新年剛剛過去一個月，大戰再次爆發，離石邑北百餘里，三萬新軍列陣以待，爲首一員健將，身穿虎頭鎧，頭戴白纓盔，手拿長矛，身後數十親將分列兩排，一杆高高大纛，上書蓬字。
蓬勃身後，三萬軍隊分成三個方陣，蓬勃居中，在左翼，安夷將軍蔣欽，統帥七千騎兵擺開陣勢，在右翼，安定將軍蔣宇，統帥五千弓兵擺開陣勢。
戰鼓轟轟敲響，旗門開處，兩千盾兵急奔而出，列陣在蓬勃身前，戰爭一觸即發，對面，一萬大肜軍分三排擺開陣勢，爲首一員健將，身穿紫色戰袍，手拿長槊，腰間挎着彎弓，怒目而視，此人乃是馬適求副將朱科，年約三十，驍勇異常。
朱科環視敵軍陣營，見敵軍軍陣嚴謹，無懈可擊，心中暗暗讚歎，不久，敵軍的二次戰鼓敲響，這是要發動進攻的警示，朱科將長槊橫在身前，回身怒喝：“弓箭兵準備。”
兩千弓兵立刻奔到盾兵身後，分列三排，做好準備，朱科再次發號施令：“雷戰鼓！”
“咚••咚••咚••”
戰鼓敲響，數千長矛兵分成五排，每排一千人，緩緩向前行進，口中高呼：“吼••吼••”
不久，五千長矛兵來到步兵身前十步外立足，長矛高舉胸前，準備抵擋新軍騎兵的突擊，雙方都已列陣完畢，只差主帥一聲令下，便會如浪潮般衝向對方陣營。
時間一分一分過去，終於，在第五輪戰鼓敲響後，蓬勃將手向前方一指，身邊三名親隨立刻將懷中號角拿出，仰頭吹響：“嗚••”
三萬新軍如潰堤洪水，急速向大肜軍陣營衝去，最先奔出的是騎兵，他們奔跑速度極快，眨眼間奔到敵軍百步之內。
朱科看着敵軍漸漸奔來，緊咬鋼牙，回身令道：“吹軍號！”
“嗚••”
軍號吹響，數千支羽箭呼嘯着向騎兵陣-內-射-去，數百名騎兵被箭射中，掉落馬下，但這並不能抵擋新軍的衝勢，依然有數千名騎兵越過大肜軍的箭陣，與矛兵廝殺。
兩軍混戰在一起，兵器碰撞的聲音此起彼伏，哭嚎聲，哀叫聲，辱罵聲，求饒聲絡繹不絕••
新軍的裝備齊全，三萬兵馬人人着鎧，又訓練有素，只半個時辰，戰場已形成一邊倒的局勢，大肜軍漸漸支撐不住，開始潰退，朱科此時已從亂軍中殺出，帶領百名親隨直奔離石邑衝去，不消片刻，朱科奔到城門前，回身看着數萬奔來的新軍，無奈搖頭，大吼：“關城門！”
城內還剩守軍一萬二，此時看到新軍如螞蟻般殺來，心中大駭，不少人開始發抖，朱科無奈長嘆，這一仗沒有懸念，自己必敗無疑！
城樓下，數百殘兵奔回，他們想要進城，但無論他們如何呼喊，叫嚷，城樓上依然無動於衷，完全不顧他們的死活，在絕望中，數百殘兵漸漸向北行去，跪伏在地，請求投降。
朱科已控制不住局勢，他看着西邊漸漸落下的太陽，無奈搖頭，夜晚必須撤軍，否則，剩下的一萬兩萬兵馬也會戰死在此！
戰鼓再次敲響：“咚••咚••”
城樓下，數千新軍士兵列陣以待，數百架雲梯被扛到陣前，擺列在地，董忠在參軍秦豐的陪同下，來到陣前，看着城樓上驚愕的大肜守軍，董忠大笑道：“我料他們今夜必撤！”
秦豐有些不解，疑惑道：“將軍爲何不圍城而打？”
董忠狡黠的目光落在秦豐臉上，半響，冷冷道：“我要讓這支叛軍在河北繼續壯大！”
秦豐無奈，從上次九原縣撤兵，就能看出蓬勃已對新朝不忠，他想讓河北各大勢力發展壯大，讓新朝前後掣肘，那樣，蓬勃便可從中取利，以圖大業，但凡事有利亦有弊，各大勢力的崛起也會同樣威脅到他蓬勃，想及此，秦豐柔聲道：“將軍切不可養虎爲患！”
蓬勃毅然搖手，“我意已決，傳令，攻城！”
“嗚••”
軍號低沉的聲音在空中嗚咽，半響，數千手持圓盾的士兵吶喊着向城池奔去，數百架雲梯在衝鋒軍的努力下，陸續搭上城頭，一隊隊士兵緩緩向城樓上爬去，朱科眼見大勢已去，急忙令道：“弓箭手射箭！”••
夜晚，朱科率五千殘軍從東門馳出，向遠處急奔而去。
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地皇二年，公元21年春，王莽北巡，三萬北軍浩浩蕩蕩向北進發，因馮翊郡被搶一事，三萬北軍主將樊亮被斬，數十名副將撤職，此時接管三萬北軍的將領是司馬佟，曾是王臨親將，此次接管北軍三萬先鋒，得王臨囑託，異常小心，深怕在惹出是非。
清晨，未央宮宮門外，十萬禁軍列陣整齊，數百將士整裝待命，嗚咽的軍號聲此起彼伏，旌旗在春風的吹動下“噗噗”做響。
數個時辰過去，王莽在王安，王臨，三公九卿的陪同下，緩緩走出宮殿，戰鼓在這一刻敲響，十萬將士揚起兵器，高呼：“吾皇威武••吾皇威武••”
王莽立足御階前，向下擺手，朗聲道：“傳朕旨意，出發！”
十萬大軍陸續調頭，向北門行去，最先出發的是騎兵，他們手握旌旄，高舉斧鉞，緩緩而行。
與此同時，北門外一直等待六萬北軍也在得到命令後，向上郡行去，卷夾着塵土，數千騎兵疾馳而去。
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大堂內，劉峰負手站在地圖前，看着地圖，心中思量，在他側首，長史侯末，都尉王宏，驍將王霸沉默不語，都在注視劉峰。
在昨日，朝使到來，宣讀聖旨，王莽已率隊北巡，途徑上郡，西河郡，五原郡，朔方郡後，便會西進，入北地郡，來武威郡和張掖郡巡視，讓劉峰做好接待工作。
這是一次機會，可以讓王霸以接駕名義，佔住北地郡靈州邑，爲日後起事做準備，但劉峰還有些擔憂，北地郡郡守杜宏未必會容忍自己派兵越境，即使他真的默許自己駐兵靈州邑，那涼州牧宋本喬又怎會坐視不理？
想到此，劉峰輕嘆一聲，回身看向長史侯末，朗聲道：“我有派兵入駐靈州邑的打算，可又擔心北地郡郡守杜宏不肯容我軍隊越境。”
侯末沉思片刻，笑道：“大人是否擔心，涼州牧會借題發揮，上表朝廷？”
劉峰點頭，苦笑道：“我們去年借匈奴南侵，已增兵數萬，如今又派兵往佔靈州邑，恐怕會引起涼州牧宋本喬的注意，影響到我復國大業。”
話畢，侯末走到地圖前，看着劉峰，笑語道：“大人不必如此憂慮，在下愚見，認爲新朝已千瘡百孔，不能久持，大人霸業，當在今年起事，不可再拖，天下有志之士，都在等漢室後裔興兵討莽，只要大人振臂一呼，必然會得天下響應！”
話畢，侯末指着北地笑道：“區區北地郡，不值得大人此刻派兵往駐，況大人一旦起事，靈州邑必然遭到北地郡郡兵圍攻，到時我軍大業未成，先折一軍，我爲大人不值！”
停了下，侯末繼續道：“大人可養精蓄銳，厲兵秣馬，靜待時機，此次王莽北巡，必然鬧得天下沸騰，百姓困苦不堪，到時民心一失，大人便可數落王莽罪狀，號召天下，共同討莽！”
劉峰微微點頭，朗聲大笑：“長史之策甚好！”
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在雁門郡埒縣北三百里，有一處平原，平原上積雪皚皚，一股三萬人的隊伍緩緩向西南方向行去，爲首一員健將，頭戴白裘帽，身穿絨襖，坐下白龍馬，手握鐵銀槍，目光深邃，望向遠方，半響，回頭顧語副將道：“這次狗皇帝敢北上巡視，我定叫他有來無回！”
副將名叫黑奴，與他說話的少年叫祝洪，是幽州漁陽郡人，麾下三萬騎兵，皆騎白馬，又稱白馬軍。
這次王莽北上巡視，祝洪認爲機會難得，可以伺機刺殺王莽，若能成功，便可一呼百應，自立幽州，奪取天下。
副將黑奴傻笑一陣，朗聲道：“將軍神勇，我等誓死追隨，只要將軍一句話，我黑奴第一個衝上去！”
祝洪朗聲大笑，半響，顧語黑奴道：“我們可伺機而動，告訴弟兄們，不要給我惹事，這裡可不是幽州！”
黑奴雙手抱拳，唱諾，轉身向後隊奔去。
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一間不起眼的房間內，黑色的窗簾擋住光線，使屋內變得極暗，馬適求站在桌子旁，一支腳踩在凳子上，看着屋內三百多名身材魁梧的手下，朗聲道：“再過些日子，王莽就能抵達平定縣，他的侍衛衆多，我們必須保證一擊必中，否則••”
馬適求音調拉長，緩緩道：“否則，我們只能以死明志，不可落入新軍一個活口！”
衆人朗聲高喊：“不成功，便成仁！”
馬適求擺擺手，衆人不再高呼，片刻，馬適求回身看向一名隨從，朗聲道：“把短弩和手刃發給大家。”