當大漢帝國的軍隊橫掃整個大西藏區，英國海軍大臣丘吉爾說服英國議會，下令英國遠東艦隊“給中國人一點顏色瞧瞧”。
但英國政府要求丘吉爾不要完全激怒中國人，因爲新崛起的德國在歐洲蠢蠢欲動，英國政府此時還不想完全和中國翻臉。
中英海軍大戰的主戰場在渤海。曾紀澤下令劉步蟾，讓中國的海軍把二十五艘戰艦安排到了渤海，打出威風，讓敵艦有來無回，不敢輕易進入中國的領海。
曾紀澤將中國海軍的六艘一萬五千噸的驅逐艦，還有十艘U型潛艇，蛟龍一號到蛟龍十號，都調到天津附近的渤海海域，這些潛艇是以柴油機爲動力的，還有三艘戰列巡洋艦，這些都是主力艦。除了這些之外，還有一些補給船，扼守天津港口。
因爲是中英兩大帝國之間的正面戰鬥，按照合約，中國海軍榮譽副司令、六十五歲的英國海軍少校琅威理宣佈退役。
曾紀澤親自參加了他的退役儀式，握緊他的手，給他頒發了帝國勳章，這是頒給中國的軍人最高榮譽，他說：“少校，別見怪，我還是習慣稱呼你這老朋友爲少校，感謝你這麼多年來對中國海軍的培養，中國人民會永遠記住你的。這一仗事關中國的尊嚴，我們不得不戰！”
頭髮花白的琅威理老淚縱橫，說：“在我有生之年，我是多麼不希望看到中英兩國的海軍發生戰爭！”
曾紀澤說：“我們中國人民一向也不喜歡戰爭，但是誰要到我們家門口來鬧事，侵佔中國的國土，哪怕是一個海島，中國人民也絕不會答應。”
琅威理說：“我會盡我最大的努力，去說服我們的政府。”
曾紀澤表示感謝：“你已經很好了！不管將來怎麼樣，你永遠是中國人民的老朋友。”
當時清理外國僱員的時機已經成熟，1908年，曾紀澤也請中國海關總長、英國人赫德休假離職回國，爲了表彰他主持中國海關近半個世紀的功勞，仍特許給他掛了總稅務司的頭銜，相當於一個名譽頭銜。
之後，中國海軍積極備戰渤海大戰。此次海戰由鄧世昌和薩冰鎮親自帶領，鄧世昌帶着北洋艦隊的三千官兵，激情滂湃地站在旗艦“大漢號”的甲板上，他說：“這麼多年來，我們都是學習英國海軍的章程，操練也和英國海軍一樣，我們的裝備，也不比他們差，希望各位放手一戰，此戰是決定我大漢帝國國運的一次大戰，千萬不能有失，希望諸位能夠和我一起見證大漢帝國海軍的勝利！”
三千海軍鏗鏘有力地回答：“保衛海疆，艦在人在，艦亡人亡。”
鄧世昌聽了這話，沒有高興，說：“混蛋，這是誰教你們的？都不許死，艦不在，人要在。皇帝陛下常說，戰艦沒有了，可以再建，海軍沒了就什麼都沒有了，你們纔是中國海軍最寶貴的財富，中國還需要你們去教更多的海軍人才，中國海軍還有很長的路要走，所以，都給我活着回來，一個也不許少！保家衛國，會有犧牲，拋頭顱灑熱血，我們不怕，但是你們活着，比犧牲更有價值！”
聽完這話，中國的海軍官兵都很感動。他們其實也知道，戰爭肯定會有傷亡的，是曾紀澤治軍的理念跟別人不同，強調官兵至上。人是第一位的，不願意看到任何一人犧牲。一位海軍新兵問鄧世昌：“大人，你說，我們能夠戰勝英國的遠東艦隊嗎？”
“這裡是中國的海域。退後一步就是我們的父老鄉親，所以我們只許勝。不過話說回來，英國的遠東艦隊多是十年前的戰艦，新式戰艦不多，更何況，我們海軍還有先進的u型潛艇作爲秘密武器，你們按照命令操作就行了。”鄧世昌自信滿滿地說。
而在渤海灣附近，英國遠東艦隊副司令阿爾弗.雷溫斯洛中將正在旗艦“伊麗莎白”號的甲板上，和手下的軍官們商討作戰方案。
雷溫斯洛輕蔑地說：“中國竟然敢挑戰大不列顛帝國的權威，該死的陸軍在西藏失利。丟盡了帝國的臉，我們必須要給中國人沉重的打擊！我相信中國的海軍，肯定不是我們的對手！聽說他們的教官，以前是我們大英帝國海軍的一位少校，海軍少校，哈哈。”
一位叫卡爾.路特斯的海軍少將站起來說道：“將軍，我們恐怕不能輕敵，根據帝國情報部門傳來的消息，大漢帝國的海軍有些戰艦比我們艦隊的還要先進，還有先進的潛艇，所以我們要謹慎對待。”
被人當頭潑了冷水，阿爾弗.雷溫斯洛很不高興。憤怒地說：“是的，該死，我們艦隊這些年都沒更新過幾艘戰艦，難道政府覺得亞洲的這些殖民地都不重要了嗎？不過，海戰重要的是指揮，羅馬不是一天建成的。一支優秀的海軍，光有戰艦是不行的，還要靠人才。”
英國的遠東艦隊這次開來了2艘裝甲巡洋艦，包括兩艘“納爾遜級”裝甲巡洋艦，分別是“納爾遜”號和“北安普敦”號，排水量分別爲7473噸和7630噸，6600馬力，最高航爲14節，主炮爲8門228毫米艦炮，6門20磅炮，6門6磅炮和8門3磅炮。兩艘排水量8500噸級戰艦，最高航爲16節。主炮爲4門234毫米艦炮，6門152毫米艦炮，4門6磅炮。
一艘“奧蘭多級”裝甲巡洋艦“曙光女神”號，排水量爲5600噸，艦長91.5米，寬17.07米，吃水6.68米。動力爲5600馬力，最高航爲17節，短時急可達18節。
英國遠東艦隊最新銳的一艘裝甲巡洋艦爲“伊麗莎白”號，排水量15800噸，主要武備是4門炮，1897年10月下水，長128m，寬23m，高8m，以及埃德加級一等防護巡洋艦三艘。
遠東艦隊浩浩蕩蕩開往渤海灣，但他們不知道，他們的一舉一動都在中國偵查潛艇的監察之下，兩艘中國潛艇在看到英國的遠東艦隊之後，就一直尾隨着他們。
等他們進入渤海灣，正在“大漢號”上研究海戰圖的鄧世昌接到情報，他拿着看了一下，走到甲板上，對旗手說道：“打旗語告訴其他戰艦，英國海軍已經進入渤海，各艦做好戰鬥戰備！”
中國海軍各艦都在緊急檢查設備，士兵們有點緊張，因爲這是他們第一次面對世界第一的強國海軍。
“主炮準備完畢。”
“副炮準備完畢。”
“魚雷艙準備完畢。”
……
一聲聲響亮的報告聲，順着海底電纜集中到了每艘戰艦的艦橋，然後再通過旗手揮動的旗語和嘀嘀的無線電波匯入“大漢號”的指揮塔內。
“報告大人，各艦均已準備完畢。”
二十分鐘後，聽到這句話，鄧世昌懸着的心才落了地，立即下令開始進攻，對着英國的遠東艦隊開炮。
一場中英大海戰，開始了！這是中國海軍第一次和英國主力艦隊正面交鋒！
“轟隆”“轟隆”的炮聲不斷地從中國戰艦的炮口裡傳出，聲音在渤海的上空縈繞，高達十數米的水柱在海面上衝天而起，一些戰艦被擊中冒出濃濃的黑煙，一團團火光在英國戰艦上升起，和天邊移動的晚霞一起，映紅了整個渤海！
英國遠東艦隊副司令阿爾弗.雷溫斯洛中將站在旗艦“伊麗莎白”號的甲板上，拿着單筒望遠鏡一邊觀戰，一邊指揮。他看到龐大有序中國的艦隊，非常震驚，他想不通大漢帝國怎麼會有這麼強大的海軍戰艦，佔據絕對優勢。
雙方一場猛烈的炮戰，英國的遠東艦隊海戰經驗確實豐富，命中率明顯比中國的軍艦要高，不過雙方開戰時，是在早上，海面上的濃霧還沒散去，大海上的可見度非常之低，所以英國艦隊也並不佔據太大優勢。他們集中火力進攻中國的“大漢號”和“蘇州號”等主力艦。
中國海軍的戰艦，也出現了不少的創傷，但是英勇的中國海軍，並沒有後退，而是堅強地迎着炮火前進。中國戰艦的命中率雖不高，擊中英國遠東艦隊的戰艦非常少，但英國那些老式的戰艦，不堪一擊。
早上7點50分，戰鬥已經進入白熱化，雙方都有不少的損失，因爲中國的戰艦比英國的速度要快，而且大炮的威力也比英國的火力要猛，隨着霧氣散盡，漸漸佔據優勢。
阿爾弗.雷溫斯洛中將爲了發揮陣勢的炮火威力，用六艘戰列艦，“女王”號、“胡德”號、“拉米揚”號、“企業”號、“勇氣”號和“皇家”號，排成縱隊，開始轉向，想要強佔t字頭，而兩艘裝甲巡洋艦和和八艘戰列艦，則向反方向航行，他們想要向中國艦隊的後方發起攻擊。
鄧世昌看出了英國艦隊的意圖，他馬上下令改變隊形，讓“蘇州”號戰列艦、‘“海南”號和“天津”號去對付六艘戰列艦，“大漢號”則和其他潛艇則去對付“伊麗莎白”戰艦，接着讓最後面的十二艘巡洋艦去對付英國的八艘裝甲巡洋艦。
一場海上的惡戰開始了，中國的軍艦利用速度優勢快速接近英國艦隊，命中率大大提升。靠得越近中國海軍的命中率就越高。
不久，大漢號一發炮彈落在了伊麗莎白號戰艦的炮臺上，引起巨大的爆炸和沖天的火光，伊麗莎白號的倉庫也被炸燬。
鄧世昌主動迎擊，讓各軍艦加快前進速度。還讓潛艇跟上，這次很有可能就是一舉擊潰英國遠東艦隊的好機會。
同時有六枚魚雷向着英艦飛去。英國遠東艦隊的“胡德”號被一發503毫米魚雷管的魚雷給擊中了船尾，這枚魚雷穿透了裝甲層，一個巨大的洞口出現在那裡，大量的海水從缺口瘋狂地涌進去，裡面的士兵根本來不及補救就被衝倒，慢慢地整艘船開始往後傾斜，“胡德”號號的航速不停地下降，最終停了下來。而接着，數十發炮彈在“胡德”號戰艦的附近爆炸。讓整個船身在不停地搖晃，英國士兵站都站不穩，隨着軍艦的晃動東倒西歪。
英國的“女王”號的彈藥倉庫被炮彈擊中，“轟隆”的一聲整個尾部都起火了，英軍慘烈的喊叫聲和連續的爆炸聲讓人聽了毛骨悚然。不一會兒“女王”號船身傾斜，不斷下沉，半個小時後完全沉入了海里。
混戰中，中國的“海南”號也被擊中，船艙不停被海水溢進，中國士兵瘋狂修補後終於停住溢水，但也不能繼續前進。只能在原地待命，偶爾開炮攻擊。
半個時辰後，鄧世昌開始指揮潛艇出擊。在英國軍艦下方五十米的地方，十艘潛艇正在緩慢的移動，他們接到命令後就立即把魚雷準備好，屬於中國潛艇兵的戰爭終於開始。他們把潛艇開到英國遠東艦隊的下方尋找目標，發射魚雷。
“五點鐘方向，發射！”
“九點鐘方向，發射。”
“在正上方，發射。”
中國各艘潛艇的官兵很興奮。他們對着英國軍艦發動猛烈的攻擊，一枚枚魚雷不斷地向着敵艦衝去，擊中目標。
最終，這一戰，英國的遠東艦隊此時損失了一半的戰艦了，他們想不到中國的海軍如此有戰鬥力，“伊麗莎白”號在撤退時，還被大漢帝國的一艘潛艇的魚雷擊中，起火了。
海上頓時濃煙滾滾，“伊麗莎白”號一陣劇烈搖晃，甲板上的士兵突然摔倒，而阿爾弗.雷溫斯洛中將在指揮艙內，則抓緊身邊的鐵桿纔沒倒下，他剛站穩，甲板上突然又是一陣猛烈的爆炸聲和震動。
就在這時，一個上尉軍官跑下來：“報告中將，伊麗莎白號船身被兩枚炮彈擊中，船底也被一枚魚雷擊中，船底開始慢慢進水了，我們正在修補。”阿爾弗.雷溫斯洛聽說軍艦進水了，趕忙乘小船逃跑。
這一仗，中國海軍取得了空前的勝利，英國政府驚呆了！國際輿論對大漢帝國海軍戰勝大英帝國的海軍感覺不可思議：學生戰勝了老師！東方雄獅不僅陸戰無敵，海戰也出色！
不過，此次中英海軍大戰，中國也犧牲了二百多人犧牲，能夠在海里找到的屍體只有一百多具，在休息後，鄧世昌帶着官兵在“大漢”號上爲這些犧牲的士兵舉行了哀悼儀式。
在咧咧的海風中，印着紅、藍、白色三條紋的海軍旗緩緩地降到旗杆中間，這三色旗是中國海軍的新旗幟，紅色代表着熱血和犧牲，藍色代表着海洋，白色代表着海浪。甲板上一百多犧牲士兵遺體有序擺在甲板上，用潔白的白布蓋着，每位犧牲士兵的身邊，都放着他們的生前物品，這些東西，和犧牲的士兵一起下葬。
鄧世昌面色嚴肅，帶着三千多官兵站在犧牲士兵面前，脫下軍帽，單手敬禮，後面的軍官和士兵，就像他們一樣，對犧牲的士兵致以崇高的敬意。接着他們默哀了一分鐘，然後鳴槍，開炮，爲戰友送行！
戰爭是殘酷的，但要讓每一個犧牲的士兵都要有尊嚴，這成爲了大漢帝國海軍的傳統。
曾紀澤還下旨，犧牲的將士們一律平等，都上帝國烈士牆，入國家公墓，所有家屬國家供養，子女免費接受最好的教育！