傅雲英回大理寺應卯，點卯的陸主簿告訴她，她不在京城的這些天，出了件大事。
城西的火、藥庫失火爆炸，死傷慘重，連西直門的城牆都炸塌了一大塊。
民間老百姓不知裡頭火、藥庫裡頭的情形，以爲是鬧地龍了，當天城中打亂，人都往出城的幾條大道擠，街市人仰馬翻，因爲踩、踏死傷了不少人。
都指揮同知親自領兵纔將騷亂平息下來，連羽林禁軍都出動了。
宮內也不太平，爆炸發生時，皇上正和孫貴妃在御花園賞花吃酒。宮女、太監們聽到如雷的轟鳴聲，抱頭鼠竄，嚇破膽子的，直接跪在地上哭爹喊娘，驚動聖駕，皇上也嚇了一跳，還以爲哪個吃了熊心豹膽的闖宮行刺，帶着孫貴妃在陰溼狹窄的假山石洞裡躲了半天，最後得知只是一場爆炸，大發雷霆，處置了幾十個妖言惑衆的宮人。
還有不怕死的御史上疏，說火、藥庫爆炸乃亡國之兆，認爲皇上無故廢后有違祖制，這是上天對他的警示。
皇上勃然大怒，當場命人將那名哪壺不開提哪壺的御史拖到御道前杖打一百，把人活活打死了。
首輔沈介溪趁機以徹查火、藥庫失火爲由，大肆抓捕曾上疏彈劾他的官員，並且直接將矛頭對準霍明錦，認爲火、藥庫失火的事和他有關。
聽到這裡，傅雲英心中一緊，“火、藥庫由軍器監管轄，和霍指揮使有什麼關係？”
陸主簿看看左右無人，壓低聲音說：“你有所不知，霍指揮使曾在北邊戍守多年，雖然現在不領兵了，但軍器監的少監是他昔日的部下，這回錦衣衛負責抓捕軍中奸細，據說爆炸的事和那奸細有關，可霍指揮使讓奸細跑了，沈閣老一向和霍指揮使不對付，出了這種事，皇上龍顏大怒，他當然要趁機把霍指揮使拉下來。”
傅雲英眉頭緊皺。
難怪他們進京以後發現街道上的行人明顯比平時稀少，宮中氣氛古怪，霍明錦剛到京城就被帶到皇上面前回話，崔南軒貴爲吏部侍郎，竟然親自調查霍明錦遇刺事件，一個挨一個審問當天在場的人……
火、藥庫爆炸，京城人心惶惶，各種稀奇古怪的傳說鬧得沸沸揚揚。老百姓喜歡人云亦云，這種天災人禍最後往往會被傳成是不祥的預兆，皇上得位不正，本身最忌諱這種事，這一次一定會找一個位高權重的人來頂缸，以撫慰人心。
就像以前突發異常天象，有些皇帝會選擇殺幾個大臣平息流言一樣。
這一次，那個人就是霍明錦。
可火、藥庫爆炸，根本和他無關啊！至於奸細被人劫走……
如果不是在驛站遇到自己，霍明錦不會特意等到天亮纔出發，那麼奸細未必會被劫走，他也不會因爲分心中箭……
傅雲英回到自己的號房，窗前一缸肥厚碧綠的蓮葉，日光下葉片綠得反光，像塗了層蠟，縫隙間潺潺水波流動。
她想起霍明錦走進演武廳前和她說話時溫和的語氣，他很鎮定，難道這一切他都預料到了？他有脫身的辦法？
還是他怕她愧疚，才故作平靜？
她揉揉眉心，喝了口茶，慢慢平復心情。
不一會兒，石正過來找她，告訴她之前帶回來的文書、供詞不小心全燒燬了。
她面色冷下來。
石正抹了把眼睛，支支吾吾道：“大人，文書交給餘評事後，餘評事便不許小的去查閱供詞，昨天餘評事的號房走水，裡頭的文書都燒了，小的去看過，張氏一案的供詞只剩下幾張驗屍記錄……”
傅雲英擺擺手，“也罷，你下去吧。”
石正嘆口氣，嘴脣囁嚅了幾下，欲言又止，出去了。
傅雲英若無其事，先去找餘評事討要供詞，餘評事拱手作揖，給他賠不是，旁邊的人打圓場，道：“傅司直，張氏人都死了，這案子是刑部和都察院都通過的，你查來查去，刑部那邊不認，也沒什麼用。”
她沉默不語，像是被說服了，氣沖沖出了號房。
餘評事等人看她走遠，搖頭失笑。
這小子，還是太年輕了。
傅雲英從走廊出來，卻沒往自己的號房走，徑直去裡院找大理寺少卿趙弼。
趙弼這邊的人得過吩咐，從不攔她，看她來了，寒暄幾句，道：“少卿在裡頭，你進去吧。”
她走進當中一間前廳，趙弼已經聽到外面說話的聲音，放下筆，沉聲問：“何事？”
傅雲英走上前，將自己暗中多備的那一份藏在袖子裡的供詞拿出來，說了張氏冤死的事。
趙弼接過供詞和她寫的詳細查案記錄，唔了一聲，道：“大理寺不通過審覈複查，刑部和都察院無權結案，你找到的這些證據可以爲張氏翻案，我這就把案子打回刑部。”
傅雲英緩緩吐出一口氣，趙弼此人說不上有多清白，有時候也會因爲背後的利益關係和刑部、都察院的人妥協，對某些案子睜一隻眼閉一隻眼，但是他經手的案子，一定會查一個水落石出，斷案正直，有理有據。有他這幾句話，張氏一定能昭雪。
“張氏已經死了……韓八斤和她並沒有留下後人……”趙弼放下供詞，擡頭看她，“你何必還爲她奔走？要知道，你已經得罪刑部了，尤其是刑部侍郎，恨你很得牙癢癢，你這次還往上撞，就不怕仕途盡毀於此？”
這個問題身邊的人問過很多次了，傅雲英每次都答，既然看到了，不能就這麼坐視不管。
她拱手，慢慢道：“女子狀告他人，本身就有諸多不便，張氏鼓起勇氣狀告韓氏族人，卻因爲‘女子本人不得上堂’這個規矩而被叔叔出賣，最後落得悽慘而死。如果不還張氏一個清白，以後其他女子有了冤屈，誰還敢去衙門訴訟？女子本身就處於弱勢，如果連一絲希望都看不到，那些欺壓女子的歹人會更加猖狂。這樣的事到處都是……下官管不了那麼多，但管了這一樁，就得管到底。”
張氏死了，還有無數個和張氏一樣處境的女子，她幫張氏伸冤，於張氏來說，死後能夠沉冤得雪，於其他女子來說，是對她們的一種鼓勵，讓她們在絕望中看到一點光明，能夠鼓起勇氣保護自己，而不是麻木地任人欺凌。
後者只是傅雲英心底的奢望，也許張氏這樁案子根本沒有人關注，她爲張氏翻案一點水花都攪不起來，但她願意爲此冒險。
多一分希望，總是好的。
她從沒有忘記，自己是一名女子。
聽了她的話，趙弼沉默了片刻，深深看她幾眼，笑了笑，道：“大理寺的人都說你不近女色，是個清心寡慾之人。我看你分明憐香惜玉，很憐愛女子。”
傅雲英沒說話。
過了一會兒，見趙弼埋頭翻開其他卷宗看，她小聲道：“霍大人剛回來就被叫去演武廳，吏部侍郎崔大人問了我一些問題。”
趙弼臉色微微一變，對她搖搖頭，說：“奸細逃走的事我知道，這事二爺心裡有數，你無須操心，千萬別爲了二爺自己自作主張，反而會壞事。”
看來霍明錦的鎮定不是裝出來的，這一切他都預料到了。不然趙弼不可能還有閒情在這裡慢慢看卷宗。
傅雲英緊繃着的心一鬆，告退出去。
屋裡，等她走後，趙弼立刻推開案前堆成小山包的文牘，叫來自己的心腹，沉聲吩咐：“沈閣老想借火、藥庫爆炸的事陷害二爺，五軍都督府名下在京衛全都有調動，他們想對二爺不利，你們仔細盯着刑部和都察院。”
心腹躬身應喏。
趙弼往後仰靠在大圈椅上，神情沉重。
……
趙弼駁回張氏的案子，讓刑部覆審。
有傅雲英蒐集的證據，張大官人夥同韓氏族人和張氏的叔叔陷害張氏的整個過程清晰明瞭。
但刑部就是不願重審，張氏都死了，審誰去？
大理寺一次次卡着覆審不通過，刑部侍郎惱羞成怒，衝進大理寺，和趙弼大吵一架。
兩人吵得臉紅脖子粗，刑部侍郎把趙弼的書案都踹爛了一塊，木屑飛得到處都是，雜役清掃半天才打掃乾淨。
趙弼不爲所動，刑部一次次發回案子，他一次次駁回。
刑部侍郎爲人器量狹小，隱私手段多，大理寺的人提醒傅雲英每天出行注意安全，不要去人少的地方，發現有人跟蹤自己，立刻趕去人多的地方求救。
傅家人如臨大敵，喬嘉和傅雲啓每天接送傅雲英往來大理寺。
她自己倒是不覺得害怕，畢竟是朝廷命官，大理寺內部又還算團結，知道她得罪刑部的人，有和刑部打交道的差事，都主動幫她攬下來。她怕因爲自己連累傅雲章，他在刑部任主事。
面對她的擔憂，傅雲章不以爲意，道：“刑部侍郎雖然品級高於我，也不能一手遮天，我已經在刑部站穩腳跟，他不能把我怎麼樣。”
他做事總喜歡謀定而後動，很多平時不經意的舉動都是在爲之後的仕途鋪路。姚文達雖然失望於他的保持中立，但仍然處處護着他，畢竟是他的學生，官場上，師生、同鄉、同窗都是天然同盟，一損俱損。他在刑部遊刃有餘，很有點長袖善舞的意思。
傅雲英放下心來。
傅雲章輕輕拍她的發頂，“別擔心我。雖然做人太迂直容易得罪人，討不了好，可你現在還年輕，迂直一些也沒什麼，先打出名聲，圓滑是以後的事。不過你要記住一點，你的迂直是對其他人的，在大理寺，還是要小心應對同僚，不能得罪你身邊的人。”
確實，迂直是沒法在官場走下去的，但現在傅雲英恰恰就是要保持這一份“傻氣”。
能進大理寺爲官的，個個都是飽讀詩書、出類拔萃的英才，誰年輕時沒有“匡扶正義、懲惡揚善”的雄心壯志呢？
雖然大多數人慢慢被現實磨平棱角，選擇圓滑處世，但看到傅雲英堅持爲張氏伸冤，他們嘴上說他傻，心裡其實隱隱有些佩服。
想當年，鮮衣怒馬，青春年少，他們也曾這般初生牛犢不怕虎，想憑藉自己一雙手，掃盡一切魑魅魍魎，讓世間再無冤屈……時隔多年，回想年輕時的理想和抱負，衆人無不感慨。
因此，他們很願意盡己之力幫傅雲英一把，她雖然傻里傻氣，但平時很好相處，辦事謹慎又麻利，不會爲難部下，有事主動攬責任，最重要的是出手還大方，經常請同僚們開小竈，這麼貼心的夥伴，去哪裡找！
傅雲英慢慢在大理寺積累人脈。
大理寺和刑部之間的拉鋸戰，並沒有引來太多關注。
傅雲英回京第三天，火、藥庫爆炸一案就查出結果。軍器監少監玩忽職守，被撤職查辦，這在衆人的意料之中，沒有什麼可驚訝的，但皇上緊接着的一道道諭旨，震動滿朝文武。
皇上當着內閣大臣的面斥責霍明錦辦事不利，並拿出幾分朝臣彈劾他的摺子，要他自辯，朝臣揭發霍明錦私藏武器、意圖不軌，並指出火、藥庫失火的事是少監自編自演，他怕和霍明錦勾結的醜事敗露，才故意燒燬庫房以掩飾其罪行。
人證物證俱在，霍明錦無話可說。
皇上大怒，下令將霍明錦關押在刑部，錦衣衛暫時由他本人指揮。
朝堂再起動盪，人心浮躁，朝局大動。
傅雲英隱隱覺得事情有些不對勁。
趙弼要她不必擔心，可他卻整天心事沉沉，之後更是徹底消失了，好幾天沒有露面。
她去找陸主簿打聽。
陸主簿也摸不着頭腦，道：“趙少卿好像是出外差了，據說是大案子。”
什麼大案子，需要趙弼親自去查？
現在朝中人都忙着落井下石，彈劾霍明錦的摺子像雪片一樣堆滿御前書案。地方官也不甘落後，紛紛上疏歷數霍明錦在地方公、幹期間的罪狀，什麼欺壓良民，踩踏莊稼，收受賄賂，勒索地方官……
一直到滿山楓葉紅透，重陽佳節時，霍明錦還關在刑部大牢裡。
這時，又有人上疏，彈劾霍明錦“奉母無狀，殘害嫡兄”，他曾不顧安國公老夫人的苦苦哀求，斬斷兄長霍明恆的一根手指。這件事衆人皆知，那時候皇上需要重用霍明錦，沒人敢說什麼，現在霍明錦成了階下囚，所有瞧他不順眼的大臣搜腸刮肚也要給他安一個罪名，這種明明白白的事，更是要拿來利用，好讓霍明錦沒有翻身之地。
狼狽逃去南京的安國公被人接回京城，自霍明錦回京，他攜家帶口倉皇逃走，在南京城躲了這麼些年，對霍明錦恨之入骨，不僅絲毫不掩飾安國公府家宅不寧，還趁機狀告霍明錦對生母和長嫂不敬，當堂叱罵霍明錦的罪行，說到最後，痛哭流涕，幾度因爲激動暈厥。
大家都很同情安國公。
一時之間，誰不說痛罵霍明錦幾句，都不好意思和其他同僚寒暄。
事情越來越嚴重，天下臣民的目光都投向霍明錦，每天都有新的證據呈遞到御前。而風光一時的錦衣衛失去主心骨，成了一盤散沙。
沈黨趁此機會，瘋狂報復霍明錦平時倚重的心腹，和他走得近的文官人人自危，紛紛上疏痛罵霍明錦，以證明自己的清白。
皇上沒有明確表態，不過從他接連下旨將同情霍明錦的官員貶謫出京來看，他也懷疑霍明錦狼子野心，想要謀反。
不管怎麼說，火、藥庫爆炸的事沒人提了，也沒有言官指桑罵槐暗示那是不祥之兆，皇上成功達到一開始的目的。
……
入冬前，張氏的案子終於有了結果，刑部和都察院忙着給霍明錦定罪，覆審張氏一案，終於還她一個清白。
傅雲英託人將張氏和她的丈夫合葬，爲她料理後事。
石正主動請纓。
她沒說什麼，把差事交給石正去辦。
上次文書供詞被焚燬，石正也是迫於無奈，他連正式品級都沒有，評事把供詞要走，他只能眼睜睜看着。
水至清則無魚，傅雲英自己也有軟弱妥協的時候，剛者易折，上善若水，她得向傅雲章學習，做人辦事，不能一味剛直。
解決了張氏的案子，她眉頭仍然緊鎖。
她已經很久沒看到李昌了。
趙弼也一直沒有出現。
霍明錦說他心裡有數……這種狀況，也在他意料之中嗎？
傅雲英憂心忡忡，他被押進大牢的時候，身上還帶了傷。
皇上從來沒有真正信任過他，也許這一次，皇上是想借沈介溪的手除掉他？
畢竟他在軍中威望太高了，又正當壯年。
……
院子裡的芙蓉花開了，一朵朵粉嫩花苞抖落露珠，迎着晨風次第綻放，繁花似錦。花冠碩大如傘蓋，籠下的綠蔭罩滿大半個庭院。可惜並無香味。
北方冬季寒冷，一家子都是南方來的，傅雲章特意囑咐竈房婆子多燉些羊肉湯給一家人進補。
傅雲啓嬌氣，嫌羊肉腥羶，吃飯的時候自己捧着碗躲到隔間吃。
傅雲章失笑，盛了碗羊肉湯放到傅雲英面前，“能喝嗎？”
她點了點頭，喝了幾口湯，示意旁邊伺候的丫頭都出去，小聲問：“二哥，霍大人在裡頭……有沒有受罪？”
傅雲章夾菜的動作頓了一下，面色如常，夾一筷子花菇鴨掌到她的碟子裡，道：“皇上下旨，讓刑部尚書主審此案，吏部侍郎崔大人和禮部尚書擔任副審，你知道的，刑部尚書是沈閣老的人。”
傅雲英垂下眼簾，面色微微一沉，沈介溪恨不能將霍明錦扒皮抽骨，落到刑部尚書手裡，霍明錦這些天的境遇，可想而知。
而且還有崔南軒，他似乎和霍明錦不和，從無往來。
“你擔心他？”傅雲章問。
其實不需要問出口，她這些天雖然沒有明着幫霍明錦，但私底下一直在打聽火、藥庫爆炸的事，張氏的案子解決了，也沒見她露出歡顏，她是真的爲霍明錦的安危擔憂。
傅雲英點了點頭。
傅雲章脣角輕輕抿了一下，望一眼緊閉的窗戶，“雲英……你老實告訴我，你是不是喜歡霍明錦？”
語氣有些嚴厲，和他平時的溫和散漫截然不同。
傅雲英怔了怔，想起那天霍明錦微紅的眼眶，出了半天神，搖搖頭：“二哥，我只是不想看到他出事。”
傅雲章沉默不語，把她的臉掰過來對着自己，幽黑眸子似要看進她心裡去。
她想了想，小聲說：“二哥，霍大人知道我是女兒身。”
傅雲章瞳孔微微一縮。
“什麼時候的事？”
“他一直都知道。”
羊肉湯還是熱的，絲絲縷縷的乳白熱氣圍着瓷碗繚繞盤旋。
傅雲章這一次沉默得更久，過一會兒，拿起筷子塞到傅雲英手裡，“先喝湯。”
她喔一聲，把自己碗裡的飯菜吃完。
傅雲章沒吃飯了，自己走到一邊的四方桌前，倒了杯已經冷掉的茶，慢慢喝下去。
涼茶入喉，有助於他保持清醒。
霍明錦早就知道……卻沒有以此爲威脅，還主動提攜照拂她……現在他出事了，整個北鎮撫司亂成一鍋粥，可英姐卻完全不受影響，沒有人因爲她和他的交情爲難奚落她……
傅雲章握着彩繪一年景茶杯，手指慢慢摩挲杯沿，目光落在傅雲英身上。
她坐姿端正，一口接一口吃飯，網巾下是黑鴉鴉的長髮，眉清目秀，瑤鼻櫻脣，年紀越長，越出落得清麗。一樣的官袍，穿在她身上，就是比別人的要好看。大理寺司直的美貌之名早就傳開了，千步廊的人說她“面若好女”，因着這個名聲，沒有人懷疑她的身份。每天有人守在她進出大理寺的路上，想一睹她的容顏，然後和別人吹噓誇耀。
他雙眉略皺，不知在想什麼。
傅雲英吃完飯，漱口吃茶，讓下人進來收拾碗筷，挪到書房裡，接着道：“二哥，我只是問問霍大人的情況，你放心，我知道輕重，你用不着因爲我和霍大人的交情爲難。”
幾杯涼茶下肚，傅雲章這會兒整個人都是冷的，連臉色也冷，聽她說完話後，卻微微一笑，揉了揉她的髮鬢。
……
霍明錦武藝高強，關押他的地方層層守衛，看管很嚴。進出都必須檢查腰牌，沒有憑證，擅入者格殺勿論。
傅雲章走進地牢。
暗處一片窸窸窣窣響，據說刑部的人怕有人劫獄，在角落裡佈置了弓弩手，誰敢闖進來，立馬萬箭齊發，當場就能把霍明錦紮成刺蝟。
傅雲章低着頭，聽前面汪玫和守衛低聲說話，守衛檢查過腰牌，放他們進去。
牢裡光線昏暗，沒有點燈。
霍明錦坐在角落陰影裡，看不清模樣，雖是坐着，而且現在是階下囚，可他仍然給人以強烈的壓迫氣勢，深沉如淵，脊背挺得筆直。
這樣一個人，任誰見了，都不由得生出敬畏之心。
汪玫照例問霍明錦是否和軍器監少監勾結，他一言不發，不認罪，也不辯白。
辯白沒有用，沈黨有備而來，證據確鑿，全是不利於他的罪證。而且他辯白了，供詞也不一定能送到御前。
傅雲章在一旁記錄兩人的對話，基本上是汪玫在不停發問。
不一會兒，守衛送來飯菜，托盤裡兩隻粗瓷碟子，菜色倒是不錯，有魚有肉，還有這時節難得一見的精緻綠蔬。
汪玫一直在問話，嗓子乾啞，笑眯眯給傅雲章使了個眼神，預備出去。
什麼都問不出來，浪費他的精力。
傅雲章遲疑了一下，和汪玫一起往外走。
地牢陰暗潮溼，霍明錦坐在黑暗中，身影似乎和陰影融爲一體，眼神卻清亮而堅定，如一頭蟄伏的雄獅。
等他暴起時，不知又會掀起多少腥風血雨。
傅雲章不贊同霍明錦的處事方式，覺得他太過暴戾，殺戮過多，而且手段狠辣……可這樣的人，卻能事事爲英姐打算，即使自己身陷囹圄，也將她護得周全，沒有對任何人吐露她的秘密。
而且沒有他的戾氣，沒有他當年率兵對敵寇窮追不捨，一直將那羣窮兇極惡的敵寇趕到荒漠以北，又何來邊疆十年太平？
傅雲章踏上潮溼的石階，腳步微微一頓。
他還能看着英姐幾年？她還那麼年輕……
地牢裡的空氣很難聞，不知混雜了多少種讓人渾身不適的味道，汪玫掩鼻，回頭和傅雲章說話，卻見他霍然一個轉身，往地牢跑去。
他目瞪口呆。
錦靴踏過一地坑坑窪窪，傅雲章快步跑回地牢裡，送菜的守衛已經走了，霍明錦低着頭，手裡拿了一隻碗，一雙筷子。
他大踏步上前，拱手，小聲道：“霍大人，如果我是你，不會動今天的飯食。”
霍明錦擡起眼簾，掃他一眼。
傅雲章接着道：“我曾跟着道長修道，於毒、物上略有研究。”
今天的飯菜有問題，他聞得出來。
說完這句話，他撿起地上一張無用的紙，對身後跟過來的汪玫揚了揚，“忘了這個。”
汪玫一笑，“你總是這麼仔細。”
兩人一前一後走出去。
地牢裡，霍明錦揚揚眉，把碗筷撂在一邊。
傅雲章和汪玫出了地牢，回議事廳向刑部尚書彙報剛纔在牢裡問出了什麼。
剛說了沒幾句，門外傳來一陣急促的腳步聲，守衛滿臉是汗，來不及等人通報，衝進議事廳，喊道：“霍大人中、毒了！”
廳堂裡的人衆人愀然變色，面面相覷。
傅雲章不動聲色，只露出恰到好處的驚愕。
藏在袖子裡的手卻緊緊握拳……他剛剛提醒過霍明錦，霍明錦還是吃下有、毒的飯菜……
刑部尚書嘴角微微一翹，慢條斯理地站起身，道：“那就去請太醫來爲他診治吧。”
衆人心領神會，這太醫幾時來，來了之後能不能治好霍明錦，還不是他們說了算？
大家各有打算，各自忙活起來，亂成一團。
傅雲章和汪玫剛剛去過地牢，被大家拉着打聽裡頭的情形。
汪玫還是一張笑臉，“我也不知道吶！剛纔還好好的。”
衆人唏噓，明白這一次沈首輔是真的打算將霍明錦置於死地。
傅雲章應付同僚們的問題，回頭看一眼粉牆外露出的一角碧藍天空。
雖是明淨晴空，他卻嗅到山雨欲來的味道。
……
關在刑部大牢裡的霍明錦中、毒了，第二天早上太醫才診斷出結果，他發現中、毒以後及時自己催吐，暫時沒有性命之憂，但是武功盡廢。
對於一個曾在戰場上拼殺的武將來說，他算是廢了。
民間百姓得知這個噩耗，大爲痛惜，每天趕去城西堵刑部的門，要求他們立刻釋放霍將軍。
誰都不喜歡錦衣衛，現在霍明錦不是錦衣衛了，大家想起他早年保國衛疆、浴血奮戰的英勇，想求皇上留他一命，接着讓他領兵守衛邊疆，但已經晚了。
傅雲英很快得知這個消息，大理寺和刑部離得不遠。
她去找趙弼和李昌，兩人仍然不知所蹤，大理寺的人也不知道趙弼到底去了哪裡。
趙弼曾警告她不要自作主張，以免壞事。
她記下這句話，一直按兵不動……可現在霍明錦的處境實在太危險了。
這到底是不是他的計劃之一？
皇上先前靠他削弱了沈黨，這一次也許是真的利用沈黨報復的機會除掉他，君心難測。
傅雲英考慮了很久。
崔南軒算得上是主審之一……真到了生死關頭，她可以利用這一點。
她不能看着霍明錦就這麼死在沈介溪手上。
……
情勢一面倒，那些曾得罪沈首輔的言官終於看不下去了，要是沈首輔再捲土重來，哪還有他們的活路？
言官們指責刑部看管不力，認爲霍明錦中、毒的事是刑部尚書指使的，要求將霍明錦移交給都察院。
都察院不敢接這個燙手山芋，上上下下空前團結，表示他們很忙，真的很忙，而且都察院的人手遠不如刑部，霍明錦放在他們那裡，更容易出事啊！
最後皮球踢來踢去，皇上決定，霍明錦仍然關押於刑部，但中、毒的事必須徹查。
這樁差事最後落到大理寺頭上。
傅雲英立即去求陸主簿幫忙。
陸主簿皺眉道：“這個案子誰接都討不着好……你還是不要惹禍上身了。”
她一笑，說：“我只是一介司直，左右不了調查結果，查案的人是大理寺丞，我只能幫着記錄供詞……”
陸主簿嘖嘖道：“既然如此，你爲什麼還要蹚這趟渾水？你幫不了霍大人。”
傅雲英垂目，回答說：“幫不了忙，至少可以藉機和霍大人說幾句話，看看能不能讓他在裡面過得舒心點。”
見她執意堅持，陸主簿嘆口氣，點點頭。