黑漆漆的屋子裡，一面是堅固的木柵門，三面俱都是遍佈污痕的矮牆，陰森潮溼黑得如同在地窖裡。地上的石板冷氣逼人，牆角滿是看不見的苔蘚和爬蟲。一股類似牲畜的惡臭，混合着強烈的尿味和黴腐臭味，衝得馬坡頭腦發脹。
馬坡用手肘努力支撐着身體，半臥在薄薄的一堆碎枯草上。他瞪大了眼睛，徒勞的緊緊盯着木柵門外面，一片昏黑，什麼也看不清。耳邊一直有輕微的滴答聲，他不知道是屋角滲水掉落的聲音，還是從自己疼的發木的傷口裡流下的血，滴在地面的聲音。他無力的握了握拳頭，用力的嚥了口乾澀的口水，腦中的風暴不停地在颳着。
一個時辰前，他還走在襄武的街頭，挑着菜擔沿街叫賣。行至一個少人的小巷內時，卻有四個冷麪的黑衣人，彷彿從地裡鑽出來似的，毫無徵兆的突然一擁而上擒住了他。他竭力掙扎反抗，當即便捱了好幾下兇狠的老拳，不由被牢牢挾住，隨即便被矇住眼睛帶到了這不之名的地方。
矇眼布還沒摘掉，便有個沙啞的聲音，逼問他從何而來，到底有什麼目的，還有幾名同夥。馬坡一臉的茫然，不停地表示自己是無辜之人，完全聽不懂對方在說什麼。那沙啞的聲音冷笑一聲後低低說了幾句。
馬坡被人一邊一個抓住了胳膊，隨機被摘了眼罩。他忙睜大眼去看，只見一間不大的屋裡，點着兩盞鬼火樣飄忽的燈。屋裡站着五六個人影，都是兇眉惡眼，殺氣騰騰，牆邊一個案子上，擺着大棍、刮刀、粗麻繩、壓人的槓子等等兇器。地上一個火爐裡，燒着烙鐵、鉗子和火箸。馬坡驚恐的瞧着，感覺像進了閻王殿似的。
“我們已經暗中盯了你兩整天了。爲什麼捉拿你，你自己心裡清楚。如果一五一十的都交代出來，你到底是哪裡的細作，執行什麼樣的任務，我保證平平安安的送你離開，不會動你一個指頭，怎麼樣？”
爲首一個圓臉扁鼻的人，俯身抄起了烙鐵，不緊不慢走了過來，一對細小的眼睛裡，閃着噬人的寒光，逼視着馬坡。
馬坡聽出了這正是適才那個沙啞的聲音。他勉力鎮定了心神，辯道：“大老爺，這從何說起！我早已稟告過了，小人不過是個菜農，販賣些菜蔬過日子，實在不知道什麼細作，大老爺莫不是認錯了人，小人真是冤枉的！”
那人眯起了綠豆般的小眼，乍一看臉上似乎沒了眼睛。他面無表情，只是將烙鐵舉到面前，噗地一吹，吹得通紅的烙鐵猛地發亮，火星四濺開來。
馬坡心被揪緊。他也不再說話，慢慢地低下頭去。隨即他又猛擡起頭，撕心裂肺的慘叫起來。原來那烙鐵已經緊緊地壓在他的前胸之上，一股青白色煙霧騰起，鮮活血肉被活活燙焦而發出的吱嘰聲響，讓人牙根發酸頭皮發麻，錐心疼痛讓馬坡渾身劇烈顫抖，眼淚也不
由自主的涌出眼眶，若不是他的胳膊被人牢牢攥住着，就幾乎要當場癱軟下去。
“啊！……冤，冤枉啊……”
爲首那小眼之人一怔，沒想到馬坡還有些硬氣。他扯開嘴角，毫無笑意地笑了一下，將手中烙鐵重重地扔進了火爐裡，“給我好好招待一下。”
隨着他的腳步遠去，幾名惡鬼般的黑衣人撲了過來。馬坡被狠狠的毒打摧殘了一頓，打的他渾身皮開肉綻血肉模糊，連手指頭都生生的掰斷了六根，馬坡卻仍然叫着冤枉，隨後就被單獨扔進了這個狹小低暗的牢房裡。
馬坡無力的委頓在地，心中沉重卻不斷的給自己打氣。像是過了千年萬年後，從木柵外，遠遠地傳來了擦擦的腳步聲，馬坡猛地睜圓了眼支起了身子，一顆心復又被揪緊。
嘩啦啦聲響，粗大了鐵鎖鏈被解開，“咣啷”一下，木柵門被推開，兩個黑衣人闖了進來，二話不說，將馬坡架起來便拖了出去。馬坡瘋狂大叫，卻毫無意義，不一會便又被拖進了方纔被審問的那間屋內。
房內除了一衆凶神惡煞的黑衣漢子和沙啞聲音的小眼之人外，還多了一個纏着青色頭帕的羌人，不要說在場所有人都對羌人畢恭畢敬，便是那小眼之人對那羌人言語之間，也很是熟悉和客氣。
“你就是馬坡？”
羌人負着手站的筆挺，隱在跳躍飄忽的燈火裡，看不大清楚面孔。聽他的聲音，少了幾分小眼之人那種陰冷，卻更多了些威壓。
看樣子，這便是首腦了。馬坡忍着渾身的傷痛，不顧一衆虎視眈眈的目光，只緊緊盯着羌人，帶着哭腔道：“大老爺！這實在是，你們認錯人了呀，小人真不是什麼細作。”
羌人不緊不慢道：“你在襄武街頭連着兩日挑擔販菜，賣出去的菜寥寥無幾，到了晚上卻住宿在客棧裡。而且，還指定要住在更加整潔的上房裡，那麼一晚上的住宿錢，怕是要抵上你半個月的菜錢。你住了兩晚，大半月都白忙活了。所以我想，真正的農家子弟，怎會如此闊綽大方不知節儉，還是，你根本就不是什麼菜農？”
馬坡一身的白毛汗，讓他直打冷顫。百密而一疏，他行蹤舉止已經非常注意，也沒有出什麼岔子留下什麼蛛絲馬跡，卻在這不爲人所注意的層面上，露出了破綻，一下子陷入了萬劫不復的深淵。
馬坡腦中急劇轉動，掙扎猶豫良久，想到家眷子女皆在主人手中，不由咬着牙強辯道：“我只不過貪圖享受了些，確實不該，但也無論如何不能說我是細作，大老爺，這不是強行逼供嗎？”
“好，既算你是個貪圖享受的菜販子，那麼，中午時辰，爲何與人在北城小街內鬼鬼祟祟的交頭接耳，還寫了這麼一張紙條？你說，這紙條準備呈交給誰？”
羌人示意左右，將一張薄薄紙片
遞到馬坡面前。馬坡低頭溜了幾眼，那紙上正是自己的親筆所寫：“陰平回軍約四五千，主力未回，兵力未曾得知。”馬坡心中大罵那該死的同伴，說什麼口述的話，怕會忘卻又擔心主人信不過，死活非要自己寫個字條，如今落在敵手，生生的是個把柄和鐵證。
“我不認識這張紙條，大老爺，我完全不知道這是什麼啊！”馬坡骨碌碌轉動的眼睛裡，透着深深的不安。
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“果然是不見棺材不掉淚。”
隨着遠處一個聲音傳來，四名黑衣大漢擡着一口薄木棺材從外面走了進來，咣啷一下，放在了馬坡面前，馬坡拿眼略略一瞧，面色登時變得慘白。不過他一時顧不上心中的驚懼，只目瞪口呆的看着在場所有人全部躬身肅立，然後向剛剛進來的一個少年人行禮。
“參見都帥！”
馬坡疑惑不已。這少年樣貌平凡，年紀不過十五六歲罷，怎麼連那看似大頭子的羌人在內，都對他畢恭畢敬，而那少年卻若無其事，顯然是習以爲常了，難道，這麼個半大小子，纔是這些如狼似虎般的凶神真正的首領？
“我內衙雖然建立未久，但不出手則已，出手則必要要所斬獲。”那少年身形瘦小，雖然貌似手無縛雞之力，卻已有種讓人不敢直視的氣勢，他略略掃視左右，見左右忙不迭的點頭，又接着道：“據報主公即將班師，我等豈能徒耗時間，空費資銀糧餉卻一無所獲，而辜負主公的殷切期望？”
那小眼之人正是祁復延，羌人乃是多柴，少年自然便是馮亮了。當初他服完了郎中開的三副藥劑後，仍然昏迷不醒，高嶽一怒之下便即親征武都。待多柴、祁復延皆已行動自如時，馮亮仍是未起。衆人便已爲他準備後事了，豈料又過了五日，馮亮命不該絕，竟然自己悠悠的醒轉了過來。
彼時，狄道、臨洮二縣反叛，李虎據首陽堅守，飛書求援，韓雍領兵北討狄道而去，形勢一時嚴峻。留守襄武城內的正副守將，乃是孫隆和才被提拔的吳夏，見馮亮醒轉，也覺得頗爲振奮，到第二日，見馮亮已經能說話順暢了，孫隆便在榻前親自提筆而就，寫了封喜訊報知高嶽，並曉諭全軍，大肆宣揚我隴西軍福澤深厚，必能逢凶化吉云云，用以提升士氣。
馮亮沒有出事，多柴、祁復延二人，最是欣喜不已。不說三人是一起從生死關頭闖過來的親密關係，便是公私兩層上來講，馮亮在，內衙必將會是隴西軍重要的一方衙門，誰也不敢輕視；馮亮不在，內衙就算照樣運轉，也覺得資歷低人一等，罩不住場面，說話都沒有分量似的。
馮亮醒了，仍然當仁不讓的還是內衙最高長官，都指揮使。多柴和祁復延，樂滋滋地做副手，上面有強有力的主心骨，下面有一羣精挑細選的骨幹，還怕什麼，大展拳腳的機會比比皆是。
（本章完）