李鳳默然不語，腦中天人交戰。正在此時，他的親兵隊主一挑門簾閃了進來，面色焦急，下意識地張口就要說話，卻猛然打住，不停的拿眼睛瞄向趙募。
李鳳衝他擺擺手，示意沒有關係，親兵便急道：“將軍！剛剛府門外，又來了朝廷的欽使，末將看他一手持聖旨，一手擎着天子劍，氣勢洶洶的很。末將覺得不對頭，所以誆騙他說將軍您正在如廁，此時接旨頗爲不敬，讓他等刻把鍾。將軍！欽使末將替您先穩住了，但拖不了多長時間，您快拿個主意吧！”
聽聞此言，不要說趙募等旁人，連李鳳自己都曉得，李雄的天子劍前來，只有兩個結果，一是勒令他立即接旨回京再不準拖延；二則是賜劍直接令他自裁。李鳳雙目睜得溜圓，面上紅一陣白一陣，眼光不停閃動，支在桌上的手，也不自覺的緊緊捏成了拳頭，連鼻息都變粗了起來。
趙募審時度勢，再加最後一把火道：“李將軍！在下臨行前，秦軍主帥謝將軍，讓我將四個字務必轉達：絕不辜負。彼誠意竟至如此，而將軍故主卻執意要您的性命。兩相比較您還在猶豫什麼呢？”
“好！我意已決！就依先生之言！”
李鳳終於下定了決心，將桌子重重一擂，低吼出聲。猶如被壓抑久了的猛獸般，一朝被釋放，幾乎有說不出的決絕和暢快。
李鳳投袂而起，用力把住趙募的臂膀，目光炯炯，懇切道：“趙先生！得蒙你金玉良言相勸，使李某幡然醒悟迷途知返，實在感激不盡。李鳳願意聽從先生勸諫，若是可以，李某願意親自跟隨先生去往秦軍大營拜見謝將軍，還望先生代爲引薦。”
趙募大喜，不僅爲李鳳感到高興，更爲自己終於圓滿地完成了任務、將來必將可以在秦國內謀得立身之地，而覺得豁然開朗，無比振奮。
後面的事不消細說，李鳳將欽使驅逐，然後召集部屬，將成國的無情壓迫誇大一番，把自己決意投效秦國的心意當衆交待，提出願意跟隨的，來日定當同甘共苦永爲兄弟；若是不願，也不留難聽便離去。絕大部分人，都當場表示願意跟隨李鳳共進退。於是李鳳改旗易幟，以巴西郡投效於秦，並命令近五千部衆安心等待，自己獨自一人，親自前往拜見秦軍徵南行營主帥謝艾。
“罪將李鳳，拜見謝將軍！”
秦軍大帳前，旌旗飄揚，一衆將校頂盔摜甲，威風凜凜，簇擁着最前方的謝艾。李鳳身負棘條，趨步來到謝艾面前，單膝下拜，盡呈謙卑之意。
謝艾快步上前，一把將他扶起，滿面笑容大聲道：“將軍毋須如此！將軍南國良將之名，謝某也早有耳聞，今日棄暗投明得以相見，本將及各位袍澤，心中歡欣不已，料主公亦將爲麾下得一人才而喜。李將軍！從此以後，大家同殿爲臣，互助互勉罷！”
李鳳感覺自己很被重視，心中也自然高興得很，與秦營諸將一一見禮。大家對他的態度都很客客氣氣，更加讓他放鬆。謝艾熱情接待一番，並親筆書就奏疏，在秦公駕前作爲引薦，使李鳳稍待，再前去襄武覲見高嶽。李鳳非常感動，真正放下心來，與謝艾等作別，自去襄武。高嶽見到李鳳後，好言撫慰，並當面委任其爲始平太守，轉任徵虜將軍，特許其仍舊統領五千舊部，前往上任，於雍州刺史胡崧處報道，並即刻參與攻略東雍州的系列軍事。方來投效，便能被毫不猜嫌的委以重任，李鳳感激涕零，從
此死心塌地而爲秦將。
且說送走李鳳，謝艾集合諸將，召見趙募。不多時，趙募腳步輕快的走了進來，衝着衆人一一施禮，最後向謝艾再拜，神采奕奕道：“在下拜見謝將軍。”
謝艾大聲道：“趙先生果然勸動李鳳，凱旋而歸，做成大功一件，可喜可賀，請先坐下說話。”
“不敢不敢。”推辭一番，在謝艾示意下，趙募還是在下首，挨着半邊屁股虛坐了下來，“此番在下僥倖奏凱，不辱使命，也是憑着謝將軍及諸位將軍的威名，還有謝將軍的信任和支持，才能馬到成功，微末苦勞，不值一提。”
在座何成、楊堅頭等人，也已知曉本軍不費兵卒，便能得到李鳳舉巴西而降，都是眼前這個趙募的功勞。雖然也知道此人從前乃是陳安謀主，但事過境遷，不僅沒有什麼厭惡，反而因爲他僅僅憑着三寸之舌，便能收取一郡，而頗爲讚賞欽佩。
謝艾微笑道：“趙先生也無須自謙如此。有沒有功勞，本將心中清楚的很。先生奏凱歸來，本將也絕不會言而無信，此後非但既往不咎，更請先生入幕，暫任行營主簿一職，隨時參贊軍事。”
趙募大喜，復下拜道：“蒙將軍寬宏擡愛，募敢不盡犬馬之勞！”
謝艾再請他坐下，點點頭，又道：“如此，本將當先請教先生，我軍而今及下一步，該當如何行事？”
這就算是當衆考校了。有沒有真本事，會不會動腦筋，其實一番話談下來，是真知灼見還是詞不達意，也基本上能夠判斷出來。但梁州秦軍未來動向，這麼大的題目，說起來還真是不好解答。
卻看趙募微微一笑，顯然是早有準備。當即不慌不忙道：“既然謝將軍垂詢，在下便就露拙獻醜，姑妄言之，謝將軍及諸位將軍見笑了。”
“謝將軍一戰而滅陳安，再戰而破成軍，兵鋒之銳，已使西南喪膽。依着在下之見，至少五年之內，成國絕不會再起挑釁。此外我還有一策，可使成國再進一步消耗國力，最大程度減小對我軍的威脅。”
謝艾點點頭，示意他直說。趙募便道：“此前，大川河一戰，成軍除去沖走溺死的數萬人，兩岸還堆積着兩萬多兵卒的屍首，無人過問。如今他既然與我交好，不如藉着這個由頭，將屍體都送還給他們，讓成國的財物、人力、物資等等，都消耗在辦喪事上，而更沒有精力來顧着我們。這樣，豈不是事半功倍？”
謝艾思忖片刻，沉吟道：“如果成國不接受屍首又當如何？”
趙募搖搖頭，道：“派遣軍隊出征卻不能宣揚國威得勝而回，這是第一條過失；讓士兵遠離家鄉慘遭橫死，這是第二條過失；我們主動送還屍首卻竟然被拒絕，而讓失去親人的家庭得不到相見最後一面的機會，這是第三條過失。成國老百姓因爲這三條過失，就會埋怨銜恨君主，君主便再無法統御指使人民，國內便會從此離心離德，這叫連續攻擊，我倒巴不得成主李雄，賭氣不準接收士卒屍首。”
這番解釋，淺顯易懂，大家都不禁點起頭來，覺得很有道理。趙募心裡也很高興，又繼續開了口。
“不過成國雖敗，畢竟乃是一國，非是普通藩鎮可比，急切間也消滅不得，只能等待時機，慢慢蠶食或者再做道理。故而西南既然無有兵事，在此期間，我軍可將目光看向東南。”
“東南？……你是說荊州？”何成忍不住失聲問
道。
“正是！荊州上扼巴蜀，下控江東，乃是戰略要地，兵家必爭之所。又幅員廣闊，人口衆多物產富庶，昔年漢昭烈與孫吳，爲此處不惜翻臉成仇，爭得頭破血流，可見荊州的重要性。若是能夠落入我軍手中，其有利意義，不言而喻。”
萬宏皺着眉頭，思忖着道：“荊州之地，自然是極好的。然則彼處如今正是處在王敦的治下，王敦位高權重也無須我來多說，怎麼能平白無故的從他嘴裡搶出荊州來？”
王敦，時任東晉江、荊二州牧，大將軍，侍中，開府儀同三司，都督江揚荊湘交廣六州諸軍事，乃是當時極爲煊赫的頂級權臣。人皆道‘王與馬共天下’，講的就是王敦王導兄弟爲首的琅琊王氏，名聲甚至比皇族更高。
荊州刺史，本來是晉朝名將陶侃。後來王敦心懷異志，又嫉恨陶侃，趁着陶侃返回江陵的時候，私下扣押陶侃，並在朝廷內運作，最後將陶侃外黜爲廣州刺史，發配到嶺南去了。於是王敦親領荊州，在轄地內開始提拔親信，自選官員，就連流寇匪首等等，都能私授四品將軍以示私恩，專擅跡象漸漸明顯。
當此時，王敦正是煊赫無比、兵馬強盛的時候，連皇帝司馬睿對其都很是忌憚，每每下詔，言辭間俱是親厚客氣的緊，起碼在表面是做足了寵信優容的文章。朝野內外，多少達官貴人想要巴結王敦還來不及，莫說平白無故的主動去招惹他了。
萬宏的話，引起一片贊同的聲音。謝艾也不阻止，也不說話，看着趙募。
趙募擺擺手，又道：“諸位上官之言，本來很有道理。但是恕在下直言，凡事都有兩面性。雖然荊州現今是在王敦的手中，看似無隙可入，但須曉得，從來都是天子恨權臣，權臣防天子。朝廷與王敦表面上親熱無比，但內裡絕對是互相嫉視，尋隙下手。所以只要王敦有朝一日謀反，那麼咱們不就可以立即打出替天子清除叛逆的旗號，然後名正言順的去討伐他、搶佔他的地盤了麼。”
萬宏眨了眨眼睛，邊點着頭，邊又道：“王敦是有弄權的明顯跡象，但畢竟跋扈和反叛，還是有很大的區別的。誰也不知道他會不會反，也許他只是僅此而已呢。”
趙募一笑，眼中閃着光道：“他不反，咱們可以推着他反！多派間諜，僞造書信，散播流言，蠱惑他刺激他，不斷挑撥他與朝廷的關係。總之，可以用盡各種手段，或明或暗，反正不要留下什麼把柄，讓他無法抑制自己蠢蠢欲動的心，最後公然反叛。只要他一反，皇帝必然下詔斥責，而號令天下討伐他，那麼，咱們立即響應，兵分二路，上從魏興郡而入上庸，下從巴東郡而入秭歸，夾攻他的老巢。屆時王敦大軍東去，後方空虛，則荊州必爲我所得。”
“到那時候，王敦前有朝廷王師，後有我秦藩大軍，進退無路，不死何待？從而使我家掌控荊州，去一長久之敵，而謝將軍及諸位，又將爲秦公建立勳功矣。
帳內一時無聲。衆人面面相覷，表情都是驚異的很。末了，謝艾將案几一拍，大聲道：“此關係重大，必須要上報主公定奪再做道理。不過先生真乃奇才也！從前陳安若是能夠對先生言聽計從，謝某如何能這般輕易的坐擁梁州！能得先生隨時參贊，幸事。謝某定當上疏主公，爲先生保舉官職。”
趙募拱手遜謝不已，只是心中躊躇滿志，臉上也不免激動得滿面紅光。
（本章完）