推門走進御書房，楚堯奚正在桌案前整理奏章，竺米將午膳放到桌上叫他過來用膳，對方應了一聲仍繼續着手裡的事情，許久不見那女子再有動靜，楚堯奚疑惑的擡起頭。
若是往常她一定氣惱的過來拉他去吃飯，什麼民以食爲天的大道理都會搬出來教育他，可如今眼前的女子只是站在桌旁四處張望就是不看向他這裡，這不禁引起他的在意，昨日下地方去巡視各部的狀況並未與她有過多接觸，怎麼今日就顯得怪怪的，是還在意那晚他對她的舉動嗎？
楚堯奚心裡苦笑，明明都已經剋制自己衝動行爲只是吻了她的耳垂，這樣還是讓她多有介懷？
“竺米，有蠅蟲飛進湯裡了。”
“啊？在哪？在哪？”猛的低下頭去看那碗熱湯，在瞧見濃湯上只漂着幾粒蝦米時，竺米才知道自己被耍了，側頭瞪向那個戲弄她的男子，抿着嘴生氣起來。“不想喝就直說。何必故意騙我。”
“呵呵，別生氣，朕是看你一副心不在焉的樣子，想要讓你有些精神。”放下手裡的摺子，楚堯奚這才站起身走過來，坐到竺米的面前示意她也坐下，纔在太監嘗膳過後揮揮手讓那幾個侍膳的退出房間，笑着回視女子皺眉的表情。
“剛剛在想什麼？”
“……沒什麼。”
見女子嘴硬不肯承認，楚堯奚嘆着氣拿起筷子夾起金銀鴿肉自顧自的吃着卻不再理會對方。
發覺楚堯奚只是沉默吃飯，竺米忽然有些怨氣，他這哪裡是喜歡她的人會表現出來的，分明就是單純當她是個顛勺的，現在再變向多個身份興許就是侍膳宮女。那簪子一定是假的吧，覺得看周圍人驚訝的表情很好玩才找她當目標的。
“你怎麼不繼續問了？”
“你希望朕問什麼？”
“唔……就，剛剛在想什麼。”
“你不是說了沒什麼，朕信你也不行？這個芙蓉蝦果然還是你做的好吃，昨日兵部爲朕做的，吃一口就吐出來了。”
這個吃貨，你這時候信我算什麼啊……
面對不停圍繞膳食話題說起來沒完的楚堯奚，竺米忽然覺得，同他討論感情自己真的會成爲怨女。
“恩，咳恩……咳咳……呵嗯……”故意打斷對方的話，竺米試圖讓自己顯得真的很有問題，否則怎麼開始談論那個話題她實在沒有頭緒找不到插入點，總不能一進屋就對他說：楚堯奚，聽說你喜歡我？
呃……這似乎的確是自己能做出來的，也很符合過去老闆娘的直爽性子，不過，過去的閔秀在面對感情的時候也可以這麼不知羞嗎？
“竺米，你是得了暑溼感冒嗎？”
“你才感冒，我是,我是……唉～～算了，沒事，沒什麼，你繼續吃吧，吃完我去做晚飯。”
見女子越來越語無倫次的表現，楚堯奚終於忍不住笑出聲，若再逗下去，怕是這女子一會兒就把明日早膳都給做出來了。“好吧，其實朕十分想問你剛剛究竟在想什麼。”
“……”突然一本正經的將話題給談回來，竺米反倒有些不知如何回答，這的確是她想要的話引子，可……真要問嗎？
“怎麼了？你要朕問你，自己反倒不說，這可如何是好，朕還是不問了。”
“別，那個，你等一下。”
側過身背對向楚堯奚，竺米試着用從動漫裡學來的那個方法，在手心裡寫了人字，又吞進嘴裡，拔下頭上的金簪深吸一口氣慢慢轉回身將那蝴蝶簪子攤到對方面前，見其不知所云的樣子，才輕聲道，“這個。”
低頭看一眼簪子，楚堯奚實在不明白她突然如此所謂何事，只點點頭道，“恩，這是朕送你的，有何不妥？可是龍依又與你索要此物？”
“呃，不是，是……我聽說，這個簪子……是……”
見女子又是一陣吞吞吐吐，楚堯奚恍然明白什麼，原來是這女子已經知道這簪子的意義了，所以今日的舉動纔會如此怪異，他的心裡忽然顯得有些慌亂，既已知曉其中關係，必然也清楚了他對她的心意，可是就目前的情況來說還不是他能對她承諾什麼的時候。
“所以你想要告訴朕什麼？”
“……”
對方的笑容平靜無奇，竺米幾乎以爲自己是在說着別人的事情，而無關他二人，是自己沒表達清楚嗎？還是他根本不在乎這種事，而是衆人更是她自己會錯了意？
“我是說，我想我也是喜歡你的。”聲音變得有些乾澀，竺米連忙又解釋道，“不是因爲你賜了這東西纔有的想法。”
意外於女子的言詞，楚堯奚正夾着粉絲的手略微顫抖，他從沒想過會從她口中得到這樣的答案，更不用說在陽星出現之後只覺得一切都是種奢想，可她竟在他面前親口訴說着自己想聽的話語。
然而楚堯奚卻並未笑出來，只是繼續吃着碗裡的粉絲，看着她手裡的簪子愣神許久之後才緩緩開口，“竺米，你的心意朕很開心，只是朕無法迴應你的感情，如今邊疆依然有戰事滋擾，國內各業仍須興建，朕需以朝政爲重，兒女之情暫不想談。父皇鞏固的基業，朕想在自己手裡也依然牢固，甚至更爲壯大。”
“……說這麼多，就是拒絕我的意思了？”
“只是現在不行。”
“藉口，楚堯奚，那些全都是藉口，你的責任全都是你逃避的藉口，你只是不想承認你心裡還裝着巴娥的姐姐，你無法迴應我是因爲你還放不下那個女人。爲什麼不坦白這樣對我講出來？”
那樣，至少心裡還好受一些。
“竺米……”
“我沒事，原本也想過你會拒絕我，只是想確定這個金簪是否有那個意思而已，哈哈，真是好笑，你自己說過叫我不要愛上你的，難道你忘了？我怎麼可能傻到還大言不慚的去那麼做。”
試圖讓自己笑容看起來自然一些，竺米只覺得有些呼吸困難，快要止不住了。
不要看着我，低頭吃飯啊混蛋，再用那種心疼的眼神盯着我，我恐怕……真的會哭出來，笨蛋楚堯奚。
用能聽出顫音的聲調指着桌上快要冷掉的飯菜，竺米哈哈笑着，似乎只有這樣，才能擋去那含在眼裡的淚水以及她的緊張，“楚堯奚，你沒覺得這道菜很好吃嗎？”
看着對方過度開心的指向自己正在吃的湯粉，楚堯奚蹙眉低下頭，筷子不自覺握的更緊，他正傷害着這個女子，可她卻在他面前強顏歡笑，“竺米，這粉有些酸了。是壞了吧。”
“哈，哈哈，真是笨蛋皇帝，那叫酸辣粉啊，怎麼可能不酸，正好這酸辣粉在我家鄉有寓意友誼如粉絲般綿長一說，很適合現在的我們……啊，你能嚐出酸味了？”
楚堯奚這才後知後覺似的點點頭，其實剛剛就隱約覺得是這種可能，可因女子的一番話而誤以爲是心情糟糕所致，原來，又能嚐出酸味了，因爲嘗的太過清晰，以至於心裡都跟着強烈感受到的酸意啊。
“我去找老太醫討論這件事。”
猛的站起身，竺米背轉到門口，顫抖着手去扶着門閂，他的神情太過愁眉鎖眼，直接刺激着她的心，再待下去真會失控吧，自己的強顏歡笑還沒有那麼堅不可摧。這份未開始就隕落的情感，真是對自己的一種諷刺，偏偏今日做的酸辣粉寓意來自桃園結義，一點也不浪漫。
“竺米……”
瞬間關門的動作將男子的聲音擱在了門外，竺米快步逃離那個空間，大口的呼吸無法平靜心裡的慌張，周身的顫抖凸顯着她抑制情緒的糾結。終是忍不住靠上高大古樹的一角，藉着風吹闊葉的聲動掩蓋細微的啜泣。
他是這天下的王，自己卻無法爲他舞出一段韶華傾覆的癡纏，怪只怪在他身上投注了太多夢想。