“朕也不敢相信這是真的,但是卻由不得朕不信,這捷報是趙大將軍親筆寫下的,定不會有誤。”
衆人心中各自都有思量,李庭芝率先打破這死寂說道。
“捷報上說太子被三王爺救回,一行人已經在路上了,都這麼多天了想必也快到了,一切等他們回來再行決定,還請皇上您節哀順變。”
“是呀,人死不能復生,還請皇上您節哀順變,保重龍體纔是。”
幾人附和說道,這遺體都拉回來了,想必就是真的了,三王爺是元樑國建國以來難得一遇的智勇雙全之人,就這麼爲國捐軀了着實可惜。皇帝無奈的揮了揮手示意他們退下,短短兩月痛失愛子,他是皇帝,子嗣衆多,卻唯獨入眼這一個兒子,沒想到就這麼沒了。
“臣等(兒臣)告退。”
幾人走後,皇帝無力的癱坐在椅子上,腦海中不自覺的浮現出一張笑靨如花的臉,當初她護不了她,沒想到連她留給自己的兒子也沒保住,要是知道會是這樣的結果,寧願捨棄太子也不會讓他去送死的。
“淑妃,二十年前朕虧欠了你一次,沒想到二十年後又負了你,是朕對不住你們母子兩呀。”
劉正站在門外,捷報上的內容在他腦海中一遍又一遍的重複,以至於他一時想的出神不曾聽見皇上的召喚。
“劉正。”
第二遍聽見時劉公公嚇得趕緊推門而入。
“皇上恕罪。”
“速速去讓禮部尚書前來見朕。”
“是。”
禮部掌管的是皇家的黑白喜事,不用說,劉正便知道是何事了,他默默地退了出去,叮囑門口的侍衛不準任何人進去打擾皇上之後,便去了禮部侍郎的家中。事情多少還是走漏了風聲,京中不少百姓都聽聞了此事,奈何沒人證實此事。禮部侍郎自然也略也耳聞,本是將信將疑的,但當劉公公進府那一刻,他便知曉那並不是謠言。
“侍郎大人,皇上有旨,宣你即可進宮覲見。”
“敢問劉公公,不知皇上此時召見下官所爲何事?”
“這……其實雜家也不清楚,侍郎去了不就知道了。”
“公公說的是,正好下官已換好衣服,就隨公公一同前去吧。”
“那就再好不過了。”
翌日,京城突然出現了一批人,這些人清一色都是男子,他們穿梭在大街小巷採買各種白事上用的東西,且都是價格昂貴非平常人家用得起的,這讓不少人暗暗揣測是不是哪家官邸的老太太或者老太爺走得突然,家中還來不及準備。
鳳陽宮
“娘娘,皇上都好幾天不曾來咱們鳳陽宮了,也不曾去別的娘娘那,就將自己關在御書房裡,奴婢聽說皇上這幾日滴水未進,劉公公怎麼勸都不行,您說是不是出了什麼事?”
“能有什麼事,皇上日理萬機,時常被國事纏身也是在所難免的。”
娟兒與蓮兒對視一眼,如今娘娘恩寵正盛,爲何還對皇上愛答不理的,這樣是換做別的女子,早就巴巴的貼上去了。柳樂蓉察覺到二人的小動作,放下手裡的書冊問道。
“有什麼話就直說,不要扭扭捏捏的。”
“這……還是讓蓮兒說吧。”
娟兒自動退後幾步,蓮兒鄙視了她一眼,真是沒用。
“娘娘,奴婢聽說皇上這幾日讓禮部侍郎吳大人在民間大肆採買死人用的東西,呸呸,瞧我這嘴。”
“算了,挑重要的說吧。”
“是,奴婢奇怪宮中並無什麼黑白之事,爲何會置辦這些東西,後來奴婢聽一個要好的侍衛說,三王爺爲了救回太子爺喪了命,爲國捐軀了,屍體都快要到城門口了,皇上痛失愛子,什麼人都不肯見。”
柳樂蓉驚得立馬站了起來。
“你說什麼,再說一遍。”
“太子爺救回來了,三王爺卻沒了。”
柳樂蓉第一反應就是想到了李雪顏,要是她知道此事怕是要痛不欲生,這丫頭雖然嘴上不說,但心裡對那人的愛意定不比他少,這可如何是好?
“娟兒,去準備些皇上愛吃的,本宮要親自去御書房探望皇上。”
“是,奴婢這就去。”
柳樂蓉帶着自己宮裡的人,一路急衝衝的就去御書房。這還未踏進御書房的宮殿,就覺得四周陰沉沉的,來往的宮人如行屍走肉般行禮之後便低着頭快步走了,讓人感覺壓抑。劉公公人老眼尖,大老遠就看見了柳樂蓉一羣人朝這邊而來,他斟酌一番之後還是迎了上去。
“奴才給柳淑儀請安。”
“劉公公免禮,本宮聽聞皇上這幾日有些食慾不振,所以本宮特地下廚做了幾道皇上愛吃的糕點送來,國事再忙也不能累壞了身子不是,所以還勞煩劉公公通稟一聲。”
“這……皇上有令誰也不得進去打擾,奴才實在不敢上前稟告。”
“原來如此,那倒是不能爲難公公,無妨,本宮正好無事,就在門口候着吧,直到皇上召見。”
說着,柳樂蓉就在長廊的靠椅上坐了下來,一副不驕不躁氣定閒遊的樣子,劉公公一時間不知道如何應對了,以前那些娘娘前來求見都是心高氣傲的,反倒是好打發,這女子不溫不火的,倒是讓他犯難了,這要是等久了受了風寒,皇上怪罪下來他可擔當不起,可要是通稟萬一皇上發火,免不了一頓責罰,孰輕孰重他心中有了定數。
“這黃昏風大,柳淑儀這樣坐着怕是會感染風寒,到時候皇上怪罪下來奴才也擔當不起,老奴還是去試一試吧。”
柳樂蓉臉上一陣爲難,心中卻譏笑不以,對待這宮中老奸巨猾之人用不得蠻橫,倒不如恭敬一些反而會更有機會。
“那就勞煩劉公公了,要是萬一惹惱了皇上怪罪下來,本宮一力承當,絕不牽連公公您。”
“老奴不是這個意思,娘娘稍等片刻。”
說着,劉公公便轉身上前輕叩門扉。
“皇上,柳淑儀娘娘求見。”
裡面依舊是一點動靜都沒有,讓人不禁懷疑裡面是否真有人在,柳樂蓉起身上前說道。
“皇上,您在這不吃不喝的,臣妾如何能在鳳陽宮錦衣玉食,要是您再不進食,那臣妾也隨您一同絕食,餓死在宮中便是。”
屋子裡想起了瓷器落地的聲音,門外的二人一驚,難不成皇帝龍顏大怒了?片刻之後,屋子裡響起了一聲無力的聲音。
“進來吧。”
柳樂蓉心中一喜,小心翼翼的推開三日都沒開過的門了,門吱呀的聲音彷彿隔着很了的年代。柳樂蓉擡步輕輕的走進去,一股濃郁的酒味就撲面而來,她輕手輕腳的將門重新合上,在屋子裡搜索那個明黃色的身影。
“皇上,您在哪?”
屋子裡掃視了一圈並沒有人,柳樂蓉絲毫不敢輕舉妄動,這御書房的秘密不是自己能刺探的,裡屋再次響起了瓷瓶破碎清脆的聲音,柳樂蓉這才肯定皇帝正在休息殿內,快速的走進內室,就看見那個許久不見的男子正醉醺醺的倚靠在牀榻上,前幾日的意氣風發早已經消失的無影無蹤了,取而代之的是一臉倦容,邋遢的鬍子,無神的雙眼還有那空洞的眼神。
“皇上,您這是作甚?”
柳樂蓉掃了一眼地上倒着的酒瓶子,大大小小都有,柳樂蓉小心翼翼饒過那些瓶子將坐在地上的男子扶起坐上榻,一國之君也會有如此狼狽不堪的一面,不,或許此刻他只是沒了兒子的可憐老父。
“皇上,您有什麼不快可以跟臣妾吐露,爲何要一個人躲在御書房裡喝着悶酒,您可知悶酒傷身呀。”
“愛妃,你來了。”
皇帝眼神有些渙散,感受到那溫暖的手撫上自己的鬍渣才醒悟過來。突然,他緊緊的抱着了眼前的女子,有些哽咽的說道。
“愛妃,朕的兒子沒了,就這樣好好地沒了。”
柳樂蓉故作驚訝的問道。
“皇上,您這是何意?”
“老三先朕而去了,沒想到朕到老卻是白髮人送黑髮人,他就這樣戰死沙場了,朕爲了救那個可有可無的太子,斷送了朕最看中的兒子的性命。”
“皇上……”
柳樂蓉心痛的擦去他的淚水,輕撫他的後背安慰道。
“皇上,三王爺如此驍勇善戰,怎麼會棄國家於不顧先走一步呢,是不是哪裡出了差錯?”
“那送來的捷報是趙志林親手所寫,他是嚴謹之人,豈會犯此等錯誤。”
柳樂蓉極力掩飾自己的眼底的震驚,沒想到這件事情竟然是真的,那顏兒該怎麼辦?就在二人沉默之際,門外響起了劉公公的聲音。
“皇上,護送太子的軍隊已經到城門口了,您看……”
劉公公實在問不出三王爺的遺體該如何處置這幾個字,皇帝自然明白。
“直接擡回三王爺府去吧,朕見過太子之後親自去一趟。”
“是。”
皇帝顫顫巍巍的站起身來,柳樂蓉一直在身邊服侍左右,好不容易將皇帝收拾乾淨之後,卻聽聞太子爲了謝罪,正一路從乾清門跪到御書房來,皇帝不屑的冷哼一聲,絲毫沒有阻攔的意思。