過得數日，姑臧及涼州態勢，全面平穩下來，高嶽便率秦軍東歸。臨行前，高嶽與張駿囑咐良久，又慮他畢竟年少，將來恐受各種不良誘惑，復令王該等涼州文武，務必要精心輔佐，不可懈怠。張駿跪伏恭送，再度當衆淚下，更自請三年一入襄武當面拜謁，高嶽婉拒，在無數民衆的注視下，揮別而去。
一路無話。入了秦公府後，卻有兩件要事擺上面前，閱之，卻是先後有一悲一喜。悲者，乃是武都發來訃告，氐王楊茂搜病故。楊茂搜年將六十，身體雖然仍稱健碩，但實則大不如前。近兩年，各種政務都已全面移交王儲楊難敵處置，自己退居幕後，無有大事，便不過問，樂得悠遊漁獵，享受清閒。
兩月前，楊茂搜山下野獵，因興致勃發追逐一狐，竟遇馬蹶失蹄，摔落於地，當時便動彈不得，竟至昏厥。隨從侍衛魂飛天外，七手八腳搶過來，忙不迭護着一溜煙跑回了下辯城。楊難敵聞言趕來，又驚又怒，下令將陪同出獵的侍衛盡數捆起，先都狠狠鞭打一頓，然後關進牢籠再做處理。一面慌忙請了良醫數名，前來會診。彼時高嶽正在雍州，聞訊頗爲重視，贈了良藥及財物，權做問候，還使別駕苗覽作爲代表去往下辯城，請楊茂搜安心養病。
無如楊茂搜年邁，時常高熱不退，又或寒冷難耐，藥石吊住了兩月有餘，終於回天乏術，命數該盡，病勢突然沉重將近彌留。臨終前，流着眼淚執住楊難敵的手，要他上對高嶽恭謹侍奉，始終攀住強秦，以保本族無虞；下對親弟友愛關懷，要顧念老父叮嚀，絕不可手足相殘。此外愛護子民萬勿荒淫昏暴等等，也交待數語，便就撒手而去。
楊難敵失聲痛哭，便將訃告發送襄武及友鄰諸州郡。梓潼太守楊堅頭，此前曾多次回下辯探望老父病情，總還一直抱着信心。結果兜頭接到凶信之後，如雷轟頂，一邊向高嶽處急發去告假奏請，一邊等不及回覆，單人匹馬從梓潼郡北上，生生跑死驛馬兩匹，一路揚鞭狂飆，一日一夜便趕回了下辯，但楊茂搜再也聽不見他的呼喚。
楊堅頭號踊哀絕，痛斷肝腸，在柩前以頭搶地，翻來覆去只要老父睜開眼睛再看他一眼，最後竟至泣血。楊難敵怕他傷心過度，便來安慰，孰料楊堅頭理智漸失，遷怒他爲何不提早告知，卻累自己連老父最後一面也未能見到，落下終身憾痛。
極度哀怨加恚怒，楊堅頭竟至失常，在柩前當衆拔刀，嗔目大呼
欲對楊難敵不利。一衆守靈的長老、貴族等，不由大驚失色，紛紛搶上前來攔住楊堅頭，更有德高望重者當面出言斥責，說先王故去，眼下大王子已然繼位爲王。楊堅頭身爲族人，敢對氐王這般冒犯，已是犯了大忌，便是處死也不爲過。又有楊萬夫慌忙居中苦苦相勸，希望楊堅頭冷靜，更求楊難敵寬恕一回。
楊難敵哀痛之餘本也忿怒。但想到亡父遺言，又念及楊堅頭確實有所遺憾，特殊時期有特殊舉動，也屬情有可原。便就強忍下情緒，不僅毫不追究，反而將楊茂搜的臨終囑託，據實相告，言道若是手足成仇，老父如何瞑目！聽聞如此，楊堅頭愈發悲號，以刀割面，竟然哭至暈厥。楊難敵忙令郎中來救，靈前登時又忙做一團不提。
高嶽既然得報，也是唏噓不已。追贈楊茂搜爲秦州牧、大司馬、大單于、武都郡公，替他上報建康正式請封。同時，快馬加鞭親自趕往下辯一趟致祭，並撫卹慰問等等。同時當面允封楊難敵爲武都太守、龍驤將軍、左賢王。因高嶽親臨，楊難敵哀痛之餘，也是備感榮寵，聲淚俱下致謝不盡。
這邊大悲，那邊大喜。朔州發來奏報，竟然是州主韓雍即將大婚，恭請秦公大駕光臨，倒把高嶽搞得一頭霧水。因他的婚期雖然早定，但卻是在楊茂搜喪事之後，論時間也來得及，故而高嶽在下辯城停留了三日，便就交待一番，格外囑託楊家兄弟萬勿悲傷過度，特別是楊堅頭也要注意身體，同時再不準對兄長不敬，讓楊萬夫時時勸勉監督。隨後便又趕回襄武，備上賀禮，帶同家眷等，一同北上塞外頭曼城，去喝這難得的喜酒。
早先時候，潰逃塞外漠南之地的鐵弗劉虎部，經過喘息，又有了些蠢蠢欲動的跡象。經過長時間的細密偵測和謀劃，韓雍親自率八千朔州精銳北上，以副都護李虎爲前鋒，迅速衝入鐵弗部，一番剿鬥，殺傷無算予以重創，繳獲牛羊馬匹及牧戶數萬。劉虎遲緩，束手就擒，他兒子劉務恆反應迅速，怎還顧得上他，忙不迭捲了老父的金銀財寶，還有早就惦記的數名嬌豔如花的庶母，帶了千餘名殘部，飛也似地一路往北逃竄，直至漠北瀚海之地，才驚魂未定的停下腳步，從此以後，鐵弗人便定居於彼，世代繁衍，再也沒有南下半步。
劉虎被押送襄武后，高嶽曉得他部衆離散孑然一身，再掀不起什麼風浪，雖然當面痛斥，但終究沒有殺他，倒授了個虛職，在城中閒居。劉虎雖然大爲感激
慶幸，但總是鬱鬱寡歡，沒數年便就一病不起了。中土邊塞鐵弗之患，就此清除。
高嶽得報後，極爲振奮，還未來得及做詳細褒獎，又因諸事繁雜，且待留後。戰事消停，高嶽便即接到了韓雍的婚訊，於是打定主意，乾脆北上頭曼城，恭賀之餘，當面歡談。
韓雍驀然大婚，不僅高嶽沒有想到，便是秦國上下文武，也沒有哪個在事先得曉半分端倪。話說韓雍昔年在首陽縣的時候，曾有過妻室，但那女子嫌棄韓雍窮困沒有出息，屢次責怪絮叨之後，終於絕望便就不告而別，自己做主休了自己，捲了僅有的財物徑直回了孃家，隨後由父母爲她又找了夫家，就在鄰城狄道縣中，許給了一家喪妻的商戶爲繼室，好算自鳴得意，感覺趁早離開了韓雍乃是得計。
孰料後來韓雍一朝翱翔，雄起不可抑制。數年之間，從士卒而爲縣令，再復晉升太守，竟至一州之主；從區區都尉躍升爲國家上將，東征西討之間，威震西北，鎮撫塞外，不但是秦公極爲信賴的頂尖重臣，更是四方強敵敬畏忌憚的當世雄傑，盛名震動天下。
初聞韓雍之名時候，他的前妻，尚且以爲不過重名而已。等到韓雍得封侯爵，某次因故巡視首陽、狄道二城，騎在高頭大馬之上，身後皆是如狼似虎威風凜凜的雄壯兵卒，郡守在左右陪侍如同衛士，縣令城主拜伏恭迎竟似僕役，成千上萬的圍觀百姓，皆來瞧望參拜大名鼎鼎的韓君候之時，人羣中看熱鬧的前妻，當場悔斷了腸子，立即便想小商人怎能跟刺史侯爺相比，那該是何等的榮華富貴？但是當初是自己累加責辱更無比決絕的主動離開，現在又哪裡還有顏面再去奢求重修於好，於是前妻只好眼睜睜地看着從前曾無比熟悉的枕邊人，如今高高在上，聲勢烜赫的被簇擁而去，回家後羞愧追悔，竟然大病了一場。
韓雍就任朔州之後，因奉高嶽之令，各州郡勸課農桑，兼且大力提倡官學以教化子民、選拔人才，故而頭曼城中彼時業已建立官學館。韓雍在城內初次微服私訪時，途經官學時，聽書聲琅琅，便忍不住駐足旁聽。見那教授引經據典，似是學識淵博，非比塞北土著之人，聽了一陣很覺讚賞，散學後便主動上前結交攀談，只不過隱去身份，只說自己乃是軍中校尉，心慕文化，想時時請教。教授亦是熱心腸的人，並不以韓雍校尉身份爲鄙，反倒稱讚韓雍出身兵旅反倒難得滿心求學，乃是上進之人。
（本章完）