老兩口垂頭喪氣地回了家，村裡人都很好奇，暗暗打聽：“興旺的爹孃高高興興進城一趟，怎麼兩眼紅腫地回來了？”
便有人猜測，“該不是陳興旺在外邊出了什麼事兒？”
“不會吧？前一段，興旺娘還四處炫耀，說陳興旺出息了，讓人捎回來多少多少銀子什麼的。”
“陳興旺不是個正混的，怎麼進了京突然出息了？該不是幹了什麼來錢快的腌臢事兒吧？”
“說得是呢，那樣兒走的，又一走大半年不回來，這大過年的也不見影兒，我看懸！”
“……”
便有小媳婦兒們多嘴，跟陳興旺媳婦打聽。
陳興旺媳婦哪裡知道這些事兒？
秦大姨兩口子瞞得死死的，唯恐鬧出去，只說：“有錢的外甥雲爭想我這個大姨了，這不快過年了嘛，請我們老兩口去大館子吃飯！”
興旺媳婦信以爲真，暗罵：“兩個老不死的，也不捎帶着兩個孫子去香香嘴，就知道顧着自己的肚子，撐死你們！”
陳興旺的弟弟陳興財，卻知道那是不可能的，拉住秦大姨打聽。
秦大姨死活不說，陳興財是個混人，道：“我這就進城，也去找雲爭吃上一頓！”
卻被自己的爹死死拉住了。
陳興財便冷笑：“給我說清楚到底咋回事，我保證不往外說。”
恐被興旺媳婦聽了去，大冬天地，三人愣是跑到了野地裡，冷天凍地說了半天。
陳興財終於聽明白了，倒也嚇得不輕，隨即便是一喜，道：“哥死了，嫂子豈不成了寡婦？！”
秦大姨便嘆了一口氣，“說得是，怕就怕你嫂子知道。這要是知道你哥沒了，她連年也不過就得走！”
興旺爹吧嗒着旱菸袋，怒：“興旺娶老婆，可花了不少銀子。還有上回給她孃家賠錢、給她看病，也花了不少錢。哪能她說走就走。她再走一家倒輕省了，把孩子扔給咱們？想得美！到時候，興財還說誰家的閨女去！”
說着，興旺爹轉頭叮囑陳興財，“老二，你的嘴可得嚴實些。透露一點兒風聲出去，咱們家算是完了！虧得小翠當家的沒讓人找村長……”
陳興財哪裡還聽得這些，一聽嫂子成了寡婦，早就打起了自己的小算盤。
看看兩個老的一臉愁容，陳興財大着膽子，道：“我倒有個辦法，就看你們兩個同不同意了！”
兩人都是一愣，“你個混人能有什麼好辦法？”
陳興財賊頭賊腦地一笑，“哥死了，家裡不是還有我呢嗎？你們不想讓嫂子走，想讓她拉扯孩子，我幫着！家裡一個子兒不少！”
秦大姨一時沒聽明白，興旺爹是男人，看陳興財貪饞的眼神兒，略一思索便明白了！
這小子是要把興旺的一家子都接了！
興旺爹蹲下身子，吧嗒吧嗒地死命抽着旱菸，不說話。
見爹貌似不反對，娘還在迷糊，陳興財索性說明了。
“爹、娘，咱們家窮，娶個媳婦不容易。我也不讓你們爲難，哥沒了，我跟嫂子過。兩個孩子我也當自己的孩子，以後嫂子生了我的，我也不嫌他倆礙事兒。”
秦大姨這才明白陳興財的心思，吃驚地張大了嘴巴，“興財，你你你……莫不是想媳婦想瘋了？那是你嫂子！村裡人會怎麼說？”
陳興財一梗脖子，“他們飽漢不知餓漢飢，我夜裡有女人摟，管他們怎麼說！爹，你倒是說句話呀！”
興旺爹把菸袋鍋子在地上的坷垃上磕了磕，站起身，道：“這種事兒也不是沒有，前兩年不還聽說陶村有這事兒嗎？聽說山裡窮極了，兄弟兩個娶一個老婆的也有。”
秦大姨吃驚地看着興旺爹，“你答應了啦？”
興旺爹老臉也有些掛不住，看了一眼陳興財，對秦大姨道：“興財都二十五六了，再拖兩年可真就打一輩子光棍兒了。興旺的死再傳出去，他一輩子別想娶老婆。興旺走了，留下兩個閨女，你想讓陳家絕種怎麼着？”
見自己老婆不說話，興旺爹轉臉對陳興財道：“這事兒，一看你嫂子願不願意，二看她孃家願不願意。我跟你娘倒沒啥！”
想到兒媳婦的孃家人還挺厲害的，秦大姨有些發憷，期期艾艾地道：“上回興旺鑽寡婦門……她孃家還過來鬧。這要是……”
陳興財一時色令智昏，一聽也嚇住了。
倒是興旺爹搖搖頭，“那是興旺有錯在先，有老婆還惦記別的女人，誰不惱？他該打。興財這事兒倒跟那不同。被窩裡的那點兒事兒，只要兒媳婦同意，她孃家能說什麼？興財，這事兒還得靠你自己。只要拿捏住你嫂子，我跟你娘只有支持的。”
陳興財頓時有些躍躍欲試，突然又有些怕，“若是鬧了出來，哥的事兒怎麼說？”
秦大姨見父子倆竟然已經商量定了，本就是沒多大主意的無知女人，一聽自己家不用花錢娶新媳婦，便道：“興旺的事兒一直瞞着就是了。等再過個三年五載地不回來，大家只當他死在外邊，只要你跟你嫂子過得好，哪個敢當面說閒話，看我不把他家房子點了！”
三人相互看了一眼，竟都同意了。
陳興財得了尚方寶劍，激動地不行，只覺得渾身燥熱。
想想曾經聽見過哥跟嫂子歡好的聲音，陳興財恨不得此時便把興旺媳婦壓到身下！
興旺爹是過來人，自然是知道男人的。恐這小子突然發難，倒嚇住了興旺媳婦。興旺爹扯扯陳興財，有意地落後秦大姨幾步。
看秦大姨走遠了，興旺爹低聲對陳興財道：“我跟你娘說說，這幾日，多帶兩個孩子出去。你跟你嫂子在家，多說幾句好話、撩撥撩撥。看差不多了，再……別餓狼一般，倒惹她嚷嚷驚動了四鄰，最後弄得雞飛蛋打，我可饒不了你！”
陳興財點頭如啄米，“哎呀，我知道，你少囉嗦。爹，給錢１
興旺爹詫異，“我哪有錢？再說了，你要錢幹什麼？”
陳興財理直氣壯地道：“明兒個陶村逢集，我要給嫂子買花戴！還要給兩個孩子買零嘴兒！”
隨即，又有些鄙夷地看着自己的親爹，道：“捨不得孩子套不得狼！爹，你連這個都不知道？還教我勾女人？！真是的！”
興旺爹一聽也是，忙上前喊秦大姨，“明兒陶村逢集，你多給倆錢兒，讓興財跟他嫂子一起趕集買年貨去！”
以前家裡的錢都是自己握着，逢會趕集也都是秦大姨去，現在竟然要把錢把子交給兒媳婦，秦大姨有些肉疼。
看陳興財的樣子，又有些不忍，秦大姨只得氣呼呼地道：“知道了！”
陳興財十分高興，一溜煙兒地越過二人，跑回家去了！
陳家是窮人，院子不大，有三間堂屋、兩間東廂房、兩間西廂房，勉強夠住。
秦大姨老兩口住在堂屋東間、陳興財住在堂屋西間。
陳興旺一家四口住在東廂房，西廂房有一間是廚房，剩下的一間便放些糧缸、農具、雜物什麼的，幾間房都滿滿當當的。
若是陳興財娶妻，還真就擁擠得很了。
秦大姨跟興旺爹慢慢往家走，想着家裡的事兒，十分鬧心，連村裡的人打招呼，也愛答不理的。
村裡的人便撇嘴，“有個有錢的親戚，過去吃一頓飯就拽起來了。有本事城裡幹大生意去，那才讓人服氣呢！”
兩人哪有心思理會，慢慢地走回家去了。
進了院子，見兩個孩子在院子裡玩，秦大姨忙問：“你娘呢？你二叔呢？”
大丫頭便道：“娘去弄柴火了，二叔也去了。”
秦大姨跟興旺爹相互看了一眼，既興奮又擔憂，忙招呼兩個孩子回屋，“進屋耍，看外邊兒冷。”
眼看便該做晚飯了，秦大姨也不去廚房，只在堂屋裡坐着做些針線。
果然，一會兒便聽見陳興財跟興旺媳婦兩人說着話進了院子。
家裡有兒媳婦的，一般都是兒媳婦做飯。
燒火都是秦大姨。
見興旺媳婦過來喊，秦大姨手裡飛針走線，頭也不擡，只說：“我給大丫頭縫棉褲呢，讓興財燒火！”
興旺媳婦哪裡會想到什麼，便回了廚房，讓興財打火燒鍋。
陳興財激動得很，手哆嗦着半天點不着。
興旺媳婦便笑道：“火都打不着，以後娶個厲害媳婦，看不罵你！”
陳興財擡起頭，看着興旺媳婦，腆着臉道：“我娶個跟嫂子一樣、光知道疼我的。”
興旺媳婦一愣，嗔道：“嘴那麼賤，可見該娶個厲害的，一天罵你三頓！”
陳興財這纔不敢亂說了。
一個燒火一個做飯，廚房裡安安靜靜的，只聽見鍋鏟碰鐵鍋的聲音。
吃飯的時候，秦大姨道：“眼看就過年了，明兒個興財跟你嫂子一起去趕集。路遠又不好走，去一趟不容易，多買些。下回趕集萬一下雪，就不去了。”
見興旺媳婦面露喜色，秦大姨大方地又補了一句，“瞅着好花布，你們孃兒仨一人扯塊布做身新衣裳過年。興財，會上人多，你跟着你嫂子，看走散了。回來晚些也不要緊。”
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