127. 一百二十八回英武大媽直面進犯儒雅老漢迂迴求婚
且說艾教授給老友多卿電話，問一問由他起草的全國老少婚戀聯盟章程的進展情況，因爲他是內定的聯盟秘書長。可那頭的宅電接話的不是多卿，只聽得話筒裡傳來嚶嚶的哭聲。
“艾先生，是我，小葉。”多卿妻子小葉的顫抖的聲音，已經沒有往常的歡快清脆。
艾椿還沒有意識到那邊柱子塌了，以爲多夫人遇到什麼不愉快的事，誰能沒有不順心的事呢？
“多先生不在家嗎？”
艾教授感到電話沉寂許久。
“艾先生，他走了——”小葉終於哽咽的說了，艾椿一聽，手機掉到了地上。
此時，梔子正在門口打掃衛生，聽得室內砰的一聲，動靜蠻大，便順手推開門，見艾教授倒在牀上淌眼淚。
“艾伯，怎麼啦？可是哪裡不舒服？”梔子問。
艾椿坐起來，低聲說：“麻煩你現在用車送我到小葉家，你多伯伯走了，我實在走不動。”
梔子想，老人還是知道了。死人這樣的大事，能瞞得住嗎？便倒了點水：“你喝點水，安靜一下。我去換身衣服，我們這就去。”
到了大學18棟202室，小葉一下伏到艾教授身上，她視艾椿爲長輩，在她人生的困難時刻，艾先生都能給以援手。當初她同多卿產生感情時，遭到多卿兒媳打罵，艾先生力挺她。在她被命運劫持到河南農村，生孩子時，家裡一無所有，她寫信向艾先生借錢，艾先生立即匯來三千。她丈夫死後，村裡被蒙上艾滋陰影，她拖兒帶女避難到中州，是艾先生在風雨的寒冷的冬天裡，安頓了她一家。她同多卿結爲秦晉之好的過程中，有艾先生的鼎力相助。這一切，葉酸妹一直裝在心裡，她視艾先生爲父輩，所以此刻她的眼淚立刻溼了艾教授的衣衫。
梔子把小葉扶到一邊，給她擦眼淚。
艾椿對着家裡設置的簡易靈堂裡逝者的照片，合掌靜默哀思後，給了小葉一個信封，又抖着手，緊緊握着未亡人，便在梔子的攙扶下，離開了202。自始至終，艾教授始終沒有一句話。
這天旁晚，艾教授聽到後山灌木林中傳來一聲聲的鷓鴣叫聲，覺着咕咕的聲音很淒涼，似乎在說，行不得也，哥哥！
追悼會那天，梔子帶艾教授去得早，是楊兵讓早去一會，先到館長辦公室，楊兵說：“艾老師，追悼會場正面兩個柱上，應該有副對聯，多老師是有聲望的學者麼，這對聯我考慮只有老師你來撰寫，而且還得由你寫好。”
艾教授考慮一會，說：“我這陣心裡亂，一時想不出合適的，我看還是借用人家的，你看怎麼樣？”
楊兵已經在他的辦公室準備好紙墨筆，楊兵鋪好紙，艾教授的手略有顫抖，吸滿濃墨的鬥筆，用楷書寫好主輓聯。
追悼會場上的主輓聯很吸引人的眼球，不僅毛筆字沉穩端莊，內容也很合適：
歸去來兮，夜月樓臺花萼影。
行不得也，楚天風雨鷓鴣聲。
多卿已近八旬，應該說是喜喪，到了迴歸的時候，可以賦“歸去來兮”了。但是她的妻子還在壯年，沒有工作，義女尚在大學讀書，義子在讀中學，很需要多卿的扶持，他撒手歸去，的確對家庭是個沉重打擊。真是“行不得也”。
這輓聯原是曾國藩挽二弟曾國華的。二弟在湘軍對抗太平軍的三河鎮戰役中戰死，曾國華是湘軍中的主將，其時正是曾國藩很欠缺軍隊優秀幹部的時候，曾國華真是死得不是時候，“行不得也”，表達了曾國藩內心的極度痛苦。
這輓聯用來挽多卿，借用的也很貼切。
多卿教授往生後一應後事，殯儀館方面的由楊兵一手操持，骨灰盒是楊兵送的，墓地的安排也多虧了楊兵。因爲目前墓地很緊張。未亡人小葉當然知道楊兵同自己的丈夫有師生之誼，但主要的是艾教授的原因，他同楊兵是很不一般的師生之情。
這些原當由亡者兒子辦的，兒子在上海經商，去國外洽談生意，而且是在正發生動亂的國家，一時趕不回來，兒媳又行動不便。所以多卿的後事全在妻子身上，親友能幫的則盡力幫。
趁着多卿原先的妻妹母子奔喪未走，葉酸妹特意辦了答謝酒，主要的還是請艾教授和楊兵以及多卿的妻妹。葉酸妹知道丈夫生前有個願望，想把他原先的妻妹介紹給艾教授，藉着答謝酒，給兩人實實在在見個面。
畢竟這不是喜酒，答謝酒的場面還是比較沉悶，艾教授同多卿的妻妹互動也很少。任何事情，這氣氛很重要，所謂氣氛，也就是天時地利是否合適。
因爲虎子考慮要不要來中州武術館任職，他借給姨父奔喪的機會，認真的考察了中州的武術市場，多住了若干天。
在虎子同母親要返回時，艾教授特意請了虎子母子，名義也很正當，上次虎子在郊區公園的義舉，使得艾教授和梔子在危險關頭脫險，後來梔子請了虎子和他的師弟，但艾教授還沒有清酒。
這次宴請，氣氛就不一樣了。爲表示誠意，事先艾教授就讓梔子協助他將家裡打掃乾淨，設家宴款待，本來由葉酸妹掌廚的，但因爲她這一陣悲傷過度，身體欠佳，便由虎子媽代爲掌廚，小葉說，虎子媽的烹調技術好，虎子媽也當仁不讓，她原是個豪爽能幹的女性。
晚上七點客人都到齊了。
虎子坐艾教授的左邊，虎子媽在艾教授的右邊。但似乎虎子媽成了宴請的女主人，她不斷的給艾教授夾菜。
也是在這酒席上，艾教授方纔比較細緻的留意虎子媽，她一點不像近六十的人，可能出生於武術世家，自己又練的是童子功，身體素質好，沒有一般老嫗的老相。健康纔是女人性感的首要條件。
這是多卿亡故後，艾教授心情比較好的時候，對朋友的敬酒，都堅持自己喝，只是到後來，坐在他身邊的虎子媽才代爲喝掉。
到了十點，便宴結束，虎子媽自動留下，清洗杯盤，打掃衛生，一直忙到近十一點多。
艾教授畢竟老了，加上酒喝多了點，竟在客人走了後，和衣歪倒在沙發上睡了過去。
梔子見艾教授到十二點尚未回養老院，便開車過來，見室內燈亮着，她透過窗戶，見虎子媽還沒走，而是守着已經睡到在沙發上的艾老，儼然是一對溫順的伴侶樣。
梔子聽到過艾老說起多卿要把一直寡居的原先的妻妹介紹給他。梔子也覺得，如果艾老能有身邊人照應，可能會更好些，他是個文人，在養老院是唯一的高知，因爲畢竟不是高級養老院，條件簡陋些，不能爲艾老提供安靜的讀書養生環境，能夠有合適的家庭養老環境，那還是比住一般的養老院好些。
此時，梔子忽然覺得原先多卿先生的提議，還真是可以考慮。梔子現在是有家的人了，更加體會到合適的家庭是詩意而溫馨的。
梔子就沒有驚動裡面的兩人世界，事情有其進展規律，入港隨灣的事，順其自然吧！
艾教授後半夜醒來，是每晚的例行起身，茶和酒都喝多了，一泡尿漲的滿滿。他發現身上有條薄被，虎子媽還在身邊。虎子媽扶艾老到衛生間。
尿完，他清醒許多，感到口渴，虎子媽便從桌上端起保溫杯遞給他，裡面的水還是溫的。
艾教授也沒有睡意了，他要虎子媽也睡一會，她微笑一下說，不困！
“當年林飛請你去她的公司當保安，你是什麼時候離開的？”艾椿想，總得找點話說說。
林飛原是鬱大夫平反後娶的妻子，後來因爲她離職經商成功，少有時間在丈夫鬱醫生身邊，兩人平靜分手了，但還保持很好的友誼。虎子媽曾經是林飛的貼身保鏢。
“前後三年多。因爲兒子經營武術館，要人幫忙，我便離開了林飛。”
“以後你同她有聯繫嗎？”
“林老闆是忙人，離開她以後，我也就不再去打擾她，前兩年她還來過電話，問我可有什麼困難，她是個好人。不知她現在怎樣了，我在的時候，不斷有人追求她，她總是拒絕，其實她應該再成家。女人還是有個家好些。”
艾椿把保溫杯遞給虎子媽，讓她再添些水。
“林飛成家了，家在溫州。”艾椿說起他前些年在溫州遇到林飛的情況，“她丈夫也是個企業家，人也不錯。”
“好人有好報。”虎子媽說。
“你信報應？”
“信！”
“應該！”
“虎子還是不希望你再找個人？”其實艾椿已經從多卿那裡知道成年以後的虎子希望媽有個人陪伴她。艾椿這麼問，這叫明知故問，狡猾狡猾的，人有時候就是會狡猾。
虎子媽說：“我不能同林飛比，她能找個稱心的丈夫，我就沒有這樣的奢望。”這樣的回答，表明她希望找個伴。
“你有你的優勢，身體好，心好。”
“難得艾先生誇獎我。只是女人再找男人，心裡有個怕。”
“怕啥？”
“虎子爸對我可好了，我如果找上一個對我不好的人，這不讓人家笑話？也對不起孩子他爸。”
“這就難了，誰能保險找一個絕對是好人，這個人心是特別複雜易變的，今時好明時就不好。”
“當然遇上不好的人，可以離婚，但我這大歲數的人，再離婚有多醜呢！”
“現在離婚已不是什麼醜事。”艾椿說，“先不妨慢着去領證，試試再看。”
“試婚？那怎麼行！現在許多單身男人，喜歡同居不領證，這在我們那裡的農村，還不習慣。”
“習慣？人往往掙脫不了習慣。”
“兒子怎麼還沒有成家？”艾教授從口袋裡摸出兩塊巧克力，給了虎子媽一塊。
“兒子總說，事業未成，個人事再等等。虎子是挺懂事的，村裡有幾個姑娘都看好他。兒過了三十後，我倒爲他着急，可他還不急。”
“如今男人過三十，沒成家的很多，倒不必爲他着急。”
“可是村裡的好姑娘，一個個都嫁了人。”
“我看虎子是能在外闖的人，不愁遇不到好姑娘，假如他能應他師弟的邀請，來我們中州辦武術館，找個中州女孩也不錯，中州市是出美女的地方。”
虎子媽笑了：“早先，我在洛陽呆過一陣，都說洛陽出美女，後來我跟林飛在溫州時，聽溫州人說，溫州出美女。不過，我還是喜歡我們溫縣的女孩，因爲自小就愛武術，身體健康，線條好，人也開朗，幹什麼事都能提得起放得下。我就不太喜歡林黛玉，病歪歪的，心眼還多，找了這樣一個媳婦，丈夫和婆婆怎麼受得了？別說她肩不能挑手不能提了。”
艾教授哈哈大笑。
這時，聽得有人敲門，艾椿去開門，見是葉酸妹：“小葉，起身這麼早啊？”
“大天白亮了。”小葉說，“我醒來，起身找小姨，沒見。”小葉是站在多卿孩子的角度稱呼虎子媽的。
“我整理好廚房，見艾教授在沙發上睡着了，不忍喊醒他，怕他酒喝多了點，一個人在家不放心，就沒有回去。不想艾教授醒來後，我們就拉呱，一直拉到現在。”
“虎子一早來電話找你，你的手機留在房間。”葉酸妹把手機交給虎子媽。
虎子媽同兒子通了電話，兒子說，他同師弟昨晚再一次協商，拍板來中州辦武術館，希望媽媽在中州多呆一陣。
梔子聽說虎子決定留在中州，很高興，她希望聘用虎子母親來黨百姓養老院工作，梔子看虎子母親開朗幹練，見過世面的人，就想聘請她當助手。更主要的是留她下來，因爲梔子看出艾教授比較喜歡虎子母親，而她對艾教授也有好感，如能夠使兩人變成一家子，使艾教授享受家庭養老，豈不是更好嗎？成人之美是爲德。
梔子先打電話給虎子：“虎子，你決定留在我們這裡幹事嗎？”
“是的，院長。”
“那我想請你老媽來我們養老院，當我的助理，可以嗎？”
“我媽都快六十了，你看她能行嗎？”
“你媽身體好，我這裡就是要用年齡大一些的。”
“去你那裡當個清潔工就可以，當助理我媽能幹的下來嗎？”
“這你就不用問，請你同老媽通個氣哈。”
“行！謝謝院長。”
“虎子，以後叫我大姐，別院長什麼的。”
梔子現在幹事想得周到，先沒有直接找虎子媽談，免得談不攏尷尬。
因爲兒子要留在中州，虎子媽當然要考慮跟着兒子還是回溫縣老家？聽到兒子說了梔子的聘請，虎子媽還真是又驚又喜。經過認真考慮，答應了梔子的聘用。她想，這樣留在兒子身邊，也不至於閒着沒事心發慌。另外，虎子媽內心有個隱秘，能每天在儒雅的艾教授身邊，覺得生活充實，不知怎麼回事，她總覺得同艾老頭說說話很愉快。
艾教授得知虎子媽被邀來黨百姓養老院當院長助理，先也是一驚，但不久發生的一件事，證明了梔子的眼光厲害。
黨百姓養老院是民營的，新置的養老院地址緊靠着城中村，這裡人員複雜，時有痞子出沒，而且還有地頭蛇藉故亂收什麼費用的。就在虎子媽上任沒幾天，來了三個痞氣十足的漢子，說養老院栽的十幾棵松樹，在地界中間，要往裡邊移動一下。因爲考慮到夏天烈日暴曬，就在養老院西邊栽上十多棵松樹。當初買下這棟房子辦養老院，地界是清楚的，不存在松樹栽在地界中間。
一個很壯實的痞漢說：“但是，以後松樹長旺了，樹枝一定越過地界。”其中一個人就要去拔樹，被梔子制止，這時上來兩個漢子推梔子。
“別動手！”虎子媽說。
“你老媽子少說話。”
“看那個敢動樹一枝一葉？”虎子媽神色俱厲。
“我就要動！”一個痞漢去搖樹，被虎子媽一推。激怒了痞漢，伸出拳頭打來，被虎子媽輕輕一檔一擡，跌了個嘴啃泥。
另外兩個痞漢，洶洶然圍攻虎子媽，梔子怕虎子媽吃虧，正準備打110報警，其中紅頭髮漢子踢過來的腿被虎子媽順勢一掀，倒在地上。
“這老婆子，還挺那個。你們都別上，看我的！”三人中最壯實的光頭，把上衣退下，見發達的胸肌上紋着一個藍色的骷髏似的東西。
“你們真要撒潑？”虎子媽並不示弱，順手拔起一棵已經枯死的杯口粗的紅葉李，噼噼啪啪折去樹枝，樹幹橫握在手，這使在場的人都吃了一驚，因爲要拔起這枯樹，並非易事。
光頭也順手從他的腰間抽出一根三節鞭。
正在這時，聽得有人喊：“豹子，你要幹啥！”
定睛一看，梔子認出是虎子的師弟，後面站着虎子。
“是老大！”光頭一見虎子師弟，便收起三節鞭，抱拳點頭。
原來這天虎子專門來黨百姓養老院看望母親，自母親到這裡後，還沒來過。他師弟當然相陪。兩人正碰上潑皮們鬧事，先是默默站在一邊觀察動靜。直到光頭全武亮相，虎子師弟怕伯母吃虧，喝住了光頭。
虎子師弟是本地人，武功在中州是數一數二的，這纔有底氣當武術教練，地方上辦武術的，基本上白道黑道通吃，一些自仗有一手活的痞漢，都稱辦武術的教練爲“老大”，不敢在他跟前橫行造次。
“介紹一下，這位是我的師兄，江湖上稱大貓的好漢，我請他來中州領銜辦武術，以後你們稱他爲虎哥。”
三個痞漢先後向虎子抱拳：“久聞大名！”
“這位是我的伯母。”虎子師弟介紹。
“是我媽，剛纔得罪你們，請包涵。”虎子說。
紅頭髮漢子說：“難怪呢，遇到高手了。”他向虎子媽深深一鞠躬。
“我伯母是溫縣有名的四娘，今日我伯母是手下留情。不過，往後我伯母在這裡幹事，還得請諸位照應。”
“當然當然！”豹子說。豹子是城中村的一霸，養老院西邊就是城中村地盤，他家就緊靠在養老院西邊住。可能梔子沒有向豹子送禮，也可能種下的十多棵松樹，影響了他家的風水，這才變着法兒來尋釁，無非是要收幾個錢。
“今日我請客，請諸位弟兄賞臉。”虎子說，他明白這些人得罪不得，爲了養老院的安寧，也爲了他在中州發展，樹敵越少越好。
一場糾紛之幕就此落下。
經此一場飛來的危機，養老院新來的院長助理威信陡漲，原來大家稱其爲虎子媽，現在都稱她虎媽，有虎媽在，可高枕無憂。這年頭混世，或要在社會上辦點正事，想不到的干擾甚至橫禍會飛來。古人早說過，一日風波二十時。
這事發生後的第三天，艾教授似約虎子媽去一家小酒店，要上幾個菜。
“艾先生，讓你破費了。”虎子媽說。
“我這是叫慶功酒。”艾椿說，“你爲黨百姓養老院立了一功，這叫：虎媽威鎮中州城。”
“哎，艾先生，我是出於無奈。你說這大院住了一幫子老人，原本夠什麼？按如今的說法，夠弱勢的，弱勢羣體吧！”
艾教授補充說：“加上民辦機構，更弱勢。”
“來養老院鬧事，你說這不是欺負人？我是忍無可忍，才抵擋一陣。要不是虎子的師弟，是有能耐的本地人，能壓得住邪，這幫人還真是得罪不起啊！別說我立功，我差點給養老院添麻煩。”
“也讓這些人知道我們黨百姓養老院有人。”
“人有時候不能以爲忍耐，該出手就得出手。”
“我是沒你那本事，只能出張貧嘴。我要同你說一件事。”艾教授給虎媽添了點酒。
“儘管說。”
“你當了院長助理，有了責任，以院爲家，這很好。但我希望晚上你儘可能回你姐夫家裡，陪陪小葉。她女兒在外上大學，兒子高中住校，白天還好，一到晚上就可能有孤單感，。”
“艾先生，你放心，我如沒有特殊情況，一般都回小葉那裡住，除了陪她，還要向她學習，比如說，現在小葉叫我電腦。我喜歡小葉，心腸好，談吐好，幹活利索。我姐夫有福也沒福。有福呢，我姐走了後，有小葉這麼好的女人陪了她這麼多年，沒福呢，他突然走了，按說姐夫還不到八十，現在活到九十多歲的老人很多啊。”
“也可以說，小葉有福也沒福。有福呢，遇到了多卿這麼好心眼的男人，沒福呢，深愛她的男人在她中年時光，就這麼突然永別。”
不想這後面一句話，使虎媽的眼圈溼了。因爲她自己也是中年別夫，兩口的感情也是很好。
艾教授也不明白虎媽何以傷懷，一向外表給人剛強的女漢子，也有柔軟的時刻。艾教授遞上自己帶的一小卷潔白又柔軟的高檔衛生紙給她。艾教授從不用飯店的低級衛生紙，又薄又細菌超標，擦屁股都不夠格，何況擦眼和嘴呢。
一會，虎媽擡起頭：“我們女人都是命苦的多。”
艾教授繼續說：“還有件事，我不知當說不當說？”
“但說無妨！”
“你姐夫在的時候，就很記掛你們母子，雖有一身功夫，各方闖蕩，四處爲家。但他還希望你們母子安定下來，希望定居在我們中州，相互有個照應。當然你們溫縣也不錯，但中州這裡有山有水，氣候適宜，宜居之地。虎子的一身陳氏太極功夫在中州有施展的大餘地。”
“可是，戶口難解決。”
“虎子這樣的武術專門人才，入戶應該不是太難。”
“難，原先林飛想把虎子的戶口弄到溫州，也是以專門人才爲理由，但是太難，入戶門檻太高。”
“你姐夫倒是有個想法，可能這麼辦不會太費事。”
“什麼想法？可是他人已經走了。”
“這沒關係。”艾教授又給虎媽倒滿一杯啤酒，“喝啊！”
“艾先生，你隨意。”虎媽浩爽的一飲而盡。
“虎子媽，那我直說了。”艾教授乾咳一聲，“你姐夫同我商量，讓你們母子的戶口遷到我的戶口本上。”
虎媽一愣，但隨之也就明白。
“我想，對於我的老友遺願，我應該照辦。但你們要認真考慮好，中州這個不小也不太大的城市，對你們是否有吸引力，對虎子的發展是否有利？至於你我，妹子，只是名義上的關係麼。懂麼？”艾教授因爲酒精的作弄，興奮的稱虎媽爲“妹子”
至此，虎媽領教了艾教授的談話藝術，真是妙嘴生花。她也不在乎眼前這位儒雅的老漢。所說的是真的還是編造？她只是佩服得五體投地，想笑又想哭。今生能同艾教授這樣的溫文爾雅的人相伴，是個不錯的選項，即使相伴時間有限，她不在乎。
出酒店時，艾教授已經腳步不穩，完全依靠在虎媽身上。
沒平靜幾天，梔子表妹經營的美容店，又生風波。原來梔子表妹遇到單相思的一個男人，時常來美容店騷擾。這男人一看就是不正經的貨色，自仗在是城管隊的“協管”，口氣霸道。所謂協管，非城管編制內的人，是外聘協助打雜的。比如還有“協警”，也非正式警察。這些人中，良秀不一。硬要追求梔子表妹的協管員，就屬於哪類半瓶子醋，時常穿着城管服，在市面作威作福。當梔子表妹再一次嚴辭拒絕，這個協管員，滿嘴酒氣，大鬧美容店，把美容店門面打壞了。
本來虎子有意把梔子表妹介紹給他的師弟，但梔子表妹的母親，也就是梔子的小姨，還很講男女生辰八字，找算命的掐算一下，說是男方火性大了，而女方水性旺，怕以後水火不容。這樣，梔子小姨就有點遲疑。
協管鬧事，還是虎子師弟出面把事情擺平。讓鬧事者賠償損失，賠禮道歉。
自從梔子同楊兵不經意間領了結婚證，遭遇到多卿之死、協管大鬧美容店等想不到的事情，結婚典禮就這樣一拖再拖，直到梔子有回突然嘔吐不適，初以爲感冒引起的，但又發現想吃酸的，梔子小姨是過來人，對梔子說檢查一下。梔子小姨年輕時在村衛生所裡幫過忙，她買來早孕試紙，一試果然是兩道藍色的槓槓。梔子小姨是知道內情的人，知道梔子同楊兵已經相好。梔子如實告知小姨他同楊兵已經領了結婚證，因爲小姨是很傳統的人。
“好的，你們早該在一起了。有楊兵這樣的好人當男人，是你的福氣。趁我還能動，我給你們把寶寶帶大，以後要注意休息了。快告訴楊兵，中年得子，他一定高興，老楊頭知道後，也肯定喜得合不攏嘴，讓他請客！”老楊頭是指楊兵的父親。
“姨，都在開你同老楊頭的玩笑，說你們是黃昏戀戀。”梔子說。
“我們是好朋友，但在一起不可能，算命的說我是剋夫的命。”
“姨，你別信算命的話。俺妹對我說，她要同虎子師弟好下去，我看人家不錯，艾教授也說，那小夥子挺正直。姨，你別再阻止了。女人找男人，一定要看他正派還是不正派。”
“哎，這是俺丫頭的命，兩人要好，誰能阻止得了？何況那人對我們有恩。”
“這愛不愛同有恩無恩不想幹，主要的俺妹滿意，人家也看中俺妹。”
“我得回家一趟，把棉花拿來，我要做四牀新被，你們姐妹一人兩牀。”梔子小姨說，棉花是她自己地裡收穫的。
“姨，你那棉花品種好，留着買個好價錢。俺妹的嫁妝，我同楊兵來準備。”
“你媽你爸都不在了，你出嫁我能不準備些嗎？”
老人心情高興，當天便去告訴她的相好老楊頭，不想老人一聽，激動過分，一下血壓上升，歪倒在凳子上，欲知楊老頭性命如何，且看下回分解。