說話的中年婦人，正是當代黔國公沐天波的母親，陳太夫人，而旁邊的小孩就是沐天波，只有十歲的年紀。
此刻，陳太夫人難掩那股不捨的神情，頗爲留戀的看向自己的兒子沐天波，然而，這種近乎於柔弱的神情轉瞬即逝，隨即變得格外堅強起來，更多的還是心有餘悸。
她無論如何也無法忘記，丈夫的肆意而行，給沐府帶來了極大的危機，惹得朝廷非常不滿，婆婆更是爲了沐府上下，爲了沐氏一族，免遭魚池之苦，狠下心來，親手毒殺了自己的親生兒子沐啓元。
一年之內，沐府發生了太多太多的變故，丈夫的死亡，婆婆被朝廷問罪，這一切的一切，並沒有結束沐府所發生的變故，而是一個開始。
接踵而來的是，朝廷對沐府的刻意打壓，兒子沐天波雖然繼承了黔國公的爵位，當上了雲南總兵官，可奈何，年紀尚幼，這些都成爲了虛名。
總兵事務，由雲南巡撫代攝；府內事務，由自己和管家阮氏兄弟主持，爲了懲戒前兩任黔國公的無作爲，不敢鎮壓吐司的叛亂，還有爲禍百姓之罪，沐府的田產一下子就被沒收了一半，兩萬多頃地。
這還不是最重要的，朝廷命令沐府，新任黔國公沐天波，必須到京接受教育，這無異於雪上加霜，使得沐府在雲南的威望一落千丈，蒙上一層陰霾，實力遭到大幅度削弱。
陳太夫人明白，名義上，兒子是入京接受教育，實則卻是人質，進一步地鉗制沐府，使得餘下的沐家軍不敢有太大的動靜，只能聽從朝廷的改編。
“可是，太夫人，如果國公大人離開雲南，返回京城，沐家軍非得大亂不可，更談不上收攏那些散落在各地的遊兵散勇，到時候，沐家軍勢必會一落千丈，遭到更加嚴重的削弱，不堪一擊，相應地，沐府在雲南，乃至於整個西南之地的地位，也會大受影響。”
“阮管家，這已經不是老身所能夠操心的了....”
此刻，陳太夫人的神情是那麼的落寞，言語之中，充滿無盡的滄桑之感，不無感慨地繼續說道：“如今之時，沐府已經不是以前的那個黔國公府，經過最近數代的傳承，一再的折騰，沐府逐漸失去了朝廷的信任，淪爲朝廷猜忌的存在。”
“尤其是在上兩代黔國公期間，經歷了數次大的吐司叛亂，小的更是不計其數，特別是安奢之亂，沐府所掌控的軍隊，要麼遭到了極大地削弱，要麼就是爲朝廷所控制，真正對沐府忠心耿耿之人，已經是寥寥無幾。”
“若是再有違皇命，天波不去京城，恐怕天下再無黔國公這個國公，恐怕天下再無雲南沐府這個存在，沐氏一族，也將會遭到波及，婆婆的努力和付出，也就白費了。”
陳氏的聲音越來越低，雙眼有淚花在流動，管家阮氏兄弟默然了，竟然是無言以對。
兩人明白，正如陳太夫人所言，如今的沐府已經是大大不比從前，再也無法使得朝廷深深爲之忌憚，輕易不敢讓沐府世子弄到京城，充當人質。
更遑論還是當代黔國公？
不過，在這之前，黔國公沐天波要到京城“學習”，沐府就已經有了衰敗的跡象，最有力的一個證明就是，上任黔國公沐啓元暴斃，被自己的母親所毒殺。
僅此一點，就足以說明，沐府早已式微，不復從前！否則的話，宋老太夫人，也不會親自毒殺自己的兒子，從而獲得朝廷的寬恕與原諒。
遙想沐府當年，也就是第九代黔國公沐朝弼的時候，沐府的實力可謂是如日中天，達到了頂峰，即便是當時的神宗皇帝，也不敢輕易動沐府。
雖然當時的黔國公立下過赫赫軍功，但犯下的罪行也是累累，可謂是人神共憤，事母嫂不如禮，奪兄田宅，隱匿朝廷侵犯，私自調用兵火符，潛入京城，打探消息，侵佔百姓田地，虛報軍功......
哪個不是砍頭之罪？
可是，沐朝弼的最終結局，也僅僅是被囚禁在南京的大牢裡，幽禁而死。
很顯然，當時的黔國公能夠保住一命，就是因爲，當時的沐府有上萬訓練有素的軍隊，在西南有着非常的威望，除了沐府，無人可以壓制得住雲貴等地的少數民族。
想到這些，面對日漸式微的沐府，阮氏兄弟對視了一眼，神色都是那麼的凝重，難掩那一絲焦慮之意，轉而看向陳氏，身爲哥哥的陳忠問道：“那...太夫人，咱們如今該怎麼做啊？總不能就這樣不管不顧，沐府越來越沒落吧？”
“沒有用....”
陳氏搖了搖頭，神色越發的難看，沒有再理會阮氏兄弟，而是微轉身體，緩緩蹲了下來，雙手扶着一臉懵懂的沐天波，看到那副天真而稚嫩的模樣，心中就是一疼，但還是強裝一副鎮定的模樣。
“天波，一定要記住，到了京城之後，切莫惹事，好好讀書，不要與他人起衝突，爭執什麼，沐氏一族，沐府上下，就全靠你了。”
“母親，我不想離開沐府，不想離開母親你的身邊，更不想遠離雲南，前去千里之外的京城。”
沐天波淚眼朦朧，眼淚就像斷了線的珍珠一般，嘩嘩的往下流，小臉滿是不捨的同時，一副委屈的樣子，看到陳氏無動於衷，進而繼續央求道：“母親，兒子不想一個人生活在京城，那裡無親無故，孤苦無依，天波不想過那樣的生活。”
“天波，你要聽話！”
陳氏擺出一副鐵石心腸的樣子，以命令的口吻說這句話之時，更是搖了搖沐天波的肩膀，雙手不自覺地加大了力度，更是呵斥道：“天波，你是沐家的男兒郎，就必須堅強起來，支撐這個家，更是不能哭，也不準哭，必須謹遵皇上的聖命！”
這個時候，不等沐天波作出迴應，陳氏猛地的站了起來，更是將沐天波推到了阮忠弟弟的身前，喝道：“阮誠，帶着天波走，不要有任何的停留，耽擱的時日已經夠久了，若是再這樣下去，恐怕整個沐府都將不保。”
“是，太夫人！”
迴應之時，阮誠已經接過了沐天波，就要牽着沐天波的小手離去，卻又被陳氏給叫住了，後者又是一番的交代。
“阮誠，一定要記住，切莫在京城裡惹事兒，若無必要的話，儘可能地不要讓天波離開府邸，即便是受人欺負，只要沒有性命之憂，就不要與他人發生衝突，能忍則忍，能讓則讓，京城的水很深，有的是人，不是現在的沐府所能招惹的......”
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