㶟水兩岸一場幾千人的大戰不到半個時辰便已宣告結束，從南打到北再從北打到南，留下了兩岸上千具屍體和滿地的殘肢斷臂，以及一段殷虹的河水……
陸鴻們跟着黑甲軍一直打到南岸，終於連兩部人馬的蹤影也瞧不見，這才原地休整。他們在岸邊及河中尋了半晌，終究沒有找到高登的，只撈上來一具插滿箭矢的屍體——那是旅副甘峰。甲團校尉老桂的屍身卻無論如何也沒尋見。
萬幸的是，留下斷後的乙團並沒有全軍覆沒，有十幾個人在隊正楊智的率領下結陣頑抗，抱着必死之心且戰且退，終於等來了救兵！然而其他人包括校尉宋陽和副尉都不幸戰死。
他們此時正圍着甘峰的屍體坐在南岸的草地上，一個個精神恍惚，迷茫地瞧着前方，士氣跌到了谷底。誰都鬧不明白怎麼突然之間就差點遭到全軍覆沒的命運，如果沒有那些甚麼“突騎軍”的話，此時的境況已然不堪設想。
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對了，那些救命恩人呢？
有人開始伸長了脖子尋找，可是這些徒勞的舉動並沒有讓他們找到一個友軍的人影。
陸鴻撐着橫刀半蹲了起來，眼前河灘上除了死屍便是衣甲兵器，幾匹戰馬不知所措地站在它們死去的主人身邊，不安地甩着鬃毛；遠處長草起伏，豁然一分，一隊黑甲騎兵馳了出來。
這些騎兵上了灘塗便分作兩撥，一撥人四散開來，提着長矛低頭找尋着，見到沒斷氣的契丹人便一矛下去補了個了結，另一撥人卻徑直向陸鴻這邊馳來。
當先一人黑粗臉皮，一頭棕黃長髮披在腦後，竟是個胡人模樣。
這人陸鴻身前勒住馬，用棕色的雙目四下裡掃視了一下這批敗兵，臉上滿是輕蔑之色，用生硬的漢話問道：“你們的，是哪一部，是司馬巽的軍隊嗎？”說話時也不看人，昂着腦袋，用下巴指着衆人。
三流子趴在地上，見了這人嚇得失聲大叫：“媽呀，黃毛鬼！”
原來這小子後撤的時候大腿上中了一記流矢，如今只能這麼尷尬地露着腚，自己一手按住了生布止血。
那人似乎並不着惱，饒有興味地打量了三流子兩眼，他身後那幾個騎兵都抱着手臂，“呵呵呵”地怪笑。
陸鴻心頭火起，騰地站起身來，一字一句地道：“我們是，青州行營後軍！”
誰知那人完全沒瞧出他的火氣，聽他報出建制，便也自我介紹：“咱是突騎軍的，我叫阿古篤，你好的！”
他一提到“突騎軍”三個字，身後那些隨員包括在死人堆裡翻揀補刀的，都在馬上挺直了身板，左手捶胸，右手舉起武器大叫：“突——殺——突騎軍，突騎軍！哦哦哦……”
眼看着這些人突然發了狂一般手舞足蹈，仰頭怪叫，戊旅的人都目瞪口呆，不知出了甚麼事情。好在這些黃毛鬼甲冑和馬匹上都有大周軍的印記，當是友軍沒錯，因此都老實地坐在原地，並沒有甚麼異舉。
陸鴻沒想到這個阿古篤還挺友好，也說了自己的名字：“我叫陸鴻，你好！”
那阿古篤聽了竟對他肅然起敬，道：“鹿紅？我的叔叔養過一頭鹿的，那是我們部族的寶鹿！”說着便翻身下馬，向陸鴻伸出手來。王正和三流子都“噗嗤”
一聲偷笑出來。
陸鴻苦着臉不知他是何用意，只得伸出一隻手和阿古篤擊了一下掌。
誰知阿古篤頓時眉開眼笑，說道：“你很好的。我聽說你們漢人中有個英雄叫司馬巽的，你雖然不是司馬巽的，而且吃了敗仗的，但似我覺得你也似英雄的！”
他顯然有些激動，一口氣說了一大串漢話，到後面甚至有些口齒不清，好在陸鴻倒是聽得明白。
不過陸鴻倒情願沒聽明白，這蠻子沒來由就說他是英雄，頓時叫他羞愧得老臉通紅。
阿古篤似乎纔想起來正事，向陸鴻問道：“你們這裡的，是誰最大的官，咱拓戈爾汗要見他！”
拓戈爾汗？
這名字聽着倒像是一個草原部族的首領，可是他們又確確實實是大周軍的裝扮。陸鴻不明所以，只得回答道：“我們最大的官都戰死了，有甚麼事可以找我。”
阿古篤瞧了一眼被衆人圍在當中的甘峰的屍體，立即收起了輕視之意，點了點頭道：“好罷，你和我來的，咱拓戈爾汗就在幾裡外的。”
說罷一招手，他手下一名騎兵牽了一匹空馬過來，彎腰鞠躬，把繮繩交到了陸鴻手上。
陸鴻向小五子使個眼色，讓他照管好大家，此時也顧不上糾結小五子有沒有彈壓衆軍的本領了……
小五子朝他點點頭，沒再說啥，只是目送着他被幾十個“黃毛鬼”裹挾着，一陣呼嘯，穿過長草消失在了視野之中。
陸鴻跟着阿古篤一路疾馳，不一會便看見一片臨時營地，無數戰馬或臥或立，正安靜地圍成一圈休息，黑甲兵們席地而坐，正歡快地用蠻語大聲討論着甚麼，不時發出一陣陣大笑。
陸鴻悄悄放眼掃了一週，發現這些人看似毫無組織地胡亂圍坐，其實隱約間自有區別，大多是十人一組、百人一片，各歸建制地聚在一起，約莫有三千二三百人。
營地中央有個臨時搭建起來的涼棚，阿古篤到了營地外圍便向幾名守衛的黑甲兵打了個招呼，帶着陸鴻徑直往中央涼棚下馳去。營地中的士兵們見了這隊人，都停了議論，紛紛向陸鴻投來好奇的眼光。
這些人當中十有八九也都是高額黃毛的胡人面孔，甚至有幾個特別高大的，明顯是白人血統，這不禁使得陸鴻更加疑惑。
等到一隊人馳近了涼棚，陸鴻才發現，那棚下只坐着一人，正敞着懷打着蒲扇呼哧呼哧地給自己扇涼，正是那位焦髯碧眼的將軍，顯然就是甚麼“拓戈爾汗”了！
阿古篤在涼棚十步之外便減了速，並示意陸鴻下馬稍等，自己走進涼棚，在那將軍耳邊嘰裡咕嚕說了幾句。那“拓戈爾汗”站起身來，一手搖着蒲扇一手叉着腰打量陸鴻。
陸鴻此時纔看清他的真容，只見他四十五六歲年紀，身材魁梧，比自己還要高出寸許，焦黃色的齜須卷在頷下，一頭黃髮倒束在腦後，高高顴骨，窩眼隆鼻，青綠色的眼珠顯得深邃神秘，可是他麪皮白嫩，使得整個人看起來倒沒有想象中的粗獷，反而帶着三分秀氣。
“你叫陸鴻？”拓戈爾汗笑呵呵地道，“我手下的淨是些粗人，不知道此‘陸’非彼‘鹿’，倒叫小兄弟見笑了！”
陸鴻急忙行禮，說道：“不敢。
見過拓戈爾汗，在下青州行營後軍戊旅隊正陸鴻。”
沒想到那拓戈爾汗哈哈大笑，連連擺手：“甚麼‘拓戈爾汗’都是我族人叫的，咱們分屬同僚，我漢名叫韓清，蒙皇帝不棄賞了個歸德大將軍做做，汗顏得緊！”
歸德大將軍乃是從三品上武將銜，陸鴻聽了連忙下拜。那韓清由得他拜過，道：“你不拜我‘拓戈爾汗’，卻拜歸德大將軍，莫非是瞧不起我們北蠻之人！”說到後來已是聲色俱厲。他一發怒身邊的黑甲兵們也都神色不善，摸住了各自的兵器。
陸鴻站起身來，與韓清昂然對視，不卑不亢地道：“拓戈爾汗再大，不是我大周的官，我不能拜；既然你又是職下的同僚上官，即便是個四品五品在下也該當行禮！”
韓清一言不發地逼視着他，見對方夷然不懼，心中也不禁有些讚賞，突然仰天一笑，用蒲扇指着他道：“說得好！我們突厥人喜歡有膽量的好漢！”
那阿古篤站在他身邊，雖然於二人對話似懂非懂，卻也跟着哈哈大笑起來，其餘黑甲兵也都跟着歡呼叫好，同時收了兵器。顯而易見，這些人彷彿把韓清視作天神一般，喜怒皆從，已然近乎迷信了。
陸鴻這才知道他們原來是突厥後裔，怪不得個個都是北胡番人相貌，可是如何成了大周的官兵又是一樁疑問。
韓清彷彿看出了他的心思，說道：“我們的祖先都是後突厥汗國的族人，有些還是歸順咱們大突厥的極北瓦良格人的種！咱們曾經是大周的敵人，後來回鶻人強大起來，佔領了我們的牧場，還幾乎將我們突厥人趕盡殺絕……”他說着眼中噴出怒火，“是大周收留了我們這一部，這才苟延殘喘到今天。我們的祖先早已世代宣誓爲大周效命，每一代首領也都封了官，這次奚和契丹大軍南下，唐人也在北侵，朝廷很好，允許我們突厥人拿起長矛騎上戰馬爲大周戰鬥！”說罷棄了蒲扇，雙手舉天，發出一聲高亢的呼喊，接着用突厥語旁若無人地高唱起來。
四周三千名黑甲兵不知何時都站了起來，隨着他一起引吭高歌，臉上都帶着沉醉嚮往的神情，似乎在思念遼闊廣袤的草原、他們的故土……
陸鴻雖然聽不懂歌詞，但是聽着歌聲悲愴婉轉，蒼勁回還，眼前彷彿已不再有甚麼拓戈爾汗、涼棚、黑甲兵，而是看到了一片蔚藍如洗的天空，看到了一望無際的草原，看到了駿馬、白羊、氈包、牧馬人……
不知何時，歌聲已經止歇，陸鴻還沉浸在這悠然神往之中。韓清見了他的神色，心中歡喜，忽然振臂一呼：“咱們上馬，去接這位客人的朋友！”
黑甲兵們一陣歡呼，紛紛翻身上馬，阿古篤高興地捱到陸鴻的身邊，笑着道：“鹿大人，你已經得到了拓戈爾汗的認可的，你是咱的客人啦。咱突厥人喜歡客人的，咱會幫助你的！”
陸鴻大喜，也跟着上馬。韓清一聲呼哨，原本雜亂無章的黑甲兵們瞬間各歸建制，排成整整齊齊的五列。阿古篤這隊人帶着大夥兒原路返回，找到了尚在懵懵懂懂的戊旅，衆人一齊將死去的將士們暫且就地掩埋，又依着陸鴻的指引將這五百餘人送到了花源所在的三旅駐地。
（本章完）