二人剛入朱重九幕府就遇到大事，心情難免緊張，偏偏周圍全是陌生面孔，連個可以討教的人都找不到，只好也隨着人流，急匆匆地朝大總管行轅趕去，待來到議事堂內，只見裡邊已經擠滿了人，有個渾身是泥土年青將領站在大堂中間，兩眼盯着地面，滿臉慚愧。
“趙君用是怎麼搞的，整天就忙着睡女人麼，居然連個響動沒有，就把睢陽給丟了。”有人不依不饒，衝着年青將領大聲質問。
“還歸德大總管呢，丟了睢陽，扯什麼歸德。”（注1）
還有人話語裡，則明顯帶着幸災樂禍味道，“小李子，你家總管上回不是在信上說，有他在，黃河一線就固若金湯麼，這怎麼蒙古人還沒等走到聊城，他就先把睢陽拱手讓給了人家，。”
“就是，咱家都督好心提醒你們，你們卻不領情，這回好了，知道疼了吧。”
“傅友德呢，他從我家都督這裡學了那麼多本事去，怎麼連個睢陽都搶不回來。”
一時間，羣情洶涌，將整個議事堂吵得像個菜場般混亂。
“睢陽丟了，蒙古人用了什麼手段，居然讓這邊一點兒動靜都沒聽到。”章溢和宋克二人四目互視，心中也是驚詫莫名，在朱重九南下高郵之前，任何一座城池被攻破，至少都是花上十天半月的事情，而蒙古人這次，居然絲毫不比淮安軍來得慢，連消息都沒傳開，就輕鬆破了睢陽。
更令人緊張的是，睢陽城乃爲歸德府的治所，西鄰着劉福通部所控制的睢州，南接芝麻李所控制的宿州，蒙元朝廷的兵馬重新控制了此城，就等同於在三家紅巾勢力之間打進了一條楔子，非但趙君用的頭頂上被懸起了一把鍘刀，臨近的劉福通、芝麻李兩個，也是難受萬分。
正驚愕間，卻聽見朱重九清清嗓子，沉聲斷喝，“都別瞎嚷嚷，打仗自然就有輸有贏，丟了睢陽，再派兵搶回來便是，李大哥、趙總管，哪個用兵不比咱們強，都給我坐回各自的位子上去，準備點卯。”
“是。”衆人聞聽，趕緊放棄對年青將領的質問，紛紛尋找自己應在的位置就坐。
朱重九擡頭在屋子裡掃視了一圈，最後將目光落到章溢和宋克兩個身上，“三益，請坐我身後第三排，這邊是參謀本部的位置，你以後來了都坐這邊，仲溫，你先去學局那邊，挨着祿主事身後坐，等科考的事情操持完了，再去第五軍報到，。”
“遵命。”章溢和宋克拱手施禮，然後快步走向指定的座位。
朱重九則再度將頭擡起來，心中默默點名，看該到的人都已經在場了，便笑了笑，大聲介紹，“這位是徐州的李喜喜將軍，去年跟咱們一起並肩作戰過，大夥應該都認識他，來人，給李將軍也搬把椅子來，順便拿壺清水來，讓他先緩口氣。”
“是。”徐洪三等人聞聽，大聲答應着，替報信的年青將領李喜喜拿來椅子和水壺，後者卻不敢多耽擱時間，屁股剛沾到了椅子邊上，就立刻拱起手，急切地說道：“謝大總管賜座，我家主公在末將臨來之前，特地叮囑過，只要大總管這邊肯發兵相救，糧草輜重，都交給他來負責，收復睢陽之後，他願意睢水爲界，重新劃分貴我兩方的轄區。”
“嘶，，。”話音剛落，衆人又齊齊倒吸冷氣，睢水與黃河的交匯處，位於睢寧、宿遷一帶，趙君用此舉，相當於把上次淮安軍贈送的領土，又全都還了回來，並且還加上了一倍的利息。
他爲什麼要這樣做，難道形勢危急到了如此地步麼，光是丟失了睢陽，不至於把他逼到如此狼狽吧，還是其中隱藏着別的原因，他想把淮安軍拉過去，跟他一道承擔風險。
“兵我肯定會出。”還沒等衆人想清楚其中貓膩，朱重八已經大聲承諾，“重新劃分轄區的話，請李將軍休要再提，咱們徐宿淮三地，原本就是同氣連枝，斷然沒有徐州有難，我淮安軍按兵不動的道理。”
“多謝大總管。”李喜喜立刻站起來，納頭便拜，朱重九上前搶先一步攙扶住了他的胳膊，繼續大聲說道，“你且莫道謝，你仔細說說，趙總管到底遇上什麼麻煩了，怎麼偌大的睢陽城，不聲不響就歸了別人。”
“是，是我家主公誤，誤信了歹人。”李喜喜沒朱重九力氣大，拜不下去，紅着臉解釋，“大總管有所不知，我家主公，爲了經營歸德，這兩年來廣撒英雄貼，招募天下豪傑，黃河兩岸的英雄紛紛前來投靠，這其中，難免就有些良莠不齊。”
“這我知道，你儘量簡單些說。”朱重九點點頭，笑着打斷，趙君用喜歡招募綠林人物入伍的事情，不算什麼秘聞，當年在黃河北岸被他氣走的那些水賊山匪，到西邊兜了個大圈子之後，就又投奔到了趙君用帳下，這其中不乏一些有本事的人物，如太叔堂、孔勝等，但大多數，都屬於窩裡橫的角色，派不上什麼大用場。
李喜喜和傅友德兩個，在被趙君用收歸帳下之前，也是綠林豪傑，所以對自家同行的印象，並未如朱重九所想得一樣不堪，換了口氣，繼續低聲彙報，“大總管不要嫌末將囉嗦，這其中緣由，必須從頭說起，前來投奔的人中，有來自汝寧的兄弟兩個，一個叫李思齊，一個叫李思順，乃是漢軍將門之後，他們兩個武藝不在傅有德之下，謀略也非常厲害，每次帶兵出戰，都贏得乾淨利索，所以趙總管對他們兄弟甚爲依仗，讓一個做了親兵萬戶，一個做了睢陽同知。”
“嘿，，。”朱重九低聲喟嘆，剩下的事情，他已經可以猜到了，李思齊和李思順兄弟，一個掌兵，一個主政，當然很輕鬆就把持了睢陽城的控制權，而一旦趙君用有所疏忽，這兄弟二人就能聯手造反，兵不血刃拿下一座軍事重鎮。
“半個月前，李思齊不知道從哪裡弄來個女人，說是他的表妹，獻給我家主公爲妾，我家主公不願拂了他的意，就收了那個人女人入後宮，然後那個女人又裝作非常賢惠的樣子，勸我家主公帶他回徐州拜見大夫人，結果趙總管三天前剛剛離開睢陽，李思齊和李思順兄弟兩個，立刻將睢陽獻給了蒙古人。”李喜喜又是羞愧，又是憤恨，咬牙切齒地補充。
“呸，什麼東西，居然用如此下作手段。”
“王八蛋，那李思齊就是忘恩負義的王八蛋，趙君用也是瞎了眼睛，居然用這種人做親兵萬戶。”
“哼哼，還得感謝姓李的有良心，否則，直接在他身邊發難，趙總管恐怕連睢陽城都出不去。”
下一個瞬間，議事堂裡又亂成了一鍋粥，衆淮揚文武，特別是原本跟趙君用有過數面之緣的，紛紛開口唾罵，恨李思齊之無恥，恨趙君用之好色荒唐。
“嗯哼。”朱重九無奈，只好大聲咳嗽。
衆人這才慢慢停住了罵聲，齊齊將目光轉向他，準備聽他調兵遣將。
誰料朱重九並沒有立刻發兵，而是沉吟了片刻，謹慎地詢問，“你來之時，趙總管已經調兵去奪睢陽了麼。”
“我家主公聽聞兩個狗賊叛亂，當晚就回師相擊，誰料那李思齊準備極爲充分，居然在半路上設下了埋伏，還勾結了北岸的一夥探馬赤軍，他手中的親兵萬人隊，原本就是我們那邊裝備最精良的，結果兩家打得正難解難分之時，探馬赤軍突然從側面殺了出來”李喜喜嘆了口氣，頭垂得更低，“結果一場惡戰下來，我們打輸了，傅友德也受了重傷，昔日在趙總管麾下的那些所謂的豪傑，見勢不妙，要麼倒戈去了李思齊那邊，要麼悄悄地拉着隊伍逃走了，真正肯留下跟我家主公患難與共的，全部加起來都湊不齊一巴掌。”
“無恥。”
“沒良心。”議事堂裡，又響起了低低的喝罵聲，蘇先生、黃老歪等人紛紛目光轉向朱重九，心中一陣陣後怕。
如果當初，朱重九在黃河北岸，也不分青紅皁白的接納了那些英雄豪傑，恐怕現在灰溜溜四處求援的，就是他們了，而他們幾個，當初還曾經爲自家主公將送上門來的兵馬推給別人，而悶悶不樂了好長一段時間。
“行了，罵又罵不死他們，大夥何必費這個力氣。”朱重九將手向下壓了壓，大聲吩咐，整個事件脈絡已經非常清楚，趙君用誤信李氏兄弟在先，又中美人計於後，這跟頭栽得一點兒都不冤，而淮安與徐州互爲脣齒，趙君用那邊有難，這邊無論如何，都必須發兵相救。
但眼下爲難的是，淮安軍在上個月，纔剛剛完成了新一輪擴編，隊伍裡的新兵人數高達老兵的三倍，戰鬥力不增反降，而李思齊那邊，如果李喜喜剛纔所說沒有誇張的話，則是趙君用精心打造出來的王牌，非但鎧甲兵器與淮安軍差多少，恐怕火炮的數量，也是一個令人無比心疼的數字。
“李思齊所部的親兵萬人隊，是滿編麼，兵種如何配製，火炮呢，趙總管給他們配備了多少門，。”想到這兒，朱重九再度將目光轉向李喜喜，低聲詢問。
“是滿編的。”李喜喜紅着臉，低聲迴應，“他在趙總管眼裡，比傅友德還吃香，所以有了什麼好東西，都先緊他先拿，我們那邊和這邊不一樣，親兵萬人隊，裡頭全都是戰兵，輔兵要單算，那個萬人隊裡邊，有持矛甲兵五千、重甲兵兩千、擲彈兵和弓箭兵各一千，還有一千人，則是炮隊，總計裝備了四十門火炮，如果把睢陽城頭上的拆下來，則不下六十門。”
“嘶。”黃老歪等人再度低聲吸氣，因爲同出於一脈的緣故，淮安軍這邊，賣給芝麻李和趙君用兩人的火炮，幾乎都是按照成本價給的，所以趙君用手中此刻火炮極多，總加起來恐怕已經超過了兩百門，而李思齊這一造反，等同於把其中一半兒的火炮，白白送給了蒙元朝廷。
然而一件壞事發生，就總會向最壞方向發展，沒等衆人把一口冷氣吸完，李喜喜忽然擡起頭，大聲補充，“不光是火炮，那支從北岸殺過來的探馬赤軍，也相當厲害，裡邊至少有三千多騎兵，六七千戰兵，加上輔兵的話，總兵力恐怕超過了兩萬人，如今就駐紮在寧陵，跟李思齊互爲犄角。”
“啊。”衆人聞聽，眉頭都皺成了一個川字，一個李思齊，已經夠令人覺得麻煩了，居然還有一支規模龐大的探馬赤軍，這一仗，恐怕不會太容易拿下。
“那個探馬赤軍的頭目叫什麼名字，以往的戰績如何。”逯魯曾看了大夥一眼，低聲替朱重九發問。
“好像，好像叫什麼察罕帖木爾，中過舉人，文武雙全，是李思齊還是鄉黨，去年在羅丘造劉福通的反，被打得落荒而逃，隨後就跑到了黃河北岸，在月闊察兒的支持下，糾集了幾支探馬赤軍的殘部，又許下免稅的好處，招募了許多堡主、寨主的莊丁入伍，眼下被韃子朝廷委任了一個達魯花赤的職位，專門跟紅巾軍做對，前一陣子，布王三好像就在此人手裡吃過大虧。”
“察罕貼木兒，是不是姓王，這個人我聽說過，是個很有本事的蒙古貴胄。”朱重九想了想，鄭重點頭，他不光聽說過布王三在此人手裡吃虧，還隱約知道，此人是王保保的父親，另一個時空中張無忌的便宜老丈人，當然，此人是不是有個女兒叫趙敏，就不得而知了，反正他不相信自己有張無忌那種魅力，撓幾下腳心就讓一個女人連爹孃都不要了，生死相隨。
“不是蒙古人，是個畏兀爾。”李喜喜偷偷看了朱重九一眼，小聲糾正，“他姓李，是北庭那邊的畏兀爾，世居潁州，算起來，跟李思齊還算遠親，他有個外甥，倒是姓王的，叫王保保，極爲驍勇，蒙古名字好像叫做擴廓帖木兒什麼的，反正他們北庭人，名字都是一長串，極爲繞嘴。”
注1：元代睢陽和徐州，同屬歸德府，睢陽爲府城，地位高於徐州，趙君用爲歸德大總管，丟了睢陽之後，等同於丟了自己的首都，