五皇子到底不是尋常人，即便同二皇子有大位之爭，二皇子也不至於冒着風險囚禁五皇子，若是一個不小心叫人發現什麼蛛絲馬跡，便會弄巧成拙，以二皇子的心智，不會不明白其中的得失。
那麼，二皇子仍舊做了，唯一的可能，便是五皇子手裡掌握了什麼讓二皇子忌憚甚至是驚恐的東西，讓他不得不冒着巨大的風險，將五皇子困在原地！
杭州，江南，魚米之鄉，銀子...“賬冊！”
幾乎是接連的兩聲嬌呼，使得閻燁眼中精光一閃而過，他心裡素來清楚，她是個聰慧機敏的女子，卻也沒想到僅憑着一句模棱兩可之言，她連幕後的主謀也猜了出來，深邃的目光不由加深了幾分。
早在大婚前，他便曉得小五被困一事，只是當時他的身份已經遭到二皇子的懷疑，只能蟄伏京都，遣了暗衛前去營救，卻不料失了手。
大婚當日，他親自迎親，固然有爲這小人兒造勢的心思，也隱隱含着另一層緣由，便是藉此光明正大的出現在已經被攪得渾濁不堪的朝堂上。
此舉自是經過皇上首肯，亦是爲尋小五隱下後手。
今日匆忙離京，乃是因爲機會難得，趁着二皇子深陷宮中，無暇顧及外頭，他索性一切從簡，喬裝出發。
至於善後的事，他臨行前已經差人將密函送到三皇子府，早朝前便會出現在皇上的龍案上。
想必這會兒皇上已經當朝宣稱九王爺舊疾復發，須得靜養。
待二皇子脫身，回過神，一切早已塵埃落定。
而帶她隨行，則是以防萬一。
大位之爭，命如草芥，他不能拿她來冒險，哪怕是萬全之下，難保不會有一分隱藏的危境。
錦瀾正爲自己的猜測震驚不已，又見他雖未點頭應承，卻也不出言反駁，便知自個兒說得八九不離十，轉念想到另一件事，臉色微微一白，咬了咬嘴脣，卻沒有開口追問。
閻燁見眼前的人面色泛白，以爲她心生懼怕，伸手將紅木小几往旁一推，溫聲道：“過來。”
錦瀾並無一絲猶豫，挪了挪身子便靠進了他懷中。
“莫怕。”閻燁的手臂順勢圈上她的腰肢，深深嗅了下她發間的清香，嗓音低沉中帶着點點沙啞，“我會護你周全。”
錦瀾怔了下，不由啞然失笑，他莫不是以爲她怕了？想了想，她乾脆抓着他臂膀上的袍子，略略撐起身子，自他懷中昂起頭，望着那雙異常認真的眸子，輕聲道：“我只是擔心母親和晟哥兒。”
昨夜裡那樁醜事，加上除夕夜她設計李瓔珞，又壞了二皇子的心思，想必二皇子這會兒恨不得將她與閻燁生吞活剝了去，如今離開京城雖安全，但是葉家還在京裡，她真怕二皇子喪心病狂下拿母親和晟哥兒出氣。
閻燁輕柔地拍着她的後背，“他不會，亦不敢。”
篤定的語氣，彷彿說的是一個不爭的事實。
錦瀾的心一下便安定下來，他的話，她一直都懷着莫名的信任，好似他說不會，就定然不會發生。
一路上走得十分順暢，馬車走的都是寬敞的官道，沒有多少顛簸，且沿途的景緻自是和走水路不同，青山碧水，春意盎然，雖然因趕路從未下車好好遊玩，但從車窗外望去，也能賞到了不少美景。
自繁沉的府邸瑣事中抽身而出，同閻燁兩人單獨相處，或是靜心下棋，或是讀書辯句，但更多的，是兩人靜靜相依，透過撩起的簾子望着外頭飛逝的景緻。
白日全速趕路，夜裡在沿途的鄉鎮歇息，有時趕不上進城的時辰，便在附近的農戶對付一晚，常年在外奔波的閻燁早已經習慣了粗茶淡飯的生活，錦瀾雖是頭一回，卻也沒有喊苦叫累的埋怨，眉目間始終從容淡然，叫不少隨行的暗衛心中生出了一股欽佩。
走陸路自是比水路要慢，但這般趕路下，也沒有落後多少，四月初，一行人入了江南地界，氣候逐漸暖和，衆人身上厚實的襖子都換成了輕薄的羅衫。
再往前走幾日，便到了湖州，正巧是傍晚，天色漸暗，閻燁便決定在湖州留宿。
整日呆在馬車裡，即便裡頭佈置得再怎麼舒適，也會叫人腰痠背痛，終於能落地走動，錦瀾自是興奮不已，下了馬車便扭着頭，東看看西瞅瞅，閻燁心疼她見天悶在馬車上，也不拘着她，任她四下打量。
殊不知這一大羣人，又是丫鬟又是護衛，加上那十來匹罕見的高頭大馬，早就引了不少百姓的目光，如今再一看馬車裡下來的一對璧人，男俊女俏，氣質清雅不俗，也不曉得是哪裡來的貴人，衆人眼中的好奇比錦瀾少不了幾分。
落腳之處在於一家小酒樓前，早有暗衛進去打點，這會兒讓她過了幾把眼癮，閻燁便牽着她的手，在琥珀等丫鬟和暗衛的擁簇下進了酒樓。
掌櫃的忙揚起笑臉迎過來，“爺，夫人，裡邊請！上房已經備好，爺是先上去歇腳還是先用膳？”
如今已經過了晚膳的時辰，酒樓裡的客人只有三兩桌，統共不過五、六人，見到閻燁這一大羣人進來，擡頭打量了幾眼又急忙低頭吃菜喝酒，不敢多看。
閻燁飛快的環視一圈，斂回目光瞥了錦瀾，淡淡的道：“先用膳。”
“好嘞！”掌櫃的眉開眼笑，連聲介紹酒樓裡的好酒好菜，只是纔剛開口，就叫十三拎到了一旁，“掌櫃的，借廚房一用。”便說他便從腰帶裡摸出一錠莫約二三兩的碎銀。
有了銀子好辦事，橫豎也不用他們動手，何樂而不爲？掌櫃的接了銀子便朝裡頭忙活的夥計喊道：“牛四，還不快帶大爺到樓上雅間，郭子，過來帶這位爺到廚房。”
一高一矮兩個夥計立即小跑出來，點頭哈腰的帶着閻燁和錦瀾上了樓，另一位則引着十三去了後頭的廚房。
這一路上吃的均是閻燁備在後頭車上的食材，當然，沿路也曾補給過幾次，隨行的衆人各司其職，有一名精通廚藝的暗衛便當起了臨時廚子，餘下的人大包小包搬運車中之物，琥珀讓沐蘭跟上去伺候，自個兒和尋菡領着兩名擡着箱籠的暗衛先到客房整理牀鋪。
樓上的雖稱爲雅間，卻也只是以幾張簡易的屏風隔開的小間，有窗無門，坐在裡頭往左能瞧見底下大堂的情況，往右則是外頭人來人往的街景，雖比不上京城裡的酒樓雅緻，到別有一番趣味。
沐蘭沏了茶端上來，便退到一旁的屏風後候着，餘下七名暗衛分散在兩旁警惕戒備。
琥珀和尋菡收拾妥當，廚房裡也飄出一股濃郁的香味，引得那幾位喝酒吃飯的客人頻頻扭頭，瞧見那一盤盤端出來的美味佳餚，頓時傻了眼，有人深深的嗅了幾口香氣，在一看自己桌上的東西，便覺食不下咽，脾氣暴躁的當場便拍了桌子喊道：“掌櫃的！”
掌櫃自己都有些目瞪口呆，聽到這聲吼叫才幡然回神，忙一溜煙上前笑道：“客官，有什麼吩咐？”
那食客指着樓上，又指了指眼前還未用到一半的菜餚，怒聲道：“憑什麼他們吃的就比我們的好？是不是以爲爺掏不出銀子？”邊說邊從懷裡掏了掏，將幾錠碎銀子“啪”的一聲拍在桌上，“去，給爺也上一分同樣的來！”
掌櫃的瞅着桌上的碎銀，頓時苦着臉道：“客官，那些菜都是樓上那位大爺自備，並非小店裡的東西。”
食客狐疑的瞅了眼掌櫃，又擡頭看了眼樓上，裝扮不俗的兩人，最終還是歇了火。
掌櫃這才大大的鬆了口氣，返回櫃檯繼續算賬。
樓下的舉動並未影響到錦瀾，白日裡趕路，吃的非常簡單，這會兒她腹中早就空了，也不用閻燁催促，自覺的拿起銀箸。
兩人剛吃了沒幾口，樓下大門便跑進來兩位女子，莫約十五、六歲的年紀，瞧上去還是未出閣的姑娘，穿着上看應該是一主一僕，均是神色惶惶的摸樣，時不時回頭往外看。
突然，其中那位身穿蔥綠褙子，做丫鬟裝扮的女子扯了扯另一位衣着略好的女子，下頜微微往樓上一撇，飛快的瞥了眼樓上的人。
穿着藕荷色碎花褙子，梳着雙鬟的女子臉上略有些猶豫，那丫鬟乾脆扯着她的手就往樓上跑，剛踏上樓就被暗衛給攔下。
“小女夏紫瀠同婢女青青，受奸人追趕迫害，求老爺夫人救命！”
錦瀾執着銀箸的手微微頓了下，沒好氣的睃了他一眼，這是第幾回了？都賴他那張招蜂引蝶的俊臉，這一路上桃花不斷，不是走投無路便是賣身葬父，再不然同眼下一樣，受到奸人迫害，一次一次趕着趟兒往上撲。
閻燁眼皮子擡都不擡，直徑夾了塊挑乾淨刺的雪白魚肉擱入她碗碟裡，沉聲道：“快吃。”
聽出主子語氣的不悅，十三也收起看戲的心思，忙上前冷聲道：“這位姑娘，若是遇上了什麼不平事，衙門的大門可正敞開着，姑娘可前往擊鼓鳴冤。”
夏紫瀠不由白了臉，那叫青青的丫鬟急聲道：“官官相護，若非我家姑娘身份......”
“在那！”
青青的話還未說完，便叫底下闖進來的幾名壯漢一眼發現，當即便氣勢洶洶的追上樓——