漸漸地，隨着崇禎的講述，聽到的內容越來越多，四人頓時明白了崇禎想要表達的意思，事情並未有自己等人想象的那般嚴重，沒有那般糟糕。
自然而然地，周道登等人的心裡也就緩和了許多，不再那麼的緊張。
意思很簡單，崇禎不是在牢騷總督與巡撫的混亂性，權力有着極大的重疊，而是在牢騷，大明的官制非常混亂，簡直就像一團理不出頭緒的亂麻。
簡而言之，就是大明的管制體系，不夠明確，不夠系統，交叉的太多，造成了政務上的混亂。
這一刻，相比於洞悉了崇禎的心思，並不是給自己等人拋出巨大的難題，但周道登四人，尤其是後三者，更加印證了他們心裡一直以來的一個猜測。
隨着大明漸漸步入正軌，情況越來越好，邊境也相對穩定了許多，皇上很有可能進行一次大刀闊斧的吏制改革，而非是“吏治改革”。
雖然只是一字之差，但“制”和“治”卻有着天壤之別，前者標本兼治，更加傾向於從根源上解決問題；而後者，卻是治標不治本，只是緩解社會矛盾，一時的飲鴆止渴而已。
遼東郡縣制的推行，漸漸取代衛所制；礦監稅使的改革；廢除兩京制，這都是吏制改革的一種徵兆，一種苗頭，一種皇上的決心表示。
以往之時，整頓吏治，懲治貪官污吏，都只是頭疼治頭，腳痛醫腳，一種更加柔和的方式，去緩和社會矛盾，緩解與遏制大明的各種或明或暗的弊病。
然而，整頓吏治的做法，而非是整肅吏制，卻是在掩飾問題，壓制矛盾，雖能取得一時的效果，卻也使得問題越來越多，不斷地積累，進而惡化下去，直至最後，矛盾變得不可調和，最終的大爆發。
想着想着，四人的內心震動不已，位於最前方的周道登不好有太過於明顯的舉動和神情變化，而位於後方、並排而站的來道宗三人，微微低着這頭的時候，忍不住地偷偷互相對視了一眼。
如果真是這樣的話，皇上真得準備吏制大整頓，而非是吏治，無疑，那事情可就大條了。
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不難想象，在可以預期的未來，一旦進行吏制大整頓，整個朝野上下，乃至於整個大明疆域之內，都將會駭浪滾滾，將會引發軒然dà bō。
毫無疑問，對於大明而言，對於天下而言，進行吏制改革，當然是一件大快人心的好事兒，然而，聲勢過於浩大的話，動作過大的話，將會引起難以相信的陣痛，後果將會難以預料，很可能會脫離控制。
治療重病，雖需虎狼之藥，大破才能大立，但是，這樣做的話，也是在冒着極大的風險。
畢竟，吏制改革與吏制改革，有着本質的不同，所帶來的好處也是有着巨大的區別，但他們的風險也是相差很大，吏治改革，只是損害一小部分官員的利益；而吏制改革，卻是牽涉甚廣，波及面很大，關乎到絕大多數的官員前途，甚至於是小命，風險自然也極高。
不知道是什麼時候，崇禎忽然停了下來，思緒翻飛的四人，卻是毫無察覺，而屋子裡再次安靜了下來，沒有人言語，氣氛也隨之變得異樣起來。
“咳~咳~咳！”
伴隨着崇禎的三聲輕咳，周道登等人頓時從失神中清醒了過來，這才意識到，屋子裡有一些冷場，只有崇禎一個人在那緩緩講述，委實有一些不太合適，周道登最先開口了。
“啓稟皇上，大明最初的巡撫之名，乃是在洪武二十四年，由當時的懿文太子（朱標）巡撫陝西，亦是臨時差事，直至後來，巡撫之職，漸成常態化，分巡各道，也就產生了巡撫制度。”
“初設巡撫之時，相應的官員，只是負責督理稅糧，總理河道，撫治流民，整飭邊關，直至後來，天下的局勢多變，日趨緊張，巡撫的職權，也就發生了變化，越來越偏重軍事。”
“按照朝廷的慣例，凡是擔任巡撫之職，多是進士出身。起初，關內之地的巡撫，是由吏部會同戶部推薦；而邊地的巡撫，則是由吏部會同兵部推薦。”
不得不說，周道登很會做人，也越來越會爲官，並未吃獨食，適時地停了下來，也留給其他人表現的機會，而來道宗緊隨其後，連忙接過了話題。
“皇上，根據朝廷的史料記載，到了嘉靖十四年的時候，開始不再分關內和邊地，巡撫都是由九卿廷推。有時候，由於事情緊急的原因，也有總督兼巡撫者，合成‘督撫’。”
這個時候，隨着來道宗頓了頓，禮部尚書兼東閣大學士的劉鴻訓，緊接着也開口了。
“明面之上，雖未有明文規定，巡撫乃是地方的最高官職的軍事與政務官員，但由於他的特殊性，因出撫地方，節制三司，實際上，已經掌握了地方的軍政大權。”
在這一刻，四人明顯達成了某種共識，配合的很是默契，讓每一個人都有表現的機會，不至於讓某個人的處境過於尷尬，頗有你方唱罷我登場的意思。
因此，也就輪到了楊景辰發言。
“不過，皇上，事無絕對，巡撫雖然可以節制三司，但由於四者平級的關係，在名義之上，在法理之上，三司依舊是道（省）級衙門，對巡撫保持着相對的獨立性。如若巡撫有違法行爲，三司主政官必須向朝廷參奏。”
整個過程中，崇禎不僅保持着足夠的耐心，聽得更是很認真，不時地輕輕點頭，以示迴應，臉上也漸漸流露出讚許的笑容，越來越滿意他們的表現。
崇禎明白，周道登等人這一番的言詞，就是在向自己表達一個信號，巡撫雖然是事實上的地方最高長官，軍政大權一把抓，卻非是一家獨大，有着相應的牽制。
別得不說，僅就官職而言，三司的最高長官和總兵，雖然是聽命於巡撫，但他們乃是平級，並不是絕對的統屬關係，前者有着直接dàn hé巡撫的職權。