只聽見門內傳來一聲微弱的應答：“快請……”
溫大公子便輕輕推開了門，伸手向內引：“諸位大人，請進，恭讓在外等候，有事但請吩咐！”
陸鴻朝他點點頭，同時也知道了溫大公子原來名叫“溫恭讓”，溫良恭謙讓，倒是個好名字。
他說了一聲：“有勞恭讓兄。”便帶頭跨進了門去。
屋子裡並不比外頭亮堂多少，雖然榻邊擱着一盞油燈，但是燈芯捻得極短，一點豆大的火苗隨着房門的大開而飄飄忽忽，幾欲熄滅，讓人不由得爲這點星火的前途提心吊膽起來。
榻上一具人影直挺挺地躺着，只蓋了一身輕薄的布毯，幽然昏暗的燈光將那人的臉照得忽明忽暗，就連他的痛苦的神色看起來也有些陰晴不定。
陸鴻與孔良聯袂上前，向那人行了一禮，說道：“溫司馬身體安否？”
後面洪成和範翔則垂手肅立，不敢多言。
榻上那人顫顫巍巍掙扎着想要做起來，卻被陸鴻在肩頭上輕輕一按。
“溫司馬躺着就成！”
那溫蒲掙了兩掙，別說他受了“重傷”，即便是身子康健的時候，以他的那把子力氣，陸鴻不想讓他起來，他也只得乖乖地躺着。
“失……失禮了，陸副都護、各位大人……”溫蒲斷斷續續而嗓音沙啞地說着，同時放棄了無謂的掙扎，短促地呼出了一口悶氣。
他只單提了陸鴻一人，孔良這位“並列二把手”乾脆被他統統歸到了“各位大人”中間，看來他對老孔的怨念還是沒有消解。
陸鴻察覺到他肩膀上散了力氣，便輕輕拍了兩下，關切地問道：“溫司馬傷在何處？醫官可曾說過幾時能夠康復？”
雖然溫蒲看上去比他想象之中還要嚴重得多，貌似並不能多說出話來，但是既然探望病人，旁邊又沒有家屬陪侍，那麼關問一句病情也是應有之義。
那溫蒲喘了兩口氣，似乎恢復了一些，帶着嗡嗡的鼻音說：“有勞，掛問……傷在胸肋，總得十天、半個月……”
那點兒昏暗的燈光完全照不清他的面容，只將幾人大致的輪廓勾勒了出來，不過主家都沒嫌暗，他們這些造訪的也不敢私自將燈芯挑亮了。
陸鴻“嗯”了一聲，簡單地介紹了一下身後兩人：“好教溫司馬知曉，這二位——青州洪文達、密州範鵬舉，這趟一道兒來探望。”說着向邊上讓了一步，帶起的一股風又將那火苗壓下去三分。
洪、範兩人急忙上前，站到陸鴻剛剛讓出來的空當上，向溫蒲行禮自介。
溫司馬何等精明，如何不知陸鴻的用意，這是在跟他要官兒吶！
雖然有些趁火打劫的嫌疑，但是陸副都護所表現出來對自己的重視，那也是顯而易見的——都護府的人事安排副都護自己儘可做主，只要朝廷沒有異議，原是不必要他來點頭。
溫蒲對這個舉動十分滿意，傷痛似乎立即好了一半，當即躺在榻上點點頭，說話也平順了一些：“二位都是當時才俊，洪保海載道二十九年明經、範安丘載道三十六年進士……咱們都護府孔武雄壯之輩在所多有，獨缺文采飛揚之士，這等
人才正堪大用——不知副都護打算授二人何等官職啊？”
陸鴻眼中精光一閃而過，這溫司馬不愧“神童”之名，過目不忘的本事的確令人佩服。他連洪成和範翔的籍貫、及第年時都查得清清楚楚，並且記得半點沒有錯漏！
洪成和範翔兩人更加吃驚，其中以洪成尤甚，他明經及第的年代已頗爲久遠，又向來沒甚麼名望，還記得他及第年份的人算上他自己也不出三位，沒想到這溫司馬一口便報了上來！
陸鴻更加沒想到他主動提出了授職的事情，一時沒有準備，只好試探着說：“這兩位才德都還說得過去，不如請洪文達出任戶曹奉行，範鵬舉出任錄事，如何？”
他隨口報了兩個從八品下和從九品上的小官，意在試探溫蒲的口風。
誰知溫蒲搖了搖頭，直接否了這個提議，說道：“太低，豈不辱沒二位賢才——依職下看來，不如分授戶曹參軍事，掌管司戶大事；錄事參軍事，掌正違失、蒞符印，如何？”
陸鴻眉頭細不可聞地一皺，同時心底咯噔一下——這兩個官職一個正七品下一個正七品上，正是陸鴻深思熟慮之後打算分派給洪、範兩位的！
這溫司馬不但完全掌握了二人的底細，甚至將自己的心思都洞察得一清二楚，怎能不叫他驚詫！
其實洪成出任戶曹參軍事只能算是平調、略遷半級，原是順理成章。難就難在範翔這一處，老範在平海軍是從九品最末等，因爲掃北有功升至從八品上，這一回陸鴻滿打算盡力爭取一把，如果對方開得條件不算苛刻，那便一拍即合兩相歡喜。
甚至他也做好了最壞的打算：假如溫蒲的條件令他難以接受，而範翔無法最終出任錄事參軍事的話，那便退而求其次，爭個正八品下參軍事，也就罷了。雖說仍然算是破格拔任，但是都護府有參軍事三個名額，將範翔安插進去問題不大。
誰知道這溫司馬半點條件也沒提，甚至不等他自己開口，便主動替他抹平了心頭大難，他一時之間反而不敢答應了……
倒是範翔這邊，聽說自己有可能驟然提升至正七品上，只激動得兩股打顫，若不是溫蒲“有傷在身”，他可能就要撲上去大呼拜謝了！
誰知陸鴻一句話澆滅了他的幻想：“戶曹參軍事我看可行，只是範生這邊兒有些不大合適——雖然才學上儘可勝任，但是一無功勞二無資歷，這般提拔恐怕難以服衆！這樣罷，我瞧還是請他擔任正八品下參軍事，先觀後效，溫司馬的意見呢？”
溫蒲微闔着的眼瞼輕輕抖動了一下，“唔”了一聲，說道：“還是副都護思慮周全，蒲安敢不遵……”
這件事就算是定下來了！
孔良獨個兒站在一邊，自始至終都沒有開口，只是冷眼旁觀。他初時還對這溫蒲“分外大方”而感到疑惑，但是很快就瞧出了其中的門道——這兩位是在鬥法哩！
他一面對溫蒲的老奸巨猾暗暗上心，一面又對陸鴻的兩記散手隱隱吃驚——平日裡只道這小子除了會用兵、外加仁厚仗義，別無他長，沒想到打起機鋒來也是半點不輸於官場老薑！
比他更加驚駭的當然要數溫蒲，這位躺在
病榻上的人從一進門便在偷偷地打量着他的年輕上司，除了在他龍行虎步之間確能瞧出幾分傳言中的佼佼氣度，其他並沒有過於出彩的地方。
但是兩人寥寥幾句對話之後，陸鴻便徹底顛覆了在他心目中的印象，他頭一次感覺自己在安東的權威受到了極大的威脅！
不過……哼，後面的路還長着呢，我就陪你這後生好好推手！
溫蒲心裡想着，並且涌起了打持久戰的萬丈豪情。但是他好像忘了，他原本是打算一個月內就把這兩個礙事的傢伙從哪來趕回哪去的……
屋中沉默了一會兒，陸鴻說了一些親近的話，並且再次叮囑他保重身體，便告辭了。
溫蒲耳中聽着腳步聲出了房門，又漸漸遠去，轉過臉望着門縫之中灑進來的月光，長長地舒了一口氣。
油燈上的那點火苗被他一吹，劇烈地閃了一下，終於“噗”的一聲化作了一縷青煙，嫋嫋地消散在了空氣之中……
一時之間房中靜得怕人，也黑得怕人，溫蒲的雙手十指交叉在一起放在胸口，睜着一雙精亮的瞳仁，也不知在思忖着甚麼。
溫家的大公子溫恭讓倒不負他父親給取的大名，舉手投足之間確實是個溫良恭謙讓的謙謙君子，他一直將陸鴻等人送到歸德巷中，再三拜謝了幾位的探望，言語之間也是極盡恭謹，卻又並無半分諂媚的意味。
陸鴻在司馬府門攔住了他，說道：“恭讓兄請留步，溫司馬尚需照拂，不必勞神相送了——反正也不遠，走幾步便到。”
溫恭讓點點頭，作了個揖說：“那麼請一路小心，恭讓在此目送副都護和孔長史以及兩位大人便了。”
孔良聽見他提到自己，並且與陸鴻並列，原本一直冷冰冰的面容便融化了一些，欠身還了半禮。
雖然老子不成器，但是這兒子竟然扳回幾分……
他在心裡默默地想着。
陸鴻便抱拳拱手，正要踅身離去，肩膀剛剛轉了一半，卻又忽然止住了腳步，問道：“敢問恭讓兄，如今在安東身居何職？”
溫恭讓搖頭說：“……尚未取得功名，不敢妄談報銷朝廷。”
他臉上淡淡的不見一絲喜怒，不過眼神之中的遺憾和羞愧卻是一覽無餘。
陸鴻有些兒不敢相信，瞧着溫大公子的年紀怎麼都在而立上下了，即便沒能考取功名，也可以察舉入仕啊！
別的不說，以他父親在安東的權勢，想要弄個七品以下的官職何其輕鬆？
他心中所想，口中便問了出來：“察舉也是一途，爲何不用？我觀恭讓兄良才美質，埋沒可惜啊！”
他說的倒是肺腑之言，這人不僅舉止儒雅、談吐得體，而且半點沒有官僚子弟的做派，比起許多在任官吏都強得多，旁邊幾人聽了也是連連點頭，表示認同。
溫恭讓對他便平白生出幾分知己之感，謙虛地道：“副都護真正是過獎了！察舉確是一途，不過恭讓身爲官家子弟，理當以身作則，爲安東仕子表率，踏踏實實考取功名，不敢投機取巧……”
陸鴻點點頭，暗暗稱讚了一番，同時心中已有了計較。
（本章完）