抱有這種想法的，無非都是一些自認爲後臺很硬，自身資本雄厚的商人。這些人當中，有些是掛靠在貴族名下互相利用的，有些則乾脆自己就是貴族。貴族們要享受，要揮霍，沒有錢怎麼行，於是商會便成了他們斂財的工具。
帶頭抵制新稅法的商人中都有誰，昆特清楚，凱瑟琳更清楚。可是新稅法是薩洛克郡正是頒佈的第一項法令，如果無法執行，勢必會降低領主府的威信。於是凱瑟琳決定，現在本地商人中試行，等到時機成熟之後，再擴大到所有人。蒂姆算是薩洛克郡中最成功的商人，搞定了他，後面自然就容易多了。
走在平坦的水泥路上，昆特感慨萬千。誰能想到一個出身貧民窟的孩子，有朝一日也能當上貴族。雖然稅務官沒有爵位，算不上真正的貴族，但是坐上這個位子，已然是把半隻腳踏進了貴族圈子裡。公、侯、伯、子、男，這五等正式的爵位肯定是不要想了，但只要機靈一點，混個不入流的勳爵也不是沒可能。
穿過中心廣場向西，前面便是前段時間剛剛貫通的維斯河。今天在維斯河上有一個小小的活動，據說是威廉·李斯特主持的。作爲紫羅蘭商會時期的骨幹，威廉·李斯特的場，自己是一定要捧得。
到了地方的時候，河邊已經聚集了很多人，大多都是些孩子，大人有，但很少。看到這個場面，昆特便有些後悔了，這肯定又是威廉·李斯特在帶着一羣孩子胡鬧。有心轉身離開，但是在人羣裡看到勞拉和她的同學們後，昆特又毫不猶豫的向前加快了腳步。
河岸邊，孩子們正在笨拙的將一個兩米多高的大車輪小心的豎起來。車輪的軸是一個長長的橫杆，橫杆的另一端又是一個小車輪。在小車輪的旁邊有一個石磨，幾個孩子正在試圖把小車輪和石磨的把手連接起來。
這是在幹什麼？昆特好奇的左看右看，找到了站在一邊看熱鬧的威廉，繞開人羣走過去，來到他的身後。
“李斯特先生，事情已經辦妥了，蒂姆答應明天就到領主府登記領證。”
“哦，幹得不錯！”
威廉心不在焉的應付了一句，便伸直了腦袋往河邊看。視線的另一端，孩子們已經把車輪立刻起來，一小部分沉在水裡。在水流的作用下，車輪一點一點的轉動起來。
發現車輪動了，河岸邊立刻爆發出熱烈的歡呼聲。石磨旁的那幾個孩子扭頭看了一眼，反而變得更加緊張起來。想要把小車輪連在石磨的把手上，卻始終夠不着。其中一個男孩後退了兩步，歪着腦袋想了想，很快便發現了端倪，撿起地上的錘子，叮叮噹噹的敲起來。
威廉見了，微微頷首，但馬上又堅定的搖了搖頭，顯然是對其中的某人感到不滿。
昆特是個察言觀色的好手，見狀立刻道：“李斯特先生，要我過去幫忙麼？”
在得到否定的回答後，昆
特也不堅持，依舊站在威廉的身後，興致缺缺的東張西望。
小車輪終於與石磨連成一體，隨着大車輪的轉動，連接兩個車輪的橫杆發出咯吱咯吱的刺耳聲響，顯然已經不堪重負。在場的所有人全都屏住了呼吸，瞪大了雙眼。誰知就在這個時候，橫杆突然喀嚓一聲斷成兩截，大車輪也因爲突然失去重心，轟然倒下。
唉……
孩子們不約而同的一聲嘆息，那個拿錘子修補小車輪的小男孩，更是撲在石磨上嚎啕大哭，傷心欲絕。
看見車輪塌了，昆特的內心深處隱隱的有些幸災樂禍，側頭再看威廉，發現他居然露出一副果然如此的神色，顯然早有所料。
明明知道會是這個結果，還要跟着這些小屁孩胡鬧，難道他是故意的？就在這麼想的時候，威廉向石磨那邊走了過去，將那個最傷心的男孩抱了起來，“好了好了，不要哭了,還是多想想爲什麼會失敗吧。找到失敗的原因，並且改正它。當你改到無需再改的時候，你也就成功了。”
“嗯！”男孩聞言破涕爲笑，掙扎着從威廉身上跳下來，招呼其他孩子一起下河撈車輪。而這個時候，威廉卻跑到勞拉和她的同學們中間，笑着說了幾句，然後一起離開。顯然是沒把那些孩子放在眼，更沒打算過去幫忙。
這算怎麼回事……昆特有些納悶，抓了抓後腦勺，跟上了威廉的腳步。
“……那個孩子叫賈斯汀，是個奴隸。當初從凱瑟琳手上要過來，也是覺得他夠聰明，想讓他幫我打個下手，幫點小忙。沒想到這個小賈斯汀真的很聰明，居然能想到用風車來帶動磨盤磨面。風車的力量肯定是不夠，所以就跑來跟我說，想利用河水來試試。其實理論上是肯定能行得通的，只是真的操作起來了，效果也沒有想象的那麼好。橫杆是因爲承受不住水流的力量折斷的，小傢伙肯定會想到用更堅固的材料，或許會想到用鐵。但不管用什麼，問題總還是有的，還得一點一點的去琢磨才行……”
這是威廉說給幾個小姑娘聽得，剛開始的時候很小聲，發現昆特也在，聲音便立刻提高了不少。聽威廉的口氣，他似乎也只是個旁觀者，發現了問題，卻又不打算講出來，讓那個孩子自己想辦法解決，似乎有坐享其成的打算。想到那個孩子是奴隸的身份，昆特頓時釋然了。
說完那個孩子的事情，威廉像是才發現昆特一樣，回過頭看了一眼：“咦，昆特，你是什麼時候回來的？”
當初紫羅蘭商會撤離南方的時候，昆特另有任務，並沒在博斯維爾。等到凱瑟琳到了薩洛克郡，並且乾的熱火朝天的時候，昆特也依然不見蹤影。昆特執行的任務只有極少數幾個人知道，威廉這個外人顯然不在此列。
其實昆特回來已經有一段時日了，只是現在突然裝作久別重逢的樣子，明顯是對他回來好幾天卻始終避而不見的行爲，
表達了強烈的不滿。
昆特與威廉算不上什麼深交，給威廉提供一系列的便利，也只是在執行凱瑟琳的命令。可是在威廉看來，能夠在自己最困難的時候伸出援手，這便是情誼。
其實昆特並不知道，他之所以能當上薩洛克郡的稅務官，威廉的推薦在其中起到了至關重要的作用。在凱瑟琳的計劃裡，薩洛克局不管如何發展，商會始終不會輕易放棄。昆特年富力強，正是最能幹的時候，在凱瑟琳的心目中，他是商會主管的第一人選，只不過威廉卻不這麼認爲。
在威廉的計劃中，建設薩洛克郡就是一個模擬經營類遊戲，所有的領民和商人是遊戲的參與者，而凱瑟琳則是遊戲規則的制定者和裁判也就是GM。如果凱瑟琳再成立一個商會參與其中，那麼就等於擁有了GM和遊戲人的雙重分身。這顯然不合適，對其他遊戲人來說也不公平。所以在威廉的再三要求和阻撓下，凱瑟琳把昆特調了回來，任命他爲薩洛克郡的稅務官。但商會卻沒因此解散，只是要求不得參與經營和薩洛克郡有關的生意罷了。
這樣的安排讓威廉無話可說，便也只能聽之任之。
昆特尷尬的苦笑了兩聲，趕緊告饒賠罪，並且再三強調，這是領主大人的安排，這才讓威廉收回了白眼。既然是凱瑟琳安排的，那就算了，反正那個蠢女人整天神神秘秘的，總是一副使不完勁的樣子，也不知道到底想要幹什麼。
誤會解除了，雙方又開始親切熱烈的交談，談話的內容基本上都是在圍繞着稅法在進行。說到一些精妙的問題時，雙方也會相互恭維一下。只是這樣的談話更多的像是在敷衍，幾個小姑娘聽了直撇嘴，紛紛投來鄙夷的目光。但談話的雙方似乎都很滿意，又說了一些鼓勵的話，昆特便告辭離開。
“威廉，你確定自己不是貴族麼？”說話的是米莎。很顯然，這位名義上的妹妹對威廉貴族式的虛僞，已經佩服的五體投地。其實不光是米莎，其他幾個小姑娘，對威廉的來歷也十分好奇，只是平時都不願意提出來，免得大家尷尬。此時聽見米莎這麼問，一個個全都豎起了耳朵。
“你說呢？”對這個問題，威廉從來不會正面回答。揉了揉鼻子，一句若無其事的反問，反而給人一種難以言明的遐想。
“我覺得……”米莎歪着腦袋，很認真的想了想，然後深吸了口氣，用手一指：“你就是貴族！”
“好吧……”威廉雙手一攤，來個既不承認也不否認。雙手抱着後腦勺，吹着口哨向城堡走去。
“喂！你怎麼能這樣？快點站住，給我把話說清楚！”米莎頓時急了，立刻優雅的舞動雙手，招出一個碧藍色的大水球，呼的一下就扔了出去。接着便是啊的一聲慘叫，只見一個全身溼淋淋的少年在大街上亡命狂奔，身後還跟着好幾個身穿貴族服飾的少女，嬉笑着扔出各種魔法追殺。
（本章完）