孫雅鹿看一眼紙上的文字，又驚又喜，來不及多想，立刻起身，匆匆前去求見歡顏郡主。
歡顏郡主正在口授信件，馮菊娘在一邊執筆書寫，聽到通報，歡顏郡主向馮菊娘道：“先這樣，這封信不急着送出去。你留下。”
“是。”馮菊娘離開書桌，站到一邊。
孫雅鹿不知該說什麼，乾脆一言不發，將剛剛得到的軍報雙手遞上。
歡顏郡主察覺到異常，接過軍報速讀一遍，擡頭看一眼孫雅鹿，面露驚訝，隨即又讀一遍，“賀榮人在秦州大敗——被誰擊敗？”
孫雅鹿搖搖頭，“目前還沒有確切消息，但是在秦北有一支冀州軍，尹甫尹大人……”
歡顏郡主擡手，“等有實據再說。”
“賀榮人大敗，對朝廷是件好事吧？”孫雅鹿比較謹慎，卻壓抑不住心中的興奮。
站在一邊的馮菊娘也很高興，但是不敢吱聲。
只有歡顏郡主無動於衷，思忖片刻，將軍報還給孫雅鹿，“請孫先生派人繼續打探消息，尤其要查清楚，賀榮人是否還有殘部退回塞外？新單于與其母是死是活？”
孫雅鹿領命退下。
馮菊娘立刻道：“賀榮人入塞才一年工夫吧，先是在荊州大敗，如今又是秦州，估計再也緩不過來，中原少了一樁禍患，可喜可賀。”
“太早了。”歡顏郡主小聲道。
“怎麼會早？朝廷深受賀榮人羞辱……郡主說早，那就是早。”馮菊娘及時收住，沒敢繼續質疑。
歡顏郡主沒有生氣，也沒有反駁，“咱們去見陛下。”
皇帝張釋虞正與皇后飲酒。
皇后是強臂單于的親妹妹，初嫁到中原時，頗爲跋扈，張釋虞對她避之唯恐不及，可是自從強臂單于死於荊州，皇后痛哭之後，很快改變脾氣，溫柔可親，善解人意，居然得到皇帝的寵愛，日夜不離。
張釋虞從小散漫慣了，即便做了皇帝，也沒改掉舊日的習慣，半躺在榻上，讓皇后喂酒，皇后故意對不準，引皇帝搖頭晃腦，兩人爲此笑個不停。
幾名宮女在旁服侍，連眼睛都不敢眨一下，皇后只對皇帝一人改了性子，對別人還是十分苛刻。
聽說歡顏郡主求見，張釋虞立刻坐起，推開皇后的手臂，杯中酒灑在身上，他也不在意，“快將酒宴撤掉。”
“又是她，陛下爲何怕郡主？”皇后已能熟練使用中原話。
“不是怕，這是……這是尊重，皇后……你也退下。”
“我是皇后，不能陪在陛下身邊嗎？”
“能能。”話是這麼說，張釋虞還是將皇后推開，看着她與幾名宮女帶着酒菜從後門離去，才命人請歡顏郡主進來。
歡顏郡主一進殿就聞到酒味，再一看皇帝兩頰緋紅，立刻明白是怎麼回事，於是勸道：“陛下需注意分寸，如果非要在白日飲酒，也該遠離正殿，這裡是君臣議事的地方，不可褻瀆。”
“是是，郡主說得對，我中午口渴，飲了一小杯而已。”
歡顏郡主沒再追究，上前道：“秦州剛剛傳來消息，賀榮人大敗。”
“又一次？”張釋虞驚訝萬分。
“可能比荊州敗得更慘。”
張釋虞發了一會呆，“朝廷少了一個大靠山。”
“賀榮人並不可靠。”
張釋虞笑了笑，又撇撇嘴，“敗就敗了吧，咱們也沒辦法，對不對？咱們現在受樑王保護。”
“樑王僥倖奪得冀州，並無真正的實力，他在幷州不是晉王的對手。”
“說得也是，那怎麼辦？樑王是你未婚夫……”
“他不是我的未婚夫。”歡顏郡主立刻道。
“呵呵，你說不是就不是吧，郡主需要我做什麼？”
歡顏郡主輕輕地嘆息一聲，“天下形勢又將發生劇變，朝廷或可趁機而起。”
張釋虞連連點頭，“對，朝廷又有機會了。”說罷一臉茫然，並不知道機會在哪。
歡顏郡主只得道：“陛下需要籠絡賀榮人。”
“你剛剛還說賀榮人不可靠。”張釋虞有些意外。
“強大的賀榮人不可靠，衰弱的賀榮騎兵卻正好爲朝廷所用。請陛下以皇后的名義撫慰塞外遺民，招兵買馬，讓賀榮騎兵成爲朝廷之師。”
“這個簡單，我待會就跟皇后說。此舉不會惹惱樑王吧？”
“樑王自顧不暇，不必管他。”
“行，我聽郡主的，我跟皇后商量過後，再請郡主過來。”
歡顏郡主告退，帶着馮菊娘離開。
張釋虞重重地鬆了口氣，小時候與歡顏郡主在一塊玩樂，他很自在，如今每次見面都增一分壓力。
皇后沒走，就躲在門後，這時繞行出來，喃喃道：“賀榮人又敗了？”
“歡顏不會撒謊，反正跟皇后也沒關係，你哥哥在荊州就死了。”
皇后眼眶裡立刻涌出淚水，張釋虞急忙道：“是我不會說話，總之敗就是敗了，天成朝廷衰落成這個樣子，我不是還得照常過日子？別放在心上，習慣一陣就好了，你這麼想：天下雖大，終究與我無關，不亂的時候，輪不到我當皇帝，亂的時候，我也不過空頂一個名頭。”
皇后擦去眼淚，擠出一絲微笑，“不是每個人都能像陛下想得這麼開。”
“歡顏剛纔的話你聽到了？”
“嗯。”
“那……”
“她想招攬賀榮騎兵，自己拿主意就是，我與陛下一樣，不過空頂一個名頭，還與我商量什麼？”
“她這是客氣，估計這時正在制定計劃。”
皇后臉色一沉，“陛下就這麼忍受？”
“忍受什麼？”
“歡顏郡主是你親孃？”
“哈哈，皇后說的這是什麼話？我倆年紀對不上，她算是我的姑姑。”
“而且不是親姑姑。”
“呃……隔着一層。”
“既然如此，陛下幹嘛怕她？”
“怕她？怎麼會？這不叫怕，我說過了，這是……這是尊重，歡顏很有本事，朝廷全靠她一人維持，可惜她不是男兒身……”
“她若是男兒身，陛下還能坐在這裡嗎？”
張釋虞尷尬地笑了笑。
皇后上前坐在皇帝身邊，“是她要求陛下白天多待在大殿裡，陛下不過飲幾杯酒，她就不滿，在塞外，大家早晨就能喝酒，也沒見有何不妥。”
“中原的規矩不一樣……”
“中原的規矩是讓‘姑姑’做主嗎？”
張釋虞嘆了口氣，“那有什麼辦法？”
“怎麼沒有辦法？”
“嗯？”
皇后靠近皇帝，小聲道：“賀榮人雖敗，敗在我哥哥被暗害，敗在如今的單于只是一個小孩子，並非塞外騎兵的錯，所以歡顏郡主想要拉攏過來，爲她所用。她能用得，陛下爲何用不得？”
張釋虞一愣，“歡顏是爲朝廷招兵……”
皇后搖頭，“她是爲自家招兵，如今文武羣臣都聽她的命令，她若行改立之事，誰敢反對？誰能爲陛下盡忠？”
張釋虞垂頭不語，他心中早有擔憂，只是不願去想。
“與其讓歡顏郡主得益，不如咱們自取。”
“自取？”張釋虞大吃一驚。
“陛下隨我去塞外，我是強臂單于的妹妹，你是天成皇帝，可以爭得許多支持，一呼百應，賀榮騎兵盡聽陛下一人的旨意。陛下願留，就安心做一個塞外皇帝，惦念中原，那就揮師南下。”
“呵呵，賀榮人兩次大敗，怕是沒剩下多少人，再不敢入塞了吧？”
“歡顏郡主不是說了嗎？天下形勢又將劇變，我哥哥原已平定大半江山，他一死，各地重歸混亂，陛下以天成皇帝率兵入塞，還得不到半點支持？”
張釋虞不語。
“小小漁陽能保護陛下多久？歡顏本事再大，朝廷還不是日益衰落？若是沒有機會，也就不必勉強，過一天算一天，如今機會就在眼前，陛下一點也不心動？”
“讓我想想。”
“歡顏郡主都能看出賀榮騎兵的好處。”
張釋虞嗯了一聲，在得過且過與雄心壯志之間來回猶豫。
另一頭，歡顏郡主已經擬好多封書信，準備由使者帶往塞外，她不知道誰生誰死，因此還寫了幾封沒有擡頭的信。
孫雅鹿又接到一些消息，尤其是冀州軍的消息，“尹大人果然還在，是他率兵擊敗賀榮人，只是還不知道楊將軍那一支軍隊遭遇如何。”
馮菊娘忍不住插嘴道：“這可是天大的好事，從秦州回來一支冀州軍，郡主再從塞外招一支騎兵，朝廷實力大增。”
歡顏郡主依然冷靜，“尹大人與朝廷中間還隔着一個幷州，塞外形勢不明，能否招到兵卒以及招到多少，皆難預料。明天我派使者出寒，再派人去接尹大人，還得派人去幷州安撫樑王。”
三件事當中，安撫樑王最難，孫雅鹿拱手道：“請郡主許我去趟幷州，勸說樑王安心，絕不讓他騷擾朝廷。”
“有勞孫先生。”
次日一早，三撥使者同時出發，寫給賀榮人的信上都加蓋了皇后的印章，以爭取信任。
秦州傳來的消息越來越多，歡顏郡主整日都在忙碌，聽說皇帝偶染小疾，她沒有太在意，只在心裡埋怨皇帝太過懶惰。
直到第三天，纔有人通風報信，聲稱皇帝、皇后一連幾天沒露面，似乎有些蹊蹺。
天成皇帝與皇后竟然失蹤了。
歡顏郡主一番審問過後，明白了兩人的去向，不由得向馮菊娘笑道：“陛下終於肯自己動身做些事情。”隨即長嘆一聲，“可他卻被領入歧途——朝廷真的沒救了？”