控制馬六甲乃遠景規劃,林純鴻還未狂妄到馬上派遣艦隊攻佔馬六甲。
林氏艦隊的實力還非常弱小,不僅遠遠比不上荷蘭東印度公司,就連西班牙菲律賓艦隊也比不了。更何況,旁邊還有一個虎視眈眈的鄭芝龍!
鄭芝龍之所以容忍林純鴻,並不是實力不如林純鴻,而是爲戰略形勢所迫。如果雙方放開手腳大戰一場,最終結果肯定是林純鴻完敗。
所以,林純鴻對海上勢力進行了瘋狂地投入。在安南錦普修建三座棱堡,投入白銀百萬兩;同時開建三艘三層甲板戰艦、瘋狂鑄造重型火炮,僅此一項,月投入至少三十萬兩白銀;在海南昌化縣修建礦場、道路和港口,前期投資超過一百五十萬兩;海軍武備學堂擴招、海軍擴大,海軍軍費直線上升,月投入十萬兩以上……
海軍就是吞金的怪獸,沒有足夠利益的支持,絕無可能長期堅持!這也是鄭和下西洋後,大明實行禁海的原因之一。
海上的鉅額投入還未看到好處,而且邦泰集團已經赤字運轉一年,這已經引起了荊州多數人的不滿。要不是因爲林純鴻在邦泰集團擁有崇高的聲望,海上投資預算不知道被閣幕屬否決了多少次了。
幸好,林純鴻宣佈攻打呂宋島後,兩個月內,籌集到軍費五十二萬兩有餘,稍稍緩解了邦泰內部的反對聲音。
對於龐大的海商力量而言,五十二萬兩軍費絕不算多。在鄭芝龍攪局的情況下,絕大多數海商還在觀望,看林純鴻和鄭芝龍到底誰會勝出。
林純鴻雖然壓制住集團內部的反對聲音,但絕不能一壓再壓,否則壓得越狠,爆發起來越厲害,說不準最終就如鄭和下西洋一般,落個慘淡收場的境地!
他知道,要疏導這股不滿,唯有在海上掙錢!
想來想去,林純鴻決定雙管齊下,一方面加大軍費的籌集力度,另一方面,令趙和海率領劫掠艦隊四處出擊。
一聲令下,趙和海等一衆崇尚自由的海盜歡呼雀躍,就如過年一般。
林純鴻非常慷慨,自福甲號以下,七艘二層甲板戰艦劃給趙和海,還給趙和海補充了大量的二十五斤火炮,更是從海軍武備學堂抽調精銳力量至劫掠艦隊上實習,增強艦隊的實力。
趙和海感激涕零,不停地賭咒發誓:“不就是紅夷麼,軍門放心,財貨、銀子絕不會少……”
福甲號上一片忙碌,海盜們將裝滿淡水、食物的橡木桶推入艙室中,爲起航做好最後的準備。海上風浪甚烈,桅杆上的繩索在大風的吹襲下,發出嗚嗚的叫聲,就如衝鋒的牛角號一般。
林純鴻將趙和海趕往危險的南洋,心裡頗覺不安,緊緊握住趙和海的雙手,道:“財貨、銀子在其次,讓兄弟們多經歷風浪和炮火纔是目的!記住了,荷蘭人、西班牙人和葡萄牙人都不好惹,打得過就打,打不過就跑,不要爲了幾兩銀子就拼命!”
“謹遵軍門吩咐!”
陳奎也跟隨林純鴻左右,尖聲道:“趙將軍,此次爲大明揚威海外,咱家在皇上面前爲將軍請功!”
趙和海呵呵笑道:“如果陳公公能與趙某並肩作戰,請不請功倒無所謂!”
陳奎大爲心動,良久,方纔不甘心地拒絕道:“趙將軍又說笑了!”
林純鴻到底對趙和海不放心,又交待李思明道:“記住了,敵情不明不打、風向海況天氣不對不打……”
李思明正待點頭,且聽趙和海叫道:“這簡直就是畏敵如虎嘛!”
林純鴻正色道:“對!就是畏敵如虎!戰術上重視敵人,如此,方能立於不敗之地!你給我記住了,一萬多兄弟,要是損失超過兩成,我非剝了你的皮!”
趙和海不再嘻嘻哈哈,挺直腰板敬了個禮,道:“軍門放心!”
……
林純鴻下船後,趙和海率衆祭祀過媽祖,在一陣悠長的號角聲中,趙和海大喝道:“起航囉……”
不多時,將近二十多艘戰艦次第離開遂溪港,往深海航去。戰艦變得越來越小、越來越矮,最終消失不見。
海面上猶帶嗚咽之聲,似乎在祈禱着勇士們的順利歸來……
送走趙和海艦隊後,林純鴻心情頗爲不爽,以五十二萬兩軍費過低爲發泄口,對楊一仁發牢騷道:“區區五十二萬兩,完全不能體現大明海商的實力嘛!看來,海商對咱們信任有限啊……”
楊一仁對林純鴻的心態心知肚明,微笑道:“鄭芝龍揚言攻打呂宋,對海商的影響頗大。不過鄭芝龍也就說說而已,目前看不出鄭芝龍有出兵的絲毫跡象!”
林純鴻輕蔑地哼了一聲,道:“就憑鄭芝龍上千艘小戰艦,窩裡橫行還行,攻打紅夷,還得靠咱們!”
“我們明白這個道理,鄭芝龍也明白,關鍵是海商們還看不透!鄭芝龍的人數擺在那裡,如果我是海商,我也會觀望。這是實情!”
林純鴻思索片刻,道:“看來得派定遠艦出去走走了……”
楊一仁一聽,趕緊阻止道:“軍門,趙將軍幾乎帶走了一半的人馬,如今又派出定遠艦,萬一鄭芝龍趁虛來攻,那該如何是好?”
林純鴻冷笑道:“我還巴不得鄭芝龍來攻呢!如此一來,鄭芝龍成爲朝廷反賊,我們可以名正言順地派遣荊州軍,將鄭芝龍在福建的勢力連根拔起!”
楊一仁見林純鴻早有謀算,遂不再反對,一心一意地爲定遠艦馬尼拉之行謀劃。
林純鴻給此次馬尼拉之行定了一個戰略目標:恐嚇西班牙,堅定海商對邦泰攻打呂宋島的信心。至於戰術目標,由艦隊提督樑楓靈活制定,最好能俘獲西班牙人,在廣州舉辦盛大的獻俘儀式。
在趙和海出征五天後,樑楓緊隨着趙和海的步伐,往馬尼拉進發。
相比較趙和海艦隊的規模,樑楓的兵力要單薄得多,包括定遠艦在內,僅僅只有五艘戰艦。其餘四艘戰艦均爲兩層甲板戰艦,從劉香手中繳獲,進行了改裝,單艦配備火炮三十門以上。
遂溪港距離馬尼拉灣超過兩千裡,經過三天三夜的航行,樑楓率領艦隊抵達馬尼拉灣的灣口。
馬尼拉灣寬闊無比,西北東南長一百多裡,東西爲兩個半島環抱。海灣西南部,有一大島,扼守着海灣的出入口,地理位置非常關鍵。西班牙人稱爲科雷希多島,並在島上修築了炮臺。
這些資料海軍武備學堂都有,樑楓熟悉無比。畢竟,大明海盜中,到過馬尼拉灣的人不計其數,林純鴻準備攻打呂宋島後,大量的水文資料和地理資料如潮水般彙集到學堂,成爲海上將領的必讀之物。
樑楓自然不會蠢到越過科雷希多島,進入海灣與西班牙艦隊對決。自艦隊抵達海灣外海後,樑楓就拿着單筒望遠鏡,站在船舷邊,觀察科雷希多島。該島並不大,長寬不過四里,島上樹木蔥鬱,並無炮臺蹤影。
樑楓明白,島上定然隱藏着炮臺,並且有眼睛正在注視他。
“這個島,咱們遲早得強行攻佔!”樑楓背後傳來宋書陶的聲音。
宋書陶乃艦隊參軍。當初的四大艦長,馮侖與吳明瑞跟隨趙和海遠赴南洋深處,而樑楓和宋書陶加入了正規海軍,成爲林氏艦隊中學堂派的代表人物。
樑楓放下望遠鏡,喃喃道:“宿命!這就是宿命!”
宋書陶愣了愣,疑惑道:“宿命?”
樑楓頭也不回,緊盯着科雷希多島,平靜地回道:“當年,我祖父跟隨林鳳攻打馬尼拉,登陸後,城堅不能下,最終失敗,逃得一條性命!我感覺,祖父當年不能完成的事情,當在我手裡完成!”
宋書陶悚然一驚,沉默良久,方說道:“這是一個大時代,曾經,我以爲咱們會錯過這個時代,直到軍門來到廣州!”
樑楓情緒突然變得激動,轉身盯着宋書陶道:“對!軍門就是我們的希望!半年後,船塢裡的戰艦當形成戰力,馬尼拉灣就是大明之海灣!咱們海上的漢子,不就講究一個無拘無束?海軍裡,紀律約束這麼多,衆多漢子依然趨之若鶩,說來說去,不就是想出一口惡氣?萬曆三十一年,西班牙在馬尼拉屠殺漢人,李思明就是在那次家破人亡的!”
宋書陶厲聲道:“南洋乃大明之南洋,絕不允許大明以外的任何人染指!”
樑楓哈哈大笑,笑着笑着流下了眼淚:“老子等這句話等了多少年!當初軍門說出這句話,不瞞宋兄弟,我哭了!大老爺們,哭得跟一個娘們似的!”
“我也哭了,哭得跟一個娘們似的!”
“哈哈哈……”
笑聲迴盪在碧波萬里的海上,猶如海上衝鋒的號角一般,宣示着大明好漢的豪情,宣示着大漢民族的海上夢想……
“開炮,轟他孃的,狗屁的科雷希多島,老子們叫甲多島!”
樑楓的咆哮聲剛落下,轟隆隆的炮擊聲驟然響起,甲多島上狼煙四起……