如果說女人是男人的自豪，那鋼鐵就是近代工業的靈魂。錳鋼的煉成，現在雖然只是手工階段，但華夏民族歷來不缺乏能能巧匠，創新思維的人。對於工業生產的機牀，朱常浩相信，那只是時間問題。
今晚的家宴朱常浩就要打算嘮叨一下，以後工業發展的方向，順便提點一下二人，這蒸汽機該如何製造，現在先給兩人的腦海裡面埋下一顆科技的種子。
孫承宗和瞿式耜進來了，王府的四位管家今天也陪同朱常浩一起吃飯。
總共九人的飯桌，乘着這八月初到的午後，品味起王府的家常小菜。
飯桌上，葷菜很少，畢竟伏天，吃肉對於朱常浩來說，不是有益於健康的事情。
除了正餐是羊肉餃子之外，其他的都是一些時令小菜，葷菜裡面除了一道清蒸桂魚以外，大概剩下的就是虎皮辣椒了。
大家都第一次吃這青辣椒，特別是辣椒的暗中辛辣味和植物油的清香味，攪和一起，讓口感更清爽。
一頓飯，大多是素菜，但吃的很合適，都很滿足。
半個時辰後，朱常浩看到大家都停下碗筷，就明白，飯都吃飽了，那自己對未來大明帝國的科技幻想也應該暢開話匣子了。
朱常浩輕輕地抿了一口茶之後，說道，“今天和大家吃飯，本王覺得甚是高興。那接下來，本王就要給諸位說說這今天軍器監生產出錳鋼之後，我大明未來的出路在哪裡？”
衆人沒有想到朱常浩竟然要說出這番話，還冒出一個詞語，叫“科技”，不過想到大明的格物致知學堂就是科技大學的時候，頓時明白，王爺下來要說一些關於軍械之類的話語。
大家都明白了，衆人趕緊說道，“我等洗耳恭聽，請王爺講。”
“既然大家讓本王講，那本王在講之前，先說兩個典故。戰國時期，有一個大木匠叫公輸班，他曾製作出一隻木鳶，這隻木鳶，在沒有人拉馬牽的作用下，自顧自的飛了三天三夜。想必大家都小的時候也放過風箏，如果風箏沒有人扯線，那玩意很快就會落下來，就是不落下來，一會也會飛到別的地方去。
第二件事情，就是三國時期，諸葛孔明在北伐中原的時候，曾用一樣東西在狹窄的山道上運糧，這個東西是什麼？”
朱常浩剛說完，劉正就搶先說道，“王爺，這玩意叫做木牛流馬。”
“劉管家說的很對，這名字就叫木牛流馬，但它是怎樣走動的，史書裡面沒有記載。今天，本王就給諸位說一下怎樣讓戰船不通過風力，或者搖動檣櫓自己前進或後推。”
朱常浩的這話一說完，作爲和後金大戰了十幾年的孫承宗立即說道，“王爺，莫非順水漂流？”
朱常浩一聽老帥的這番話，差點一頭跌在地上，“想讓衆人用好奇，用崇拜的眼神問這事爲什麼？想不到孫承宗跟攪屎棍一樣，一嘴就將這本王苦心營造的這個套路給拱到南牆上去了。”
但孫承宗的話必須還要解釋一下的，就此，朱常浩說道，“老帥，不是順流而下，而是使用一種動力，這種動力就會帶動戰船的明輪槳葉，使槳葉運轉，推動船隻前進或者
後推。”
朱常浩的這話說完，對船隻認識頗有見解的孫元化說道，“王爺，不會是要讓水手將腳踏式龍骨水車裝入船艙，於舷外安上槳葉，在包以木質裙板，放置槳葉被撞擊外，划水前進或後推。
只是腳踏式龍骨水車有立式和坐式兩種。
坐式龍骨水車更有利於長時間踏行，因爲大家也知道，灌溉的時候，坐式的水車可坐可立。想要加速，就站起來踩動水車就可以了。”
“初陽兄說的不錯，剛纔說了這麼多，本王就是想讓諸位開動腦筋，想一想用什麼東西，代替水手聯動龍骨水車，帶動船舷外的槳葉。”
朱常浩說完，衆人都不說話，因爲他們實在不知道王爺問的這話，有些特突兀了。不用人踩龍骨水車，就讓槳葉轉動，那太難了。
朱常浩看大家不再言語，就說道，“我們在在茶壺上燒水的時候，壺蓋有時候是不是被開水的水蒸氣給吹起？本王在想，如果將人的的腳踩力換成水蒸氣的吹勁，效果是不是更好？”
朱常浩說完這話，大家都不再言語，不過，王爺要求大家奇思妙想的東西已經在腦子裡印下了。
說完這話後，朱常浩還加大了一副“強心劑”，說道，“如果你們當中的誰可以製造出這個鼓動槳葉運行的蒸汽機，本王就給他們獎勵他五十萬兩白銀。”
所有人聽到王爺這樣說，心已經麻木了，五十萬兩白銀，那可可現在大明一年賦稅收入的十六分之一啊，簡直就是一方豪富。
衆人心動了，朱常浩知道今天的這個吹風會總是有效果的，立即說道，“別的，一切照舊，長庚兄，初陽兄，這鍊鋼可不能停止啊，還有，你這個炮兵師的少將官也要行動起來啊。”
宋應星和孫元化一聽王爺這樣說，立即站起身，抱拳說道，“王爺，我等遵從王爺的命令，一定煉出好鋼。也要打造出一支強硬的炮兵師，爲王爺爭光”，孫元化最後補充道。
朱常浩一看的事情已經達到目的，再說這天色一而不早了，就讓衆人回去。
朱常浩剛想吃完飯睡會，劉正又進來了，手裡拿着一封情報，說道，“王爺，伏波水師的情報。”
“撕開，念”
“俞自離開漢中以來，已有四十餘天。今日不負王爺厚望，在七月朔望之際，已經貫通靈渠灕水，現在在北部灣海域，大肆收購稻米，有百萬斤之數。
但末將知道，這只是杯水車薪。後，末將以定金高額之誘，驅紅毛夷人從莫臥兒等地販來稻穀，數量不下五百萬斤……最終，大米已有八百萬斤。今歲約九月之際，末將會帶領船隊歸來，請王爺審閱大米。俞，元年七月下旬於瓊州府。”
朱常浩聽完，就明白這次的糧食，至少不下八百萬斤，心裡一下子輕鬆了許多。
糧食是有了，但朱常浩知道，二十一世紀的那個時空中，大明真正地覆亡，就是因爲糧食。
畢竟明代滅亡，清軍只是外因，根本原因是李自成與張獻忠兩股農民軍。
農軍哪來的？來自陝北延慶府。李自成與張獻忠都是陝北人，骨幹也以陝北饑民爲主。
爲何陝北鬧饑荒？因爲地主兼併土地，民不聊生？
不對。
陝北土地貧瘠，以小農爲主，地主不多。他們沒比普通農民多幾畝地，要是鬧旱災，他們也一樣束手無策。
其實，饑荒的原因很簡單：明末人口逼近二億，而糧食增長的空間耗盡，難以負荷，各方面都出現崩潰的徵兆。
與此同時，西北(特別是陝北)的軍人及預備役軍人很多，是明軍的兵庫。全世界，軍人都是必須安撫的，就是現在米國，招公務員也優先照顧退伍軍人。
然而，西北明軍活得實在很慘。崇禎時，都督盧象升巡視邊防後給朝廷彙報西北軍人慘狀：“今逋餉愈多，飢寒逼體，向之拿錢借債，勉制弓矢槍刀，依然典賣矣。
多兵擺列武場，金風如箭，餒而病、僵而僕者紛紛見告矣。每點一兵，有單衣者，有無絝者，有少鞋襪者，臣見之不覺潸然淚下。”實際上，明亡之前二三十年，部隊因爲欠餉譁變的屢見不鮮。
難道明朝官員沒腦子，故意開罪軍人？不是。農軍起義之初，總督楊鶴計劃招撫，出糧賑濟。農軍一聽政府有糧食補助，便偃旗息鼓，招撫受降，不鬧事了。但陝北多少人，多少張嘴，政府賑濟得過來？本來賑濟就杯水車薪，再碰上剋扣，“所救不及十一”。最後陝北義軍捲土重來，席捲南北，也就天下大亂，不可收拾了。
如果農軍是普通農民，政府或許可以動用職業軍人擊敗，但農軍的骨幹也是職業士兵，明軍就打不贏了。原因很簡單：同爲職業軍人，一邊是有飯吃的官軍，另一邊是快餓死的叛軍，你說誰的鬥志強？而且，官軍也鬧糧荒，不少官軍跟農民軍打着打着，餓極了，也造反了。
這個現象，人類史上叫做“馬爾薩斯問題”。英國經濟學家馬爾薩斯認爲，人口增長必定高於糧食供應，最終導致人類大危機。而且他認爲，這個問題無法根本解決，就算糧食暫時增長了，人口也會跟着增長，但糧食不可能永遠增長，因爲土地和產量必定有限。那怎麼辦？一種辦法是節育，馬爾薩斯贊成這辦法，但在避孕藥和避孕套之前的明朝，節育只能當作社會奇談。另一種辦法，馬爾薩斯也說了，但不贊成，那就是打仗，互相殺戮，殺到最後，人死得差不多了，殘存者又可以繼續生活。
很不幸，大明帝國只剩下這條路。
以人口自我犧牲，換取生存的資源，主要是食物。但朱常浩來了，那這個食物問題，就有辦法了。
一是種植高產作物，二是以後要生產化肥，三就是加大對“無主”土地和海域的佔領。
從本質上，方式上，還有空間上，避免這場浩劫。
只是不可否認的是，隨着這批糧食的到來，在加上七所皇家大學的確立，四隻水師，遼東宣慰使的達成，朱常浩有理由相信，十月份，整合所有資源之後，本王就要嶄露頭角，開始在歷史的大舞臺上，掀起風雲萬丈。
（第一卷已經寫完，請明天看第二卷。第二卷和第一卷相比，會有更大的看點。只是在書生的心裡，如果有打賞那就更完美了）
—————————第一卷完—————————
（本章完）