所謂冬去春來，雖然天氣還依然寒冷，但此時卻已是尾冬了。
漢軍排着長長的隊伍，緩緩向宛城進軍，據斥候稟報，劉信的部隊已抵達博望，依山紮營，等待大部隊抵達，而劉演，卻選擇從棘陽北上，準備與劉信兩路進軍，給宛城製造壓力。
劉演此時駐足在高崗上，看着整齊的隊伍，緩緩北上，數量之大，使他回想起當年舂陵起義，兄弟三人在一起，何等快樂，而此時，劉仲戰死，劉秀在河北，不知有沒有南下，如果他南下，這場仗自己勝算很大，可如果他沒有南下，自己這一戰還真的不知道能不能打贏。
所謂成者王侯敗者寇，歷史都是由勝利者歌寫，如果這一戰自己敗了，最起碼，河北還有弟弟劉秀，他會承載者光復漢朝的大任，一聲輕嘆，劉演將思路轉回現實，宛城一戰關乎全局，只有奪下宛城，自己纔有能力北上，向豫州進軍，這是爲了更多的掌控東方局勢，而且，如果從武關向長安進軍，難度會很大，新朝此時雖然已是強弩之末，但他們的實力卻不可小覷，想到這，劉演回身看向一旁的劉嘉，他已在身旁很久了，只是一直沒有打擾自己。
“李通兄弟有消息了嗎？”劉演忽然問起，劉嘉微微點頭，笑道：“他們會爲內應，幫助我們。”
劉演點頭，這對兄弟是自己奇襲宛城的王牌，之所以沒有讓他們跟着自己一起從軍，就是爲了今日重奪宛城，想到此，劉演重新登上馬，眺望遠方，這一戰，自己不能敗！劉演內心鼓舞着自己。
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漢軍在棘陽駐軍兩天後，繼續北上，此時他們的目標是不遠處的宛縣，只要攻克宛縣，劉演便會揮軍北上，從豫州撕開一條口子，踏破新朝的最後防禦。
此刻已是正午，劉演在親隨的護衛下，緩緩跟着隊伍前進，這時，不遠處，一名斥候急奔而來，快到近前，朗聲稟報：“將軍，前方二十里外發現敵軍。”
劉演雙眼微眯，右手搭起眼簾，眺望遠方，再有半天的路程，便能抵達宛縣，這時怎麼可能會遇到敵軍？難道是嚴尤他們不打算死守，想與自己一決雌雄嗎？劉演想到這，不禁冷笑，如今的漢軍，又豈是當日的漢軍，想到這，劉演回身看向衆人，朗聲道：“朱佑，臧宮，你二人各帶一支隊伍，分兩路包抄，見我中軍紅旗升起，便殺出接應。”
二人唱諾，調轉馬頭疾馳而去，這時，劉演看向一旁的劉嘉，朗笑道：“嚴尤和陳茂不知死活，就讓我去會會他。”
言畢，劉演馭馬疾馳，向前方奔去，衆將緊隨在後，片刻後，衆人來到陣前，前鋒已拉開陣勢，盾兵在前，弓兵在後，將新軍阻隔在對面，雙方的距離大概有七百米，很快，劉演來到門旗下，他仔細審視前方，已新軍的佈陣來看，他們的人數至少在三萬人，僅僅三萬人還阻擋不了漢軍前進的腳步，劉演冷笑一聲，右手緩緩擡起，轟隆的戰鼓緩緩敲響“咚咚”
很快，低沉的號角聲嗚咽：“嗚••嗚••”
劉演親自拔出長劍，看向對面，高聲喝喊：“隨我殺過去！”
無數漢軍如奔騰的江水，直奔新軍殺去，戰馬的咆哮聲，士兵們的呼喊聲，雷鳴般的戰鼓聲，這一切深深震懾着新軍士兵的內心，他們開始有人發抖，嚴尤也深知，自己這一戰很難阻擋漢軍前進的腳步，可宛縣的生死存亡就在這一戰，如果自己不能阻擋漢軍，那麼，死守宛縣，結局也會是一樣，想到這，嚴尤緩緩拔出長劍，指向前方，回頭高喝：“敢退後者，斬！”
“殺啊！”新軍在戰鼓敲響後，也開始向前奔跑，無數戰馬嘶鳴，騎兵抽出長劍，在空中揮舞，很快，兩隻隊伍碰撞在一起：“砰”
悽慘的叫聲也隨着兩軍的相遇而傳遍整個平原，四周，煙塵滾滾，鮮血如小河般流淌在泥土之中，嚴尤一馬當先，衝入了漢軍的軍陣之中，他橫批豎砍，如入無人之境，漢軍之中不少人被嚴尤殺死，正當嚴尤心中得意，感覺漢軍也沒有他想象的厲害時，一名大將手提長槊，直奔嚴尤殺來：“匹夫，休得猖狂！”
嚴尤擡頭看去，正是冤家路窄，來人居然是劉演，劉演此時已橫揮長槊，直奔嚴尤頭盔落下，嚴尤也是久經沙場的老將，他見形勢不好，立刻俯身躲避，劉演的長槊劈了個空，但嚴尤卻已沒有機會在起身反撲，他知道，這一戰新軍已很難得勝，與其戰死在此，不如留條命，他日在殺回來，想到此，嚴尤調轉馬頭，急速向北奔逃。
新軍的纛旗在剎那間倒下，無數新軍如潰堤洪水，扔下兵器，拼命逃命，在不遠處，劉演身後，一支紅旗迎風招展，這是互援援軍的信號，在兩邊埋伏的漢軍終於殺出，他們如猛虎出山，威猛無比，從兩翼緩緩將新軍包圍，很多士兵見大勢已去，趕忙跪伏在地，乞求投降，戰爭僅僅持續了兩個時辰，便已漢軍的勝利而告終。
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宛縣城樓上，岑彭看着漫山遍野，緩緩而來的漢軍，他心中不勝悲嘆，曾經何等強大的大新王朝，如今已走向衰亡，兵臨城下，宛城已不能保守，尤其，嚴尤陳茂帶走城中唯一的三萬生力軍後，使得岑彭手下可用之兵，僅僅七千人。
回想自己入仕多年，做事兢兢業業，一絲不苟，也算對得起朝廷了，如此想着，岑彭回頭看向李通，他是自己握在手中的王牌，只要有他出面談判，不怕劉演等人不允許自己投降。
“咚咚”城下，轟鳴的戰鼓聲已緩緩敲響，岑彭知道，自己若再不做出決定，漢軍就要攻城了，那時一切都晚了，如此想，岑彭看向李通，無奈道：“你確定劉演能聽你的嗎？”
李通微微點頭，朗笑道：“新朝氣數已盡，漢朝將會重新奪回江山，識時務者爲俊傑，若執迷不悟，只能害人害己，我願爲將軍走一趟。”
岑彭冷笑一聲，點頭道：“好，那就麻煩你了。”
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宛縣城牆上，一面面白旗高高掛起，很快，在城牆一角，一人扒着繩子，緩緩落下，很快，這個人在士兵的看押下，來到纛旗下，劉演凝神看去，來人乃是李通，他不勝欣喜，雙手抱住李通，大笑道：“賢弟，好久不見。”
李通也十分激動，他點點頭，雙眼微紅，笑道：“宛縣都尉岑彭，願意率軍乞降，他讓我來做說客。”
劉演沒想到宛縣會奪得如此容易，他心中大喜，趕忙令李通回去通報，漢軍願意接受他們的投降。
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十天後，漢軍都城從棘陽縣轉移到宛縣，在郡守府內，劉玄下令褒賞劉演，這一戰劉演收復了宛縣，而且，也成功遏制武關，不給新軍直入南陽的機會，但同樣，劉演必須儘快北上，從豫州徹底斷絕新軍南下的腳步，這是劉玄對劉演的期盼。
但劉玄也不是傻子，他這次准許劉演北上，卻又要防着他，故此，這次隨同劉演北上，負責監軍的是王匡，副將有朱鮪擔任，這樣也在無形中，分化了劉演的權利，大敵當前，劉演也無可奈何，剛剛掌握在手中的軍權，又要被收回。
清晨，由博望的先鋒軍劉信先行，繼而大軍繼續北上，向昆陽進兵，一路縣城，望風而降，劉演心中十分高興，如果按照這個速度，不出半年，便可以殺入長安，新朝必敗。
正當劉演心中得意的時候，一名斥候急奔而來，快到近前，斥候朗聲稟報：“將軍，劉信將軍已攻克昆陽城。”
劉演大喜，朗笑道：“今晚在昆陽城暫歇。”
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長社縣，這裡是豫州北上的主幹道，一路四萬人的隊伍緩緩前行，他是新軍的先鋒部隊，主將是始終駐守洛陽的王尋，此次王莽傾全國之兵，南下禦敵，首當其衝，便是洛陽的二十萬兵馬，但王邑抵達洛陽後，卻沒有讓王尋控制自己的兵馬，而是果斷的下掉了王尋的主力，只讓他統領四萬，作爲先鋒。
後繼部隊大概有三十萬，號稱百萬，其實，這只不過是自欺欺人，新軍總數連五十萬都達不到。
不久，王尋在親兵的護衛下，穿過街道，來到縣衙門口，縣丞恭敬的引路，帶着王尋來到縣衙之中，看着縣衙內明亮的燈光，王尋感覺心中舒暢，一名親隨將地圖展開，撲在桌案上，王尋拿起油燈，在地圖上掃視着。
據探子來報，宛縣失守，劉演率兵北上，已抵達昆陽，先鋒部隊劉信卻向汝南竄去，不知去目的何在，可自己既然已抵達此地，明日不妨先會會劉演軍，看看他們到底有何厲害，如此想着，王尋緩緩將油燈放在一旁。