哀家叫來！”
彩萍忙吩咐管事小太監去通知晉麒進宮來。
太后緊盯着彩萍，“你一直都是知道的，你是知道的，對不對？可你卻一直瞞着哀家。”
彩萍低泣道：“太后！其實太后您也是知道的，可您總在對自己說，不會的，不會的，這不是真的。所以，當婉貴妃娘娘剛剛實實在在告訴您先帝根本就是中毒死的時候，您纔會受不住啊！”
淚水已沒有任何的味道，太后鬆開緊緊抓着彩萍的雙手，掀開被子，緩緩起身。
彩萍亦跟着起身道：“太后，您……你要做什麼？”
太后回眸，溫婉一笑道：“彩萍，哀家仍還是二十五年前的那個驕傲的皇后，我集皇上所有的寵愛於一身，我與皇上琴笛同奏，一起吟詩誦詞，她們誰也不可能從我身邊把皇上搶走！”
“邵夫人？呵呵，一個不自量力的小宮女，竟然會生下了皇上的兒子，那又怎樣！只要我稍稍和皇上說說，他就毫不猶豫地把禎兒給我送來了！我有兒子了，我終於有兒子了，哈哈哈哈！”
彩萍擔憂道：“太后……”
“可是，可是爲什麼？爲什麼才三年時間，老天爺爲什麼要這麼不公平，禎兒不過八歲，皇上他就死了，死了！”
“你說得沒錯，我知道，我一直都是知道的！是大哥，是大哥他給皇上下的毒啊！皇上不願聽從他的擺佈，大哥便斷了皇上的藥，我看着皇上他一點點，一點點地斷了氣，我看着大哥的臉上一點點，一點點地浮起得意的笑容來。”
“可是，爲什麼，爲什麼他現在連我的兒子也要殺！爲什麼！他究竟想要什麼啊！”
彩萍忙低頭，“奴婢不知，奴婢只是一個宮女，只會伺候太后。”
太后猛地回頭，看着彩萍道：“你是知道的，就像你一直都知道先帝是怎麼死的。你一直就知道大哥他想要幹什麼！”
彩萍步步後退，“不，太后，奴婢不知道。”
太后呵呵一笑道：“二十年前，他用這樣的方法毒死了先帝，讓禎兒登基，如今他又要如法炮製，想要毒殺皇上，讓澤兒登基，再受他擺佈，讓文家世世代代的皇帝成爲他的傀儡！或者……或者他根本就是想要取而代之！”
彩萍驚恐道：“太后……”
太后轉身看着膽顫的彩萍淡淡突然道：“還不快過來，給哀家梳妝嗎？”
彩萍蒼白的臉色甚至比太后都要白幾分，微微顫抖的雙手輕而又輕密密梳妝着太后日漸稀鬆的華髮。
明黃的太后服穿在身上，似乎大了許多，細碎的珠釵步搖清脆而響亮，細弱的病軀似乎無法承受滾圓的珍珠項鍊掛在脖頸之處，精緻的耳環彷彿要將她薄薄的耳垂生生拉斷一般，翠綠的珠寶戒指套在無名指上顯得極不協調。
太后蒼老的雙手緩緩從這些飾品上撫摸過去。
“太后，這些都是您被冊封爲皇后的時候，先帝親自命人打造，又親自給您帶上的。”
望着鏡中的自己，額頭的微微皺紋早已顯示，她與先帝生死相隔已有二十多年，二十多年了，幾千個日日夜夜。
皇上，你爲何從不入我夢？
彩萍扶太后起身，此時便聽到外面小太監來通報說晉侯爺已到。
看到太后穿戴得如此隆重，晉麒微微一愣，一甩袍子便在榻椅邊坐下，隨後道：“太后身體有恙，該好好休息纔是，有什麼事，讓奴才們來知會一聲便可，何需如此！”
彩萍亦扶着太后在邊上的位置上坐定，對彩萍甩了甩手，彩萍擔憂地看了眼晉麒與太后二人後微微行了行禮便退了出去。
太后伸手拿起手邊茶盞，輕輕吹開飄落於面上的幾片茶葉，輕呡一口這才道：“首輔大人公務繁忙，哀家怎好不親自請你！否則這大陳江山只怕要改名換姓也未可知！”
即使是塗了厚厚的一層脂粉，可太后的臉色卻透着極濃厚的病氣。她身上散發出的病氣氣味，又混着殿內時時溫着的藥以及香爐裡燃着的香料，被地龍及殿內燒着的碳一蒸，更讓人覺得呼吸間都有些透不過氣來。
既被識穿，晉麒更不會隱瞞，亦如太后一般，拿起手邊的茶小喝一口，看着手中放下的茶杯道：“太后既是病着就應當好好休息！外頭的事，還是少操心的爲好。操心多了，更容易心力憔悴！”
太后舉一手將鬢間的發縷一縷到耳後，輕笑道：“是嘛！哀家已比先帝多活了二十多年了，早已夠了，早不在乎這一時半刻了！”
晉麒儼然在這一刻面龐緊繃，直視着太后道：“那麼，這麼說，太后是一定要管了！”
太后也如此，擡起混濁的雙眼，直直逼視着晉麒道：“只要哀家活着一日，便容不得你這般糊作非爲！無論是當初你讓衝兒帶孕婦冒充楚懷的身孕肆意想偷桃換梨也好，還是將朝中各部大臣悉數被換成了你的人也好，甚至於把晉慧送進宮來，將她所生的皇子奪去給楚懷又逼皇上立他爲太子，哀家都可以睜一隻眼閉一隻眼，只當不知……”
晉麒勃然打斷道：“太后說的是太子嗎？太后應該比誰都清楚太子是誰的兒子！”
太后凌厲的眼風狠狠道：“不！婉貴妃不可能知道！”