民間歷來有一種說法，所謂“冬至大如年”，自周至秦漢，都以冬至爲歲首，冬至也就是新年。
到了漢武帝時，棄用秦歷而改用夏曆，其實也就是“太初曆”。
夏曆之於秦歷，在日期上約莫前推二至三月之久，因此原本作爲歲首的冬至便老老實實“退居二線”，不再擔任這個重要的職分。
不過漢武帝后，冬至雖然地位稍卻，卻也不曾被人冷落，也因此而專門多出了一例“冬至節”。
正式的冬至節，便是始於漢。
當時爲了慶祝冬至節，漢時法令休假五日，前唐則是七日。
到了大周，順德帝李旦在位時，曾經短暫地改爲十日大休，到了武帝正式頒佈《大周龍興禮制》之後，又重新將冬至節的例休定爲七日。
十月廿四這日，陸鴻便在禮官的盛情邀請下，勉爲其難地進了宮，去參加那個勞什子的冬至大朝會……
依照舊例，大夥兒清早要在應天門聚一趟，早早晚晚到則並不講究，也不拘站甚麼隊形，三五個一團也好，十數人一衆也罷，各有話題的便湊在一塊兒，談談說說，聊以挨度時辰。
到了辰時二刻左右，或者提前、或者押後，等人都到齊了——最晚不超過辰時三刻——便要叫開應天門，大夥兒準備進宮。
這時便得排好隊了！
大門開後，便能瞧見以宰相爲首的幾名政事堂官員，都笑眯眯地等在門後，與衆位同僚一一見禮，不論平日裡交情深淺，此時也都是一般的客氣親和。
並且每當進來一人，領首的宰相便從身後執官的手中，接過一封紅紙包的官家飛錢，一一交到各位同僚的手中，不多不少三五十貫，作爲皇帝賞賜的“節慶”。
陸鴻當然也有這麼一封紅紙包兒，他走在隊伍的中段，前面是李嫣、香姑娘，後面是慶哥兒，方纔就是他們幾個湊在一塊兒聊天的。
他本來在十月廿日進京的那天便打算搬到南郊去的，誰知道事不遂人願，一直有事耽擱到現在，都還在修業坊的陸府當中度日子。
也就是今早，他纔有機會跟李嫣見上一面。
這姑娘嘴上不說，面上也像個沒事人一般，其實陸鴻感覺得到，她心中還是頗有幾分怨懟之情的……
陸鴻一面飛着思緒，一面跟着隊伍向裡走，忽然聽見耳邊一聲招呼，擡頭望去，只見自己已經走到了應天門後，曹梓與崔景芝兩位宰相都笑眯眯地瞧着他。
“兩位大人，過節好！”陸鴻笑着向兩人拱手。
兩位宰相同時應了一聲，崔景芝便攀着陸鴻的手，半真半假地笑道：“陸相，政事堂東屋已經灑掃多日了，怎不見你來辦公？”
這話一說應天門前前後後，連同門洞裡的十幾二十多位同僚，都善意地鬨笑起來。
陸鴻倒確實兼着一個宰相的頭銜，同中書門下平章事，不過誰都知道，這是因爲陸鴻的官位無以復加，豐慶帝無奈之下只好加賜了個宰相之位，因此誰也沒真正將這頭銜當成一回事情。
這同中書門下平章事也就是個虛銜，“等同三品”，加在陸鴻頭上不痛不癢，不過因爲貴爲宰相，地位尊崇，勉勉強強也說得過去。
也就是今日過節，崔景芝抓着機會調侃了這麼一句，大夥兒也應景地笑笑。
這時旁邊的曹梓接過一封紅紙包兒，雙手捏着鄭重地交過去，好像意味深長地說道：“等會到集仙殿，咱們品會兒茶。”
他聲音不像崔景芝那般高，因此只是左近的幾人聽了個真切，可也就是那幾人，聽聞這話之後一個個神情古怪，卻又不敢張眼亂瞧，生怕跟宰相們的目光對上了，如此不免尷尬。
當然了，這裡的“宰相們”，也包括陸鴻。
冬至大朝會的重要步驟之一，也就是在進入應天門之後，大夥兒便要按職排輩，依着皇室王公、政事堂、三省六部、南衙衛署、北衙禁軍，各到朝廷在宮內分派的所在，商討隨後幾日甚至一直到年前的公事——畢竟大朝會過後，緊跟着便是七天的長例休，節日固然重要，也不能將公事全都耽擱了。
而宰相和大學士們所在的地方，便是集仙殿……
當然了，到了豐慶帝這一朝雖然仍舊保持着“大學士”這個頭銜，但是一直以來都沒有任何一人被授予這個職位。
所以作爲大學士們的辦公地點，集仙殿，則一直空着，只有兩大朝會之時才重新開啓，給宰相們使用。
曹梓邀請陸鴻進宮之後到集仙殿品茶，這意味着甚麼已經不言自明瞭……
陸鴻當然也知道集仙殿是個甚麼樣的所在，在乍然聽到這句話之後，他也錯愕了一瞬，隨機便恢復了平靜，笑道：“也好，反正我上哪都不合適，只能叨擾兩位老大人了。”
說着便將那封紅紙包兒的節慶晃了晃，再向兩人拱手以示感謝，便不緊不慢地向宮內走去。
衆人一聽這話，瞧着他的背影，心中便又咂摸出幾分味道來——陸鴻如今身兼着好幾樣官職，可是除了左武衛大將軍這個職位，能夠勉強混進南衙衛署那撥，其他的根本和三省六部甚麼的沾不上邊兒。
但是左武衛大將軍是他最低的一個官銜，要他帶着這個頭銜，坐在別個的下首，那顯然又不合適。
況且以他特殊的身份，走進哪個武將扎堆的地方都不好，他一去，大夥兒還要不要談事情說白話了？
因此轉轉繞繞，大家最後發現，陸鴻還是該去集仙殿。
讓他跟兩個老宰相混在一塊兒，身份上既得應，也真能談一些公事，最重要的是，讓他跟兩個老傢伙糾纏去，大夥兒都自在……
這倒不是說同僚們已經開始對陸鴻產生嫌惡之情了，相反的，陸鴻的威望太重，爲人雖然和氣，但是也不輕易與人結交，因此大夥兒見了他，尊敬之餘，都有些惴惴不安，甚至膽戰心驚。
若是平日裡的朝會，該當嚴肅的時候在一塊兒也便罷了，可是今日不同，這是個喜慶日子，即便等會兒見了聖君，也是言笑不忌。
況且今日大家難得人頭齊整，誰還沒兩個少見面的知心朋友？誰還沒幾句體己話兒要說？
所以大家想明瞭這一折，便都暗暗鬆了口氣。
陸鴻一路信步而行，穿過一片空曠廣場，兩邊屋角飛檐、磐石龍柱，雕樑畫棟之間盡是巍峨宏偉的宮殿。
他走到一個陰角處，見李嫣與香姑娘都在前頭等着，
便上前去問道：“你們下一步去哪裡？”
李嫣有些無奈地說道：“我帶元香另找個僻靜的屋子歇歇，沒辦法，大夥兒都怕了你，連累我都沒人敢收。”末了反問道：“你去哪兒？”
陸鴻道：“我去集仙殿。”說完便有些惱火地想：老子出了大力氣給你們打回了江山，你們他孃的就拿這種態度報答老子的？看來如今我這人緣，似乎比我那老丈人好得有限……
李嫣見他沉吟着不知在想些甚麼，點點頭道：“你是該去集仙殿，他們連我都攆，何況你了。”
她哪裡曉得，陸鴻剛纔正在心裡編排她的父親李大都督……
陸鴻老臉一紅，說道：“那晚上你們留下來過冬至好了，等會大朝會結束你們先去修業坊，我還有別的事做，回家前未必再能見面了。”他說着偷眼瞧了瞧香姑娘，見她神色如常，便放下心來。
這丫頭之前瞧中了陳三流，誰知道落花有意流水無情，陳三流那小子也不知着了甚麼邪性，偏偏還看不上人家姑娘，這真是叫人捉摸不透了！
好在陳三流此時人在南唐江寧府建鄴城，倒不虞兩人會撞面尷尬。
李嫣知道他有事要做，便答應一聲，帶着元香自找去處了。
她從小在神都長大，又是趙郡李氏的姑娘，加上臉蛋兒好，性格乖巧，因此在宗室姑姨姐嫂的圈子裡倒還吃得開。
因此她進了宮雖沒官家去處，卻能進後宮玩耍，而且已經打定了主意，先去皇后奶奶那裡請安，順便討幾個吐蕃的蜜棗兒吃吃。
卻說陸鴻繞過高聳入天的天堂、明堂，往西到了集仙殿。
門口已經有宮人服侍着，雖然沒朝過面，但是都知他是陸帥、陸相，因此雖然有些驚訝，卻個個不敢怠慢。
那些宮人們太監宮女各佔一半，行禮過後便一擁而上，七手八腳又毫不糟亂地給陸鴻除下大氅、笏袋，陸鴻則明顯感覺到幾隻宮女的手，趁機在自己的後背和腰間連摸了幾把！
他雖然感到驚異，卻也不敢有甚麼奇怪的表示，因爲他實實在在是第一趟進宮，哪裡知道這許多規矩？
他以爲宮女們做事從來便是這般，或許算是按摩？
因此他便思量着，此時若發出甚麼疑問的話，多半要被人笑話……
當然這純粹是他自己的臆測了，甚至還有些惡趣味地想着：曹梓和崔景芝那兩把老骨頭，不知道能不能消受的住……
他自己直挺挺地站在當地，任由那些太監宮女們施爲，實際上那幾名宮女都紅着臉，站在他後頭掩口偷笑——這集仙殿等閒來不得人，最多也只幾個老頭子來坐坐，幾時見到過這般健旺、體格又強的年輕男子？
因此這些宮女們初時忍不住揩了兩把油，卻見陸鴻毫無半點兒表示，忍不住便都圍了上來連摸帶捏，只是不敢用大了力氣。
那幾名太監此時卻被撇到了一邊，一個個冷眼觀瞧，心中着實將那幾名宮女鄙視個遍……
這時太監中爲首的一人見到曹、崔二相遠遠地走來，連忙大聲乾咳。
那些宮女們這才規矩，熟練地給陸鴻點着暖手爐，褪下皮靴，換了寬鬆的棉鞋，並且替他擦淨頭面，退到了兩邊。
（本章完）