三日後。秦州。上邽城。
一座氣勢不凡的高大建築，披着太陽金色的霞光，矗立在城中之處，更顯得富麗堂皇。若是近觀仰望，便見蕭牆粉壁，琉璃大瓦畫棟雕樑之下，丈許之高的金釘朱門之上，一塊寬闊厚重的匾額，氣勢昂揚的牢牢懸掛，上面氣勢威嚴的四個大字：南陽王府。
王府大殿之上，一個年約三十五六歲之人，披着極品金紗織就的寬大袖袍服，雍容華貴，靠臥在正中的寬大榻上。
此人身材極胖，軟軟的橫臥於榻，便似好大一隻肉球。他的臉又圓又闊，竟撲了些遮油的脂粉。不笑的時候，眼睛也眯成一條線，又肥又短的脖子上，肉一層蓋着一層，就像疊疊的浪。
此人，赫然就是西晉秦州牧、右丞相、大司馬、大都督、侍中、都督陝西諸軍事、南陽郡王司馬保。
永嘉元年（307年），故南陽王司馬模轉任爲徵西大將軍、開府、都督秦雍樑益四州諸軍事，代替已經被殺的河間王司馬顒鎮守長安。
當時關中地區發生嚴重饑荒，出現人吃人的現象，再加上疾病瘟疫，盜賊公然作惡，四處民不聊生。
司馬模的力量不能控制和彈壓，其同母親兄、掌控朝政的東海王司馬越，便徵召司馬模回朝，打算另遣他人代替司馬模鎮守關中，司馬模有麾下勸說他不要接受朝令，伺機而動。司馬模於是不赴徵召。
司馬模一面託詞不赴洛陽，一面上表派遣世子司馬保爲西中郎將、東羌校尉，鎮守上邽，以其爲自己的外圍臂助，父子二人心懷有異，悶頭經營關中。
秦州刺史裴苞，反感司馬模的蠢蠢之心，抗拒司馬保的到來。於是司馬模派帳下都尉陳安，率衆攻打裴苞，成功的將其擊敗，裴苞逃離秦州。
永嘉五年（311年），漢趙皇帝劉聰在攻陷洛陽後，派遣其子劉粲和晉朝降將趙染率軍西進，攻打長安。司馬模出兵抵抗，卻一敗塗地。衆人背叛逃離，倉庫空虛，司馬模無奈出降，卻仍然沒逃脫被羞辱後再殺死的命運。
司馬模敗死，陳安也不知所蹤。但彼時，司馬保早已在秦州站穩了腳跟，父親前腳死，他後腳便上表承襲了南陽王爵位，在關中唯我獨尊起來。
一個時辰前，他正在臥室酣睡，卻被內侍叫醒，呈上了一封奏疏。
司馬保惺
忪之間，勃然大怒。他體型胖大，愛靜不愛動，成日無事便喜睡覺。眼下正自睡的香甜卻陡然被叫醒，無怪他火冒三丈，當下便怒罵一聲，將那內侍，叫護衛拖了出去，重打四十大板再說。
怨憤之間，司馬保漫不經心地看了手中奏疏。紙上寥寥數句話，卻使司馬保陡然清醒，睡意全無。
轄境內，隴西郡有變。不過事變之人，明顯願意順服自己，且願意爲自己所驅使，到底是接納還是懲戒，倒是一件拖不得的大事。
於是他充耳不聞隱約傳來的內侍慘叫聲，一面叫人伺候披衣而起，一面使人傳召屬下心腹文臣武將，齊聚大殿，共商此事。
衆人齊集之後，司馬保便將其奏疏，給麾下其文武傳看。此刻，司馬保掃視了一眼肅立左右的部下，挪了挪身子，拉長了語氣道：“衆卿，可有良策以教孤？”
榻下，左首文臣，以秦州長史淳于定爲首，從事中郎裴詵、參軍楊曼依次而立；右首武將，以大都督府司馬、鎮軍將軍胡崧爲首，平西將軍張春次席，楊韜、王連、楊次等一衆武將緊立其後。
高嶽佔據隴西一事，大家業已知曉。此刻聽聞王爺發問，屬官之首的淳于定，小心翼翼的答道：“未知王爺意下如何？”
淳于定生性謹慎，在獲悉主公的真實意圖之前，從不輕易表露自己的看法。他當年是司馬模帳下謀士，在司馬模被徵召入朝時，揣摩出司馬模的猶豫，於是進言不赴徵召，深得司馬模的賞識。
司馬保不知不覺被淳于定掌握了話題的主動，張口便道：“孤王之意，這高嶽既然能佔據隴西，肯定也是有些才勇的。現在看他奏疏，對孤王很是恭敬，不如就順水推舟，默認了吧。”
“大王英明。如今亂世之秋，大王重任在肩，正應該不拘一格，廣納英才。這高嶽既然懂得尊卑，願意順服王爺，那麼正該好言撫慰，使其感恩戴德，更有利於收入麾下。”
淳于定躬身，看似侃侃而談，實際上等於是重複了一遍司馬保的話。
右首處，一個長着鷹鉤鼻、薄嘴脣的武將，越衆而出，提高了音調道：“啓稟王爺。末將以爲，就算要承認和接納他，也要講個手段，要拿捏他一番纔可。”
衆人定睛一看，卻是平西將軍張春。
按理說，武將這邊，應該是軍職最
高的鎮軍將軍胡崧先表個態，開個口，然後一衆武將才各自表達一下自己的看法，同意不同意，那都沒什麼關係。
可是這個張春卻亂了秩序，搶先出聲，大家又不以爲怪。因爲張春乃是司馬保做南陽王世子之時，便陪伴在身邊的侍衛，與司馬保經年相處下來，關係很是狎暱，是司馬保最爲親近的心腹之一。
胡崧雖是大將，卻是當初朝廷委任在長安，在司馬模敗死後，無奈投奔的司馬保。他也知道司馬保麾下，爭權奪利乃是常事。作爲外來戶，要緊的就是明哲保身，沉默如金。若是憑着一個朝廷所授的三品鎮軍將軍，就想凌駕衆將之上，那這幫土著，沒一個是好相與的。
張春無視胡崧搶先發言，這種舉動十分無禮。但是亂世之際，禮崩樂壞。手裡有兵，實力強硬，就是正理，誰還跟你講這些沒有用的東西。胡崧心中雖然不忿，但仍然是眼觀鼻鼻觀心，不置一詞。
“哦？什麼手段你說。”
司馬保也習慣和默認了張春無禮之舉。聽他說的有些故弄玄虛，不禁有些好奇。
“這個高嶽，無名之輩，十之八九是趁着後方空虛，陰差陽錯據有了隴西，事已至此，也就罷了。大王若是承認和接納他，就要加一個額外條件叫他去完成。完成了，說明他真心實意的願意效忠大王，那咱們以後也能放心的用他。”
“完不成，那便是虛情假意，觀望拖延。屆時我便親率大軍，將其剿除。總之，要讓他知道，想要來投靠咱們，也不是那麼輕描淡寫的事。若是薄薄一張紙，就能得到大王的認可，那麼將來屬地內四處起兵，殺官佔地，皆來求官求爵，屆時又該如何處置？”
張春旁若無人自顧自說，言談舉止之間，總流露出一種恣縱的桀驁之感。
“嗯。張將軍所言，很有些道理。不過這個額外條件，要叫那高嶽去做什麼事呢？”
司馬保本來是靠臥在坐榻上，時間稍長，他肥大的身軀便有些支撐不住，便索性又往下挪了挪，旁邊侍女是服侍久了的，連忙上前，將榻旁的一隻金絲軟墊，塞在了司馬保後背之處，司馬保近乎於快要躺下了。
張春陰陰一笑，從那薄嘴脣裡，蹦出四個字來，讓司馬保睜圓了眯成線的眼睛，又驚奇地坐立起來。
“投名狀也。”
（本章完）