一羣面和心不和且各有心思的人坐在一桌，開始了昌東夜間諸多飯局的一局。
在落座之時，王橋和程嶺躍爲了主座互相謙讓起來。
從級別上來說，程嶺躍是陽和鎮黨委書記，王橋是城關鎮黨委副書記、鎮長，應該是程嶺躍爲主。但是王橋實際上是黨政一肩挑，這一點強於程嶺躍。再加上城關鎮位置非常重要，是縣城所在地，城關鎮一把手是能經常跟縣裡主要領導見面的，其地位遠非陽和鎮可比。
程嶺躍爲人低調，堅持要王橋坐在最中間的主位。
王橋年齡小，任職時間短，自然不會在程嶺躍這種資深基層幹部面前有失禮儀，更何況今天是陽河鎮的主場。城關鎮不過是客人，哪裡有喧賓奪主的道理。
經過一番謙讓，程嶺躍這才坐了主位。
兩位主要領導落座以後，其他人這纔開始依次找自己的座位。
論職務，城關鎮李寧詠和陽和鎮秦真高都不應該坐在比較主要的位置，但是兩人的身份有特殊之處，表面上的職務是村支部副書記，實際上秦真高在市政府辦公室工作，李寧詠在市委宣傳部辦公室工作，都位於比較要害的部門，不能以尋常眼光來看待。
全部落座以後，整個酒席就以程嶺躍爲主任，王橋其次，代理鎮長陸軍第三，然後是秦真高和李寧詠，再其次是郭達等其他同志，順序井然，層次分明。
比較特殊的人是牛清德。牛清德是昌東縣人大代表，實力雄厚的企業家。更關鍵其大哥是昌東縣委副書記，其地位很超然。他坐在陸軍旁邊，比起秦真高和李寧詠的位置更靠前。
這一套禮儀看似很簡單，裡面蘊含了清清楚楚的等級。這一套等級有效地調整了諸人的關係，成爲隱性的約束力量，也並非全然沒有意義。
位置坐定，程嶺躍開始發話：“今天王鎮專門來給陸鎮接風，又有秦真高和李寧詠兩位市裡來的領導參加，就喝一點好酒，牛總特意拿來的茅臺酒。”
牛清德豪氣地道：“現在茅臺酒假的太多，今天的酒是我到貴州出差，在茅臺鎮親自找熟人買的好酒，絕對假不了。今天帶了一件過來，大家暢開喝。”
李寧詠眨了幾下眼睛，故作天真地道：“我聽說茅臺酒廠每年出產的茅臺酒就只有幾萬噸，但是各地經銷商的銷售額算下來，正宗茅臺酒每年就有好幾百萬噸。多出的幾百萬噸酒，大家都拍胸脯說是在茅臺鎮買的正宗茅臺酒，其實就是茅臺酒廠周邊鄉鎮企業生產的酒。”
這一番話，是李寧詠將聽來的各種傳言揉在一起，一時之間很難反駁。
牛清德拍着胸脯道：“有的人或許是在茅臺鎮的鄉鎮酒廠買的酒。我這個酒絕對是從茅臺酒廠拿出來的，這個我敢打包票。如果有假我牛字倒起寫。”作爲一個年輕漂亮又有背景的女子，半開玩笑半認真討論這酒是不是正宗，很掃其興致。
李寧詠笑道：“牛字倒起寫是什麼字？不是字，沒意義。”她爲了重新挽回王橋的心，接受了大哥的意見，花心思做王橋喜歡的事情，主動和牛清德唱反調，讓牛清德不爽氣。
王橋知道李寧詠口才不錯，論鬥嘴，牛清德多半不是對手。他沒有說話，端起酒杯嚐了一口，酒確實還不錯，香醇，不割喉。
酒席正式開始以後，主題便集中在陸軍和兩位下派掛職幹部身上，在程嶺躍提議下，大家端起了酒杯，集體碰了三杯。
隨後就向陸軍敬酒，祝賀他出任陽和鎮長。
敬過陸軍之後，大家又將酒力集中到了李寧詠和秦真高。李寧詠是女孩子，在喝酒上有特權，始終只是喝一點，保持着頭腦清醒。秦真高喝了七八杯以後，就有了些酒意，管不住嘴巴，開始談起了與市政府有關的趣事和小道消息。特別是其話裡話外對前任老闆康正平帶着一些不滿，顯得有些尖酸刻薄。
在場的人除了王橋和李寧詠以外，其他人都與康正平距離太遠，聽聽閒話，也蠻高興。
雖然對秦真高不滿，但是王橋還是顧念着同班同寢室之情，覺得在這種場合下談論康正平不太妥當，數次打斷秦真高的話，有意引導他談論以前同學之類無關緊要的話題。
秦真高有了些酒意，再加上滿腹都是懷才不遇之感，根本不接王橋的話，繼續談康正平。
牛清德以前在舊鄉時是一個土包子，這些年生意做大以後，與市縣兩級領導都有密切接觸，對於市裡各種人事關係倒也熟悉，和秦真高聊得高興。他們兩人本來就認識，只不過康正平離開靜州以後，接觸便少了，此時重新接上線頭，覺得互相順眼。
王橋見秦真高還是和以前一樣心胸狹隘，也不再勸。他與程嶺躍碰了杯，討論關於陽和垃圾場的事情。
李寧詠看了一眼王橋，又看陸軍，再看秦真高。
三人各有優劣，各有特點。從工作經歷上來說，陸軍一直在組織部門工作，工作時間最長，資格最老；從所處位置來說，秦真高在市政府辦公室工作，居於市政府的中樞機構；從職務來說，王橋則最先出任正科級。
但是，王橋個人素質遠超於陸軍和秦真高這兩個人，穩重，威嚴，男子漢氣息十足，根本不在酒桌上談論東長家西家短的話題。這讓李寧詠又想起了“貨比貨得丟人比人得死”這句諺語。
她眼珠一轉，想起了一個絕妙好計，主動端起酒杯走到程嶺躍身邊，道：“程書記，小李代表城關鎮青橋村敬你一杯。”敬完酒，她很爽快地仰頭把這杯酒喝了下去。
她又端着酒杯來到陸軍面道：“這杯酒敬陸鎮長。”
陸軍道：“李寧詠剛纔都沒有喝，現在這是殺腰槍。”
李寧詠給了陸軍一個白眼，道：“我和你夫人也是老朋友。你這個大男人就不要和我們女同志計較，有失風度。”
陸軍看着面若桃花般豔麗的李寧詠，有些挪不開眼睛，提要求道：“這杯酒我喝，但是你不能只敬我，也得去敬王橋。”
李寧詠嫣然一笑，道：“現在王橋可是我的直接領導，縣官不如現管，我得保護好我的老大。”
這是挑起兩個鎮打酒仗的一句話。
酒桌上，城關鎮只有三個人，其他人都是陽和鎮的人。當李寧詠敬完一圈後，陽和鎮的同志開始主動向城關鎮三人敬酒了。
李寧詠這時又變成了不會喝酒的女子，耍起了特權。
而王橋作爲城關鎮一把手，成爲了酒桌中的焦點。
雖然郭達酒量也好，可是好漢架不住人多，很快就喝了十來杯下去。
李寧詠挑起戰爭的目的就是想讓郭達和王橋喝醉。王橋喝醉以後，她就可以將王橋送到家裡，然後照顧他睡覺，這樣就算沒有發生其他的事情，也創造了親密接觸的時間和空間。
等到第一輪大戰結束之時，李寧詠又主動出擊，代表王橋和陸軍碰酒，又低聲道：“陸鎮，你被王鎮灌醉過好幾次，今天是報仇的好機會。”
陸軍很少把王橋灌酒，今天確實是一個好機會，他端起酒杯又來到王橋身邊，道：“蠻子好不容易來到陽和鎮，我們再單獨碰一杯。如今，中師同學經常走動的也不多，這杯我先幹了。”
陸軍與王橋碰酒以後，秦真高隨即響應，來到王橋身邊，按照其肩膀道，道：“蠻子，我們在一個寢室睡了四年。沒有想到又一起分到靜州，更沒有想到我還會到昌東掛職，這就是緣分，爲了這個緣分我們肯定要喝一杯。”
牛清德在一旁起鬨，道：“你們在一個寢室睡了四年，要喝四杯酒。”
秦真高道：“四杯，一年一杯。”
王橋道：“四杯就四杯，喝。”
兩人一邊碰酒，一邊聊班上同學的情況。
秦真高在大學同學中的風評不高，畢業後與其聯繫的同學並不多。
王橋在昌東工作，地處偏遠，與同學們接觸得也不密切。
胖墩杜建國在省報工作，距離山南大學很近。同學們回到山南，一般都習慣找杜建國和陳秀雅，將他們的家當成中轉站。因此，杜建國知道大部分同學的近況。通過杜建國這個渠道，王橋這才知道班上同學大體情況。
陸軍在一旁插嘴道：“蠻子在大學裡面談過戀愛嗎？他說沒有談過戀愛，我不相信，大學可是談戀愛的黃金時間。”
聽到這個話題，李寧詠就將耳朵豎了起來。
秦真高道：“王橋還真沒有在大學談過戀愛，我們都是學生會的幹部，在學校參加的社會活動比較多，沒有談戀愛的時間。”
陸軍道：“蠻子其實是情種，以前讀中師的時候就和我們班上的楊明談過戀愛，那算是初戀吧。”
經過這麼多年，王橋對楊明的感情已經很理智了，只是把這段感情當作是情竇初開時的一段經歷，想起這段感情時心情非常平靜，不會產生情感激盪。只是在這個場合不太適合談楊明，他也就沒有接這個話茬。
這一輪酒下去，王橋酒意漸濃。
郭達作爲辦公室主任，有保護主要領導的職責，他爲了給王橋爭取點休息時間，不顧對方人多勢衆，喝了一碗肉湯後，開始主動敬酒。
酒席氣氛漸漸就達到了高潮，氣氛熱烈。
牛清德端着酒杯來到了王橋的面前，道：“我在舊鄉的時候，唯一看走眼的就是王鎮。我有好幾個企業在城關鎮，希望王鎮長多照顧。”
既然牛清德主動提起這個話題，王橋也就不迴避，很正式的道：“歡迎企業家們到城關鎮來投資，但是在投資的時候，一定要注意安全生產。這一次向陽壩冷庫垮塌事件就是一個沉重教訓，十幾條活生生的生命啊。”
王橋這一番話談得很嚴肅，這讓牛清德有些尷尬，道：“王鎮放心，我很注意安全。”
王橋繼續道：“安全生產永遠不能鬆懈，我在這裡就明說了，牛總的礦山必然需要尾礦庫，大鵬礦資源本來枯竭了，從現在的情況來看，應該被當作一個尾礦庫。尾礦庫是否符合手續是主管部門的事情，但是城關鎮也要負安全責任。我會讓企業辦安排人員經常來檢查，發現什麼情況不會隱瞞。”
“我們請專門人員來設計尾礦庫，肯定能夠保證安全，這一點王鎮放心。”牛清德越發尷尬，只是他臉黑，遮住了尷尬之情。
王橋就是廁所裡的石頭——又臭又硬，牛清德對他沒有好辦法。他多次想讓大哥牛清揚提出要將王橋調離城關鎮，只是吉之州極爲欣賞王橋，又將創彩集團落地這個重擔交給了王橋，短時間無法撼動其地位。牛清揚還說了一句話：“有王橋這一個刺頭把你管着，我也放心些，免得你爲非作歹。”
李寧詠知道牛清德是一個很強勢的人，看見這頭犟牛在王橋面前低下頭，她的眼裡又閃出了小星星。這種霸氣男人，確實讓人心動。
酒席到10點半才結束，喝掉了八瓶高度酒。
王橋坐上小車就開始睡覺，李寧詠暗自高興，準備實施晚上的照顧計劃。
陸軍和秦真高則坐上牛清德的路虎，前往其隱蔽的山莊，開始第二場與靈與肉有關的保留節目。
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