送別了熱心的霜姐，艾椿坐電梯上六樓到了鬱文的住所，按響門鈴，沒反應，心想該不會人去樓空吧？再按，終於門開了，嚴實的防盜門後，一位滿頭白髮的老人問：“找誰？”鬱文眯着眼，還沒有看清來訪者。這時，一條雪白的金巴狗從門縫竄了出來，撲到艾椿身上。
金巴狗歡快的圍着艾教授崩跳。鬱文見是艾椿，情緒同京巴一樣，連忙讓進久違的知交。
人比樹老得快多了，幾年不見，鬱文真的老了，而鬱文也在心裡嘀咕，這小艾真正變成老艾了。老友相見自然是親熱異常。這人際間怎麼不見就是悠忽幾年呢？人生不相見，動如參與商啊！
“你怎麼不打個電話過來？對了，我們這裡，電話加了一位數，不過我的電話時好時壞，有手機，也就沒有想到修理，不少人家不用宅電了。我的手機呢，丟過一部，換了一個，號碼也變了。你還真巧，我回來才三天，出去旅遊了。”
“我是憑感覺，你會在這個家。”艾椿笑着說，他從拉桿箱內，取出兩件東西，一瓶德國科隆香水，是綠娣送的，他轉送給曉蕾。另一件是鬱氏家譜抄本三卷，是艾椿從舊書攤上掏來的。
鬱文很有興趣的翻着家譜，一會說：“先父在世，只是說祖上居上海嘉定。鬱姓不是大姓，從全國範圍來看，鬱姓是個人口不多的小姓，但在上海地區，卻是個影響比較大的姓氏。鬱氏人居上海地區，有1000多年了。我的祖上可能是較早進入上海的鬱姓，聚居於嘉定外崗，青浦曾出土葬於唐永泰年間的鬱姓墓碑。到了明代，上海、華亭、青浦、奉賢和浦東，都散居有鬱姓人。上世紀年底，據說上海有鬱姓近三萬人。”
“我淘來的這三卷，上海鬱氏家譜十二卷，是鬱惠培等纂修，民國時期有木刻活字印本。”
鬱文說：“你給我帶來了好禮物。天下鬱姓是一家，天下的華人是一家。臺灣新黨主席鬱慕明態度鮮明，大陸和臺灣必須統一。這統一的過程，一定是中華民族團結前進的過程，暫時的分裂不一定是壞事。我是相信兩岸一定會整合到一起。如果臺灣被永久分離，中國也一定衰落，但從歷史上看，中華民族不會衰敗。分久必合，合久必分，這個論斷出之於中國，不會錯！”鬱文慷慨一番之後，語調緩慢，“ 這政事同人事不一樣，國家因故分離後應該千方百計再統一，但是人分離了就不一定。比如我同林飛，不少好心人勸我們再合在一起，難道和一定比分好嗎？前年年底，林飛終於有了歸宿，我的心也就安定一部分。”
艾椿很認同鬱文的觀點。自己同女弟子現在也已經實際上分離了，重新整合到一塊難有可能，也沒有必要。
“女兒的個人事有新情況，你怕還不知道，曉蕾同男友沒有走上紅地毯，原因是她的男友嫌從農村來的母親不衛生，朋友來了不讓母親上桌。曉蕾是不善喜形於色的孩子，看在眼裡，明白在心裡。他對我說，對母親不孝順的男人，難以指望他做個好丈夫好女婿，趁他考取研究生後，曉蕾主動分手了。她近三十了，我倒並沒有爲她的婚姻着急，她是個很有主見的姑娘。女人身上最重要的是有主見。她的兩位大娘娘都有主見。”
“在我看來曉蕾母親更有主見！”艾椿說。艾椿抱起金巴，這小東西不覺得艾椿是生人。
鬱文嘆了口氣：“是啊！曉蕾母親可能是最有主見的女人。”
艾椿想起大鼻子女兒三哥，論主見，這個姑娘倒是難得的有主見。艾椿他便將三哥的情況說了，鬱文很有興趣的笑着問：“但是不知道三哥是不是你的柳姑娘第二，怕這怕那，如果這樣就是缺乏主見。並非所有有主見的女性都值得肯定，她的主見必須有遠見！”鬱文停了停問；“她相戀的那位老師品性如何？”
“這就要問你的徒弟了。”於是艾椿說了三哥相戀的那位老師正是鬱文的弟子。說了他來省城的一個目的。
“我明白了，我那位弟子是你的本家，個子大，人也很大方，我們叫他大艾，在我這麼多年帶的實習生中，他是個佼佼者，肯鑽研，動手能力強。我這位弟子不僅業務能力強，人格也光明磊落，三哥這位小姑娘倒是很有眼力。相差二十四，差距倒並不是很大，只是——。”他沒有繼續說。
“我對三哥父親說了，要我的老友鬱大夫說服他弟子離開三哥，恐怕不行。”
鬱文站起來，在寬敞的廳堂裡渡着步，然後站在東窗口眺望一會，回到座位上：“我可以幫助說服大艾，讓他放棄這份感情。”金巴狗從艾椿的懷裡跳到鬱文身上。
艾教授感受到老友的蘭樣的品性，蘭葉坦然舒展，不藏不卷。鄭板橋有詩《破盆蘭花》“
春雨春風洗妙顏，一辭瓊島到人間，而今究竟無知己，打破烏盆更入山。
艾教授更感到，鬱文才是難得的人生知己。
“我可以直言，對大艾說放棄三哥的四點理由：一是畢竟年齡相差二十四歲，這個差距以後只會拉大。二是大艾是個天生的工作狂，她的亡妻對我說過，兩人戀愛的時候只在花間月下漫步一次，生女兒時，他還在實驗室。至於他愛人得了癌症，也很少在病牀前陪伴。凡是工作狂的男女，最好不要成家。三是大艾可能因爲在有射線的實驗室呆的時間久了，他可能沒有了生育能力。四是他的命太硬，第一位女友不幸車禍身亡，接下來妻子又癌症病故。我有一位多年研究《易經》的朋友，我將大艾的生辰八字交給他，別的什麼也沒有說。他竟能說出大艾是喪妻之人，而且說不宜再娶。我是不信街頭巷尾的算命先生，但是對那位研究《易經》的老人是刮目相看。”鬱文逗着小白，“艾艾，你說對不對啊？”小金巴竟叫了三聲，這三聲震撼了艾椿！
說完了人，兩人再說狗。鬱文說：“艾艾沒有覺得你是生人，挺有意思。它能看出你是我的朋友嘍，還可能你是它祖母小白的恩人吧。”
艾椿明白了，這個叫艾艾的小金巴，一定是上次他不遠千里帶到曉蕾出身地的白色金巴狗的後代，因爲全身白色，艾椿起名“小白”
“艾艾是你帶來的小白的第三代。小白已經不在，有回被一條藏敖咬死，艾艾的母親不慎被人拐跑，那時艾艾出生才兩個月，爲此曉蕾爲艾艾失去母親哭了一場。這小東西家族裡的人，也可說身世飄零。所以我們特別疼它。”鬱文說，“它的名字是曉蕾起的，說是爲了紀念它祖母的恩人艾教授。”
艾椿聽後很有感觸，爲狗的身世，爲人的情義。
第二天下午，鬱文說去看望大艾，他說還不知道大艾病了。正好是星期天，鬱文先電話打過去，是大艾的女兒接的：“是鬱爺爺啊，你的聲音好洪亮。”
“閒閒，我老了，聽力不行啊，聾子說話聲音就是大。聽說你老爸病了。”
“您怎麼知道的？他是工作累的，住在我們醫院。”
“哪個病區哪個房間？”
“爺爺，你別去了，他快出院了，爸說出院以後要去看你的。爸住第六病區。”
鬱文放下電話：“第六病區，心血管病房。”
艾椿感慨地說：“第六病區，這可是俄國作家契科夫的名篇，翻譯成第六病室，欠準確。寫舊俄時代一個槽糕的普通病區的。病區和病房骯髒不堪，環境破敗有加，醫護人員心不在病人身上，專事爾虞我詐，醫院成了病人健康的有害的場所。第六病區成爲可怖的監獄。其實，這正是沙皇俄國的一個縮影。第六病區象徵沙俄帝國的黑暗和官僚專制。”
“醫院同你們大學一樣，醫院行政化影響了醫院的質量。髒和差，還是目前國內大多數醫院的現狀。省城醫院要好些。”
艾椿同鬱文到了第六病區，很快找到了大艾住的病室，大艾正躺在牀上，見到鬱文後便坐起來：“鬱老師，你怎麼來啦？”坐定後，鬱文便介紹艾椿：“這位就是我同你說過的老友艾教授。”
“久仰，久仰！鬱老師送我的一把紙扇，上面有您寫的一首詩，懂書法的和不懂書法的都說寫得好。”
這時，霜大姐端了一個臉盆進來，裡面是洗淨的碗筷。她很驚訝艾椿怎麼也到這個病房。
“霜大姐，你忙！”艾教授給霜大姐打招呼，又把鬱文介紹給霜姐。
“艾教授，我們有緣，昨天在火車上見，今天又在這裡見。”霜姐很大方的對大艾介紹說，“艾醫生，艾教授是我們那裡人。”
“霜姐，你回去吧，晚上你讓閒閒陪你來。”大艾說。
“不用，閒閒說她晚上不一定回來吃。”霜姐像變戲法似的，一會削好三個蘋果，分別給三個男人。
“霜姐，你來了，閒閒可是解放了，你讓閒閒不要回來太晚。你到醫院，來回不要坐公交，打的啊。”大艾交代說。
“我喜歡坐公交。艾教授、鬱先生，你們多坐一會。”霜姐提着飯煲走了。
鬱文的眼光送霜姐到門外：“這位大姐好清爽麻利！在省城請到一位好家政很不容易，價格還高。”
“鬱老師，本來我出院後要去你那裡，我打算向我們醫院遞辭職報告，離開體制，去一家民營醫院。”
“你的主任醫生還沒有批下來？論文夠了吧？”鬱文問道。
“應該說是夠了，但這論文寫得很苦，有兩篇是東湊西拼。職稱上不去還不是這主要的。在公立醫院手腳被困住，多年不適應。就說開藥，也得按上面指定的牌子。有一位患者，他的病其實只需要幾十元的藥，可是上面非給開二三百元的藥，爲此同上面鬧得很不愉快。”
“你每天接待病人多少？”
“平均四五十位。”
“太多了，飯多嚼不濫，我那時每天看三十位病人就感到多了，不能細緻的診治病人。醫生接待病人，不只是開藥，還有心理疏導也很重要。我記得我的老師看病，在每個病人身上得用去半個小時。病人說，聽我老師說話，病就去了一半。”
“就像我女兒的高一班級，原本規定每班不超過五十人的，卻已經達到七十人，教室烏壓壓坐的滿滿。語文老師在學生作文上，有時只寫‘已閱’，哪裡還像我上中學時，語文老師批改我們的作文，真是精批細改。有時批語比我們寫的還多。我現在還留着一本中學的作文，上面有老師中肯的批語。”
“哎！”鬱文太息一聲，“想離開體制，還有沒有別的原因？”
大艾想了想：“我鬧起了師生戀，可能在單位有些議論。”
鬱文望着艾椿笑說：“真是喜事到了你們艾姓一家，大艾，你拜艾教授爲師吧。艾教授的師生戀我先前同你說過。你該不是因爲這事膽小躲避一方吧？”
“這倒還不是，還是想有個比較自由的環境真能爲患者盡到一個醫生的責任，爲病人服務，不是爲上面服務。”
“無論是處感情還是幹工作，都應該心情愉快。張中行說，婚姻感情有四境界：可意、可過、可忍、不可忍。我看工作也是。在體制內‘可意’的不多。‘可過’‘可忍’的是多數。‘不可忍’的是少數。你能忍的話就忍下去，已經在體制內幹了好多年麼，眼看着主任醫師快批下來，不急於跳出三界外。熬一熬再看。現在中國正是改革的年代，我想醫界的改革中一定會涉及體制。如果現在就離開體制，我擔心你的身體承受不了。往後實在不可忍的話，再走人也不晚。”
“不滿老師，走不走我也在掙扎。這公立三甲醫院副主任醫生，外人眼裡也算有光環了，但是別人看不到我們背後有根線，像木偶，受人擺佈，不能痛痛快快乾自己想幹的事。其實想跨出體制的不是我一個，只是原地踏步的還是多數。”
艾椿想，這對師徒是難得的交談機會，他藉故出去了。不意在走廊遇見老友南書記的女兒，他便意識到她是來陪住院的父親：“你爸不是住二病區嗎？我正準備到二病區找他呢。”
“爸轉到六病區來了，我帶你去。”原來南書記就住在這層樓的三樓，同大艾住的房間不太遠。
南書記見到艾椿似乎沒有往常的熱情。南書記女兒說出去買點東西，室內就剩下兩個老頭。
“還是心臟的毛病，醫生建議搭橋，我快八十歲的人了，不想挨一刀。那位終結蘇聯的葉利欽晚年不是做過兩次心臟搭橋，生命並沒有延長多少吧？”南書記說。
“葉利欽是死在酗酒上的。如果要搭橋，還是去上海瑞金醫院，你的體質可以，心臟外科技術在我國還是比較前沿的，要搭早點搭。”
“女兒女婿都忙，我如果去上海一個人是不行的。”
“學校應該派人護送。”艾教授想，南書記畢竟是校級幹部。
南書記沉默，停了會他忽然說：“你同霜姐蠻合適。你們應該去領個結婚證！”
椿丈二和尚摸不到頭，老南怎麼提出霜姐和自己搭配？他見南書記似有點失落，便說：“我同霜姐是不可能的，霜姐當然是不錯。”
“老艾，我們不是一年的交情，先前你們把霜姐介紹給我，後來分手同我沒有處理好矛盾有關係，沒有矛盾的兩口子是沒有的，問題是要善於處理。現在你能同霜姐在一起，我爲你們高興。過去你有師生戀，從長遠來看，普通人的師生戀有困難，過日子還是老頭找個老太婆好，少年夫妻老來伴麼，是千古真理。你同霜姐的喜酒我去！”南書記的語調帶有悲情。
弄半天，南書記的拉郎配是因爲女兒的誤傳消息，原來南書記的女兒是同艾椿霜姐乘同一列火車到的省城，她在車上看到艾椿同霜姐在一個包廂。經過艾椿的解釋，南書記苦笑說：“你的脾氣比我好，如果你能同霜姐在一起，我倒是歡迎的。我同霜姐其實沒有你死我活的矛盾，那結已經沒有了，我還是記着她照顧我的那些日子，你再看到她代我問她好。”
艾椿看到茶几上有本書，是楊絳的散文，他拿起來翻了翻。南書記說；“是女兒買的，我一般不太喜歡女性散文。老人的身體已經很軟，不宜再看陽性不足的女性文章。這本書上的題詞就軟了些。”
艾椿看了題詞：
我和誰都不爭，和誰爭我都不屑；我雙手烤着生命之火取暖；火萎了，我也準備周走了。
南書記說：“真正與世無爭的人沒有。問題是站在什麼角度爭，我接觸的老人，幾乎沒有一個不爭釣魚島的，這島是我們的中國的不是日本的。至於涉及到個人的有些利益就不必爭了，難得糊塗好些。”這一代的中國老人深受開國領袖和儒家思想的影響，不知中國以後的老人還是否愛國愛人民，因爲現在中國以錢爲本在蔓延，極端的利己主義擡頭，聲色犬馬，這樣的環境中過來的人還有家國情懷？
“沒有什麼困難吧？我有個老朋友在醫院。”
“沒有，打算同女兒一起回去。手術麼，以後再說，想到手術麻煩的事太多，能拖一天是一天。比如説，總有個人來陪我，女兒女婿沒時間，我也沒打算開口向學校提出派人陪護，退休之人，少開口爲好。請個保姆，價錢貴還在其次，問題是請到一個合格的太難。”
這時，南書記一位病友過來：“南老，這書還給你。還是全本看的過癮。”
艾教授看那本書是蘭陵笑笑生寫的萬古流傳的那本書。
“對了，你有什麼問題，問我這位朋友吧，我校的一位知名教授。
“病重看這書，消遣而已。要說問題，就是這書寫的真到位，爲什麼我們現在的作家寫不出這樣對現實入木三分的書？我看，我們的現實中假醜惡的事和人，比這本書中寫的有過之而無不及。但是不以爲恥，反以爲榮，醜人醜事好像越罵越紅，成何體統？”病友說完，揚長而去。
“四十年代的幹部。”南書記望着病友的背影說。
閒話一陣，艾椿回到大艾的病房。鬱文快言快語：“哪裡去啦？你不用迴避的。”
艾椿說碰到了熟人在這裡住院 ，言說病人請人陪護的難處。大艾說：“在省城，請人陪護，一個月沒有三四千不行。我現在還沒真正老的時候，這回病了，才知道一點老人生病的困難，無論在家或住院，都需要人照應。鬱老師，我的女兒現在還小，但她自小沒吃過苦，一直是過的小公主生活，不知長大了還懂不懂照顧人。不像曉蕾，你這個女兒真是世上難找，懂事貼心又能幹。”
鬱文卻說：“也許因爲女兒太懂事太孝順，這反倒使我以後走了不安。”
“老師，你一向是樂天派，言走還早。前幾年你坐上了輪椅，沒想到又奇蹟般好轉，這說明你的生命力很旺盛。”
“那主要得力曉蕾的按摩和鍼灸。”鬱文遞給艾椿一頁白色的打印紙：“這上面的文字你看下，我看過了，這文字和見識，比起你的女弟子高下如何？”
艾椿展紙便看：
吾師：見信如晤。
有話悶在肚裡，不吐不快。初中時暈暈乎乎看《紅樓夢》，很爲林黛玉着急，她愛賈寶玉，但不直接的說出來，寶玉也是，喜歡林妹妹，就是不說。人生中的重要問題應該直接的坦率表達出來。
對於感情問題，我有自己的看法。我是剛出生就被遺棄的，也許這是我對男女感情特別警惕的根源，初中時候，班上的男女有的就有感情往來，我不能說反感，至少我是很不感興趣。高中時，男女們可以公開談情說愛了，我是遠離。我得了個“冷妹子”的外號。進了大學，出雙入對的男女多了，我是偏安一隅，除了上課、家教，就是在圖書館或體育場。在老師們眼中，我是好學生，一心一意學習。哪知道我是對感情少有興趣的女孩。
我的命運還不是很壞，被遺棄後遇到現在的父母收養我，養父母天性善良，給了給我愛，還給了我優裕的成長壞境。因爲我是生下幾天就被遺棄，而且是早產兒，體質弱，又幸遇另一位善良的媽媽，我稱她媽媽，是因爲我五歲之前都是在她溫熱的懷抱中，白天大部分時間她抱着我，晚上整個兒抱着我睡。她就是一位叫霜姐的好女人，在我養父母家中做了五年保姆，我們一家視霜姐爲家庭成員。
但是，霜媽媽的感情生活卻很糟糕，尤其是第一個男人，政府部門一位科長，他因爲沒有善待妻子，妻子生第二個孩子時得了產後抑鬱症自殺，十八歲的霜媽媽從農村到了這個喪妻的家庭，同大她十四歲有兩個孩子的男人生活，霜媽媽主要是看那失去母親的嬰兒太可憐。她帶大了孩子，身上卻留下了大大小小的傷痕，那是科長男人家暴的結果。
霜媽媽的感情遭遇，是我警惕男人的又一個原因。
事情的變化，發生在受聘去您家做家教。你的讀中學的女兒其實不需要請家教，她很聰明。倒是我在您家受到了教育。你們父女的感情令人炫目，你更多的是女兒的朋友。您愛女兒，您是爲了避免女兒孤獨，才請我當家教。我可能同您女兒有緣，我們很快成了好友，沒有大學生同初中生的文化隔閡。一年多來，我們之間的友誼與日俱增。您女兒說：“你留在我們家吧，自你來了，我爸爸的心情也好了許多。你當我的姐姐，也可以麼當我的媽媽，因爲你的氣質很像我的母親。我很希望你留在我們家，我會很快樂的生活和學習，我自信能夠考上我理想的大學。假如你畢業後走了，我會陷於孤獨，生活可能變得槽糕。”
慢慢，我覺得您女兒的建言是可以考慮的。你的女兒真是現代的陽光女兒。我正是受到她的天真坦率的感染，能夠平靜而坦然的交出自己的心。
同樣，您對於我，不知哪一天開始我覺得不可缺少，在您的身邊我感到踏實自信。我自問這是什麼感情？是愛麼？是也不是！是您啓發我該忘掉什麼，該記得什麼；該怎樣快樂，該如何避開消沉。
我這樣說，並非是愛情的表白，也並非把你看成我的救世主。巴金說：“沒有神，也沒有獸，大家都是人。”人以類聚，物以羣分。我感到我同你以及你的女兒，應該“類聚”。假如您也覺得是這樣的，那我們就聚集在一個屋頂下，而聚集在一個屋頂下的男女就一定得是夫妻嗎？您覺得還有別的更合適的形式嗎？人同人生活在一起，形式可以是多樣的。男女、男男、女女，這雙邊的結婚、同居、合居等形式，我覺得都可以，不必拘泥那種，不必因爲破了傳統而大驚小怪。
不其然，我的願望被我的父母理解爲我要嫁給你，也一定爲許多人作這樣的理解。人與人的溝通原很困難，而我同您同您的女兒能夠做到心的溝通，實在是難能可貴，因此我格外的珍惜。
您可以拒絕我的願望，拒絕並不就是無理無情，而且我能平靜的接受您的拒絕。順祝
平安
您和您女兒的朋友三哥。
沒有寫日期。
艾椿讀完信，內心震動。這是獨標風騷的文字啊！對於年輕的三哥，他覺得只有仰視的份。離開醫院回到鬱文的家後，兩人還在議論三哥的信。
曉蕾下班回來，見到艾教授很高興：“艾叔，幾年沒見到你，你老了。”艾椿一驚，這孩子說話這麼直截了當。鬱文笑道：“外人不說假話，我們是老了。”
“艾叔，你別怪我不會說話，其實在你的眼裡，我也不再年輕。過三十了，按時下的說法是剩女了。我看到你報紙上發的一篇文章，是評論《紅樓夢》編導之一的周嶺先生寫的舊體詩，周嶺《挽陳曉旭》寫的好，你的文章感嘆：最是世間留不住，花顏辭鏡人辭去。這兩句對我很觸動，人的成長慢，身體老得快。”
“曉蕾快成哲學家了。最是世間留不住，花顏辭鏡人辭去。前一句是李後主的，可見人生易老，古人就在感嘆。”
“老不一定就是朽，我爸同你都還挺精神，你還在寫文章，我爸在研究中醫。”曉蕾說完忙着做飯去了。
“曉蕾被市裡一家民營醫院聘去鍼灸，工作比較忙，有時還要值夜班。”鬱文說，“你看了那位大學高級護理專業的大學生三哥的信，有何感觸？可以進入你的《別情鉤沉》一書吧！”
“當代範兒啊！有新一代人的風貌，我們是老了，讀她的信有高山仰止之感，一種精神享受。感情生態確實應該允許多樣化，尊重這個領域中的多元價值觀。男女、男男、女女的結合都可以，可以有個形式，也可以不要形式。這纔是真正的萬物霜天競自由。”艾椿抒情的口氣說，“多樣化比單一好。就說社會政治生態，也一樣，對某個問題有共同興趣的人，結成個研究社，有何不可？不必要經政府審批批准，過多的審批是執政黨缺乏自信的表現。從長遠看，權威體制以後是多黨制，其實多黨制沒什麼可怕。誰能給大多數國人謀利益，能遏制貪腐，這樣的黨派誇不了，執政黨如果不能爲大多數百姓帶來實實在在的好處，反而貪腐叢生，又不能大禮反貪腐，那麼，實際上這個黨已經失去執政能力。”
“多黨制的亂象也不少，執政者的貪腐也難遏制。都說制度重要，可是在中國什麼制度是好制度？說政治制度要改革，怎麼改？這個問題可是比感情問題難上千萬倍。”鬱文搖搖頭，“現在貧富懸殊，底層怨氣大，政改是必須的。我以爲政改不是執政黨的下臺，現階段改革比革命好。權力轉移在中國往往引起大的燒殺搶劫的動亂，在十幾億人口的國家裡，亂起來不可想象。我是穩步改革派，不是革命派。中國一亂，外人乘機而入。”
“你是中醫派，不是西醫派。”
“我是中西結合。但是思想領域內可以放寬，多些包容。美國法律如麻，某方面的約束也多，但是寬容的地方也很多，允許個性的叛逆。喬布斯的成長中伴隨着叛逆，處處獨立特行。他對大學課程不感興趣，家長允許他退學，他想旁聽，學校說可以。他說要將他的蘋果做的與衆不同。像喬布斯這樣的人，美國不是一兩個。讓創造的思想逍遙遊，讓荒誕不經的想法視爲正常，多多包容異類，這也許就是一個發達國家之所以發達，並且顯示持久活力的動因。”
“我常爲我們的大學生死記硬背的學習方式悲哀，爲循規滔距的教育而無奈。中國的教育嚴重的拖了中國改革發展的後腿。教育這一塊的僵化後果之嚴重，執政黨還沒有切實意識到。”
曉蕾做好晚餐，擺好飯菜時說：“爸，你可知道老院長明天在殯儀館火化？”
“我等通知呢。”
“我也是從她女兒口中知道的，她明天請假去殯儀館，說是送她父親，不開追悼會了，只是親戚家人摯友送行。”
“老院長是民主人士，也可說是大家推上院長位置的。文明國家裡，大學和大醫院的一把手一向要求很高，因爲都是“治人”的地方。大學校長和醫院院長必須是：德才兼備、包容中庸。我們的老院長中西醫均有造詣，爲人慈悲。正是他，決定錄用小尹，這使小尹的生命延續了幾年。也是老院長，讓梔子調入省院，梔子因爲怒拒某省極幹部騷擾，憤然離職，有人提除名，老院長說，事出有因，應與同情，表示梔子可以來去自由。她還可以回來麼！院長沒有派別門戶之見，是人才就用。他還是業餘天文愛好者，他說，從廣袤的宇宙來看，地球不過是一粒塵埃，人就更渺小的不計，不要斤斤計較名利，不囿於一黨一派門戶之見。對於有本事的醫護人員，老院長一定給予相應的職稱。他唯一的女兒是中醫院畢業的，按說進省院沒有問題，但他沒讓女兒進自己掌門的地方，後來女兒被一家民營醫院錄用。這個人有公無私，威信很高。”
“這樣的賢人才真正是達人。脫離了黨派囿見，心胸似海，後人難望其背。”
第二天吃完早餐，鬱文說要去殯儀館給老院長送行，艾椿說他也去。“那好，你們互相扶持，我就放心了。”曉蕾送兩位老人上了出租車，並記下了車號，這都顯示女兒的細心處。
雖說老院長生前醫囑有三不：不貼訃告，不開追悼會，不受喪事禮金。但是自動前往殯儀館的人還是不少，這叫酒香不怕巷子深。活着的人，都希望最後一次去瞻仰老院長實體，領略他的人格之芬芳。
追思會結束，艾椿頗爲感慨，上次陪紫蛾母女來省城修補所謂處女膜，見到的院長，給人的感覺是和藹可親，瀟灑自如，時隔數年，不意趕上他的送終。一個胸襟博大的人，視生死如等閒，天地也有生死，可況人乎！他是希望靜靜的走，但是活着的人記得他的種種好處。對於奉獻、無私、善良的品德的崇尚，是人類社會有別於動物界的根本區別。歷史，除了記載人的惡，更多的要記下人的奉獻精神。
省裡的殯儀館，每天進進出出的人像螞蟻樣多，就是個大鬧市。來的永遠不走的還是少數，來的要走的人是大多數。追悼會結束打道回府，艾椿和鬱文在殯儀館門口等了好一會，就是打不上出租車。正在這時，艾椿聽得有人喊：“艾老師！”，回頭一看，不是別人，是自己的老學生楊兵。
“楊兵，你怎麼來這裡？”艾椿見到學生還是很高興的。
楊兵沒有直接回答，他轉過身伸手握住鬱文的手：“鬱大夫，您好！”
“你好，還記得我？”因爲楊兵只是同鬱文見過一次面，那是多年前在鬱文前妻的葬禮上。
楊兵拉着兩位長者向殯儀館行政樓走去，上了二樓一個辦公室：“這是我的辦公室。”
艾椿已經注意到辦公室門口上方的牌子：副經理。
落座、泡茶。艾教授對老學生笑說：“楊兵，你這是重操舊業。不過說是重操舊業，不夠準確。你的本業是新聞麼，什麼時候離開省晚報社的？”
“在報社幹了不到三年。是我那本小冊子的出版引起了牽動，這裡的領導親自上門找我，還帶上我新出版的書。而我那時因爲一篇監督性新聞稿，上面處理不當，我滿心的氣。那一篇揭露某企業污染的新聞調查，涉及到官方的利益鏈，文章被壓住不發。我一生氣，離開了報社。”
“那是《論殯儀館人員的修養》一書吧，應該出版。”
楊兵從書架上取下《論殯儀館人員的修養》給艾教授，艾椿翻開封面，首頁即是自己寫的序言？不是吧！