第二天一早，珊娘就去太太院子裡給太太請安了。
珊娘原以爲，馬媽媽那裡怎麼也該把這幾天的事報給太太的，甚至可能還會說上她的幾句壞話，不想太太一看到她便笑盈盈地道：“可是又看中我這裡什麼了？”——竟是一副什麼都不知道的模樣。
珊娘笑道：“不是的，我是來向太太請罪的。”
那姚氏的臉上瞬間閃過一絲不自在。
於是珊娘便猜着，不定是馬媽媽那裡雖給太太說了，這五太太卻因嫌那些事惹人心煩，而故意裝作什麼都不知道呢——好吧，她真相了。
於是她笑着又道：“我來向太太請罪，請太太原諒我最近的偷懶呢。”
姚氏一陣詫異。雖說她不願意管事，可到底仍是一家主母，且最近家裡的動靜鬧得都挺大。所以她以爲珊娘指的，一定是那些事她不想聽的事，卻不想……
只見珊娘站起身，向着她屈了個膝，笑道：“先前我不在家，家裡一切都辛苦着太太一個人，如今我回來了，便是出於孝道，也該主動站出來幫太太纔是，偏我看着太太慈祥，竟趁勢偷起懶來了，想想真是慚愧之極。故而今兒我來向太太請罪，並向太太請纓，家裡但凡有能用到我的地方，請太太儘管吩咐。好歹這些年我在西園也跟着老太太學過管家的，必能幫着太太把這家裡管得妥妥當當，叫太太省心省力。”
其實在珊娘纔剛回來的那一晚，爲了壓制馬媽媽，她就已經隱隱約約跟太太透露了那麼一點意思了。太太也覺得，雖然馬媽媽能替她省了不少麻煩，可馬媽媽到底只是個奶媽媽，關鍵時刻總沒有一個主子頂用，所以她也試探着跟馬媽媽略提了一提，偏她才稍微露了那麼一點意思，馬媽媽那裡就沉了臉，於是太太習慣性地服了軟，再沒提起此事。也因此，便是馬媽媽那裡屢屢抱怨着大姑娘什麼，她也只當是因爲之前她提的那件事，倒也沒覺得馬媽媽心裡有什麼別的想法。
而這時珊娘跑來主動請纓，太太心裡哪有不樂意的，可又擔心馬媽媽會給她臉色看，便回頭看向一旁站着的馬媽媽。
果然，馬媽媽拉長着一張馬臉，不悅道：“姑娘的意思，可是覺得太太管家有哪裡不到的地方，竟需要姑娘的指正？！”
珊娘眨眨眼，驚訝道：“媽媽何出此言？我只是想要盡一個爲人兒女的孝道而已，總不能由着太太一個人辛苦，我卻只顧着逍遙自在吧？何況我都十四了，哪家這麼大的女兒竟是隻顧着玩樂，不幫着家裡做事的？哦……”
她忽地擡手掩住脣，像是纔剛反應過來一樣，一臉歉意地對馬媽媽又道：“媽媽誤會了。這些年，也多虧了有媽媽幫襯太太呢，我說的幫忙，真的只是幫忙而已，並不是要奪了媽媽的管家之責。而且，既便媽媽想要躲清閒，太太和我也不肯叫媽媽卸下差使呢。我只是想着，尺有所短寸有所長，便是太太和媽媽都生着三頭六臂，也總有照應不到的地方，我只想幫着拾遺補缺罷了。”
她轉向姚氏，“實話不瞞太太，回來這幾天，我冷眼看下來，家裡多數人還是好的，就是有些人，許是差事當久了，漸漸有些懈怠了。我想着，便是日常管事不需要我，我總能在一旁幫着太太和媽媽敲一敲邊鼓，給那些不肯上進的緊一緊弦子，一來省得太太在人前做了惡人，二來，”她看向馬媽媽，“說句讓媽媽不高興的話，媽媽到底只是媽媽，有時候，該說的話便是說了，也總沒有太太或我說起來更管用。”
她再次轉向太太，“這都是些小事，實在不需太太去費神，倒不如由我攬下來，也是我對太太的一片孝心了。”
太太姚氏看看被說得啞口無言的馬媽媽，再看看珊娘，心下忽地一陣感慨。她像珊娘這麼大年紀時，見了人手都會抖，哪還敢跟人爭辯？！何況她的奶孃更是個強勢了一輩子的人，便是面對她這個主子，也輕易不肯低頭的，這珊娘竟敢跟她硬脾氣的奶孃對上，且還一套一套的大道理，說得她奶孃都開不了口……
太太原以爲，珊娘不定是像馬媽媽所說的那樣，是想要奪了她奶孃的管事之權，若真是那樣，太太倒不得不向着她奶孃一二了，可如今聽着，這大姑娘要的只是個監管之責，跟奶孃的差事倒不衝突……這倒好辦了。
於是姚氏鬆了口氣，看着馬媽媽笑道：“珊娘說的正是呢，前兒媽媽不還跟我抱怨，說家裡有人不服管教嗎？偏我疏懶慣了，如今既然珊娘願意主動擔下這些事，倒是解決了我的一樁大-麻煩。”
她看向珊娘，“那就辛苦你和媽媽了，”又看向馬媽媽，“以後有什麼事，你只管跟姑娘商量着辦，我這裡沒什麼不可以的。”——竟是趁勢乾脆完全放手不管的意思了！
馬媽媽一怔，纔剛要張嘴反駁，姚氏早跟逃也似的，隨口應付了兩句，便拉着明蘭頭也不回地躲進繡房了。
珊娘斂袖送走太太，然後直起身，衝着馬媽媽一個禮貌頷首，笑道：“以後請媽媽多多指教了。”
馬媽媽默默嚥下一聲冷哼，盯着珊娘冷笑道：“姑娘還年輕，管家的事多而煩雜，只願姑娘莫要半路打了退堂鼓纔好。”
珊娘搖手笑道：“我就知道媽媽要誤會我。事實上，我真不是有心要挑媽媽的刺，也不想插手媽媽管家，媽媽儘可以放心。我跟太太說了，我只要擔起這監督之責……”
“姑娘果然不愧有才女之名，說起什麼都是一套一套的，”馬媽媽再次冷笑一聲，“所謂‘監督’，便是我做什麼，姑娘都有權挑剔而已！”
“錯了錯了，”珊娘笑道，“媽媽當家日久，怕是忘了，我們府如今雖沒了爵銜，可到底曾承襲百年，家裡早有一套相應的規矩，便是個守門人，也有相應一套完整的制度，可不是什麼人都可以隨意指手畫腳的。相信只要人人都按照府規來做，怕就算我再怎麼有意挑剔，也沒地方給我挑剔呢。若是人人都守着規矩來，想來媽媽管起家來也會更輕鬆一些。這便是我的職責所在。”
說着，珊娘笑盈盈地向着馬媽媽頷首一禮，帶着她的丫鬟們出了太太的院子。
馬媽媽站在廊下，看着珊娘遠去，那馬眼兒狠狠瞪着，心裡卻拿不出什麼對策來——便如珊娘所說，家裡早有一套成熟的規章制度，甚至原還有個監督處，只是她一向強硬慣了，最是受不得別人的約束，所以早悄悄架空了那些監督之人。而如今聽着大姑娘的意思，顯然是想要從這監督處着手。
偏這珊娘字字句句都踩在一個“理”字上，叫她有心想要反對，也找不着一個正當的理由。
這丫頭，果真才十四？！還是說，老太太的西園裡果真如此厲害，把個尚未成年的孩子都教得如此滴水不漏？！
就在家下人等都瞪着雙眼，想要看看這西園教養出來的大姑娘如何大逞雌威時，珊娘那裡卻並沒有着手管家之事，而是先做起主人，接待了一位不請而至的客人。
按照那時的規矩習俗，便是有人要來拜訪，事前也該先遞個帖子，看主人是否有空接待，除非是那特別親近之人才會免了這套俗禮。珊娘自忖她跟十四娘還不至於親近至此，可偏人家就是沒遞帖子，竟直接親自過來了。
“倒是沒想到妹妹會來。”
春深苑裡，珊娘從三和奉上的茶盤裡端過茶盞，擡眼飛快掃過十四娘那帶着難掩得意的臉龐，笑盈盈地將茶盞遞到她的面前。
十四娘微笑接過茶盞，擡眼打量着這春深苑，道：“姐姐住的地方好小。”
珊娘抿脣一笑，“叫妹妹笑話了。”又道，“還沒收拾好呢。”
看着中堂空空無也的牆壁，十四娘點頭笑道，“看來也是，那邊還缺一幅中堂呢。”又道：“早聽說五叔擅長丹青，姐姐留着這中堂，不會是等五叔回來吧？”
五老爺雖擅長丹青，卻從不肯輕易示人以墨寶，便是老太爺親自跟五老爺要，還要看五老爺高興不高興呢。
珊娘又是抿脣一笑，道：“倒不是等父親的畫，我已經得了個更好的東西，正在外面裝裱着呢。”
“是什麼寶貝？”十四娘感興趣地探身問道。
珊娘卻故作神秘地在脣上豎了根手指，“保密。”
十四娘暗含不屑地微翹了一下脣，又看着十三娘道：“都忘問了，姐姐回來後，病可好些了？應該好多了吧？我可聽說昨兒姐姐都上街逛去了呢。老太太也聽說了，還跟我們感慨，說姐姐之前的病，一定是想家想的，這不，纔剛回去就好了。老太太還說，既這樣，叫姐姐在家裡多住些時日呢。”
——這便是十四娘今兒不請自來的目的了。
珊孃的眼兒微微一眯，心裡暗暗猜測着十四娘此次來，到底是她自個兒想要看人笑話，還是受了老太太之命來敲打她的，面上卻是什麼都不顯，只殷勤相讓着桌上的茶點，又道：“倒叫老太太記掛了。說也奇怪，回來後果然精神立馬就好了，不定就是老太太說的那樣，是想家了呢。”
說着，她看着十四一陣微笑，又問着十四娘，“最近你們在忙什麼？”
於是十四娘輕易便被她引開了心思，只眉飛色舞地給侯十三講起春賞宴的準備過程來。
“今年不同於往常，往常都是我們在畫舫上取樂，今年我們計劃着反過來，把酒宴設在落梅湖邊上，而把那些戲班子全都挪到畫舫上去……”
珊娘含笑聽着，心下卻是一陣嘆息。這主意還是她在去年春賞宴後玩笑着提出來的，她以爲今年沒了她的參與，這春賞宴應該會和記憶中的有所不同，卻不想老太太竟是記住了她的那個主意，還是這麼佈置了……看來，便是這一世有些事變了，有些事，終究還是沒變。
“……不知道到時候你能不能參加呢，”十四娘帶着審視看向她，“老太太昨兒還說，湖邊風大，如今你纔剛有起色，若是年紀輕輕竟落下什麼大症候就不好了。”
威脅！
珊娘抿脣一笑。可惜的是，她對那個春賞宴，正是避之不及呢！
許是珊娘那笑意看着實在怪異，不由就叫十四收斂起那些小家子氣的心思，忙又道：“不過也未必，如今才二月中，春賞宴要到三月三呢。姐姐加緊調養身子，到時候咱們一起去熱鬧熱鬧。”
珊娘笑着應了，又道：“是了，今兒不是該上學的日子嗎？你怎麼竟來了？”
十四笑道：“因着這春賞宴，老太太特意給我們幾個都請了假呢。倒是姐姐，快些好起來吧，學裡的先生們都問着姐姐呢。”
珊娘笑了笑，沒有答話。她正等着五老爺回來，好替她辦休學手續呢。有林家人和袁長卿在的梅山書院，她是再不會去的。
而此時，她以爲一個月後纔會入梅山書院就讀的袁長卿，卻正在梅山書院的一間客院裡，從木器行老掌櫃的手中接過侯家諸人的族系圖譜。
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