幽蘭遙遙望見季劍過來, 立刻笑着衝他招了招手, 示意他過去。清晨明媚的陽光隨着她指間水珠躍躍跳動, 和她皎然如月的臉龐交相輝映, 只有一種不言而喻之美。
季劍深吸了口氣, 壓下雜緒, 等繞至溫泉旁邊時, 面上已恢復往日的隨性。
他隨意揀了塊石頭坐下, 環顧四周, 揶揄道：“我說你這些日子怎麼都不捨得回營帳，原來是尋到了這麼一個好地方，和佳人幽會來了。”
九辰略一挑眉：“我怎麼聽說, 那夜攻打壁亭時，有個姑娘冒死救了你一命，現在還躺在你的帥帳裡, 不知可醒了？”
幽蘭依舊不緊不慢的梳着手中一縷烏髮, 接茬接得極快：“不止如此。聽說, 季侯爺日夜守在那姑娘身邊，只恨不得代佳人受盡所有苦楚。”
他兩人一唱一和, 極有默契, 季劍不由耳根發熱，故作惱怒道：“好啊，我還沒拷問你們，你們倒來奚落我。阿辰，你老實交代，你究竟是什麼時候把九幽騙到手的？虧我一直拿你當好兄弟，這等好事，竟然瞞了我這麼久。”
“等你把你帳中那位姑娘騙到手時，我就告訴你。”
“……”
他二人鬥嘴的間隙，幽蘭已替九辰把烏髮梳好，又用木簪在他頭頂挽起一個簡單利落的髮髻，餘發扔散垂在肩後。
從容做完這些，她便收拾起一應物品，也不顧季劍彆扭，眨了眨水眸：“現在，我就替侯爺去探探那位姑娘的心意。”
季劍清了清嗓子，故意扭過頭去，掩住窘迫。正心虛，猛一擡頭，見九辰正朝他這邊看來，目光坦蕩，毫無波瀾，只嘴角夾着點笑意。
他恍然明白，九辰是看不見的，那股窘迫感瞬間煙消雲散，只餘黯然。
待幽蘭走遠了，九辰才轉過身面朝泉水坐下，默了默，問：“可是回軍日期已定？”
季劍點頭，知道什麼都瞞不過他，道：“今夜就班師回滄溟。”
九辰擰眉：“爲何這麼急？此處佈防，至少還需三五日才能安排妥當。”
“許是，王上另有安排罷。”季劍懷裡尚揣着今早從滄溟傳來的急報，他不忍告訴九辰，文時侯舉兵謀反，滄溟危在旦夕，其實一大早，他已先安排了破虜營及另外三營先奔回王都救駕。以阿辰如今的身體狀況，根本經不起另一場戰事折騰了。
若能解除滄溟危機，他自會向巫王稟明一切，若不幸死於叛軍刀下，他也算不負季氏忠勇之名和爺爺的英靈。
想通了此結，他忽然覺得胸中暢快許多，索性再不掩飾，問出那句終究要問出口的話：“你……當真決定了麼？”
問完，還是不由紅了眼眶。
九辰坦然道：“難得能隨心所欲的選擇一次，我豈會錯失良機？身後之事，我會安排妥當。到時，你如實向父王稟告即可，他自會明白。”
果然，這一切，都是巫王默許的麼？季劍心底一涼，卻仍不死心：“王都有很多名醫，或許可以治好你的眼睛，你可以先在劍北休養一段時間，待朝中局勢穩定，再作打算。”
九辰默了許久，道：“你不必擔心，我並非自暴自棄之人。九州之內，處處都有奇人異士，我總能碰到些機緣。”
事已至此，他豈會再讓阿劍和整個東陽侯府爲他涉險，去觸巫王逆鱗。
說罷，忽得揚起嘴角：“還記得嗎？這處活泉，還是我初來劍北那年，你帶我過來的。”
提起往事，季劍立刻來了精神：“怎會不記得，那一次，咱們半夜偷偷溜出來泡澡，結果碰上了風國的暗探，還好你的暗箭厲害，我的槍法也剛有點氣候，不僅射殺了探子，還截獲了薛衡寫給鬼方的密信。誰知回營後，爺爺非但有功不賞，還說我們藐視軍規、不守營紀，硬是罰我們守了一個月的營門，還不準別人輪替。我記得，最後那幾日，咱們站着都能睡着……”
說到最後，季劍鼻尖一酸，眼角已有水澤閃動。爺爺不在了，阿辰也要離開，日後，這些往事，註定要成爲他最珍視也最不忍觸及的記憶。
九辰似有察覺，立刻把話題引向別處，說起昔日他在書中看到的一些關於劍北的見聞。
薄暮將至時，季劍纔不得不撩袍起身，餘話不多，只道了兩字“珍重”，轉身時，卻是淚流滿面。
他知道，這恐怕是這一生，他們最後一次見面。
若有幸能故友重逢，亦不知要到何年何月？
當夜，士兵們正用飯時，九辰所居帥帳突然起火，季劍帶人趕到時，帳中所有物品皆已被燒成灰燼。死士營諸將大慟，馬彪等一干劍北老將更是悲痛欲絕，衆人一寸寸扒開餘燼，最終只找到一具燒得乾焦的屍體和一根做工精良的骨笛，正是九辰隨身攜帶的死士令。
穆寒及宗玄這才停止痛哭，只帶着諸將默默長跪於這片餘燼前，神色是前所未有的肅穆。主帥歿于軍中，按理應三軍縞素、鳴炮相送，但時逢滄溟危急，劍北初定，季劍卻下令不披麻，不鳴炮，只將那具焦屍焚爲骨灰存好，便率大軍星夜馳返滄溟。
此刻，滄溟城確實已是瀕臨城破之勢。
巫子玉身披紫甲，端坐馬上，正命手下士兵擡着巨木，一下又一下撞擊着那扇紋絲不動的城門。他身後，齊刷刷站着一排弓弩手，正調整方位，緩緩對準城門樓方向。
城門樓上，巫王身披鎧甲，站在最中間的位置，死盯着那紫甲少年，脣角緊抿，神色冷酷。他身後，赫然站着子彥和桓衝、史嶽等一干朝中衆臣。城門後，無數滄溟百姓以血肉之軀，和戍衛營一起抵住城門，對抗巨木的衝擊。
懷墨雖身負重傷，依舊頑強的站在城樓上，指揮將士們往下投重物，阻止叛軍攀爬城牆。那日，他和狄申還沒走到芷蕪苑，子彥已主動去垂文殿面見巫王。第二日，巫王便一掃頹靡之態，不僅召見衆將及國尉史嶽商議退敵之策，還親自登上城門樓，逐條駁斥那篇檄文，並撂下狠話，要與全城百姓同生共死。
百姓們精神一振，這才紛紛摒棄謠言，共同對抗叛軍。數日過去，見城門久攻不下，文時侯終於按捺不住，親自提繮躍馬，來到城門樓下，指揮作戰。
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巫王沉痛道：“這十幾年，孤待你勝過親子，你但有所求所願，孤無不應允。你，爲何要捏造事實、舉兵謀反？”
“呵？捏造事實？”巫子玉譏諷的笑了，眸中散出濃濃的陰厲：“你知道，一個四歲的孩子，失去親生父親是什麼滋味麼？你知道，日日在殺父仇人面前撒嬌邀寵、苟且偷生是什麼滋味麼？你敢說，我父親――公子巫商之死，和你毫無干系麼？！”
巫王驚痛，幾乎站立不穩，原來，這麼多年，他都是如此看待自己的！他本能的想要張口否認，告訴他事實不是這樣的，可腦中驟然浮現出那個卑微的伏跪在他腳邊的身影，竟如鯁在喉，說不出話。
巫子玉見狀，笑得愈發諷刺：“你說，我但有所求，無不應允。如果我要的是你正座着的那個王座，你肯應允麼？”他似乎也沒打算聽到答案，又不屑的掃過子彥，彷彿發現了好玩的遊戲，饒有興致的道：“不過，沒關係，你其實比我還可憐。你所珍視的，早已被你踐踏得支離破碎，而你所仇恨的，卻被你當稀世寶貝一樣呵護了這麼多年。待我破城之後，我會告訴你一個十分有趣的秘密，讓你日日錐心裂肺，這輩子都不得安寧。”
這話說得狠毒至極，除了子彥，無人能聽明白。子彥臉色只白了一瞬，便恢復正常。巫王只當他被仇恨矇蔽了心智，口不擇言，眸間愈加悲痛。
巫子玉卻沒有耐性再多作爭辯，大手一揮，便命身後的弓弩手準備放箭。密密麻麻的箭雨很快飛至城門樓前，巫王手中青光一閃，青龍劍已離鞘而出，一時間，龍吟聲聲，劍氣暴漲，瞬間將一輪箭雨化掉。可惜這招式極耗費內力，巫王這幾日心神俱傷，很快便支撐不住。懷墨帶將士們抵擋了一陣，見巫子玉已命人架上雲弩，準備放出臂兒粗的攻城之箭，正欲掩護巫王后退，一個金色身影，竟穿過漫天箭雨，飛落到了城門樓上。
他一身金袍，並戴着金色面具，打扮很是詭異，衆將驚疑不定，生怕是對方派來的高手，巫王卻既驚且喜的喚道：“參商。”
那人恭施一禮，站定後，冷冷瞥了眼馬上的紫甲少年，喝道：“孽障，你目無君父，妄聽小人讒言，行此大逆不道之舉，還不束手就縛！”
巫子玉恨恨得看着他，雙目幾欲噴火：“你屢屢壞我好事，竟還敢出來說大話！之前念你爲我療傷之恩，我不殺你，今日，休怪我不客氣！”
金衣男子默然無語，只把手放到而後，迎着烈烈寒風，一點點揭開了覆在臉上的金色面具。
巫王見他如此舉動，忍不住又痛心的喚了聲：“參商。”
一時間，烽火驟停，空氣中只餘此起彼伏的吸氣聲。巫子玉更是驚恐的睜大眼睛，如看鬼魅，直接從馬上栽了下來。
這是一張酷似巫王的臉，只不過，眼角眉梢卻比巫王更多了幾分寬和之氣。幾位朝中重臣，以及正在攻城的威虎軍老將都識得這張臉，正是已“死去”多年的公子巫商。
“不！不！你不是他！他已經死了！你究竟是什麼人！爲何要扮成他的樣子！”巫子玉形容癲狂的從地上爬起來，拿劍指着城樓上那張熟悉的臉，縱聲笑道：“你以爲，我會上當麼？你若真是他，爲何這麼多年都不出現，偏偏這時候出現！”
他早已把理智丟到九霄雲外，只厲聲命令身後的將士們：“還愣着幹什麼？殺！殺！”
可惜，那些老將一見巫商，雖存了驚疑，卻忍不住雙股打顫，能穩坐馬上已是難得，哪裡還敢衝出去攻城！
季劍帶大軍連夜奔襲，三日後方抵達滄溟，遙遙望去，見滄溟城中一片平靜，正覺納罕，前去探路的士兵回來稟道：“叛軍已被擊退。”
緊接着，破虜營兩員大將從官道上疾馳而來，把前因後果講述了一遍，季劍才明白，巫商死而復生，威虎軍中幾位老將自動繳械投降，其餘叛軍潰逃之際，正好被從劍北馳援而來的破虜營堵住，收拾得服服帖帖。而巫子玉被擒之後，彷彿得了失心瘋般，胡言亂語、神智不清，現在押在詔獄裡待審。
那兩員大將見季劍尚在發愣，忙道：“王上聽說大軍今日抵達滄溟，已親至城門口相迎。”
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