接到菀陵皇城的信件，尊主信中沒有明說，但顧庭知道他暗示的是誰出事了。能讓萬孚尊主憂慮如此，定是被派去青城神山的明薩和仍述遭遇了不測。
明薩和仍述的行蹤，除了尊主，只有他和縱靈師知道。尊主令他儘早結束鼎界之行，早日啓程菀陵。
顧庭心緒不寧，思歸之心已迫在眉睫。但身處鼎界地界，卻不能表現出慌亂。不然，鼎界會察覺出端倪，知道菀陵皇城中出了事。
曉來雨過，一池萍碎。
這天上午，木柯兒又來到顧庭住處，遠遠的，便聽到顧庭在撫琴。
聽慣了顧庭撫琴，還是第一次聽到他彈奏長於哀調慢聲的古箏。這古箏音色沉鬱，似訴似泣。
起初一段還有些柔和，卻就在木柯兒轉過迴廊的那一步，這曲調似要振起，卻忽復跌落。隨之而來的是一段疾風驟雨般地繁複之音。
聽得木柯兒怔忪在原地，連呼吸都似不能在這音律中找到縫隙。遠觀着顧庭緊蹙的雙眉，充血的雙眼，不知他遇到何事，竟反常如此。
從未見他如此失態過，以爲他會一直那樣儒雅有禮，斯文有加。這一段急劇的波瀾，透着行雲飛絮共輕狂的氣勢，卻讓木柯兒對顧庭更深了認識。
情緒乍起，卻急煞而止。
原以爲他要繼續發泄下去，他卻猝然停下了撥弄琴絃的手。一曲急止，園中歸於平靜，萬物還都似困在方纔的悽愴中，仍覺萬匯哀鴻，天地變色。
“顧庭？”木柯兒站在遠處輕聲喚道。
顧庭目光投來，見木柯兒有些驚詫地看着自己，瞬即收回眉目間的憂鬱：“木姑娘。”
相識已久，攀談數次，木柯兒已經改稱他爲顧庭，而他仍禮貌地喚她木姑娘，這其中的距離，唯有他二人感觸。
“出什麼事了嗎？”木柯兒走近，聲音低柔，生怕觸動了他憂傷的情緒。
顧庭一時無話，他側過身去，長身而立，意態有如疏竹，清俊的臉朝向北面。良久，顧庭悽然道：“從沒想過會被一個人，將情緒攪亂至此。”
什麼？
木柯兒看着他的側臉，頭一次發覺，原來他有心上人了。以往將他的禮貌相待，保持距離都理解做他的君子之行，看來還是自己木訥了。
“你的心上人，真想象不出她是什麼樣子…”木柯兒言語愴然，嘴角卻掠過一絲微笑，似乎在想象着那個幸福的女子，是有多麼姣好的容顏，柔和的性情。
“她…很好…”顧庭幽幽道，還有下半句未說出口的話是，明薩那麼好，一定會吉人天相，轉危爲安。
……
兩日後，顧庭再次前往鼎界皇城，與鼎界相守商談貿易協定，仍舊未有定論。顧庭藉口，出使鼎界時日已長，需要返回菀陵向萬孚尊主回報。
不日後，便率領菀陵軍士返程了。
自從那日顧庭有意說出他爲心上人而擔憂後，木柯兒沒有再出現在顧庭的駐殿。顧庭離開鼎界，特向木家老爺辭別，木柯兒也沒現身見面。
在顧庭看不到的遠處，木柯兒站在風中，遙望着菀陵隊伍的旌旗漫漫，高頭大馬，自然還有行於最前的那位英氣將軍。
緣分如此，不能早也不能晚。若是我出現在你心上人出現之前，一切會否不一樣？
在時間的無涯荒野中相遇，卻只是淡淡的一筆，剛起頭就煞了尾。後來呢？只這樣結束？沒有後來？
……
……
身在魔族的仍述和明薩卻不知這許多，不過就算知道也無能爲力，在這裡，他們無法向外界傳遞任何信息。
他們只能盡其所能深入瞭解魔族地界，瞭解暗影軍師給他們的安排究竟是何意。甚至，不出意外，他們需要完成在這裡的任務，才能返回青城或菀陵。
這一日，大雪漫卷。
蓬萊客棧中的明薩和仍述終於接到了魔宮傳召，他二人整裝完畢，便隨魔宮侍官乘船渡水，前往魔宮。
大澤廣闊，環繞着魔宮，雖沒有曲水流觴的雅趣，卻壯闊似海，波瀾不驚，大氣磅礴。
大澤之上的風是雅緻的，像要把人藏在深水的翠色當中。
離的近了，才知道，天擇苑中的典籍，雖然對魔宮的描述不吝讚美，卻仍舊沒能傳達出這樣震懾心魂的意境。
在魔宮所在的離島上，陡然現出一羣高大的建築。與魔族一貫爲防天災，房屋都是木製或者土製不同，魔宮這一羣建築，全都是幾近玄鐵之色的墨黑巨石所造。
難道魔宮就不怕天災來襲，建築倒塌，將人壓傷嗎？
船再駛近，明薩和仍述找到這問題的答案。因爲這所有宮殿，似是削平了高峻山峰的半山腰，再來開鑿石窟，從而建成的宮殿。
高如綿延峰巒的魔宮建築，每一個大殿都是完整的一塊巨石山峰所造，放眼望去，沒有一根柱子，簡直似是天降巨石，巧奪天工。
最中央，有一座宮殿極爲奪目。從明薩二人的視角看去，可看到它的三面，每一面的石壁上，都雕刻着一個人的臉。
這張臉愈來愈近，讓人的呼吸都開始變得緩慢。一雙銳目，似乎在審視着你的內心，映着陽光，照出的不僅是魔宮石壁表面的凹凸，還可以照出人的內心世界。
這濃眉大眼的嚴峻神色，令人巍然生肅。天擇苑的典籍中曾介紹過，魔宮石壁上，佔據滿每個石壁的人臉，正是黃金家族統領，第一代魔尊宗運的臉。
對於宗運，魔族人自然有所美化，但仍是可以看出，他的面相有些偏於魔族，屬於黃金家族中最不像人類的。
這也不奇怪，宗運畢竟是真正的魔族人，他的後代才逐漸與人類通婚，衍生出如今的黃金家族。宗運，對於魔族來說，是真正的天才！
若沒有他，魔族現在的生活可能還是極爲原始的樣子，也不會知道人類在哪裡。當然，萬事有利皆有弊，如果是那樣，魔族人可能會生活的更爲安逸快樂，也不會有千年以前與人類的兩敗俱傷。
世事正是如此，在未做出選擇之前，哪裡得來萬全之法？然而，選擇了便走下去，義無反顧不必後悔…仍述想道。