離別的時刻終於到了,紅葉城東30裡的米娜斯湖畔,威廉向前來送行的尼爾、路易莎、布魯爾三人揮手告別,向着米娜斯湖畔的渡口走去。
此時的威廉已經換了一套裝束,脫掉了象徵身份的宮廷禮服,取而代之的是一身灰色的粗布夾克和黑色的直筒皮褲。這是荒古大陸上傭兵們最喜歡穿的服飾,同時也是威廉用來掩飾身份的道具。只不過和一般的傭兵相比,威廉的身上少了一柄長劍,但多了一個拴着揹帶的長鐵條。
在荒古大陸,傭兵是一個從業人數僅次於軍人的工種。與蔚藍色星球上的僱傭兵不同,荒古大陸的傭兵並不以殺人爲生,雖然也會經常替僱主戰鬥,但是傭兵從不主動的進攻,最多就是充當一下保鏢的角色,屬於混飯吃的職業,這也正好符合威廉目前的能力。
看着威廉遠去的背影,不論是尼爾,還是路易莎,亦或者是布魯爾,全都露出了一絲會心的微笑,但同時又有一絲擔憂。養尊處優了16年後,他還能適應這個強者爲尊的世界麼?
威廉不知道身後那三個看似毫無交集的人全都在爲自己擔心,但是威廉卻能感覺到這三個人和自己有着說不清道不明的關係。比如布魯爾,明明是個極度仇視貴族的人,可是在面對自己的時候,從未表現出任何的不敬。再比如路易莎,尼爾說自己小時候曾經在路易莎的酒館裡搗過亂,雙方很不友好,可是路易莎爲什麼會在自己醉酒之後,把房間讓給自己。難道就因爲自己有個王子的身份麼?
其實這樣的疑點還有很多,比如布魯爾爲什麼拿出那麼多昂貴的材料替自己打造火槍,最後卻分文不取。比如尼爾一個小小的魔法學徒,爲什麼會擁有魔核。雖然尼爾解釋過這個魔核的來歷,但是威廉並不認爲自己那個神秘的老媽,會腦殘到帶着一個連殺雞都會累趴下的魔法學徒去遊歷大陸。
威廉有一種感覺,尼爾、路易莎還有布魯爾,這三個看似毫無聯繫的人就像是三個無比巨大的羽翼,呵護着寄養在瑪拉頓王室的威廉。而聯繫這三個人的紐帶
,應該就是自己那個神秘的老媽。
當然,威廉同樣也有秘密。就是因爲這個秘密,威廉才果斷的選擇離開紅葉城,離開這些在暗中呵護自己的人。只有這樣,自己的那個秘密才能一直是秘密。
……
美麗的米娜斯湖並非是一個真正的湖泊,它是東森德蘭河流經奧卡帝國境內時,因二次改道形成的一個“回”字形水域,是東森德蘭河的一部分。東森德蘭河源起迷霧森林,北上流經奧卡帝國和光明帝國,並且在奧卡、光明、胡克三個帝國的邊境處與西森德蘭河匯合,最後從胡克帝國流入大海。
按照原定計劃,威廉會在渡口坐船過河,然後在對岸沿河北上,從迷霧森林的邊緣地帶進入光明帝國。但是在坐上渡船之後,威廉決定改變計劃,深入迷霧森林,饒過光明帝國南部的卡爾德拉山,從沃爾丁大峽谷進入光明帝國。
雖然這樣一來行程會增加一倍,而且也會變得更加危險。但是威廉在僱傭兵訓練營接受過叢林作戰訓練,這點自信心,他還是有的。更重要的是,威廉這麼做是不想讓別人發現自己。天知道自己離開之後,尼爾或是別的什麼人,會不會在暗中監視自己。
威廉原本就對那個把自己召喚到荒古大陸來的神秘聲音充滿了疑惑,現在又多了個神秘的老媽和她的追隨者。威廉忽然發現,自己的命運似乎越來越不受自己控制了,所以這才決定改變行程,萬一真的有人在暗中監視,那麼迷霧森林就是擺脫這些人的最佳場所。
下了渡船,威廉先是沿着迷霧森林的邊緣地帶北上,大約走了3個小時後,突然向東一折,一頭鑽進幽暗的迷霧森林。並且利用學過的叢林知識,不斷改變自己的行進路線。
“果然不出所料,還真有人在暗中監視我啊!”發現自己身後果然有人跟蹤,威廉不禁暗自慶幸。要不是自己多留了一個心眼,恐怕還真的逃不過那些人的眼睛。
與此同時,在威廉身後數公里的地方,幾個同樣是傭兵打扮的人聚在一起,臉上露出憤憤不平之
色。其中的一個更是破口大罵道:“混蛋,這小子是屬猴子的麼?這纔多長時間,就已經跑得沒影了。就算是隻真猴子,也沒他跑得這麼快啊!”
另一個頭領模樣的人聽了卻道:“快的跑就如何?就算能躲過我們的追殺,逃進迷霧森林,他一樣沒活路!收隊,回紅葉城,見了小王子就說我們已經幹掉了威廉。只是因爲他的屍體被河水沖走了,所以纔沒辦法拿他的人頭交差。你們都聽明白了麼?”
“明白!”
原來,這幾個傭兵竟然是專程來追殺威廉的,僱傭他們的人,就是紅葉國的小王子本傑明。雖說傭兵從不主動殺人,但也還是會有一些害羣之馬喜歡接這種活,搶殺手的飯碗。本傑明僱的這些人,就是傭兵界臭名昭著的迅狼傭兵團。
甩掉了迅狼傭兵團的追殺,威廉繼續向迷霧森林的最深處前進。這個在遊吟詩人的口中被稱作謎一樣的地方,也漸漸的在威廉面前揭開了面紗。
這是一個跟亞馬遜一樣神秘的世界,每一棵大樹都有至少10米高。巨大的樹冠遮天蔽日,陽光穿過樹葉的間隙照射進來,形成一道道氤氳繚繞的光柱。樹梢上,一隻黃色的不知名漂亮小鳥像是小精靈一般,在樹枝間跳躍歌唱。幾隻年幼的小兔從低矮的灌木叢裡悄悄的探出腦袋四下張望,然後又悉悉索索的消失不見。
曾經學習過叢林生存知識的威廉知道,要想在陌生的叢林裡不迷失方向,最好的辦法就是尋找一條河流或者小溪,然後順着河流或者小溪的方向一直走。
威廉用匕首砍下一截樹枝,一邊小心的撥打着面前半人高的雜草前行,防止有毒蛇突然竄出來,一邊側着耳朵聆聽。不知走了多久,威廉終於聽到了一串若有似無的流水的嘩嘩聲。威廉大喜,趕緊奔着水聲的方向趕過去。等流水聲已經完全清晰的時候,威廉反而放滿了腳步,因爲他知道,凡是有水源的地方,通常也是各種野獸聚集的地方。要是就這麼冒冒失失的衝過去,萬一碰到了虎狼之類的大型獸類,那自己豈不是自投羅網?
(本章完)