珊娘從太太的繡房裡出來，一擡頭，便看到她哥哥侯瑞和桂叔兩個都站在太太的院子裡。
她忙過去問着桂叔道：“怎麼回事？老爺怎麼好好的……”
桂叔衝她擺了擺手，領着珊娘兄妹出了太太的院子。幾人來到偏廳裡坐了，桂叔這才把事情始末重又跟珊娘說了一遍。
卻原來，從很久以前開始，五老爺就發現馬媽媽的手腳不太乾淨了。只是，一來，那時候太太跟老爺的關係很僵，便是老爺想說，也怕太太不會信；二來，馬媽媽只是沾點小便宜，於太太沒有大的損失，老爺覺得沒必要叫太太因爲這點小事煩惱，能描補的他也就偷偷幫着描補了。
“……以前馬婆子只不過是拿太太莊子上的出息去放債，或者以多報少，都是些小手段罷了，可打今年開春後，她不知怎麼膽子突然就大了起來，一開始說是莊子上受了災，吞了莊子上的田租，後來又說佃戶們要救濟，哄着太太往外掏錢，今兒老爺更是得了消息，說她居然哄着太太要賤賣了太太的陪嫁莊子。老爺覺得不能再不管了，可又不願意太太知道內情難過，便想着叫馬婆子榮養算了，誰知那馬婆子竟鬧將起來，偏太太不明就裡，還替馬婆子求情，老爺就給氣着了。”
珊娘皺眉道：“老爺是出於好心才瞞着太太的，可若是因爲這個反而叫太太對老爺生了嫌隙，就是得不償失了。桂叔該勸着老爺些纔是。”
桂叔垂着的雙手相互一握，嘆道：“哪能不勸呢？可老爺的脾氣姑娘也是知道的，這會兒在氣頭上，聽不進勸去啊。”
侯瑞看看桂叔，再看看珊娘：“那，我們也不能這麼幹看着吧？”
桂叔道：“要不，姑娘和大爺試着再去勸勸老爺？”
珊娘正沉思着要怎麼勸老爺，侯瑞忽然道：“我去吧。總不能任由老爺太太這麼僵持着。”
珊娘驚訝擡頭，她再沒想到，那麼怕老爺的侯瑞竟會主動這麼說。
許是她的驚訝太過明顯了，侯瑞衝她翻了個白眼兒，道：“怎麼說我也是家裡的老大，該我擔着的事我總要擔着的。”說着，轉身就要走。
珊娘趕緊一把拉住他，“你打算怎麼跟老爺說？”
“還能怎麼說？就把你剛纔說的話跟老爺再說一遍唄。”侯瑞道。
珊娘道：“可這些話桂叔應該早就跟老爺說過了，老爺願意聽，早聽進去了。”
“那怎麼辦？”侯瑞沒法子了。
珊娘想了想，纔剛準備說“我跟你一起去”，忽然看看侯瑞，改口道：“我們先商量商量。”
她拉着侯瑞回來坐下，又道，“老爺爲什麼生氣……”
她的話還沒有說完，侯瑞就道：“還能爲了什麼，爲了太太的不領情唄。”
“可太太並不知道實情。”珊娘給他細細分析道，“偏老爺覺得委屈，就倔着不肯跟太太說實話。老爺這裡只覺得自己委屈了，就沒想過太太什麼都不知道，突然聽說老爺要把自己的奶孃送走，太太心裡會怎麼想。換作是老爺自己，怕也要跟太太一樣，替自己的奶孃求上幾句情的。老爺這是鑽進牛角尖裡去了呢。”又道，“太太那人原就心重，什麼心思都只藏在心裡，老爺若是再不肯說個清楚，跟太太的誤會怕是就再難解開了。”
侯瑞眨巴了一下眼，忽地站起來道：“我知道怎麼說了。”一轉身，便風風火火地走了。
珊娘看着他的背影一陣微笑。等她回過頭來，就看到桂叔細眯着老鼠眼在打量着她。
“怎麼了？”她問。
桂叔笑道：“還以爲姑娘會跟着一起去呢。”
珊娘笑了笑，沒吱聲。有那麼一瞬，她確實想要自己出面的，可後來想想，又覺得正好可以利用這個機會，讓侯瑞父子相互多溝通一二，所以也就只從側面指點了侯瑞幾句——若是換作以前，她一定不會放心，可經歷了操碎一世心還不得好的前世後，她覺得也該是學着放手的時候了。
“總覺得姑娘回來後，家裡什麼都不一樣了。”一旁，桂叔忽然道。
珊娘一陣詫異，擡頭看向桂叔時，桂叔卻已經向着她欠身一禮，告退着出了花廳。
看着桂叔遠去的背影，珊娘不禁歪了歪腦袋，便是直到如今，她仍然覺得桂叔纔是家裡最神秘的一個人，叫人看不透。
也不知道侯瑞到底怎麼跟老爺說的，珊娘坐在偏廳裡喝了半壺茶後，便看到老爺以和侯瑞一模一樣的風風火火，闖進了太太的院子。
在老爺身後，侯瑞雙手背在身後，正得意洋洋地踱着方步。見她站在廊下看着他，便以一副討賞的表情，趾高氣揚地衝着她一陣挑眉。
珊娘忍不住就笑了起來——果然，便是她放了手，也不代表別人就做不好事情。
侯瑞晃過來，湊到她耳旁悄聲笑道：“要不要去看看老爺怎麼向太太求饒？”
珊娘拿手肘往他懷裡搗了一記，翻着白眼兒道：“老爺那裡纔給你一點好臉色，你就又要造反了？！”又道，“侯玦那裡還不知道怎麼樣了呢。”
侯瑞一默。馬氏母女對侯瑞並不怎麼好，以他和珊孃的立場來說，這兩個禍害從此遠離了府裡纔好，可對於侯玦來說，那卻是養育他長大的親人。
“馬媽媽的事，要告訴他嗎？”侯瑞道。
“當然要！”珊娘道，“不告訴他，反而要叫他心裡生了誤會。”又嘆道，“老爺這次的事就是個教訓，有時候，你以爲是爲了對方好，其實這麼瞞着，反而對兩邊都不好。”
侯瑞默了默，道：“那傢伙定然又要哭個稀哩嘩啦了。”
其實五老爺一家都挺像的，都是那種不擅長表達情感的，侯瑞只要一想到侯玦哭哭啼啼的樣子，就只覺得渾身的不自在，忙對珊娘一陣搖手道：“我可不去看他哭。”
等珊娘來到侯玦的院子時，小胖墩正蔫頭耷腦地趴在榻上。見珊娘來了，小傢伙忙跳將起來，衝過去一把拉住她的衣袖，巴巴問道：“老爺可說了什麼時候去接我姨娘回來？”
珊娘暗暗一嘆，伸手摸摸他的頭，拉着他回到榻邊坐了，細細將事情一字不落地都告訴了他，又道：“她們做錯了事，自然是要受罰的，這原跟你無關，你若想你姨娘了，便跟老爺太太說，等逢着休沐時，讓人帶你去看她們就是。”
侯玦鬆了珊孃的衣袖，站在那裡任由眼淚吧噠吧噠地往下掉着。
珊娘心頭一軟，伸手抱住小胖，道：“你若願意，我陪你去。”
老爺太太這麼一鬧，倒叫珊娘分了神，一時竟忘了有關她的那些“緋聞”。直到第二天在大講堂裡看到陳麗娟和林如亭，她才忽地想起這件事來。
倒不是她心大，而是如今的她早已經不再像前世那樣執着於別人對她的評價了。而一個人如果徹底想通了，總會變得比一般人更要通透三分。如今珊娘只關心她所關心的人對她的看法，至於那些不相干的路人甲會怎麼想，她纔不在乎，反正除了氣急敗壞的十四外，大概也沒人會把這些閒話直接搬弄到她的面前來。
當然，便是直接搬弄到她的面前她也不怕，她雖然已經有一陣不曾跟人逞過口舌之利了，她相信她的功力應該還在的。
在珊娘替袁長卿送了那封信後不久，冒領善款的事也就被查清了，所有那些善款善物也全都趕在端午節前發放完畢，這一次珊娘和林如稚她們再次聚到大講堂，卻是爲了最後的盤點總結。
其實要說起來，珊娘並不是個很細心的人，之前不知道那些“緋聞”時，她還沒有感覺出什麼異樣，如今知道了之後，那些平時沒有注意到的細節，便叫她瞧出了一些端倪。
比如，林如亭林學長對她似乎比以前更加地客氣有禮了。
再比如，陳麗娟陳學長對她似乎也比以前更加客氣，更加有禮了。
再再比如，陳麗娟陳學長對林如亭林學長，也變得更更客氣，更更有禮了。
而林學長看向陳麗娟的眼神，則帶着幾分暗淡和頹喪。
還有，柳眉柳學長，似乎更喜歡黏在林如亭的左右了……
當然，還有每次她一靠近林如亭，幾乎在場所有的人都會下意識地停下交談，扭頭以奇怪的眼神在她和林如亭之間一陣來回掃蕩，就好像生怕一個錯眼，就漏過了親眼見證他們“奸-情”的機會一樣。
前世時，珊娘最愛用迂迴曲折的方式去表達她的意見和想法，而這一世，在經歷過幾次暢快淋漓的直抒胸臆後，珊娘便愛上了這種直來直去的方式。
當她抱着賬本來到大講堂中央的講臺上時，再一次，樓上樓下所有人的眼都悄悄盯在了她和林如亭之間。
珊娘把那賬冊往林如亭面前的書案上一丟，然後以雙手撐着桌子，看着林如亭笑道：“林學長，我聽到一個笑話，好像現在學裡很多人都在傳，說你我之間有點不可告人的秘密呢。”
這會兒，林如亭正坐在書案後面和柳眉陳麗娟二人覈對着賬目。珊娘這麼一說，頓時令林如亭的筆在那賬本上拖出一道蚯蚓似的長線，拿着賬本的陳麗娟傻傻看着珊娘，柳眉則伸手捂住嘴，整個大講堂裡也在瞬間變得一片安靜，就彷彿此處無人一般。
珊娘很是滿意這樣的效果，便笑眯眯地又放了一炮，“還有人說我偷偷揹着人給林學長寫了什麼情書。”
她忽地一轉身，看着被她的話驚得呆住的衆人笑道：“今天這半天也辛苦大家了，這一邊做着事，一邊還要偷偷看着我和林學長的動靜，我看到好幾回都有人差點踩空了樓梯呢。爲了能讓大家安心做事，今天我就在這裡告訴各位一句實話，我這人最痛恨的就是‘偷偷摸摸’四個字，我若是喜歡誰，我一定會當着他的面告訴他，纔不會假惺惺地寫什麼情書，更不會偷偷摸摸去拿給誰！我倒覺得，傳這話的人十有八-九是自己想要給林學長寫情書，偏又沒那膽子，才編出這樣的瞎話來！”她回頭瞥了柳眉一眼。
柳眉的臉頓時就紅了。
珊娘微微一笑，扭回頭看着衆人道：“好了，我該說的話都說完了，大家也該收收心了，該做什麼做什麼去吧。下次再有什麼話，當面問我就好，爲了這些捕風捉影的事踩空了樓梯栽掉牙，那纔是個笑話呢！”
珊娘這麼說時，一直跟在她身後的林如稚也被她給驚呆了。直到珊娘拉着她一同出了大講堂，林如稚纔回過神來，一臉驚愕地看着珊娘道：“我的老天爺，怎麼竟還有這樣的閒話？你怎麼都沒告訴我？！”又道，“我以爲我就算是個膽子大的了，沒想到……”
她的話還沒說完，忽然就聽得大講堂裡如一滴水掉進油鍋一般，“譁”地一下炸開了，原來是裡面的人直到這時才反應過來，頓時一陣議論紛紛。便是如今大周算是開明的，世人對女孩子的名節要求仍是甚嚴，一個女孩子遭遇這種流言，往往都只能裝作不知情默默忍了，因此，珊娘這番自我辯駁的話，在衆人聽來頗有些驚悚，有那保守的，說珊娘厚臉皮不知羞，竟敢當衆跟人議論這種事；自然也有那明理的，認爲珊娘做得對。但不管是哪一種，倒是都相信了，有關她和林如亭的那些傳聞是造謠。
那遊慧和趙香兒拉着手跑過來，遊慧一看到珊娘就吐着舌道：“你膽子也忒大了，這種事，到底對我們女孩子的名節有損。被人那麼說，便是聽到也要裝作不知道的，偏你竟當衆嚷嚷開了，你也不怕人說你不知羞！”
珊娘冷笑道：“越是見不得人的東西才越不敢拿出來見人呢，我是心底無私天地寬，有什麼不敢當衆說開的？！而且我覺得，他們之所以敢這麼肆無忌憚地亂說話，就是以爲我定然不敢跟他們對質，可我偏就這麼做了！我寧願被人說我不知羞，也不要忍受那些無中生有的中傷。我倒要看看，他們誰還敢在我背後嘀嘀咕咕，有本事，就當着我的面嘰歪，看我不拿大耳括子打歪她的臉！”
“對！”趙香兒猛地一拍珊孃的肩，“就該這樣纔對！你越是不敢吱聲，那些人就越會放肆起鬨！之前我是不知道的，我若知道，一定先幫你一耳括子打過去！”
低頭沉默着的林如稚忽然一擡頭，恍然道：“我說這兩天我哥哥怎麼都愁眉不展的呢，原來是因爲這些流言啊！”她待還要說什麼，一擡頭，忽然就看到林如亭也從大講堂裡出來了。
見林如亭看着她們過來了，遊慧和趙香兒忙迴避了，林如稚也悄悄退開一些。林如亭看着有些尷尬，對珊娘歉意說道：“這樣的誤會，原該由我出面澄清纔是，只是，那些人全都是在背後說着小話，叫我想解釋也無從解釋起……”他嘆息一聲，“還是你勇敢。”
珊娘忽地一撇嘴，承認道：“我還真就比你勇敢！”
林如亭一窘。
珊娘又道，“不是我多嘴，你心裡喜歡誰，就趕緊跟人挑明瞭說去，該請媒人請媒人，該怎樣怎樣吧，趕緊斷了那些人的念想！若不是你這裡整天跟誰都是和和氣氣的，叫人心裡存了妄念，我也不至於會被人盯上！”
雖然這件事怪不得林如亭，可此時的珊娘卻覺得，還是袁長卿那樣的性情好，清清冷冷的，不會給人什麼多餘的念想——當然，這會兒她是一時忘了十四娘了。
不過，似乎袁長卿和她的“緋聞”只有少數幾個人知道，外面傳得沸沸揚揚的全是她和林如亭的閒話，倒少有人會提及袁長卿。
珊娘以爲，她那番大膽辯駁之後，這件事應該也就到此爲止了。卻不想，這件事只消停了兩天，又有流言說她其實是在暗戀着林如亭，那番話不過是要引起林如亭對她的重視而已……
珊娘把該說的話說透後，也就懶得再搭理這些閒言碎語了。她哥哥侯瑞卻是不能裝作沒聽到，於是在書院裡跟人狠打了兩架，便被學裡把五老爺給叫了去。
如今老爺總算有了點老爺的模樣，倒沒有再派桂叔或珊娘頂替家長，而是親自來了。侯玦先還倔着，不肯告訴老爺打架的原因，可終究紙包不住火，到底還是叫老爺知道了這件事。老爺暴跳如雷，差點親自動手把對方那熊孩子又給揍了一頓。還是珊娘勸着五老爺道：“身正不怕影子斜，爲了不相干的人生氣，不值得。”
很多時候，流言不是因爲它是事實才傳播開來的，而是因爲它正好符合某些人獵奇的低劣心態，以及某些人出於某種不可告人目的的故意傳播。總之，便是不久之後林如亭和陳麗娟正式定了親，仍會有人時不時地提起珊娘和林如亭的那一段“緋聞”。