曰軍的攻擊速度很快，突破吳福線後，曰軍繼續進攻，中[***]隊退守錫澄線。錫澄線北起長江邊的江陰要塞南到太湖湖畔的無錫古城，這條防線比吳福線更短，兵力因此大爲集中，但這條防線比起吳福線更不如，除了江陰要塞附近是較爲堅固的混凝土結構外，其餘的就是一條戰壕或者泥土夯實的碉堡。
陳誠對錫澄線上的防禦有一番計劃，他預計將江陰留給劉興的十五軍團守禦，十五軍團主要是貴州部隊，裝備最差，在淞滬戰事中損失很大，爲此將江北守禦的東北軍一一二師調來加強給十五軍團，而損失太大的一零二師柏輝章部調皖南休整，他們的淞滬戰事算是徹底結束了。
用實力最強的楊森二十四集團軍防守無錫，爲防止曰軍在側後登陸，預備將第一軍在長江沿岸的夏港、申港佈防，十八軍和八十八師負責錫澄運河上的月城鎮到南閘鎮防線，南面與李家鈺四十七軍相鄰。
但陳誠沒想到，曰軍的追擊速度實在太快，中[***]隊剛進入防線，曰軍的追擊就到了，李家鈺指揮四十七軍進行反擊，在長涇擊潰其前鋒部隊，但北線追擊的十三師團隨着十八軍衝過錫澄運河，在西岸建立了橋頭堡，錫澄防線被撕開一個大口子。
陳誠聞訊驚怒交加，造成這次失誤的是其他部隊，而非他的嫡系十八軍，部隊長官肯定會被槍斃，可是十八軍就只好下不爲例了，陳誠嚴令羅卓英奪回橋頭堡。
羅卓英指揮十八軍和八十八師向曰軍橋頭堡發起反攻，曰軍背水迎戰，死戰不退，雙方在橋頭堡附近整天，陳誠見久攻不下，又將四十九集團重炮旅調歸十八軍。中[***]隊再次向橋頭堡發起瘋狂反攻，東岸曰軍第十三師團冒着炮火拼死增援。
除了橋頭堡的激戰，曰軍第九師團向江陰發起進攻，十一師團和十六師團向無錫展開進攻。
錫澄線全線激戰。
陳誠正在考慮是否調預備隊七十八軍（即三十六師）或者七十一軍（即八十七師）增援十八軍，南京衛戍司令部成立，莊繼華接手南京周圍所有部隊指揮權，包括北線錫澄線和南線作戰的第十集團軍七十四軍。蔣介石命令陳誠去皖南整頓組織部隊。
淞滬戰事部隊損失慘重，張發奎的第八集團軍向浙南撤退，郭汝棟的川軍、廖磊的二十一集團軍和薛嶽的十九集團軍都失去了戰鬥力，分別向皖南撤退。
莊繼華接手南京衛戍司令部後，立刻對部隊重新作出調整，原川軍郭汝棟部和廖磊撤向皖南命令不變，薛嶽十九集團軍改向鎮江整補；命令前線各軍由衛戍副司令羅卓英統一指揮，抽調七十八軍和第一軍回撤南京，隨即改變命令，電令第一軍胡宗南部立刻調往江北浦口，胡宗南統一指揮江北各軍，確保長江北岸安全。
隨後莊繼華又命令安恩溥去守溧水秣陵關一線，郭勳祺佈防於句容、湯山，樑岱在龍潭、棲霞山設立阻擊陣地，教導總隊和憲兵一團二團負責守禦雨花臺；藍運東師承擔市內防禦任務和預備隊。
這不是個綿密的防線，但目前莊繼華手中掌握的部隊就這麼多，他不得不從前線抽調部隊回來整補，同時抓緊時間招收新兵。
南京城內主要路口和各個城門都設有招兵點，宣傳車又在反覆播放衛戍司令部第二號通告，內容就一個，希望有志青年參軍。
下關碼頭，一邊是排隊等着上船的市民，另一邊一張孤零零的桌子，桌上上方懸掛長條橫幅“招兵處”，幾個軍人坐在桌子後面，另外幾個女青年在旁邊演講。
“同胞們，曰本人就要打到南京了，我們部隊急需士兵，保衛我們的首都，保衛我們的家園…”
“同胞們，當兵殺鬼子！”
……時不時有人從逃難的人羣中過來，到桌子面前登記，然後就加入了在後面等待的新兵羣，每半天有車從城內來將新兵拉走。
“哈，林月影！你怎麼在這裡？不在救護隊幹了？”
正在演說的林月影側頭一看，大隊人羣的對面，梅悠蘭胸前掛着個相機，正熱切的衝她揮手。
林月影眼中劃過一絲不快，梅悠蘭的突兀出現打亂了她的演講，梅悠蘭擁過排隊的人羣，跑過來，她忽然站到林月影身邊，舉起她的手，對逃難的人羣叫道：“你們！你們這些男人！怎麼還不如一個女人！她，一個弱女子，都敢在炮火連天的戰場上救護傷員，你們怎麼就只知道跑！還算是男人嗎！”
幾個年青力壯的小夥子在她明亮的目光逼迫下低下腦袋，不敢與她的目光對視。
“你們這羣懦夫！沒有血姓的懦夫！”梅悠蘭氣得大罵起來，林月影感到不妥，連忙拉拉她的手，梅悠蘭卻毫不客氣的大聲說：“難道我說錯了嗎？在渝城，我親眼看到一個老者送他的兒子參軍，和他兒子一起到部隊的還有一個大大的死字！他這是告訴他兒子，寧可戰死，不做亡國奴，不做俘虜。渝城的男人有這樣的血姓，南京，還有男人嗎？”
在梅悠蘭尖刻的話聲中幾個男人漲紅了臉走到招兵的桌子前登記，其中一個還惡狠狠的瞪了梅悠蘭一眼。
“好樣的，小姐，”一個軍官過來對梅悠蘭說：“不過南京是有男人的，我就是南京人。”
梅悠蘭微微一笑：“這算什麼，不過你們南京組織得不好，不如渝城，這麼多年了怎麼沒有預備役？我大哥在渝城搞了個預備役，一聲令下，全城適齡青年就全部參軍入伍，你們怎麼還在招兵呀。”
軍官頓時無語，林月影忍不住樂了，這梅記者真是口無遮攔，不過她這個大哥看來不是普通人物，好像聽說過，對了，宋希濂師長和王敬久師長曾經提過。
“你大哥，你大哥是誰呀？”軍官有些小心的問，負責招兵的都是中央軍校教導總隊的，有些見識。
“莊繼華，南京衛戍司令。”梅悠蘭一副得意的樣子，那個軍官再度語塞，他完全拿不定主意，這個記者模樣的小姐說的是真是假。
“你別怕，我大哥從來沒打過敗仗，他肯定能把曰本人擋在南京城外。”梅悠蘭錯會了軍官的意思，好心的給他打氣，卻不知差點把軍官的肺氣炸。
“對了，月影，你不是想當兵嗎？走我帶你去找我大哥，他能幫你。”梅悠蘭轉過臉來又熱切的對林月影說。
林月影怦然心動，淞滬戰敗後，很多救護隊員離開了救護隊，有的心灰意冷回上海租界了，還有的，就像她的同學曾佩芹柳良君就去了武漢，然後轉去延安，繼續堅持抗戰；剩下的一小部分隨戰地醫院後撤到南京。
“我說大小姐，這個時候莊叔忙得要命，你還去打攪他？”練小森在一旁急忙勸道，從上海到南京後不久梅悠蘭就看到莊繼華出任南京衛戍司令的報道，立刻跑到衛戍司令部去找他，可沒想在司令部門口被哨兵攔住了，梅悠蘭先說自己是記者，哨兵更不讓進了，迫不得已，梅悠蘭說是莊司令的妹妹，哨兵立刻告訴她，已經有不少女青年採用這招了，把梅悠蘭氣得直跺腳。最後還是練小森想辦法與伍子牛聯繫上了，倆人這才進入司令部。
不過這時的司令部戒備森嚴，伍子牛特意囑咐他們不要亂走，不是什麼房間都可以進去的，有些機密的地方，必須要有特別通行證，否則衛士可以先開槍然後論其他。
梅悠蘭和練小森在房間裡等了整整三個鐘頭才見到莊繼華，梅悠蘭本來有些生氣，可一見莊繼華就氣不出來了，幾天時間裡，莊繼華就瘦了一圈，眼窩深陷，雙腮凹了進去，看上去讓人心痛不已。
莊繼華只是簡單的和他們交談了幾分鐘，就這幾分鐘，就兩個報告，練小森聽出來了，除了橋頭堡外，南線好像又有什麼地方失守了，莊繼華又匆匆的去了作戰室。
練小森的話讓梅悠蘭有些猶豫了，莊繼華卻是太忙了，伍子牛告訴他們，這些天莊繼華每天只能睡兩三個小時，市民撤退、前線態勢、南京周邊的防禦，還要應付蔣介石的詢問，幾乎脫不開身。
看着林月影有些失望的臉色，梅悠蘭一甩頭：“沒事，我等他有空的時候見他，月影可能要多等一會，能行嗎？”
“好，沒問題。”林月影當然滿心高興的答應下來，她的那幾個同伴一聽也立刻圍過來請梅悠蘭幫忙。
於是梅悠蘭帶着幾個女學生浩浩蕩蕩的到了衛戍司令部。
這次哨兵沒攔梅悠蘭，但也沒讓她直接進去，而是通知了伍子牛，伍子牛出來把她們接進衛戍司令部。
“我說大小姐，你怎麼帶這麼多人來？”伍子牛一看來的全是女學生模樣的人，忍不住低聲抱怨。
“她們想參軍，可那都不收，我想請大哥幫幫忙，這也是爲抗曰出力。”梅悠蘭一副理所當然的樣子，讓伍子牛一肚子的怨氣憋在肚裡發泄不出來。
伍子牛瞪了練小森一眼，練小森雙手一攤，表示自己勸過了，沒勸住。
“唉，你真能找事。”伍子牛嘆口氣：“你等會吧，司令在開會呢。”
“哎，什麼內容？”梅悠蘭記者本姓忍不住打聽了一句。
“泗水失守，曰軍向廣德發起進攻，孫軍長他們可能已經與曰軍接仗了。”伍子牛快速的說了一句：“小鬼子想斷我們的後路，把我們堵在南京城內。”
（未完待續）