一種別樣的情緒彌於心頭，竺紫琴心如明鏡，即使她再裝得若無其事，似乎也無法阻止鳳墨的不由自主向她靠近，她身懷強烈的執念重回永元朝，歷經十餘載的痛苦求存，籌謀了無數個夜晚，設想着如何討還她失去的一切，然偏偏於情竇上毫無防措，並始終未硬下心腸以更決絕的手段對待眼前人。
也許她還可以給自己，對方尚有利用價值的藉口，可相處到時至今日，有一天，她真的能用對付平梁王等人毫無猶疑的態度對鳳墨嗎，他爲她做的一切，哪怕確實有暫時相互藉助的成分，卻已然早遠遠超出了她劃定的界限，那是發自內心的，絕無法掩飾的爲她擔憂，關切着她的一舉一動，甚至關切着她周遭可能出現的威脅。
人的情感往往總是人心最大的弱點，而此弱點亦往往足以致命，她罔顧所有的情感一意孤行，不就是爲了避免功敗垂成嗎？而今，面對他的又一次相勸，爲何她卻有了瞬間的疑惑，且不再似以往一味牴觸？難道是她的弱點也正在逐漸顯露？不，她決不能對他當真，絕不！
“天晚了！”竺紫琴看了眼屋外，離開桌子，“時機最爲重要，你不妨去外面盯着點兒？”
“就去！”鳳墨發現竺紫琴的眼神瞬息間多次轉變，也並未再多問，只是從懷內掏出一小包點心遞給竺紫琴，“餓了吧？先墊墊肚子，還不知要熬多久才能回到平梁府，吃上東西呢。”
“你……居然還帶了點心？”竺紫琴又是一愣。
“早上出門時，順手揣了幾塊兒，沒多少，總比沒有強！”鳳墨起身，“我去了，你若是冷，就將屋門掩緊。”
“誒，你不吃點嗎？你也折騰了一天呢！”竺紫琴將紙包推向鳳墨。
“不用，我不餓，還能頂得住！”鳳墨笑笑，“放心，我沒放蠱毒！”
竺紫琴苦笑，他是察覺了她在攆他嗎，這樣也好，荒郊野外獨屋陋室孤男寡女相處，總不免因
環境的影響生出些異樣的情緒，而他們間的微妙關係自當是能避免則避免吧。
天色漸漸地更黑了，也不曉過了多久，隱約好像聽見了有人聲傳來，跟着鳳墨哐噹一聲推開屋門，對竺紫琴道，“快，該離開了！”
兩人穿過樹林，卻是往隱隱綽綽的火光相反的方向，然後在一處凹地歇下，各自往身上撒了些灰土，竺紫琴甚至還將發縷弄得更凌亂了些，一副狼狽不堪的模樣。
平梁府府尹餘宗北領着一干手下摸到破落的院子前，命人將院子團團圍住，清蘿從人後衝了出來，道，“大人，肯定就是這裡了，我家主子發現了小姐遺失的髮簪後，就是往這個方向尋來的，而附近也沒有別的地方比這兒更合適藏人了！”
餘宗北冷冷地橫了清蘿一眼，“還用你多說？本官瞧不出來嗎？別廢話，趕緊退下，驚擾了歹徒，本官拿你是問！”
清蘿暗暗鼻嗤，心道就府尹的拿人法子，可能官差還沒圍攏，歹徒早就跑遠了，不過她的戲份到得此地差不多也演完了，樂得在一邊兒看熱鬧便是。
衆差役在府尹的指揮下衝進院子，不出清蘿所料地，屋內早無鳳墨他們的人影，而差役們一陣搜索，在茅屋後的枯井旁，發現了一個昏迷在地的灰衣男子。
男子滿身滿臉，也不知被潑灑的什麼東西，像是汁液，又沾上了許多泥灰，簡直已辨不出他原來的容貌，然經差役檢驗，可以斷定的是，此人並未受傷，之所以昏迷不醒，皆因腦後受了些許重擊，但於他並無大礙。
此時又有差役從前院的井中打來清水，兜頭全潑在了男子身上，男子一個激靈，掙扎着醒轉，巡目四望，見滿院子的差役，火把照亮着院子的每一個角度，不由暗中腹嘆，他最不希望的一幕到底發生了。
駱重剛剛清醒，就被兩個差衙死死扭住胳膊，將他從地上拖起，押到了府尹面前，府尹上下打量駱重，覺得有些似曾相識，
只是面目仍不可細辨，遂開口問道，“你是何人，爲何昏迷在此？”
“大人！”清蘿再次不失時機地從茅屋中跑出來，遞上了一小片布縷，“大人，是我家小姐的，她今兒穿得就是一身月牙兒白衫。”
府尹勃然作怒，衝駱重喝道，“說，人被你綁到哪裡去了，大膽賊子，居然連周府大小姐也敢綁！”
“在，在下不知道！”駱重低低地答着，內裡無比怨憤，他綁周府大小姐？他被周府大小姐害慘了還差不多。
“大人，快派人到附近再搜搜吧，我家主子一定是救下了大小姐，然他們兩個慌不擇路，興許就在林子裡迷了路呢？”清蘿焦灼萬分地催促道。
府尹一想，確有道理，手一揮，便派了一撥人到林子裡去繼續尋找，至於駱重，府尹盯視了他半晌，才吩咐其餘的手下道，“先將此人押回府衙大牢，等本官回府後，再行詳細問審！”
“是，大人！”四個衙役應諾着，押着駱重離去。
府尹和清蘿又在院中等了大約半刻功夫，終於聽見有人奔來回報，說是周府大小姐找到了。
府尹鬆了口氣，忙整理衣衫，叫把人帶上來，竺紫琴跛着腳出現，哀哀婉婉地泣聲參見餘宗北，將前後事端大致向餘宗北說了一遍，道是若非她扭了腳，就不至拖累着兄長揹着她在林子裡走迷了方向。
餘宗北趕緊好言安慰，無論如何人沒事兒，也抓住了歹徒，就算是不幸中的大幸了，於是衆人紛紛執舉火把，由清蘿攙扶着竺紫琴，趁着夜色忙又打道回府。
竺紫琴被餘宗北親自送回來，令周奉很是詫異，他明明就沒派人去報官，餘宗北如何知曉的竺紫琴失蹤的事兒？且還能如此迅速地把人給找到了。
礙於情面，周奉不得不請了餘宗北喝茶相謝，聽完餘宗北的講述，周奉仍是疑惑重重，清蘿出平梁府去找鳳墨，怎就那麼巧遇上了鳳墨也正在往回趕？
（本章完）