事實證明，威廉和凱瑟琳的決定是無比的正確。因爲就在馬車離開不到5分鐘，大山裡又衝出一支傭兵隊伍，將鄧普斯的傭兵小隊團團圍住。
鄧普斯舉着鐵木圓盾擋在隊友的前面，女盜賊在人羣間遊走，魔法師高舉着法杖無比迅捷的釋放火球術，和弓箭手一起爲整個團隊提供遠程火力。矮胖子霍爾曼抱着粗鐵棍對準敵人最密集的地方，點燃了末端的一根麻繩。麻繩燃盡，粗鐵棍噴出憤怒的火舌，無數個細小的鐵砂如雨點般射向對手，瞬間放倒一大片。霍爾曼向後退了兩步，然後一聲大喝，掄起粗鐵棍衝入人羣，與鄧普斯一起並肩廝殺。
遠處的一座山崗上，目睹了這一切的威廉面色蒼白，眼神遊離不定。只是臨時起意的一次登高遠望，卻發現了一個讓自己感到震驚的一幕。原本以爲自己手中的火槍，應該是這個世界的首創，沒想到在這個劍與魔法的世界，熱兵器早已見怪不怪。霍爾曼手中的粗鐵棍，明明就是最原始的火槍。只是因爲科技的落後，爲了增加威力不得不加大裝藥量，這也使得火槍變得又粗又笨，除了那個胖子，恐怕也沒幾個人能拿得動。
自己終究還是小看了這個世界，小看了這個世界的人，威廉神色悵然。既然已經發明瞭火藥，又怎麼可能不去研究它，不想辦法讓它用於實戰？至於凱瑟琳，考慮的卻是另外一件事。巴比特山上到底發生了什麼，爲什麼會接二連三的有人從裡面走出來，並且還爆發了不死不休的戰鬥。
“哇！好華麗的魔法，好嫺熟的施法技巧。威廉，他至少是個8級魔法師，只有8級以上的魔法師，才能像這樣毫無顧忌的瞬發火球術！”
勞拉是魔法學院的高材生，看到同類自然是滿心歡喜。只是那人的年紀與他表現出來的實力相比，似乎年輕的不像話。至少在勞拉的記憶裡，找不到任何一個8級魔法師，年紀是在40歲以下的。不但是魔法師，鄧普斯傭兵小隊的所有人，表現出來的實力都與年齡不相符。看樣子，這些人應該是某些勢力秘密培養的精英。
戰鬥進行的十分慘烈，五顏六色的魔法和鬥氣漫天飛舞，短短几分鐘，來襲者便悉數被殺。當然，鄧普斯等人的情況也好不到哪兒去。要不是有那個女牧師在，這些人恐怕連站起來的力氣都沒有了。
“走吧，別看了，這種級別的戰鬥不是我們能參與的。”
凱瑟琳似乎被打擊到了，嘆了口氣，眼神頗爲幽怨。凱瑟琳鬥氣等級是4級，以她的資質來說，修煉到4級已經是她的極限，如果沒什麼奇遇的話，今生就將止步於此。勞拉的潛力倒是不錯，但要想在40歲之前成爲8級魔法師，希望也是非常渺茫。
下了山崗，威廉發現小熊卡特琳娜正對着一棵植物上的小紅果發呆。兩眼發直口角生涎，一副想吃又不敢吃的模樣。
“咦！居然還有這種好東西！”威廉發現這些紅色的小果子，頓時
大喜。可是剛要去採摘，卻被凱瑟琳一把給攔住了。
“威廉，別動，這是惡魔果！”
“惡魔果？”威廉一臉的鬱悶，心說這明明就是咖啡果好吧，怎麼就成了惡魔果了呢？
來到這個世界一年多，威廉最受不了的就是那種用水果和花瓣泡製的果茶，喝起來味道遠不如鮮榨果汁，一個個還樂此不彼。威廉有打聽過茶葉、咖啡、可可這些東西，但幾乎所有的人都不知道這些爲何物。現在威廉算是明白了，不是不知道，而是把好東西當成了毒物，忌諱莫深。
“這些小紅果牲口吃了是不是會特別的興奮，躁動不安，撕打鳴叫，甚至是通宵達旦地歡騰跳躍？”
“對啊，要不怎麼叫惡魔果呢！”
“那就對了！”
威廉嘿嘿直樂，不顧凱瑟琳和勞拉的反對，七手八腳的將整棵樹上的果實採了個乾乾淨淨。現在正值深秋，正是咖啡果成熟的季節，要是錯過了，威廉豈不是要後悔死。
山崗附近這樣的咖啡樹還有很多，但威廉並不貪心，採摘了大約10公斤左右便打包裝袋，又賞了一小把給小熊，這纔給凱瑟琳和勞拉解釋道：“這種小紅果叫咖啡，是一種非常好的飲料。牲口們吃了之所以爲興奮，那是因爲咖啡裡含有一種叫咖啡因的東西。提純後的咖啡因通常不會致人死亡，但是會讓人產生失眠、不安、激動等不良情緒，如果攝入的量過多，還會發生輕度昏迷、嘔吐、**等症狀。不過你們也別太擔心，要想發生上述病症，至少的把整棵樹的咖啡果全吃下去纔可以。如果少量食用，可以提神醒腦，減輕疲勞，算是不可多得的解乏之物。不過我更喜歡把裡面的咖啡豆磨成粉，然後沖茶喝。”
“這種惡……咖啡還可以當茶喝？”凱瑟琳有些狐疑，從未想過盛名已久的惡魔果，居然還是個好東西。看威廉的樣子，又像是經常喝，心中的懷疑又不免減輕了幾分。倒是勞拉像個好奇寶寶，一副躍躍欲試的樣子。
“勞拉，你可以拿一個嚐嚐看。我知道魔法師對腦力的要求很高，如果有了這個東西，或許會對你的冥想有點幫助。”
勞拉剝了一顆小紅果，將裡面的咖啡豆含在嘴裡，然後席地而坐開始冥想。威廉則趁着這個時間，給凱瑟琳介紹咖啡樹對氣候和土壤的要求、以及製作咖啡粉的方法。
“……有關種植，採摘，和加工的要求基本上就是這樣。凱瑟琳，你的領地在北方，並不適合種植咖啡樹，但如果能找個理由，在南方大規模的採購咖啡果，然後運回北方進行深加工的話，對你來說會是一項非常穩定的收入。別的人不好說，朝堂上那些整天動腦子算計人的帝國大臣，肯定會喜歡這東西的。只要帝國大臣們喜歡上了，用不了多久，它就會風靡整個大陸。”
凱瑟琳雖然對咖啡還抱有幾分懷疑，但是對威廉賺錢的本事可是欽佩不已。既然他說能賺錢，那
就一定能。
“這件事我會認真考慮，雖說南方不能待了，但是關係網都還在，那些貴族也不會因爲我得罪了魔法學院，就中斷與我的交易，而且溫妮莎長公主也能在暗中給我一些幫助。只是聽你的意思，咖啡加工似乎很簡單，難道就不怕別人模仿麼？”
“難道就因爲怕有人模仿，就可以不去做了麼？”威廉笑了笑，繼續道：“以前紫羅蘭商會的生意，有哪一項不是跟別人有衝突的？做慣了壟斷生意，就開始害怕競爭了？我認識的凱瑟琳，好像還沒這麼膽小過吧……”
凱瑟琳臉上一紅，不好意思的低下了頭。的確，自從威廉出現之後，紫羅蘭商會一直在做獨門生意。可是獨門生意坐久了，心也就大了，似乎不管做什麼，不搞壟斷就覺得沒什麼意思。凱瑟琳倒不是怕競爭，而是有了競爭，市場必然會被瓜分，利潤也會隨之下降。商人都逐利，利潤少了，自然提不起興趣。
“放心吧，咖啡這種東西，永遠都只屬於貴族，咖啡商之間會有競爭，但絕不會打價格戰。貴族這種生物，一向是隻買貴的不選對的，你要是降了價，或許貴族們還不樂意，所以你大可不必爲利潤擔心。而且咖啡這種東西，重在口感，並不是價格低了生意就一定會好。再說了，我手上還有一些獨門配方，有了配方，難道還用得着跟別人競爭麼？”
說到這兒，威廉忽然陰森森的笑了起來。在另一個世界什麼樣的咖啡最好最貴，結論自然不言而喻。但是這種事只能做不能說，一旦說了，咖啡這種飲品就要胎死腹中。不說別人，就是威廉自己，第一次聽說自己喝的咖啡是從動物的排泄物裡取出來的時候，也是噁心了好多天。
就在這時，一直在打坐冥想的勞拉也睜開了雙眼。瞧她那副開心的模樣，不用問，一定是收穫頗豐。
“惡魔果果然是好東西！我只吃了一個，冥想的速度就至少提升了20%，這要是……”
“哼！你別妄想！”威廉一聲冷笑，瞬間擊碎了勞拉的美夢：“咖啡的確會在一定程度上刺激腦細胞，但也只是在初期有效。當你長期食用之後，身體會對咖啡因產生抗性，到那個時候，就算你把整棵樹都吃了也一點效果也沒有！”
其實不光是咖啡，幾乎所有刺激性的食物吃多了，都會產生抗性，給人的感覺就是不過癮，然後越吃量越大，最後悲哀的發現，自己的感官系統會變得非常遲鈍。不過這也給威廉提了個醒，那就是把咖啡賣給魔法師。魔法師最在意的就是頭腦，頭腦越是清晰，冥想的速度也就越快，單位時間內聚集的魔法元素也就越多，魔法的威力自然也就越大。
當魔法師發現咖啡對自己的冥想有幫助的時候，就會不可避免的大量食用，食用的越多，依賴性也就越大。當食用的咖啡達到一定的量時，就會不可避免的產生咖啡因中毒。到那個時候，嘿嘿……咖啡就真的成了惡魔果了！
（本章完）