又是一年迎春節。蘭柯王城內遊人如織，無論王孫貴族還是平民百姓，都歡歡喜喜出門踏青。王城內外多桃花，到了晚上還有熱鬧燈會，好看的東西應接不暇。三三兩兩的遊人駐足花下，也有些文人雅士吟詩作賦。
“若說桃花，還是城外邀月湖畔最好。”
“那湖岸上栽種得十里桃花成林，只爲紅顏一笑，這水月茶莊的莊主還真是……喜歡燒錢。”
“俗人都喜歡這樣。”
“誰讓國主喜歡這樣的人，將整座邀月湖都賜給了他家。一片桃花鄉，藏着世間最美的湖水，聽說還有個傾國傾城的夫人，這人生真是圓滿。”
“上蒼委實不公，有人就是天生好運，呼風喚雨，坐享其成。”
幾人又說了一會，終於覺得自己好歹也是文人，背後論人不好，這才轉而說起晚上秉燭賞花之事。別處遊人太多，想來想去，乾脆就去邀月湖好了。
是夜花好月圓。幾人一路賞燈，行至邀月湖畔。因此處是私人園地，所以雖然從無圍欄高牆，也極少有人會涉足。
桃林外毫無動靜，但往裡走一段路，便會看到許多花樹上掛着精巧宮燈，照得滿樹繁花愈發嬌豔好看。夜風吹過，花瓣如雨落下，在燈燭中泛着難以描摹的溫暖顏色，美得不真實。
此情此景，任誰都會看呆。幾人忘了詩詞歌賦，只癡癡看着面前美景。走了不知多遠，忽聽得一陣悠揚笛聲。那聲音清亮動人，婉轉多變，引得人心神俱醉，不覺已經走近。
繞過花樹，可看到湖畔空地上落花繽紛，有個白衣女子正旋身起舞。她的舞姿如月色清寒，自有一種動人心魄的美。偶有停頓，月光便照出她的如畫眉眼，傾城笑顏。
忽然她毫無預兆地停了下來，含笑望着花下道：“我餓了，回去煮東西吃。”
說罷轉身就走，那輕盈的身姿如一隻蝶。幾人幾乎要跟上去，卻忽然看到有一人從花樹下站起身，含笑道：“幾位是來賞花的麼？”
他穿着一身樸素布衣，手中有支玉笛。衆人料想他是附近住的市井百姓來此看花，便相互略微寒暄了一下。
“沒想到這水月茶莊的莊主倒是個大方的人，自家園子也肯給別人遊玩。”
那人一笑：“好花就是要給人欣賞，好茶就是要給人品鑑。雖是自家園林，能得別人誇讚又有何不好。”
一個書生性格比較直接，覺得話語投機，連忙急不可待地問道：“這位小哥，方纔那姑娘舞姿傾城，她是……”
“是我夫人。”
“啊。”衆人呆了一呆，各種羨慕嫉妒恨。
“在下還有些事，須得走了。各位若賞花累了，那邊亭上有茶點。”
書生們雖然是書生，也知道他是不放心他老婆。忽然大家都很欣慰，覺得娶了那麼美貌的娘子也不見得就有多好，起碼要比別人提心吊膽得多。一會不見，你都不知道自己頭上是不是已經春意盎然了。
於是目送着他遠遠走到湖畔小舟。忽然先前的女子從舟中探身出來，端着一碗什麼東西，雙手遞給他。
小舟在滿湖星月倒影中悠悠盪開，方可看出那兩人是坐在舟中，一邊賞着星月桃花，一邊在……吃麪。
衆人簡直無語且氣憤。那花前月下對的不應該是詩酒美人嗎？你說你們花也有了月也有了，還有湖上小舟，玉做的笛子，畫一樣的美人，此情此景下就不能喝喝酒唱唱歌嗎？怎麼突然要吃麪啊！面這麼俗的東西怎麼能擠進這樣的意境中來啊！
那船上的兩人卻渾然不覺，男的還在專心將一些不知什麼調味的東西撒到女的碗裡。所有的詩情畫意，都栽進了那兩碗麪裡。
岸上衆實在看不下去，悲憤地離開了。
兩人吃完麪，心滿意足地將船靠了岸。雪晴然笑道：“你看到剛纔那幾個的表情了麼？”
玄明也笑了：“上次划船的時候，咱們吃的是烤山芋吧？”
雪晴然頓時笑不可抑。兩人順着宮燈點綴的小徑走出去，尋着馬車進城。此處距王城不遠，要不了多久便到了。城中正熱鬧，馬車走不了多遠。玄明將馬車寄到一家小店，拉着雪晴然步行向前。
燈燭絢爛，人聲喧鬧。路過街邊小鋪，雪晴然總好奇地去看個究竟。人最多的是個泥人鋪子，那賣貨的自稱走南闖北，見過許多當世奇人，也都一一爲其作了像。雪晴然一進去就率先看到了一個面孔白皙眼睛大大的小泥人，甚至額前一點紅都清晰可見。她不禁笑起來：“小白是‘當世奇人’了。”
店家見她望着泥人白夜笑，便說：“那是周焉的世子，自幼流落橫雲，卻成就一身文韜武略。只是他身爲王世子卻一直不婚不娶，聽說讓國後十分心煩。”
雪晴然聽他說得好像很清楚，便問：“我怎麼聽說他有心儀的人？”
“姑娘消息倒很靈。”店家打量了她一下，“之前是聽說好像有這麼一回事，可那個盲女已被他認作姊妹，親自送到橫雲和親去了
。”
“和親？”雪晴然大吃一驚，“和誰？”
“和誰……天子本人吧。聽說橫雲的帝君也是個古怪的人，從來不提婚娶。”
雪晴然十分驚訝。四下看看，並未尋到雪輕楊的泥人，不知是被買走了，還是世人不知道他的樣子所以沒做。卻在這時看到了一個黛衣黛眸的小泥人——和一個特別冶豔的女泥人黏在一起。
“那是橫雲的雪親王夫婦。”店家隨意說道，“姑娘消息靈，許是知道夏皇子這人，就是他了。他王妃出身低微，是江夏說書的呢。”
雪晴然聽着這些的時候，玄明只看着另一邊。店家順着他的目光一看便笑了：“那是橫雲的蓮花公主。”
雪晴然猛一回頭，看到個白衣長髮的泥人，腳下用紙折了一片蓮花。那個泥人面含憂鬱，懷裡抱着七絃古琴。
“橫雲的恩人，也是仇人。”店家搖搖頭，伸手將那個泥人取下放回一個盒子裡，“今天是好日子，不該放這個出來。”
玄明已經取出銀錢，微微一笑：“給我。”
店家有點意外，旋即笑着看了雪晴然一眼：“是因這位姑娘生得和蓮花公主有些像麼？其實我從前在橫雲見過公主一次，她可沒姑娘這麼有福氣。一看那雙眼睛，都知道是個傷透了心的人。”
雪晴然輕聲問：“可有先雪親王的泥人麼？”
店家搖搖頭：“以前有好幾個，一到橫雲就會被高價買走，橫雲人仰慕他。德帝做了太多荒唐事。”
“你何時去過橫雲？看到什麼新鮮事？”
“姑娘是橫雲人麼？”店家笑一笑，“我上月剛從橫雲來此，姑娘若想聽，等夜市散了我請二位喝杯茶，細細講來。”
夜市很晚才散。三人來到一家徹夜不打烊的小攤落腳，賣泥人的店家工作辛苦，要了大碗牛肉麪，兩外兩個已經吃過宵夜，就合要了小碗餛飩。
“新帝勤政愛民，橫雲現在好多了。”店家先說了這一句，便埋頭大口吃麪。
雪晴然心中五味雜陳。這時玄明舀了個餛飩吹涼，送到她脣邊：“莫急，夜還長着。”
店家好容易吃完了面，滿足地嘆了一聲，又要了一屜包子請客。這時雪晴然實在忍不住道：“橫雲……有什麼事發生麼？”
“風平浪靜。最大的事就是前年新雪親王……在橫雲呆久了，還是喊夏皇子順口呢。他娶了平民之女做正妃。人人都調侃說雪王府的人有娶平民女子的傳統。我沒見過王妃，只知她生得極是冶豔媚人，爲此這婚事還曾遭朝中反對，結果帝君大怒，讓所有出言反對的朝臣將橫雲近十年史書抄五百遍，抄不完就不要去上朝。乖乖，五百遍。”
雪晴然想到雪輕楊說出“五百遍”時的情形，不禁笑了。
“有人說帝君冷靜過人，但不知爲什麼似乎特別厭惡阻人姻緣之事……許是傳言吧。”
雪晴然輕嘆一聲，雪輕楊爲何如此，她再清楚不過。
“可他自己卻只是爲了江山，馬馬虎虎迎娶了周焉一個盲公主。天子帝君，要什麼樣的女子沒有，他卻讓後宮完全空着，只有一位盲妃，似乎也不大理睬。”
他心中選定的皇后已經嚐盡人世間一切屈辱苦楚，死在亂棒之下了。雪晴然再嘆一聲。只是，白夜爲何要將寧馨送到橫雲呢？
“那公主出嫁的時候，我倒碰巧在周焉做着生意。”店家搖一搖頭，“聽說她號啕大哭，抱着一根廊柱不肯放手，連周焉王都被她哭軟了心，想要收回王命。還是夜世子去將她的手指一根根掰開，硬塞進了和親的馬車裡。聽說公主素來溫柔善笑，那一日卻極不像話，夜世子抱她上車，她還打了世子一巴掌，說生生世世都會恨他。”
雪晴然喃喃道：“他爲何要這樣做。”
玄明卻知道爲什麼，白夜的冷眼看透世事，看了當初他留下的信箋，必定會徹查到底，知曉寧馨是他的親姐姐。所以纔會將她遠送到橫雲，放到一個他認爲最安全的地方。
誠然，以後便是有白朝等人知道了真相，爲着周焉，他們也絕不敢泄露半分。
他換了話題：“橫雲現在怎樣？”
“王城的人還是那麼喜歡八卦。”店家拿過一個熱騰騰的肉包，“街上光景好了，因爲皇帝爲水月茶莊昭雪，所以飲茶又風行起來，飲酒的少了。太平了許多，不過偶爾還是有些麻煩。上次我去時趕上天晚，看到一個女叫花被一羣人欺辱不堪。”
考慮到雪晴然是個女子，他沒有說得很詳細，轉而說道：“一個女人，又被人拔了舌頭，實在可憐得很。聽那附近的人說，她因是個女子，生得又有幾分姿色，經常被人欺負。我看她身上衣服，髒的要命，但還能看出繡在上面的成片芙蕖，從前肯定是件好衣服。也不知是哪家的小姐，落得連行院女子都不如。”
雪晴然覺得繡着成片芙蕖的衣服聽起來有些熟悉，但也沒有細想，跟着拿了一個包子慢慢咬。這樣的事總能喚起她一些不好的記憶，她纔不願
想。她寧願拿着個香香的包子，慢慢移到玄明身邊，讓心裡填滿安全和愜意。
“有件事倒蹊蹺。聽說有幾次，周圍人看不過去，偷偷塞些錢給她，或是要把她安頓下。結果每一次都會有人阻撓，就好像什麼人故意要讓她受這樣的罪。天子腳下，誰敢這樣做啊！千金小姐，卻要被羣——”
玄明做個手勢止住他：“宮中有什麼新鮮事麼？”
蘭柯王說他過目不忘並非虛言。成片芙蕖花的衣服，他也見過一次，記得十分清楚。這究竟怎麼一回事，他不用想也猜得到九分。
“宮中事咱們怎會知曉清楚。”店家應道，“不過就是帝君不娶什麼的。後宮只有一位盲妃，連百姓都跟着着急，在議論他是不是不喜歡女人……”
“肯定不是。”玄明斬釘截鐵地說，“那雪王府呢？”
“也沒事。就是王妃豔絕什麼的。”店家喝下面湯，“前段時間那個姓唸的老丞相過世了，他的獨生兒子一直沒有回來，還是帝君親自差人幫他辦的後事。”
夜闌人散。桃花洲上一片寂然。兩人回到家中，雪晴然又覺得餓，吃了這夜的第三頓。一大碗湯糰吃得面不改色。
玄明上下打量了一回，有些納悶道：“看你一點都沒變化，怎麼最近吃的好像不那麼少了？”
雪晴然說：“我也正奇怪。我今天早上吃了一碗魚蓉粥，三個素包子，一碗米粉；上午華亭送來一盒桃酥，你不知道，因爲我已經全吃光了；中午吃了一條蒸魚，兩碗米飯，一盞湯，還有些小菜；下午寒燕燉了燕窩給我；晚上我們是一起吃的，有冬菇丸子，還有冬筍火腿；剛纔出去之前在船上吃了一碗雞湯銀絲面，出去以後那碗餛飩基本都是我吃的，剛剛還有一碗湯糰……”
玄明實在過於震驚，連汗都下來了。好一會才伸出手，在她頭上摸了摸：“有沒有哪裡痛？有沒有發燒？”
她搖搖頭。
玄明一夜沒睡，幾次起身去摸她的額頭。天快亮時，他不知怎麼的突然坐起來，極爲震驚地看看沉睡的雪晴然，然後破天荒地不等她睡夠便將她喚醒。
雪晴然茫然道：“什麼？發生了什麼？”
玄明上下打量她一陣，連聲音都變了：“你上次是不是還說了，你，你好久沒有月事了？”
雪晴然半睡半醒，隨口道：“是啊。”
玄明急匆匆抓過衣服披上，衝了出去。
雪晴然睡飽醒來時，玄明已經請來王城最有名的大夫等在外面。那老頭子稍稍在她腕上搭了幾下，便點頭道：“恭喜雲莊主，夫人有喜了。”
許久的安靜，玄明道：“你……確定？”
老頭子眼角抽\搐了幾下：“雲莊主，你也太小看我了。”
好一陣寂靜，雪晴然終於回過神，笑了起來，只是笑着笑着，眼中卻含了淚。玄明走過去將她攏到懷裡，輕聲說：“放心。”
這一年秋天紅葉飄飄時，桃花洲上響起嬰兒啼哭。入冬，秦商雨趕着去雲宅赴小孩子的滿月酒，在席上終於見到了傳說中的雲夫人。他一眼就認出來，這是當年孤身前往茫茫大雪山中的固執女子。
如今她眉目盡舒，雖則依舊是寒涼的眼神，卻再無那時縈繞不去的愁容恨色。此時秦商雨已和雲明關係極好，抱過了他的雙生兒女後，便十分八卦地問道：“雲莊主，當年夫人孤身進入雪山救人，怎麼你沒有一起？不然我們早就認識了。”
雲夫人在旁聽到，十分好笑：“秦老闆不是一向聰明麼。”
她胸前掛着一副金鑲玉的長命鎖，那是九重天的金匠纔有的手藝，秦商雨也知道那是雲明去雪山求來，祈望她長命百歲。他這樣愛她，爲什麼會讓她一個人進山呢？
他轉不過這個彎，只好訕訕一笑，對雲夫人辭道：“夫人知道秦某一直不夠聰明，就別取笑了。”
他若聰明，便不會在雪山中將她當成普通的柔弱女子，還因此對她動心。能一個人在那浩瀚雪山中活下來，她的心有多堅韌。他秦商雨看人竟會看錯到這地步，給他老爺子知道了妥妥的又是一頓大罵。
他顧左右而言他：“還沒問公子小姐取了什麼名字。”
雲夫人大方地應道：“我女兒名喚久久。”
天長地久是吧。秦商雨在心裡嘆了一聲。不要對他一個光棍秀恩愛啊，這太殘酷了。
“兒子喚作卿夏。”
“啊？”秦商雨有點意外，“不是‘長長’？”
雲明說：“秦老闆，我雖是個俗人，總還沒俗到那地步。這夏是孩子一個舅舅的名字，他曾爲我們夫婦做過許多事，我因此希望這孩子以後能和他親近，才取了這個名。”
雲夫人聽着他的話，不禁微微笑了。那一笑如同經久冰封的湖水忽然解凍，讓人心裡也隨之蕩起層層漣漪。
蘭柯的冬天並不冷。邀月湖中的水，永遠靜靜的映照出恬淡天光，等候着嚴冬過去，等候着洲上桃花一場又一場華美的盛開。
（本章完）