正月裡的氣氛總是喜氣洋洋，入夜之後，升京的街道上依然人流攢動，尚有許多小販沿街叫賣，有手舉着插滿糖葫蘆草粑子的小哥，有拿着花布做成的小布偶小玩意兒的大姑娘，還有搖着小蕃子吆喝百試百靈的賣藥人。
一輛馬車從街道中慢慢駛來，看它外觀甚是豪華奢侈，車的質地看不真切，只是車輪滾過的地方留下濃濃的紫檀香氣，是大量的紫檀堆積起來才能留下的香氣，車的四角掛着各色的綵線絲絛穿成的琉璃八角玉如意，六扇尾翼的白玉巧鴿，三面寰透，互相咬合在一起的重疊翡翠寶塔，還有一角掛着的是碧玉簪透明碧璽的望天吼，瓔珞分明，雕工卓著。
連車簾和裝飾的圖案都是畫匠精心雕琢出來的浮雕，這時候，浮雕技術還很罕見，這麼大的一座馬車竟然全部車身都是用浮雕來完成的，不能不讓人歎爲觀止，再說這架車的車楣上，明顯的刻着一朵蘭花，栩栩如生，宛若盛開，更爲它在富貴間添了幾分雅緻。
只是車的外觀已然奢華至此，內裡有什麼樣的乾坤，外人還不得而知。
街道上的人們自認爲住在升京這樣的近京城的地方，也見識過不少的達官貴人，但卻也沒見過哪位官家的女眷有這樣大的手筆，坐得起這樣豪華氣派的馬車。
它的到來，讓喧鬧的街市頓時安靜了不少，人們的注意力完全被它吸引。只見那馬車不疾不徐的緩緩而行，人們只恨不得這會兒的夜風吹得大些，好叫他們也能窺見玉人真顏。
天公不作美，今夜星空朗月，無風。
不管是賣冰糖葫蘆的，還是賣繡花樣子的，這會兒臉上都帶着笑，因爲是過節的緣故，這幾天夜市的生意好做的很，收入也是平日裡的幾倍。
只是一家新增的攤位前，冷落得很。
攤子上圍着的人是看的人多，掏錢買的，卻半天沒見一個。
正在攤主掃興的時候，那輛馬車忽然停了下來，在他這個毫不起眼的小攤位前。驚得那攤位主人兩手不知道往哪兒放好。
過了一會兒也沒見馬車上有人說話，小販終於忍受不了衆人羨慕嫉妒的眼光，鼓足勇氣，“那個……夫人……您……”
話還沒說完，簾子裡就傳來不滿的聲音，聲音挺高，還脆生生的像秋後結的梨子一樣爽甜，“什麼夫人？這是我家小姐。”接着從車上跳下一個十五六歲的小姑娘，她一下來，街上便有唏噓之聲。
她三兩步走到小販近前，點着他案上擺着的幾個小玩意，“你這東西叫什麼名字？”
那小販老老實實的回答，“俺叫牛二。”
小姑娘撲哧笑出聲來，“你這人真逗，我沒問你叫什麼，我是問你賣的這些小東西叫什麼名堂？”
“花鼓，俺們從鳳陽帶來的手藝。”被問到引以爲傲的花鼓，牛二頓時來了精神，開始滔滔的介紹起來。
那小姑娘笑眯眯的聽他說完，拿起一個小花鼓打量半天，“你說的挺好，我就買了。”正要掏些銅錢出來，就聽車內一個軟弱無骨的聲音輕輕的召喚她，“小南瓜，你過來。”
小姑娘答應一聲，歡快的舉着小鼓跑過去，遞進車裡，沒過一會兒的功夫，又跑了回來，眼角眉梢都帶着笑。
“牛二你好大的福氣，我家小姐說你這花鼓做的精良，手藝真不賴，這個大的，小的，半大不小的，她都要啦。”
說完，不管目瞪口呆的牛二，自己撿了幾個喜歡的樣子順手掏給他一點銀子，雖說不大，卻讓這些平時收慣了銅板的小販們羨慕不已，也嚇得牛二半天不敢接。
到最後，小姑娘潑辣的作風又開始作祟，把銀子往他懷裡一揣，扭身奔上馬車。
等到車子都走得不見影子，牛二還沒反應過來，直到一羣人圍上來，搶着買他的花鼓，他才醒過神來，忙不迭的收錢賣貨。
整個人都迷迷瞪瞪的，不知道發生了什麼事，直到大哥來尋他回家，他才怔怔半天說了一句，“大哥，我今兒見着仙子了。”
自家大哥以爲弟弟着了魔怔，好心的賣糖葫蘆的小哥過來告訴他們，剛纔那架馬車上坐着的就是現在千金難得一見的醉湖庭的紅姑娘，霄蘭。
那架馬車就是她的。
馬車上那朵蘭花，就是她的標記，據說，霄蘭姑娘所有的用具上，都鏨着這樣一枚蘭花。
買了這麼多小玩意，小南瓜在車裡可是一點也不感覺無趣了，一會兒彈彈大鼓，一會兒摸摸小鼓，哪樣都愛不釋手。
瞧她喜歡的不得了的模樣，軟榻上的人懶懶的開口，“早說你喜歡的很，便把整個攤子都買下來給你好了。”
“小姐你還不知道啊，就算這會兒回去，咱們也買不到半個小鼓了。”
“爲什麼？”
“您還不知道啊？現在您可是個活財神，只要您說好的東西，不消半個時辰肯定會被人買個精光。就算是價值不菲的什麼首飾玉器，只要您稱讚一聲，自有人巴巴的奔過去全部買來，再過不到半天，就會送到您的眼前啦。”小南瓜如數家珍似的說完，不忘加上一句，“真想不到，天底下有那麼多的癡心人。”
癡心人麼?
軟榻上那人輕笑出聲，若那些阿堵之物都算得上是癡心之人，那這天下還有什麼是不癡心的？
看看眼前眉飛色舞的小姑娘，她只覺那孩子純潔的如同一張白紙，純粹自然。
“對了，姑娘，出來時左姨交代了，讓咱們轉轉就回去，晚上公孫公子會過來找姑娘手談。”小南瓜忽然想起這件重要的事，趕緊拍着自己的腦門，“哎呀，都這時候了，都怨我，完了，回去左姨肯定是要罵我的。”
“公孫席？”
“是呀是呀，就是上次送了別院，上上次送了升京十三家珠寶行，上上上次送了高良國的商客帶來的奇異綢緞六十六匹，上上上上次……”
“哎？姑娘，你怎麼睡着了？”
哎，後面的誇張恭維被嚥了回去，她這個姑娘什麼都好，就是……有點和這個風月場有點格格不入。
可是，等她心情好上來，願意和那些男人們玩一玩的時候，那時候……
她就覺得那些男人做的都是值得的不能再值得的事。
甚至，就算是姑娘說一句，“你們的命真不錯，拿來給我玩玩吧。”那些男人也會毫不猶豫的揮刀自刎。
升京洢水，醉湖庭，幽蘭閣。
洢水依依，非我所居，洢水默默，非我所鍾。
但此處，卻是一處銷金蝕骨的好去處。
高閣裡高歌清曲，絲竹管絃，金屬的鏗鏘碰撞，舞女手腳腕上佩戴的銅鈴鐺發出的韻律美音。人未至，而聲先聞。
有人軟曲高歌，清韻漫天。
也有人酒酣耳熱，忘頭白之年歲。
還有人嘩啦嘩啦的搖着骰子，高聲呼喝，賭得興致盎然，賭得忘乎所以。
“大，絕對是大！”
“開！”
果然，三個骰子很乖巧的露出五五六的三個數字，隨即有人高興起來，“連莊，連莊，哈哈，承讓承讓。”
自然就有人鬱悶無比，“胡不二連坐了二十三莊，還要不要和他繼續賭啊？”
“是不是有什麼問題啊？”有人將目光集中到他的骰子上。
胡不二乾脆的將骰子倒了出來，丟到衆人眼前，“你們都是老行家了，自己驗去，還不信，就拿你們的骰子出來，爺照樣玩得起。”
這話說得未免有點狂傲了。
當衆便有人不服，“來就來，不信你小子一直狗屎運！再來！”
“四五六！”
“莊家連莊。”
莊家胡不二第二十四次連莊。
“怎麼樣？還來不來？我胡不二的賭技可不是說的，想當年咱可是在北地無人能及啊……”
二層的雅間走廊上，有人低聲對一個美婦說道，“左姨，胡不二今天風頭很盛，已經二十四莊連莊了。還沒有要走的意思。”
“喲？他這是要把我的醉湖庭都贏走才罷休啊。走，咱們下去看看。”說話的是位二十出頭的紅衣美婦，頭插三三對稱的葉形金簪，堆雲髻挽的不高不低，在腦後形成一個半圓的瀑布似的一團烏絲。顯得她無比柔媚，只是那一雙眼中流轉的乾脆果斷能看出她絕對不是個嬌柔的弱女子。
的確不是個弱女子，升京最大的紅教坊的當家，醉湖庭的老大，怎麼能是個弱女子？
她雖然沒有三頭六臂，但是也差不多，是個難纏的角色。
醉湖庭中開設了酒坊，賭場，教坊，教坊中又包括幾名升京有名的紅姑娘，能一下子把這些人全部招致麾下，全部爲她所用，就憑這一點，有幾人能做到呢？
所以江湖中傳言醉湖庭的左姨，是個女中豪傑。
款款下樓，她高挑的身材和美豔的紅衣讓樓下的衆人紛紛點頭向她示意，左姨黛眉一挑，直接望向事主，瀟灑的笑道，“塞北的豪客胡不二，竟然也到了咱們醉湖庭，真是蓬蓽生輝。”
她說的客氣已極，又帶着三分的傲氣，三分的灑脫，“不知道大莊家今天還要不要再賭一次？”
胡不二定睛打量這個傳說中叱吒青樓界的女子，只能暗暗稱讚一句，隨即他恢復剛纔的鬥志昂揚，“能得左姨一局，請。”
開局很簡單，不過是兩家相對而立，互相高舉骰盅，嘩啦嘩啦的響，嘩啦嘩啦的搖，衆人的眼光跟着上下翻飛。
骰盅被扣在桌上，六個角的特異造型，此刻已經不再吸引別人的眼球，他們現在關注的只是骰子裡，那三枚精緻的骰子，到底是個幾個點。
“豹子！”
“豹子！”
三個六比梅花多出一點的那面安安靜靜的躺在桌上，嘲笑着剛纔叫囂得厲害的那人的尊嚴。
“我不就是輸了嘛，哎，我賠我賠。”胡不二沒奈何的搖着頭，從桌上衆多的銀票中拿起一張，搖晃了幾下，拍到桌上。
身邊就有人站出來，拿起左姨眼前的那張銀票，笑嘻嘻的對他說道，“胡不二，你看好了，這張銀票可是十萬兩。”
白花花的銀子，十萬兩。
莊家付雙倍，再乘上已連莊的次數，那該是……
胡不二一下兩眼就呆住了，直勾勾的看着這個女人，不知道該說什麼。他拿不出那麼多的銀子。算上他全部的身家也付不上，算上他的命，也不夠。
“哎，這是玩兒的，別當真。”左姨忽然開口，面帶和煦如春風的笑意，讓人心安。
胡不二跟着送了口氣，剛想說些恭維的話，卻聽到那女人好聽的聲音，繼續說。
“不過就是玩兒的，錢就不用給了，你學幾聲狗叫吧，來，給胡掌櫃上壺酒，潤潤嗓子，逗大家樂一樂啊。”