帳內的氣氛, 頓時安靜的詭異。
山上夜間寒冷，故帳內都生着火盆。楚王慢條斯理的擦乾淨最後一根手指，才把那塊沾了膿血的毛巾投進火盆裡。
刺啦一聲，毛巾觸到火炭，立刻冒起一團白煙。楚王溝壑縱橫的面部，露出愉悅的神色，哼道：“巫啓那狗東西, 這些年是如何苛待你的, 寡人一清二楚。若不是他，你好端端一雙眼睛，怎麼會突然失明！”
楚王陡然提高嗓門：“這次，也算外公給你個機會，報仇雪恥，一解心頭之恨！”語罷, 猶餘怒未消的哼了聲。滿帳物什，都跟着嗡嗡震了震。
整個過程, 他鷹隼般的雙目，都銳利的盯着對面的少年，試圖從他的表情變化中捕捉到一絲答案。
可惜, 九辰只是扯了扯嘴角, 眼睛黑洞洞的, 道：“我仇人太多, 若真要報仇, 只怕要耗幹外公的國庫和兵力, 外公當真捨得麼？”
“哦？”楚王眼睛習慣性的眯起，這是他在思考或探究時纔會有的動作。
“你倒是跟外公說說，除了巫啓，還有哪些不共戴天的仇人？”
九辰嗤之一笑，冷冷挑起嘴角：“我向來記仇。若是這世上傷我者皆可稱爲仇人，外公恐怕也要算上一個。”
楚王雙目驟然一縮，原本愉悅的面容，變得有些陰晴不定。甚至可以說是糟心。
這個混賬小子，總有辦法挑起他的暴脾氣！明明是他毀了神女樹在先，罪大惡極，罪無可恕，他不過略施懲戒，這小子非但不知悔改，毫無認錯態度，反倒句句帶刺，讓他成了那個十惡不赦之人。
叔陽有些擔憂的望着帳中劍拔弩張的一對祖孫，生怕楚王被激怒，再做出什麼暴戾之舉。
幸而，楚王只是呵呵乾笑了兩聲，沒有發作。
……
不多時，叔陽從帳中步出，左右掃視一圈，在離恨天身上頓了片刻，便目不斜視的走到轅門外，在方纔傳令的靈士耳邊低語一番。那靈士目露異色，神色凝重的應下，便大手一揮，命鉗制着青嵐的兩名靈士退到一邊。
青嵐腦袋本被按在一塊血跡幹凝的石頭上，驟然被解了束縛，有些茫然的直起身體，見叔陽正立在轅門下，猛然意識到什麼，心中狂喜道：“我就知道，爺爺他肯定捨不得殺我！”
叔陽望着眼前單純跳脫的少年，搖了搖頭，嘆息着走開了。
青嵐困惑的抓了抓腦袋，正暗自納悶爺爺爲什麼忽然想通了，耳邊，忽然又傳來了一陣刺耳的鐵鏈拖地的摩擦聲。
聚集在轅門處看熱鬧的靈士，像是看到了極忌憚的東西，立刻自覺的讓開一條道，眼睛卻偷偷的瞄向聲音傳來的方向。
青嵐愣愣扭過頭，只見十餘名靈士舉着火把，迅速分成兩列在轅門兩側站定，中間只留着一個僅容兩人通過的窄道。一個渾身是血的黑袍少年，雙手拖着長長的黑色鐵鏈，從火光中走了出來。
自那日被九辰擺了一道，青嵐簡直像做了場噩夢一樣，莫名其妙的捱了爺爺的軍杖，又莫名其妙的被推上斷頭臺，在軍中顏面掃地，遭受一干王族子弟的嘲笑與唾罵，滿腹冤屈與委屈無從訴說，青嵐自然是恨得牙根癢癢，心裡早已把九辰罵了千百遍，揍了千百遍。
他騰地站起來，怒目瞪着朝他走來的少年，恨不能立刻衝過去挺拳揍他一頓，問問他到底爲什麼要毀掉神女樹，毀掉爺爺一生的希望和心血。可等他看清九辰袍角滴流的殷紅的血和腕間的鐵鏈，他整個人又忽然像泄氣的皮球一樣，再也憤怒不起來。
九辰在他五步之外站定，黑眸如一潭死水，輕扯了扯嘴角，道：“對不起，兄弟。”
他臉色蒼白的可怕，衣袍上也暈着大片血跡，但舉手投足間，卻未展露一絲一毫的痛苦之色。青嵐忽然有些說不出的難過。他向來不善言辭，天人交戰好一會兒，有些笨拙的問：“你何時回來的？爺爺他……可有爲難你？”
九辰道：“我害你如此，你不恨我麼？”
“當然恨了！”青嵐挺起胸脯，露出憤憤之色：“可你這樣子，也沒比我好多少，我若再揍你一頓，打死你怎麼辦。”
九辰失聲笑了，微擡起下巴，閉目感受着清寒撲面的夜風，半晌，道：“那日在神女樹下，我無意間發現一塊上好的寒石，和你那柄劈天斧的材質頗爲相似。他日尋一名手藝好的鐵匠，定能幫你把斧身復原如初。”
“我把那塊石頭埋在了神女樹西南十步遠的一從紅色荊棘草下，等你恢復自由，便去挖出來罷。”
他又吹了會兒風，便拖着沉重的鐵鏈，轉身朝火光中走去，背影一如既往的孤寂挺拔。
青嵐啞然，沒料到他說了這麼兩句沒頭沒尾的話，便就走了，待反應過來，急喚道：“你要去哪裡？”
從血緣上講，他們其實是如假包換的表兄弟。在青嵐看來，九辰雖然有一堆的臭毛病，比如狂妄自大，比如目中無人，可他還是願意把他當做表弟來保護的。
九辰腳步只略略一頓，釋然的揚起嘴角，便由那些手執火把的靈士簇擁着走進了火光中。
直到很久以後，青嵐才知道，那夜轅門外的寥寥數語，竟是他們表兄弟最後一次見面。
若當時他的腦袋能靈光一些，他一定會追上去，再問一遍，問問他到底要去哪裡。
……
在子彥的提議下，五萬巫軍以薜荔爲舟，口銜薜荔，連夜強渡漢水。因漢水水位高漲不下，這次渡江也付出了慘烈代價。
至次日午後，除了安全抵達江岸的四萬巫軍，漢水之上飄滿浮屍和馬匹，情狀慘烈，哭聲遍野。
爲穩定軍心，巫王於江邊設祭臺，拜祭亡魂，至日暮，便集結大軍，以迅雷不及掩耳之勢，奔往西楚邊境的第一道關口――越女關。
因早得到了巫軍攻城的消息，越女關防守森嚴，天一黑，百姓便閉戶不出，街道上到處都是全副武裝往來巡邏的士兵。
在關外高坡上安營紮寨後，巫軍大將按慣例到關前叫罵。越女關守將卻並未露面，任巫軍罵的狗血淋頭，都縮頭烏龜似的，只命郡守和郡尉在門樓上頂着。
郡尉平日主管兵事，見慣了這些打打殺殺，還算得上淡定。那郡守望着城門樓下烏壓壓的巫軍，卻是兩股戰戰，腿腳發軟，幾乎站立不穩，一顆心吊在嗓子眼裡，隨時可能跳出來。
幸而，罵至亥時，見暫時撼動不了這關口，巫軍也鳴金收兵。
次日清早，巫軍依舊到關前罵戰，只不過，這次把罵的對象從守將擴大到了郡守和郡尉。
郡守是個愛面子的文人，此刻站在城樓上，聽着下面巫軍問候自己的祖宗十八代，又羞又怒，麪皮漲紅，不由惱怒那守將熊暉自己怕死，拉自己出來受這等屈辱，只恨不得一頭撞死在城牆上纔好。
郡尉顯然也有此怨懟，正氣得摩拳擦掌，身後忽然傳來一陣踢踏雜亂的腳步聲和鎖鏈摩擦聲。
兩人回頭一看，身披耀目銀甲的熊暉正恭敬的迎着一個身披斗篷的神秘人走了過來，那刺耳的鐵鏈摩擦聲，就是從斗篷下傳出來的。熊暉身後，還跟着兩列精壯的士兵，皆裹着黑袍，腰懸各色武器，背後繪着龍飛鳳舞的“靈”字。
在西楚，除了楚王之外，還沒有第二人敢用護靈軍開路。郡守和郡尉對視一眼，皆面露凝重之色，忙整了整衣冠，畢恭畢敬的迎過去。
熊暉仗着戰功，向來蠻橫霸道，目中無人，此刻，卻堪稱恭順的把那神秘人引到城樓前，賠笑道：“殿下一路舟車勞頓，先休息片刻再過來指揮也是一樣的。”
那人卻沒理會他，只側耳傾聽城門樓下的動靜。
獵獵西風，吹動着斗篷，隱約可見藏在其中的那張蒼白俊美的側顏。郡守和郡尉皆暗吃一驚，這斗篷之下，竟是一個只有十七八歲的少年。
想來，這少年的身份應極爲顯貴，才能號令護靈軍，連熊暉都刻意討好於他。只是，既然身份顯貴，這少年的手腳之上，爲何又鎖着沉重的鐵鏈子？
兩人越想越覺匪夷所思，正暗暗揣測，便聽那少年語調極冰冷的道：“我一個階下囚，豈敢指揮將軍，將軍既得楚王錦囊妙計，此時不宣示，更待何時？”
熊暉也不見惱怒，依舊恭順的聽着，而後擊了擊掌，喚來兩名兵士，吩咐道：“小殿下有令，立刻將巫賊巫商的首級懸在門樓上，挫一挫巫軍銳氣！”
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